Publicado: Sab Ene 23, 2021 8:43 pm
Llegaron órdenes de la Flota Combinada para todos los submarinos del 2º Escuadrón de Submarinos, excepto para el I-1, para realizar un reconocimiento a lo largo de la costa de Ceilán y la costa occidental de la India en preparación para la Operación C, la incursión del Océano Índico por los portaaviones de la Fuerza Móvil de la Flota Combinada. Por ello el I-7 partió de Penang a las 16:00 del 28 de marzo de 1942 con un hidroavión Watanabe E9W1 a bordo. Se le encomendó usar la aeronave para realizar un reconocimiento de Colombo y Trincomalee, Ceilán, el 3 de abril, dos días antes de los ataques aéreos programados de los portaaviones japoneses.
A las 05:17 del 1 de abril, un hidroavión Catalina I de la RAF, probablemente del 201 Escuadrón, atacó al I-7 mientras estaba en la superficie en el Índico, a 180 millas náuticas (330 km) al sureste de Ceilán. El Catalina lanzó dos bombas que estallaron cerca del I-7 pero sin causar daños. Cuatro horas más tarde se encontró con varias patrulleras aliadas pequeñas en la misma área, y su comandante decidió cancelar el vuelo de reconocimiento programado para el 3 debido a la actividad enemiga en el área de lanzamiento. En cambio, el I-7 proporcionó informes meteorológicos a la Fuerza Móvil que se aproximaba.
A las 03:40 del 3 de abril el I-7 atacó el mercante británico Glenshiel (9.415 toneladas) a 300 millas náuticas (560 km) al este de las Islas Maldivas. Disparó dos torpedos Tipo 89 al Glenshiel, que navegaba desde Bombay, India, a Fremantle, Australia, transportando 12 pasajeros y 1,000 toneladas de carga. Un torpedo impactó al mercadnte a baor y comenzó a hundirse por la popa. El mercante logró transmitir una señal de socorro y su tripulación y pasajeros, todos los cuales sobrevivieron, lo abandonaron. Después de esperar a que los botes salvavidas abandonaran el barco, el I-7 disparó dos torpedos más, uno de los cuales impactó. Luego salió a la superficie y abrió fuego con su cañón, logrando 20 impactos antes de que el Glenshiel, en llamas, se hundiera por la popa.
Reasignado a la Fuerza Avanzada el 10 de abril, el I-7 llegó a Singapur junto con el I-3 el 15. Partió el 21 y llegó a Yokosuka el 1 de mayo para someterse a reparaciones.
Tercera patrulla
Mientras el I-7 estaba en Yokosuka, el 3 de junio comenzó la campaña de las Islas Aleutianas con un ataque aéreo contra Dutch Harbor, Alaska, seguido rápidamente por la ocupación japonesa sin oposición de las Aleutianas de Attu el 5 y Kiska el 7. El 10 los I-1, I-2, I-3, I-4, I-5, I-6 e I-7 fueron reasignados a la Fuerza del Norte para servir en las Aleutianas, y el 11 el I-7 partió hacia las Aleutianas para comenzar su tercera patrulla de guerra. Se unió a la línea de patrulla "K" y patrulló frente a la isla de Unalaska. Ella estaba en el golfo de Alaska el 14 de julio cuando torpedeó al Arcata de 2722 toneladas, que estaba de viaje desde Bethel, Alaska, a Seattle, Washington. Luego le atacó con su cañón, aunque costó acertarle por el mar agitado. Después de que uno de los proyectiles del I-7 alcanzó el puente del Arcata, sus pasajeros y la tripulación abandonaron el barco, que se hundió. Siete tripulantes murieron. Los registros japoneses afirman que el I-7 cesó el fuego cuando vio balsas salvavidas en el agua, mientras que los supervivientes del Arcata informaron que el I-7 ametralló las balsas salvavidas, matando a un tripulante.
El I-7 fue asignado a la Fuerza Avanzada el 20 de julio. Su patrulla terminó con su llegada el 1 de agosto a Yokosuka, donde comenzó una revisión.
Cuarta patrulla
Durante la estancia en Yokosuka, comenzó la campaña de Guadalcanal el 7 de agosto con los desembarcos estadounidenses en Guadalcanal, Tulagi, Florida Island, Gavutu y Tanambogo en el sureste de las Salomón. El 20 el 2º Escuadrón Submarino se disolvió y el I-7 fue asignado directamente al cuartel general de la 6ª Flota. Fue reasignado nuevamente, a la 7ª División de Submarinos el 31. Con el comandante de la División y un Watanabe E9W1 partió de Yokosuka el 8 de septiembre con destino a Truk, a donde llegó el 15. Con el comandante de la 7a División de Submarinos todavía a bordo partió el 19 dar inicio a su cuarta patrulla de guerra, que tendría lugar al sureste de San Cristóbal en las Islas Salomón.
El 10 de octubre, el I-7 fue desviado de su patrulla para realizar un reconocimiento de Espíritu Santo antes de una incursión planificada allí por una Unidad de Aterrizaje Especial desembarcada por el I-1. El 13 su hidroavión realizó un reconocimiento sobre Espíritu Santo, avistando dos cruceros ligeros, siete transportes, varias embarcaciones más pequeñas e hidroaviones frente a la costa sur de la isla. El I-7 bombardeó Espíritu Santo después del anochecer el 14, disparando 14 proyectiles de 140 mm. Antes del amanecer del 23 volvió a bombardear la isla, pero disparó sólo 6 veces antes de que el fuego de respuesta de la artillería costera le obligara a sumergirse.
El 24 se le ordenó regresar para unirse al grupo de patrulla "A" al sureste de Guadalcanal, pero nuevamente recibió órdenes el 31 de lanzar un vuelo de reconocimiento sobre Espíritu Santo. Su hidroavión resultó dañado y no pudo realizar la misión pero el I-7 realizó un reconocimiento de periscopio de Espiritu Santo el 7 de noviembre. Después de que el I-9, que transportaba un hidroavión Yokosuka E14Y1, le diera el relevo, el I-7 recibió órdenes el 9 de reconocer a Ndeni y Vanikoro, en las islas Santa Cruz. Realizó un reconocimiento de periscopio de Ndeni el 10 sin encontrar nada importante, y su hidroavión realizó un vuelo de reconocimiento sobre Vanikoro el 11. Luego se dirigió a Truk, a donde llegó el 18. El I-7 partió de Truk el 24. El 1 de diciembre llegó a Yokosuka para una estada prolongada.
A las 05:17 del 1 de abril, un hidroavión Catalina I de la RAF, probablemente del 201 Escuadrón, atacó al I-7 mientras estaba en la superficie en el Índico, a 180 millas náuticas (330 km) al sureste de Ceilán. El Catalina lanzó dos bombas que estallaron cerca del I-7 pero sin causar daños. Cuatro horas más tarde se encontró con varias patrulleras aliadas pequeñas en la misma área, y su comandante decidió cancelar el vuelo de reconocimiento programado para el 3 debido a la actividad enemiga en el área de lanzamiento. En cambio, el I-7 proporcionó informes meteorológicos a la Fuerza Móvil que se aproximaba.
A las 03:40 del 3 de abril el I-7 atacó el mercante británico Glenshiel (9.415 toneladas) a 300 millas náuticas (560 km) al este de las Islas Maldivas. Disparó dos torpedos Tipo 89 al Glenshiel, que navegaba desde Bombay, India, a Fremantle, Australia, transportando 12 pasajeros y 1,000 toneladas de carga. Un torpedo impactó al mercadnte a baor y comenzó a hundirse por la popa. El mercante logró transmitir una señal de socorro y su tripulación y pasajeros, todos los cuales sobrevivieron, lo abandonaron. Después de esperar a que los botes salvavidas abandonaran el barco, el I-7 disparó dos torpedos más, uno de los cuales impactó. Luego salió a la superficie y abrió fuego con su cañón, logrando 20 impactos antes de que el Glenshiel, en llamas, se hundiera por la popa.
Reasignado a la Fuerza Avanzada el 10 de abril, el I-7 llegó a Singapur junto con el I-3 el 15. Partió el 21 y llegó a Yokosuka el 1 de mayo para someterse a reparaciones.
Tercera patrulla
Mientras el I-7 estaba en Yokosuka, el 3 de junio comenzó la campaña de las Islas Aleutianas con un ataque aéreo contra Dutch Harbor, Alaska, seguido rápidamente por la ocupación japonesa sin oposición de las Aleutianas de Attu el 5 y Kiska el 7. El 10 los I-1, I-2, I-3, I-4, I-5, I-6 e I-7 fueron reasignados a la Fuerza del Norte para servir en las Aleutianas, y el 11 el I-7 partió hacia las Aleutianas para comenzar su tercera patrulla de guerra. Se unió a la línea de patrulla "K" y patrulló frente a la isla de Unalaska. Ella estaba en el golfo de Alaska el 14 de julio cuando torpedeó al Arcata de 2722 toneladas, que estaba de viaje desde Bethel, Alaska, a Seattle, Washington. Luego le atacó con su cañón, aunque costó acertarle por el mar agitado. Después de que uno de los proyectiles del I-7 alcanzó el puente del Arcata, sus pasajeros y la tripulación abandonaron el barco, que se hundió. Siete tripulantes murieron. Los registros japoneses afirman que el I-7 cesó el fuego cuando vio balsas salvavidas en el agua, mientras que los supervivientes del Arcata informaron que el I-7 ametralló las balsas salvavidas, matando a un tripulante.
El I-7 fue asignado a la Fuerza Avanzada el 20 de julio. Su patrulla terminó con su llegada el 1 de agosto a Yokosuka, donde comenzó una revisión.
Cuarta patrulla
Durante la estancia en Yokosuka, comenzó la campaña de Guadalcanal el 7 de agosto con los desembarcos estadounidenses en Guadalcanal, Tulagi, Florida Island, Gavutu y Tanambogo en el sureste de las Salomón. El 20 el 2º Escuadrón Submarino se disolvió y el I-7 fue asignado directamente al cuartel general de la 6ª Flota. Fue reasignado nuevamente, a la 7ª División de Submarinos el 31. Con el comandante de la División y un Watanabe E9W1 partió de Yokosuka el 8 de septiembre con destino a Truk, a donde llegó el 15. Con el comandante de la 7a División de Submarinos todavía a bordo partió el 19 dar inicio a su cuarta patrulla de guerra, que tendría lugar al sureste de San Cristóbal en las Islas Salomón.
El 10 de octubre, el I-7 fue desviado de su patrulla para realizar un reconocimiento de Espíritu Santo antes de una incursión planificada allí por una Unidad de Aterrizaje Especial desembarcada por el I-1. El 13 su hidroavión realizó un reconocimiento sobre Espíritu Santo, avistando dos cruceros ligeros, siete transportes, varias embarcaciones más pequeñas e hidroaviones frente a la costa sur de la isla. El I-7 bombardeó Espíritu Santo después del anochecer el 14, disparando 14 proyectiles de 140 mm. Antes del amanecer del 23 volvió a bombardear la isla, pero disparó sólo 6 veces antes de que el fuego de respuesta de la artillería costera le obligara a sumergirse.
El 24 se le ordenó regresar para unirse al grupo de patrulla "A" al sureste de Guadalcanal, pero nuevamente recibió órdenes el 31 de lanzar un vuelo de reconocimiento sobre Espíritu Santo. Su hidroavión resultó dañado y no pudo realizar la misión pero el I-7 realizó un reconocimiento de periscopio de Espiritu Santo el 7 de noviembre. Después de que el I-9, que transportaba un hidroavión Yokosuka E14Y1, le diera el relevo, el I-7 recibió órdenes el 9 de reconocer a Ndeni y Vanikoro, en las islas Santa Cruz. Realizó un reconocimiento de periscopio de Ndeni el 10 sin encontrar nada importante, y su hidroavión realizó un vuelo de reconocimiento sobre Vanikoro el 11. Luego se dirigió a Truk, a donde llegó el 18. El I-7 partió de Truk el 24. El 1 de diciembre llegó a Yokosuka para una estada prolongada.