Publicado: Dom Ene 24, 2021 12:28 pm
El I-8 fue el segundo Junsen III (o "J3"). Fue uno de los submarinos que tomó parte en las "misiones Yanagi", por las que las potencias del Eje intercambiaron materiales estratégicos y productos manufacturados entre ellos. Inicialmente, buques mercantes hicieron los intercambios, pero cuando eso ya no fue posible, se utilizaron submarinos. Sólo siete submarinos intentaron el viaje transoceánico: el I-30 (abril de 1942), el I-8 (junio de 1943), el I-34 (octubre de 1943), el I-29 (noviembre de 1943), el I-52 (marzo de 1944) y los submarinos alemanes U-180 y U-511 (agosto de 1943).
De estos, el I-30 fue hundida por una mina, el I-34 por el submarino HMS Taurus, el I-29 por el submarino USS Sawfish y el I-52 por un avión de la US Navy.
Al mando de Shinji Uchino, el I-8 partió del puerto de Kure el 1 de junio de 1943 acompañado por el I-10 y el buque de apoyo Hie Maru. Su carga incluía dos de los famosos torpedos propulsados por oxígeno Tipo 95, tubos de torpedos, planos de un sistema de ajuste automático y un nuevo avión de reconocimiento naval, el Yokosuka E14Y. Una tripulación suplementaria de 48 hombres, comandada por Sadatoshi Norita, también fue embarcada en el submarino, destinada a tripular el submarino alemán U-1224, del Tipo IXC/40 y llevarlo a Japón para copiar su diseño.
Al llegar a Singapur, nueve días después, el I-8 embarcó quinina, estaño y caucho en bruto antes de dirigirse a la base de Penang. El 21 de julio, el I-8 entró en el Atlántico, donde se encontró con fuertes tormentas, pero pudo continuar hacia la Francia ocupada. El 20 de agosto, el I-8 se reunió con el U-161, al mando del capitán Albrecht Achilles. Dos técnicos de radio alemanes fueron transferidos a la I-8, así como un detector de radar FuMB 1 "Metox" 600A, que se instaló en el puente del I-8. Cuando entró en el golfo de Vizcaya el 29, la Luftwaffe envió aviones Ju 88 del KG 40 para proporcionar cobertura aérea; llegó a Brest dos días después.
El submarino japonés fue recibido calurosamente. Se organizaron fiestas y visitas a París y Berlín para la tripulación durante más de un mes, y las agencias de noticias alemanas anunciaron que "ahora incluso los submarinos japoneses están operando en el Atlántico".
El I-8 zarpó de Brest el 5 de octubre con un cargamento de ametralladoras, miras de bombas, un motor de lancha torpedera Daimler-Benz, cronómetros marinos, radares, equipo de sonar, miras antiaéreas, torpedos eléctricos y penicilina. El submarino también transportó al contralmirante Yokoi, agregado naval a Berlín desde 1940; el capitán Hosoya, agregado naval en Francia desde diciembre de 1939; tres oficiales alemanes y cuatro técnicos de radar e hidrófonos.
Tuvo que hcer frente a mar agitada en el Atlántico sur frente al Cabo de Buena Esperanza, lo que retrasó su llegada a Singapur. Comunicó por radio su posición a Alemania, pero el mensaje fue interceptado por los Aliados, lo que provocó un ataque de aviones antisubmarinos, que fallaron. El I-8 llegó a Singapur el 5 de diciembre y finalmente a Kure, Japón, el 21 de diciembre, después de un viaje de 30.000 millas náuticas (56.000 km).
A pesar de su distinción como el único submarino en tiempo de guerra que realizó un exitoso viaje de ida y vuelta entre Japón y Alemania, el I-8 también pasó a la historia por el trato que su nueva tripulación y comandante, Tatsunosuke Ariizumi, dio a los prisioneros de guerra aliados.
El 26 de marzo de 1944, durante un crucero por el océano Índico, el I-8 torpedeó el carguero holandés SS Tjisalak (5.787 toneladas), el submarino emergió y después de un breve intercambio de disparos con el barco, recogió a los supervivientes en la cubierta del submarino. Poco después de que el carguero se hundiera, la tripulación y los pasajeros del mercante, un total de 97, fueron atados en pares de dos y luego atacados por marineros japoneses, que usaron espadas, llaves inglesas y mazos antes de dispararles y luego tirarlos. el agua. Seis hombres lograron sobrevivir y encontraron una balsa salvavidas. Más tarde fueron rescatados por el SS James O. Wilder.
Dos meses después, el I-8 estuvo involucrado en otra atrocidad cuando atacó al SS Jean Nicolet (7.176 toneladas) con dos torpedos. Los 100 tripulantes abandonaron el barco en llamas en los botes salvavidas. Nuevamente, los supervivientes se reunieron en la cubierta del submarino. La masacre duró varias horas, ya que los obligaron a caminar uno a la vez más allá de la torre de mando, donde fueron asesinados. Cuando se acercó un avión, el submarino se sumergió, hundiendo a los prisioneros atados restantes en el océano, donde la mayoría se ahogó. Las fuentes difieren, pero se cree que 23 hombres llegaron a una balsa salvavidas, de la que fueron recogidos por el arrastrero armado HMS Hoxa 30 horas después. El submarino llevó a cinco prisioneros a Japón; uno de ellos, Francis J. O'Gara, fue encontrado vivo en un campo de prisioneros después de la guerra.
El I-8 también hundió otros buques mercantes; en muchos de estos casos murieron muchos tripulantes e incluso toda la tripulación, lo que ha hecho pensar que la tripulación del I-8 cometió más crímenes de guerra. El comandante Ariizumi, que había alentado y participado en los asesinatos, se suicidó después de la rendición japonesa. Pocos miembros de la tripulación habían sobrevivido a la guerra, pero tres fueron localizados y procesados. A uno se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra sus antiguos camaradas y luego se le permitió regresar a los EEUU. Los demás fueron condenados a penas de prisión que fueron conmutadas por el gobierno japonés en 1955.
A finales de 1944, el I-8 se convirtió para transportar torpedos humanos Kaiten. Fue hundida con toda la tripulación cerca de Okinawa el 31 de marzo de 1945 por los destructores USS Morrison y USS Stockton.
De estos, el I-30 fue hundida por una mina, el I-34 por el submarino HMS Taurus, el I-29 por el submarino USS Sawfish y el I-52 por un avión de la US Navy.
Al mando de Shinji Uchino, el I-8 partió del puerto de Kure el 1 de junio de 1943 acompañado por el I-10 y el buque de apoyo Hie Maru. Su carga incluía dos de los famosos torpedos propulsados por oxígeno Tipo 95, tubos de torpedos, planos de un sistema de ajuste automático y un nuevo avión de reconocimiento naval, el Yokosuka E14Y. Una tripulación suplementaria de 48 hombres, comandada por Sadatoshi Norita, también fue embarcada en el submarino, destinada a tripular el submarino alemán U-1224, del Tipo IXC/40 y llevarlo a Japón para copiar su diseño.
Al llegar a Singapur, nueve días después, el I-8 embarcó quinina, estaño y caucho en bruto antes de dirigirse a la base de Penang. El 21 de julio, el I-8 entró en el Atlántico, donde se encontró con fuertes tormentas, pero pudo continuar hacia la Francia ocupada. El 20 de agosto, el I-8 se reunió con el U-161, al mando del capitán Albrecht Achilles. Dos técnicos de radio alemanes fueron transferidos a la I-8, así como un detector de radar FuMB 1 "Metox" 600A, que se instaló en el puente del I-8. Cuando entró en el golfo de Vizcaya el 29, la Luftwaffe envió aviones Ju 88 del KG 40 para proporcionar cobertura aérea; llegó a Brest dos días después.
El submarino japonés fue recibido calurosamente. Se organizaron fiestas y visitas a París y Berlín para la tripulación durante más de un mes, y las agencias de noticias alemanas anunciaron que "ahora incluso los submarinos japoneses están operando en el Atlántico".
El I-8 zarpó de Brest el 5 de octubre con un cargamento de ametralladoras, miras de bombas, un motor de lancha torpedera Daimler-Benz, cronómetros marinos, radares, equipo de sonar, miras antiaéreas, torpedos eléctricos y penicilina. El submarino también transportó al contralmirante Yokoi, agregado naval a Berlín desde 1940; el capitán Hosoya, agregado naval en Francia desde diciembre de 1939; tres oficiales alemanes y cuatro técnicos de radar e hidrófonos.
Tuvo que hcer frente a mar agitada en el Atlántico sur frente al Cabo de Buena Esperanza, lo que retrasó su llegada a Singapur. Comunicó por radio su posición a Alemania, pero el mensaje fue interceptado por los Aliados, lo que provocó un ataque de aviones antisubmarinos, que fallaron. El I-8 llegó a Singapur el 5 de diciembre y finalmente a Kure, Japón, el 21 de diciembre, después de un viaje de 30.000 millas náuticas (56.000 km).
A pesar de su distinción como el único submarino en tiempo de guerra que realizó un exitoso viaje de ida y vuelta entre Japón y Alemania, el I-8 también pasó a la historia por el trato que su nueva tripulación y comandante, Tatsunosuke Ariizumi, dio a los prisioneros de guerra aliados.
El 26 de marzo de 1944, durante un crucero por el océano Índico, el I-8 torpedeó el carguero holandés SS Tjisalak (5.787 toneladas), el submarino emergió y después de un breve intercambio de disparos con el barco, recogió a los supervivientes en la cubierta del submarino. Poco después de que el carguero se hundiera, la tripulación y los pasajeros del mercante, un total de 97, fueron atados en pares de dos y luego atacados por marineros japoneses, que usaron espadas, llaves inglesas y mazos antes de dispararles y luego tirarlos. el agua. Seis hombres lograron sobrevivir y encontraron una balsa salvavidas. Más tarde fueron rescatados por el SS James O. Wilder.
Dos meses después, el I-8 estuvo involucrado en otra atrocidad cuando atacó al SS Jean Nicolet (7.176 toneladas) con dos torpedos. Los 100 tripulantes abandonaron el barco en llamas en los botes salvavidas. Nuevamente, los supervivientes se reunieron en la cubierta del submarino. La masacre duró varias horas, ya que los obligaron a caminar uno a la vez más allá de la torre de mando, donde fueron asesinados. Cuando se acercó un avión, el submarino se sumergió, hundiendo a los prisioneros atados restantes en el océano, donde la mayoría se ahogó. Las fuentes difieren, pero se cree que 23 hombres llegaron a una balsa salvavidas, de la que fueron recogidos por el arrastrero armado HMS Hoxa 30 horas después. El submarino llevó a cinco prisioneros a Japón; uno de ellos, Francis J. O'Gara, fue encontrado vivo en un campo de prisioneros después de la guerra.
El I-8 también hundió otros buques mercantes; en muchos de estos casos murieron muchos tripulantes e incluso toda la tripulación, lo que ha hecho pensar que la tripulación del I-8 cometió más crímenes de guerra. El comandante Ariizumi, que había alentado y participado en los asesinatos, se suicidó después de la rendición japonesa. Pocos miembros de la tripulación habían sobrevivido a la guerra, pero tres fueron localizados y procesados. A uno se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra sus antiguos camaradas y luego se le permitió regresar a los EEUU. Los demás fueron condenados a penas de prisión que fueron conmutadas por el gobierno japonés en 1955.
A finales de 1944, el I-8 se convirtió para transportar torpedos humanos Kaiten. Fue hundida con toda la tripulación cerca de Okinawa el 31 de marzo de 1945 por los destructores USS Morrison y USS Stockton.