Publicado: Sab Ene 23, 2021 8:21 pm
Junsen III
Número de proyecto S33. Dos submarinos, que combinaron las bondades del Junsen II y las del Kaidai V. Fueron construidos en 1934 bajo el Programa Maru 2. El Junsen III se convirtió en la base de los tipos A, B y C.
El I-7 fue el primero de dos Junsen III (o "J3"). Fueron diseñados para operar como buques insignia de escuadrones de submarinos. En ellos se buscó combinar las mejores características de los primeros submarinos de tipo Junsen con las de los tipo Kaidai V. Como el I-6 antes que ellos, I-7 e I-8 tenían un hangar y una catapulta para un hidroavión. Fueron los últimos submarinos japoneses con instalaciones de aviones detrás de la torre de mando; todos los submarinos posteriores con capacidad aeronáutica tenían sus hangares y catapultas en sus cubiertas de proa.
Construido por Kawasaki en el astillero de la marina de Kure, se colocó la quilla del I-7 el 12 de septiembre de 1934. Fue botado el 3 de julio de 1935 y completado el 31 de marzo de 1937. Tras la puesta en servicio, el I-7 se unió al Distrito Naval de Yokosuka, siendo asignado al 2º Escuadrón de Submarinos de la 6ª Flota el 15 de noviembre de 1940. Mientras participaba en unas maniobras en la bahía de Saeki en la mañana del 21 de octubre de 1941, chocó con el submarino I-66. Ambos submarinos sufrieron daños leves.
El 10 de noviembre, cuando era el buque insignia del 2º Escuadrón de Submarinos, fue asignado a la 8ª División de Submarinos con los I-4, I-5 e I-6. El comandante de la 6ª Flota, el vicealmirante Mitsumi Shimizu, reunió a los comandantes de los submarinos de la flota a bordo de su buque insignia, el crucero ligero Katori, que estaba anclado en la bahía de Saeki. Shimizu les informó sobre el próximo ataque a Pearl Harbor. El 11 el I-7 fue reasignado a la Fuerza Submarina Avanzada.
Cuando la Armada Imperial comenzó a desplegarse el 16 de noviembre para el próximo conflicto en el Pacífico, el I-7 embarcó tanto al comandante del 2º Escuadrón de Submarinos como a un hidroavión de reconocimiento Watanabe E9W1 ("Slim" para los aliados). A las 13:00 de ese día, el I-4, el I-5, el I-6 y el I-7 partieron de Yokosuka con destino a las islas hawaianas. A 300 millas náuticas (560 km) al norte de Oahu, el I-7 recibió el mensaje "Niitakayama nobore 1208" - Subir al monte Niitaka 1208) de la Flota Combinada el 2 de diciembre de 1941, indicando que la guerra con los Aliados comenzará el 8 de diciembre de 1941, hora de Japón, el 7 de diciembre al otro lado de la línea de cambio de fecha internacional en Hawai.
Primera patrulla
El 7 de diciembre los submarinos del 2º Escuadrón Submarino tomaron posociones de patrulla en un tramo del Pacífico desde el noreste hasta el noroeste de Oahu, con el I-7 operando como buque insignia. Los submarinos tenían órdenes de realizar reconocimientos en el área y atacar cualquier barco que saliera de Pearl Harbor durante o después del ataque. El 10 de diciembre de 1941, el Katori transmitió un mensaje de Shimizu al comandante del escuadrón ordenando al hidroavión del I-7 que realizara volara sobre Pearl Harbor para informar sobre los daños infligidos durante el ataque tres días antes y el progreso que de las reparaciones. Por ello el I-7 lanzó su hidroavión temprano en la mañana del 16 estando a 26 millas náuticas (48 km) al oeste de Kailua-Kona, en la isla de Hawai. A las 07:10, el hidroavión informó del avistamiento de cuatro acorazados, uno de ellos muy dañado, y un portaaviones en Pearl Harbor, frente al anclaje de East Loch, y cinco cruceros y 30 embarcaciones más pequeñas, incluidos tres destructores en el puerto al sur de la isla Ford. El hidroavión regresó al I-7 y aterrizó junto a él a las 09:45 y, después de que su tripulación abandonó el avión y nadó hacia el submarino, el I-7 hundió el avión, se sumergió y abandonó el área.
El 17 de diciembre el I-7 recibió órdenes de trasladarse al suroeste de Oahu para apoyar una línea de barrido del 2º Escuadrón Submarino. El 11 fue enviado a un área de patrulla al sureste de Oahu. Estando a 120 millas náuticas (220 km) al sureste de Oahu el 1 de enero de 1942, el I-7 avistó un crucero ligero y dos destructores navegando hacia Pearl Harbor y les disparó dos torpedos, los cuales fallaron. Los destructores contraatacaron, lanzando seis cargas de profundidad, pero el I-7 escapó sin daños. El 9 el submarino I-18 informó haber avistado el portaaviones USS Lexington (CV-2) al noreste de Johnston Island, y el I-7 se desvió de su patrulla para participar en la búsqueda, pero sin resultados positivos. Luego se dirigió a Kwajalein, a donde llegó el 22. Volvió a ponerse en marcha el 24 con destino a Yokosuka, a donde llegó el 2 de febrero.
Mientras el I-7 estaba en Yokosuka, el 2º Escuadrón de Submarinos 2 (I-1, I-2, I-3, I-4, I-5, I-6 e I-7) fue asignado a la Fuerza de Invasión de las Indias Orientales holandesas el 8 de febrero de 1942, operando como Grupo Submarino C con el I-7 designado como buque insignia del grupo. El I-7 partió de Yokosuka el 11 de febrero con destino a Palau, a donde llegó el 16. Partió el 17 hacia las Indias Orientales holandesas, llengado a la bahía de Staring, en la península sureste de Celebes, justo al sureste de Kendari, el 21. A las 06:00 del 23 comenzó su segunda patrulla con el comandante del Grupo Submarino C a bordo con destino a un área de patrulla en el Índico, al sur de Java. Los I-4, I-5, I-6 e I-7 formaron una línea de patrulla a 400 millas náuticas (740 km) al sur de Java para interceptar la navegación aliada entre Java y Australia, después de lo cual el Grupo Submarino C patrulló al sur de las Islas Cocos (Keeling).
A las 12:30 del 2 de marzo el I-7 estaba operando en el Índico a 150 millas náuticas (280 km) al suroeste de las Islas Cocos cuando un avión de transporte japonés no identificado le atacó por error. No sufrió ningún daño. A las 10:00 del 4 emergió en el Índico a 250 millas náuticas (460 km) al noroeste de las Islas Cocos y abrió fuego con su cañón contra el mercante holandés Merkus de 865 toneladas, que viajaba desde Tjilatjap, Java, a Colombo, Ceilán, con un cargamento de caucho. La tripulación del Merkus abandonó el barco sin pérdida de vidas, después de lo cual el I-7 lo hundió el barco. Concluyó su patrulla con su llegada a Penang, en la Malaya británica ocupada por los japoneses, el 8 de marzo.
Número de proyecto S33. Dos submarinos, que combinaron las bondades del Junsen II y las del Kaidai V. Fueron construidos en 1934 bajo el Programa Maru 2. El Junsen III se convirtió en la base de los tipos A, B y C.
El I-7 fue el primero de dos Junsen III (o "J3"). Fueron diseñados para operar como buques insignia de escuadrones de submarinos. En ellos se buscó combinar las mejores características de los primeros submarinos de tipo Junsen con las de los tipo Kaidai V. Como el I-6 antes que ellos, I-7 e I-8 tenían un hangar y una catapulta para un hidroavión. Fueron los últimos submarinos japoneses con instalaciones de aviones detrás de la torre de mando; todos los submarinos posteriores con capacidad aeronáutica tenían sus hangares y catapultas en sus cubiertas de proa.
Construido por Kawasaki en el astillero de la marina de Kure, se colocó la quilla del I-7 el 12 de septiembre de 1934. Fue botado el 3 de julio de 1935 y completado el 31 de marzo de 1937. Tras la puesta en servicio, el I-7 se unió al Distrito Naval de Yokosuka, siendo asignado al 2º Escuadrón de Submarinos de la 6ª Flota el 15 de noviembre de 1940. Mientras participaba en unas maniobras en la bahía de Saeki en la mañana del 21 de octubre de 1941, chocó con el submarino I-66. Ambos submarinos sufrieron daños leves.
El 10 de noviembre, cuando era el buque insignia del 2º Escuadrón de Submarinos, fue asignado a la 8ª División de Submarinos con los I-4, I-5 e I-6. El comandante de la 6ª Flota, el vicealmirante Mitsumi Shimizu, reunió a los comandantes de los submarinos de la flota a bordo de su buque insignia, el crucero ligero Katori, que estaba anclado en la bahía de Saeki. Shimizu les informó sobre el próximo ataque a Pearl Harbor. El 11 el I-7 fue reasignado a la Fuerza Submarina Avanzada.
Cuando la Armada Imperial comenzó a desplegarse el 16 de noviembre para el próximo conflicto en el Pacífico, el I-7 embarcó tanto al comandante del 2º Escuadrón de Submarinos como a un hidroavión de reconocimiento Watanabe E9W1 ("Slim" para los aliados). A las 13:00 de ese día, el I-4, el I-5, el I-6 y el I-7 partieron de Yokosuka con destino a las islas hawaianas. A 300 millas náuticas (560 km) al norte de Oahu, el I-7 recibió el mensaje "Niitakayama nobore 1208" - Subir al monte Niitaka 1208) de la Flota Combinada el 2 de diciembre de 1941, indicando que la guerra con los Aliados comenzará el 8 de diciembre de 1941, hora de Japón, el 7 de diciembre al otro lado de la línea de cambio de fecha internacional en Hawai.
Primera patrulla
El 7 de diciembre los submarinos del 2º Escuadrón Submarino tomaron posociones de patrulla en un tramo del Pacífico desde el noreste hasta el noroeste de Oahu, con el I-7 operando como buque insignia. Los submarinos tenían órdenes de realizar reconocimientos en el área y atacar cualquier barco que saliera de Pearl Harbor durante o después del ataque. El 10 de diciembre de 1941, el Katori transmitió un mensaje de Shimizu al comandante del escuadrón ordenando al hidroavión del I-7 que realizara volara sobre Pearl Harbor para informar sobre los daños infligidos durante el ataque tres días antes y el progreso que de las reparaciones. Por ello el I-7 lanzó su hidroavión temprano en la mañana del 16 estando a 26 millas náuticas (48 km) al oeste de Kailua-Kona, en la isla de Hawai. A las 07:10, el hidroavión informó del avistamiento de cuatro acorazados, uno de ellos muy dañado, y un portaaviones en Pearl Harbor, frente al anclaje de East Loch, y cinco cruceros y 30 embarcaciones más pequeñas, incluidos tres destructores en el puerto al sur de la isla Ford. El hidroavión regresó al I-7 y aterrizó junto a él a las 09:45 y, después de que su tripulación abandonó el avión y nadó hacia el submarino, el I-7 hundió el avión, se sumergió y abandonó el área.
El 17 de diciembre el I-7 recibió órdenes de trasladarse al suroeste de Oahu para apoyar una línea de barrido del 2º Escuadrón Submarino. El 11 fue enviado a un área de patrulla al sureste de Oahu. Estando a 120 millas náuticas (220 km) al sureste de Oahu el 1 de enero de 1942, el I-7 avistó un crucero ligero y dos destructores navegando hacia Pearl Harbor y les disparó dos torpedos, los cuales fallaron. Los destructores contraatacaron, lanzando seis cargas de profundidad, pero el I-7 escapó sin daños. El 9 el submarino I-18 informó haber avistado el portaaviones USS Lexington (CV-2) al noreste de Johnston Island, y el I-7 se desvió de su patrulla para participar en la búsqueda, pero sin resultados positivos. Luego se dirigió a Kwajalein, a donde llegó el 22. Volvió a ponerse en marcha el 24 con destino a Yokosuka, a donde llegó el 2 de febrero.
Mientras el I-7 estaba en Yokosuka, el 2º Escuadrón de Submarinos 2 (I-1, I-2, I-3, I-4, I-5, I-6 e I-7) fue asignado a la Fuerza de Invasión de las Indias Orientales holandesas el 8 de febrero de 1942, operando como Grupo Submarino C con el I-7 designado como buque insignia del grupo. El I-7 partió de Yokosuka el 11 de febrero con destino a Palau, a donde llegó el 16. Partió el 17 hacia las Indias Orientales holandesas, llengado a la bahía de Staring, en la península sureste de Celebes, justo al sureste de Kendari, el 21. A las 06:00 del 23 comenzó su segunda patrulla con el comandante del Grupo Submarino C a bordo con destino a un área de patrulla en el Índico, al sur de Java. Los I-4, I-5, I-6 e I-7 formaron una línea de patrulla a 400 millas náuticas (740 km) al sur de Java para interceptar la navegación aliada entre Java y Australia, después de lo cual el Grupo Submarino C patrulló al sur de las Islas Cocos (Keeling).
A las 12:30 del 2 de marzo el I-7 estaba operando en el Índico a 150 millas náuticas (280 km) al suroeste de las Islas Cocos cuando un avión de transporte japonés no identificado le atacó por error. No sufrió ningún daño. A las 10:00 del 4 emergió en el Índico a 250 millas náuticas (460 km) al noroeste de las Islas Cocos y abrió fuego con su cañón contra el mercante holandés Merkus de 865 toneladas, que viajaba desde Tjilatjap, Java, a Colombo, Ceilán, con un cargamento de caucho. La tripulación del Merkus abandonó el barco sin pérdida de vidas, después de lo cual el I-7 lo hundió el barco. Concluyó su patrulla con su llegada a Penang, en la Malaya británica ocupada por los japoneses, el 8 de marzo.