Publicado: Lun Sep 14, 2009 12:50 am
Portaaviones Construidos durante la Segunda Guerra Mundial
Taiho (Gran Fénix)
La construcción del Taiho comenzó en 1941, y se caracterizó por ser el primer portaaviones de la Armada Imperial diseñado para ser capaz de recibir daños de consideración sin poner en peligro su integridad, gracias al blindaje de su cubierta de vuelo que podía soportar impactos de bombas de hasta 1.000 lb (+/-500kg), con un espesor que oscilaba entre 75mm y 80mm. Como protección adicional, se construyó un cinturón de blindaje a lo largo del casco de hasta 5,9” (+/-15cm). Otra característica que lo distinguía del resto de portaaviones era el diseño de su proa, realizado ex profeso para mejorar la navegación. El puente era del tipo isla, similar a los instalados en la Clase Hiyo. El Taiho también podía actuar como portaaviones de apoyo, pudiendo almacenar mayor cantidad de munición, suministros y combustible de avión que el resto de portaaviones de la Flota Imperial.
El Taiho se diseñó según los parámetros de la Clase Shokaku, pero para compensar el peso adicional del blindaje de la cubierta de vuelo y reducir el centro de gravedad, se eliminó una de las cubiertas del modelo original. También se instalaron sólo dos ascensores, a proa y a popa de la zona blindada de la cubierta para no comprometer la protección. Los dos hangares del Taiho llegaron a albergar hasta 75 aviones.
El Taiho.
Las defensas antiaéreas incluían una nueva arma que ya había sido introducida en los destructores antiaéreos de la Flota Imperial, el montaje Tipo 98. La nueva arma, de 100mm y con un alcance máximo de 20.000m, era una mejora significativa respecto de los anteriores montajes Tipo 89, y en el Taiho se instalaron seis montajes dobles, tres a cada lado de la cubierta de vuelo, siendo el único portaaviones de la Armada Imperial equipado con este tipo de artillería AA. Repartidos alrededor de la cubierta y el puente se encontraban otros diecisiete montajes triples de 25mm, además de otros veinte individuales del mismo calibre. El sistema de radar estaba compuesto por dos instalaciones del Tipo 21, uno en la parte superior delantera del puente y otro en la parte inferior trasera.
Vistas esquemáticas del Taiho.
Una vez finalizada su construcción, en Marzo de 1944, el Taiho fue basado en Singapur, como buque insignia de la Flota Móvil, comandada por el almirante Ozawa, donde realizó las pruebas de navegación y entrenamiento de su tripulación naval y aérea. El 15 de Junio de 1944, el Taiho realizó su primera misión de combate, como parte de la Operación A-Go, cuya finalidad era acabar con el poderío aeronaval norteamericano mediante un enfrentamiento en aguas de las Islas Marianas, y que acabaría conociéndose como la Batalla del Mar de Filipinas y El Tiro al Pavo de las Marianas, y supondría la casi total aniquilación de las fuerzas aeronavales japonesas en el Pacífico. El día 19 de Junio, mientras el Taiho participaba en los ataques contra la fuerza de portaaviones norteamericana, fue alcanzado por un torpedo lanzado por el USS Albacore. Como resultado se produjo una inundación en el ascensor de proa y una ligera escora en esa dirección, pero los daños no se juzgaron de gravedad y el barco prosiguió su curso a una velocidad de 26 nudos. Sin embargo, la explosión del torpedo originó una fuga en los tanques de combustible de avión de proa, mezclándose la gasolina con el agua en el hueco del ascensor. Las medidas tomadas ante la incidencia, abrir las puertas de los hangares y escotillas y poner en marcha a toda potencia todos los sistemas de ventilación del barco, no hicieron otra cosa que extender los vapores de gasolina por toda la nave, que se convirtió en una bomba flotante. Seis horas después de haber sido torpedeado, a las 14:30, una gigantesca explosión sacudió al portaaviones, levantando la cubierta de vuelo, arrancando las paredes de los hangares y dañando de gravedad el casco. Aunque el almirante Ozawa estaba dispuesto a hundirse con su barco, finalmente accedió a ser trasladado, junto con el retrato del emperador, al crucero Haguro. Finalmente, el Taiho fue sacudido por una segunda explosión, hundiéndose a las 16:30 del 19 de Junio de 1944, llevándose consigo las vidas de 1.650 hombres.
Características
Desplazamiento: 29.300Tn
Dimensiones: Eslora 260m; manga 28m; calado 10m
Velocidad máxima: 33 nudos
Autonomía: 18.000km
Tripulación: 1.751
Clase Unryu
Unryu (Dragón Celestial Entre las Nubes), Amagi (un volcán extinguido) y Katsuragi (montaña cerca de Osaka).
En sus diseños finales, la Marina Imperial volvió a los conceptos de preguerra, basados en portaaviones rápidos, sin excesiva protección y con una dotación aérea relativamente mayor. En los programas de construcción para 1941 y 1942, se encargaron seis portaaviones, los cuales, para facilitar su finalización a tiempo, estarían basados en el Hiryu, en lugar de en los mayores Clase Shokaku o Taiho. Los primeros tres barcos fueron botados e 1942, y los tres siguientes en 1943, aunque sólo tres de ellos serían completados, el Unryu, el Amagi y el Katsuragi. Los otros tres, el Kasagi, el Ikoma y el Aso, fueron definitivamente suspendidos en 1945, cuando se habían completado en un 84, 60 y 60 por ciento respectivamente. Se había previsto construir otros once portaaviones de la misma clase, pero asimismo fueron cancelados.
El Unryu.
El diseño del casco era casi idéntico al del Hiryu, con la misma distribución de blindajes. La mayor diferencia con su modelo era la ubicación del puente-isla en una posición adelantada en la banda de estribor. Se instalaron dos ascensores para dar servicio a cada uno de los dos hangares, en los que tenían cabida un total de 63 aviones (57 más seis en reserva). A la vista de las negativas experiencias anteriores en combate, la capacidad de los tanques de combustible de avión fue reducida a la mitad, y el espacio entre ellos aislado con cemento. De los tres barcos, el Unryu y el Amagi estaban equipados con la misma maquinaria que los de la Clase Soryu, proporcionando una velocidad máxima de 34 nudos. Por su parte, el Katsuragi montaba dos conjuntos de turbinas de destructor, pero su velocidad no sobrepasaba los 33 nudos.
Vistas esquemáticas del Unryu.
El armamento era similar al del Hiryu, constando de seis montajes Tipo 89 ubicados en grupos de tres en cada una de las bandas junto a la cubierta de vuelo, compartiendo un único sistema de dirección de tiro. La protección antiaérea de corta distancia en el Unryu y el Amagi corría a cargo de dieciséis montajes triples y tres individuales de 25mm. Poco tiempo después de ser finalizados, ambos barcos ampliaron dicha dotación con otros cuatro montajes triples y trece individuales, alcanzando un total de 76 piezas. En los meses finales de la guerra se realizó una nueva ampliación, llegando a 22 montajes triples y 23 individuales, llegando así a un total de 89 piezas. Además de los antiaéreos anteriores, los tres portaaviones también instalaron seis lanzadores de 28 tubos de cohetes de 4,7” para defensa AA cercana. El sistema de radar principal consistía en dos unidades Tipo 21, una instalada en el puente-isla y la segunda en el borde de popa de la cubierta de vuelo, además de una instalación secundaria de dos unidades Tipo 13, con una antena en el mástil principal y otra en la antena de radio.
El Amagi (arriba) y sus restos en el puerto de Kure.
Ninguno de los tres portaaviones completados de la Clase Unryu llegó a participar en combate, y es casi seguro que nunca llegaron disponer de una dotación aérea completa. Sólo el Unryu realizó travesías en misiones de transporte aéreo de emergencia a las Filipinas, mientras que sus dos hermanos permanecieron anclados en puertos de Japón debido a las carencias de combustible de los últimos meses de la guerra.
Vista esquemática de la cubierta del Katsuragi.
El Unryu fue asignado a la Flota Móvil, pero debido a la falta de pilotos no participó en la última misión de los portaaviones japoneses durante la SGM, la Batalla de Leite en Octubre de 1944. En Diciembre, el Unryu recibió la misión de transportar un cargamento de Ohkas a Manila, junto con un pequeño destacamento aéreo. El 19 de Diciembre de 1944, el portaaviones fue atacado por el submarino USS Redfish, siendo alcanzado por dos torpedos, de los cuales el segundo impactó junto a los tanques de combustible de proa, provocando una explosión que supuso el hundimiento del Unryu en poco más de siete minutos y la muerte de toda su tripulación con la excepción de 147 supervivientes.
El Katsuragi tras finalizar la guerra, en tareas de repatriación.
El Amagi fue completado sólo cinco días después que el Unryu, y el Katsuragi estaba listo para entrar en servicio en Octubre de 1944, pero como ya se ha comentado anteriormente ninguno de ellos llegó a salir de puerto por las carencias de pilotos, combustible, aviones y tripulaciones. El Amagi sufrió daños menores durante un ataque aéreo al puerto de Kure en Marzo de 1945, y aún más graves en ataques posteriores los días 24 y 28 de Julio, siendo hundido en este último, y ostentando así el record de ser el último portaaviones japonés hundido durante la SGM en el Pacífico. El Katsuragi también sufrió daños en el raid del 24 de Julio, pero fue reparado y acabó la guerra realizando misiones de repatriación de tropas hasta ser desguazado en 1946.
Características (Unryu)
Desplazamiento: 17.150Tn (17.460Tn Amagi, 17.260Tn Katsuragi)
Dimensiones: Eslora 226m; manga 22m; calado 8m
Velocidad máxima: 34 nudos (33 nudos Katsuragi)
Autonomía: 14.800km
Tripulación: 1.595
Shinano (antigua provincia de Japón)
El Shinano fue el portaaviones de mayor tamaño construido durante la SGM, y mantuvo el record del mayor jamás construido hasta la entrada en servicio de los superportaaviones de la US Navy a final de los años 50. La construcción del Shinano, en Mayo de 1940, tuvo su origen como el tercer acorazado de la Clase Yamato, pero tras iniciarse la guerra los trabajos se ralentizaron, y para Junio de 1942 sólo había sido terminada la cubierta principal. Fue tras la batalla de Midway, cuando la necesidad de portaaviones en perjuicio de los acorazados fue evidente, que se tomó la decisión de convertir al Shinano en un portaaviones. El debate subsiguiente sobre cómo emplear el barco llevó a la conclusión de que el Shinano debía ser un portaaviones de apoyo, una especie de base aérea/fortaleza flotante que fuera capaz de operar apoyando el reaprovisionamiento de los aviones procedentes de otros portaaviones ligeros situados en retaguardia de la flota. Debido a este concepto, el Shinano sólo disponía de un único hangar, y su Grupo Aéreo estaba limitado a 47 aviones cuya principal misión era la de proteger el barco.
El Shinano.
El diseño del Shinano estaba basado en algunos aspectos en el del Taiho, como por ejemplo la cubierta blindada ubicada entre los ascensores (de sólo poco más de tres pulgadas de espesor), y la instalación de sólo dos ascensores. El hangar estaba dividido en dos secciones, pudiendo la de proa ser abierta si fuera necesario. Al igual que en el Taiho se dotó al portaaviones de un gran puente-isla en cubierta. Además del blindaje de la cubierta de vuelo, se dotó al Shinano de una protección en el casco, que si bien era la mitad de la originalmente prevista en su uso como acorazado, llegaba hasta más de 8 pulgadas, así como un blindaje adicional de hasta 7,5 pulgadas en la cubierta sobre la sala de máquinas y en la santabárbara.
El armamento principal del Shinano eran ocho montajes del Tipo 89, instalados en dos parejas a cada banda de la cubierta de vuelo, cada una de ellas con su sistema de dirección de tiro propio. La protección AA de corta distancia corría a cargo de 33 montajes triples de 25mm y doce sistemas de lanzacohetes múltitubo. El sistema principal de radar del Shinano estaba compuesto por dos instalaciones Tipo 21, uno en la parte delantera del puente y otro en la parte trasera, cubriendo así 360º, y otros dos sistemas Tipo 13, uno en el mástil principal y otro en la antena de radio.
Vista esquemática del Shinano.
Además de ostentar el record de ser el mayor portaaviones de la SGM, el Shinano también tuvo la carrera más corta de todos los portaaviones de la Armada Imperial. El barco entró en servicio el 18 de Noviembre de 1944, y diez días más tarde partía de Yokosuka en dirección al puerto de Kure, donde debían llevarse a cabo los últimos preparativos. Pero el Shinano no estaba todavía preparado para la navegación, aún a falta de completarse trabajos en el casco y sin instalarse las bombas de achique, y estos factores combinados con la inexperiencia de su tripulación contribuyeron a sellar su destino. El 29 de Noviembre, a las 03:15, fue alcanzado por cuatro torpedos lanzados desde el submarino USS Archerfish, pero los daños sufridos no fueron considerados de gravedad por su capitán, y el Shinano prosiguió la navegación a 18 nudos. Esto, unido a las carencias antes citadas, provocó que la inundación del casco se extendiera casi sin control, procando la pérdida total de potencia cuando los cuartos de calderas quedaron anegados. A las 10:18, con una escora de 30º a estribor, el capitán Toshio Abe dio la orden de abandonar el barco, y a las 10:57 el Shinano se hundió llevándose con él 1.400 vidas entre tripulación, su capitán incluido, y trabajadores civiles.
Características
Desplazamiento: 62.000Tn
Dimensiones: Eslora 266m; manga 36m; calado 10m
Velocidad máxima: 27 nudos
Autonomía: 18.500km
Tripulación: 2.400
Continuará…
Fuentes:
Imperial Japanese Navy Aircraft Carriers 1921-1945. Mark Stille. Osprey Publishing.
http://www.wikipedia.org
http://www.globalsecurity.org
http://www.history.navy.mil
commons.wikimedia.org
Taiho (Gran Fénix)
La construcción del Taiho comenzó en 1941, y se caracterizó por ser el primer portaaviones de la Armada Imperial diseñado para ser capaz de recibir daños de consideración sin poner en peligro su integridad, gracias al blindaje de su cubierta de vuelo que podía soportar impactos de bombas de hasta 1.000 lb (+/-500kg), con un espesor que oscilaba entre 75mm y 80mm. Como protección adicional, se construyó un cinturón de blindaje a lo largo del casco de hasta 5,9” (+/-15cm). Otra característica que lo distinguía del resto de portaaviones era el diseño de su proa, realizado ex profeso para mejorar la navegación. El puente era del tipo isla, similar a los instalados en la Clase Hiyo. El Taiho también podía actuar como portaaviones de apoyo, pudiendo almacenar mayor cantidad de munición, suministros y combustible de avión que el resto de portaaviones de la Flota Imperial.
El Taiho se diseñó según los parámetros de la Clase Shokaku, pero para compensar el peso adicional del blindaje de la cubierta de vuelo y reducir el centro de gravedad, se eliminó una de las cubiertas del modelo original. También se instalaron sólo dos ascensores, a proa y a popa de la zona blindada de la cubierta para no comprometer la protección. Los dos hangares del Taiho llegaron a albergar hasta 75 aviones.
El Taiho.
Las defensas antiaéreas incluían una nueva arma que ya había sido introducida en los destructores antiaéreos de la Flota Imperial, el montaje Tipo 98. La nueva arma, de 100mm y con un alcance máximo de 20.000m, era una mejora significativa respecto de los anteriores montajes Tipo 89, y en el Taiho se instalaron seis montajes dobles, tres a cada lado de la cubierta de vuelo, siendo el único portaaviones de la Armada Imperial equipado con este tipo de artillería AA. Repartidos alrededor de la cubierta y el puente se encontraban otros diecisiete montajes triples de 25mm, además de otros veinte individuales del mismo calibre. El sistema de radar estaba compuesto por dos instalaciones del Tipo 21, uno en la parte superior delantera del puente y otro en la parte inferior trasera.
Vistas esquemáticas del Taiho.
Una vez finalizada su construcción, en Marzo de 1944, el Taiho fue basado en Singapur, como buque insignia de la Flota Móvil, comandada por el almirante Ozawa, donde realizó las pruebas de navegación y entrenamiento de su tripulación naval y aérea. El 15 de Junio de 1944, el Taiho realizó su primera misión de combate, como parte de la Operación A-Go, cuya finalidad era acabar con el poderío aeronaval norteamericano mediante un enfrentamiento en aguas de las Islas Marianas, y que acabaría conociéndose como la Batalla del Mar de Filipinas y El Tiro al Pavo de las Marianas, y supondría la casi total aniquilación de las fuerzas aeronavales japonesas en el Pacífico. El día 19 de Junio, mientras el Taiho participaba en los ataques contra la fuerza de portaaviones norteamericana, fue alcanzado por un torpedo lanzado por el USS Albacore. Como resultado se produjo una inundación en el ascensor de proa y una ligera escora en esa dirección, pero los daños no se juzgaron de gravedad y el barco prosiguió su curso a una velocidad de 26 nudos. Sin embargo, la explosión del torpedo originó una fuga en los tanques de combustible de avión de proa, mezclándose la gasolina con el agua en el hueco del ascensor. Las medidas tomadas ante la incidencia, abrir las puertas de los hangares y escotillas y poner en marcha a toda potencia todos los sistemas de ventilación del barco, no hicieron otra cosa que extender los vapores de gasolina por toda la nave, que se convirtió en una bomba flotante. Seis horas después de haber sido torpedeado, a las 14:30, una gigantesca explosión sacudió al portaaviones, levantando la cubierta de vuelo, arrancando las paredes de los hangares y dañando de gravedad el casco. Aunque el almirante Ozawa estaba dispuesto a hundirse con su barco, finalmente accedió a ser trasladado, junto con el retrato del emperador, al crucero Haguro. Finalmente, el Taiho fue sacudido por una segunda explosión, hundiéndose a las 16:30 del 19 de Junio de 1944, llevándose consigo las vidas de 1.650 hombres.
Características
Desplazamiento: 29.300Tn
Dimensiones: Eslora 260m; manga 28m; calado 10m
Velocidad máxima: 33 nudos
Autonomía: 18.000km
Tripulación: 1.751
Clase Unryu
Unryu (Dragón Celestial Entre las Nubes), Amagi (un volcán extinguido) y Katsuragi (montaña cerca de Osaka).
En sus diseños finales, la Marina Imperial volvió a los conceptos de preguerra, basados en portaaviones rápidos, sin excesiva protección y con una dotación aérea relativamente mayor. En los programas de construcción para 1941 y 1942, se encargaron seis portaaviones, los cuales, para facilitar su finalización a tiempo, estarían basados en el Hiryu, en lugar de en los mayores Clase Shokaku o Taiho. Los primeros tres barcos fueron botados e 1942, y los tres siguientes en 1943, aunque sólo tres de ellos serían completados, el Unryu, el Amagi y el Katsuragi. Los otros tres, el Kasagi, el Ikoma y el Aso, fueron definitivamente suspendidos en 1945, cuando se habían completado en un 84, 60 y 60 por ciento respectivamente. Se había previsto construir otros once portaaviones de la misma clase, pero asimismo fueron cancelados.
El Unryu.
El diseño del casco era casi idéntico al del Hiryu, con la misma distribución de blindajes. La mayor diferencia con su modelo era la ubicación del puente-isla en una posición adelantada en la banda de estribor. Se instalaron dos ascensores para dar servicio a cada uno de los dos hangares, en los que tenían cabida un total de 63 aviones (57 más seis en reserva). A la vista de las negativas experiencias anteriores en combate, la capacidad de los tanques de combustible de avión fue reducida a la mitad, y el espacio entre ellos aislado con cemento. De los tres barcos, el Unryu y el Amagi estaban equipados con la misma maquinaria que los de la Clase Soryu, proporcionando una velocidad máxima de 34 nudos. Por su parte, el Katsuragi montaba dos conjuntos de turbinas de destructor, pero su velocidad no sobrepasaba los 33 nudos.
Vistas esquemáticas del Unryu.
El armamento era similar al del Hiryu, constando de seis montajes Tipo 89 ubicados en grupos de tres en cada una de las bandas junto a la cubierta de vuelo, compartiendo un único sistema de dirección de tiro. La protección antiaérea de corta distancia en el Unryu y el Amagi corría a cargo de dieciséis montajes triples y tres individuales de 25mm. Poco tiempo después de ser finalizados, ambos barcos ampliaron dicha dotación con otros cuatro montajes triples y trece individuales, alcanzando un total de 76 piezas. En los meses finales de la guerra se realizó una nueva ampliación, llegando a 22 montajes triples y 23 individuales, llegando así a un total de 89 piezas. Además de los antiaéreos anteriores, los tres portaaviones también instalaron seis lanzadores de 28 tubos de cohetes de 4,7” para defensa AA cercana. El sistema de radar principal consistía en dos unidades Tipo 21, una instalada en el puente-isla y la segunda en el borde de popa de la cubierta de vuelo, además de una instalación secundaria de dos unidades Tipo 13, con una antena en el mástil principal y otra en la antena de radio.
El Amagi (arriba) y sus restos en el puerto de Kure.
Ninguno de los tres portaaviones completados de la Clase Unryu llegó a participar en combate, y es casi seguro que nunca llegaron disponer de una dotación aérea completa. Sólo el Unryu realizó travesías en misiones de transporte aéreo de emergencia a las Filipinas, mientras que sus dos hermanos permanecieron anclados en puertos de Japón debido a las carencias de combustible de los últimos meses de la guerra.
Vista esquemática de la cubierta del Katsuragi.
El Unryu fue asignado a la Flota Móvil, pero debido a la falta de pilotos no participó en la última misión de los portaaviones japoneses durante la SGM, la Batalla de Leite en Octubre de 1944. En Diciembre, el Unryu recibió la misión de transportar un cargamento de Ohkas a Manila, junto con un pequeño destacamento aéreo. El 19 de Diciembre de 1944, el portaaviones fue atacado por el submarino USS Redfish, siendo alcanzado por dos torpedos, de los cuales el segundo impactó junto a los tanques de combustible de proa, provocando una explosión que supuso el hundimiento del Unryu en poco más de siete minutos y la muerte de toda su tripulación con la excepción de 147 supervivientes.
El Katsuragi tras finalizar la guerra, en tareas de repatriación.
El Amagi fue completado sólo cinco días después que el Unryu, y el Katsuragi estaba listo para entrar en servicio en Octubre de 1944, pero como ya se ha comentado anteriormente ninguno de ellos llegó a salir de puerto por las carencias de pilotos, combustible, aviones y tripulaciones. El Amagi sufrió daños menores durante un ataque aéreo al puerto de Kure en Marzo de 1945, y aún más graves en ataques posteriores los días 24 y 28 de Julio, siendo hundido en este último, y ostentando así el record de ser el último portaaviones japonés hundido durante la SGM en el Pacífico. El Katsuragi también sufrió daños en el raid del 24 de Julio, pero fue reparado y acabó la guerra realizando misiones de repatriación de tropas hasta ser desguazado en 1946.
Características (Unryu)
Desplazamiento: 17.150Tn (17.460Tn Amagi, 17.260Tn Katsuragi)
Dimensiones: Eslora 226m; manga 22m; calado 8m
Velocidad máxima: 34 nudos (33 nudos Katsuragi)
Autonomía: 14.800km
Tripulación: 1.595
Shinano (antigua provincia de Japón)
El Shinano fue el portaaviones de mayor tamaño construido durante la SGM, y mantuvo el record del mayor jamás construido hasta la entrada en servicio de los superportaaviones de la US Navy a final de los años 50. La construcción del Shinano, en Mayo de 1940, tuvo su origen como el tercer acorazado de la Clase Yamato, pero tras iniciarse la guerra los trabajos se ralentizaron, y para Junio de 1942 sólo había sido terminada la cubierta principal. Fue tras la batalla de Midway, cuando la necesidad de portaaviones en perjuicio de los acorazados fue evidente, que se tomó la decisión de convertir al Shinano en un portaaviones. El debate subsiguiente sobre cómo emplear el barco llevó a la conclusión de que el Shinano debía ser un portaaviones de apoyo, una especie de base aérea/fortaleza flotante que fuera capaz de operar apoyando el reaprovisionamiento de los aviones procedentes de otros portaaviones ligeros situados en retaguardia de la flota. Debido a este concepto, el Shinano sólo disponía de un único hangar, y su Grupo Aéreo estaba limitado a 47 aviones cuya principal misión era la de proteger el barco.
El Shinano.
El diseño del Shinano estaba basado en algunos aspectos en el del Taiho, como por ejemplo la cubierta blindada ubicada entre los ascensores (de sólo poco más de tres pulgadas de espesor), y la instalación de sólo dos ascensores. El hangar estaba dividido en dos secciones, pudiendo la de proa ser abierta si fuera necesario. Al igual que en el Taiho se dotó al portaaviones de un gran puente-isla en cubierta. Además del blindaje de la cubierta de vuelo, se dotó al Shinano de una protección en el casco, que si bien era la mitad de la originalmente prevista en su uso como acorazado, llegaba hasta más de 8 pulgadas, así como un blindaje adicional de hasta 7,5 pulgadas en la cubierta sobre la sala de máquinas y en la santabárbara.
El armamento principal del Shinano eran ocho montajes del Tipo 89, instalados en dos parejas a cada banda de la cubierta de vuelo, cada una de ellas con su sistema de dirección de tiro propio. La protección AA de corta distancia corría a cargo de 33 montajes triples de 25mm y doce sistemas de lanzacohetes múltitubo. El sistema principal de radar del Shinano estaba compuesto por dos instalaciones Tipo 21, uno en la parte delantera del puente y otro en la parte trasera, cubriendo así 360º, y otros dos sistemas Tipo 13, uno en el mástil principal y otro en la antena de radio.
Vista esquemática del Shinano.
Además de ostentar el record de ser el mayor portaaviones de la SGM, el Shinano también tuvo la carrera más corta de todos los portaaviones de la Armada Imperial. El barco entró en servicio el 18 de Noviembre de 1944, y diez días más tarde partía de Yokosuka en dirección al puerto de Kure, donde debían llevarse a cabo los últimos preparativos. Pero el Shinano no estaba todavía preparado para la navegación, aún a falta de completarse trabajos en el casco y sin instalarse las bombas de achique, y estos factores combinados con la inexperiencia de su tripulación contribuyeron a sellar su destino. El 29 de Noviembre, a las 03:15, fue alcanzado por cuatro torpedos lanzados desde el submarino USS Archerfish, pero los daños sufridos no fueron considerados de gravedad por su capitán, y el Shinano prosiguió la navegación a 18 nudos. Esto, unido a las carencias antes citadas, provocó que la inundación del casco se extendiera casi sin control, procando la pérdida total de potencia cuando los cuartos de calderas quedaron anegados. A las 10:18, con una escora de 30º a estribor, el capitán Toshio Abe dio la orden de abandonar el barco, y a las 10:57 el Shinano se hundió llevándose con él 1.400 vidas entre tripulación, su capitán incluido, y trabajadores civiles.
Características
Desplazamiento: 62.000Tn
Dimensiones: Eslora 266m; manga 36m; calado 10m
Velocidad máxima: 27 nudos
Autonomía: 18.500km
Tripulación: 2.400
Continuará…
Fuentes:
Imperial Japanese Navy Aircraft Carriers 1921-1945. Mark Stille. Osprey Publishing.
http://www.wikipedia.org
http://www.globalsecurity.org
http://www.history.navy.mil
commons.wikimedia.org