Publicado: Lun Oct 17, 2022 10:38 am
El 16 de abril Slavko Kvaternik anunció que los campesinos serbios de la NDH tenían ocho días para entregar sus armas a los ustahas. Otro comunista influyente, Milan Bakić, fue arrestado en Bjelovar el 20. El 22 los ustashas arrestaron a la mayoría de los miembros restantes de KPJ de la ciudad. Comunistas como Stevo Šabić, Franko Winter y Sándor Király fueron detenidos el 24. Para el 25 los ustashas habían arrestado a varios cientos de antifascistas conocidos o sospechosos. A algunos se les anuló la pena de muerte y se les impusieron penas de prisión, pero la mayoría fueron ejecutados sin juicio. Ese mismo día, una patrulla ustasha descubrió 80 rifles y varias ametralladoras en la casa de un miembro local del KPJ; 40 rifles y dos ametralladoras fueron encontrados en la casa de otro comunista local.
Alarmado por la perspectiva de una rebelión armada en Bjelovar los alrededores, Kvaternik seleccionó un área dentro y alrededor de la ciudad de donde los serbios iban a ser "limpiados". "Por cada croata asesinado", dijo, "debemos ejecutar a 100 serbios". El desarme y arresto del personal del VKJ por parte de los ustashas estuvo acompañado de numerosos incidentes en los que murieron unos 20 soldados y civiles serbios. Kvaternik temía que estas muertes solo aumentarían la probabilidad de una revuelta armada y se volvió aún más cauteloso cuando escuchó rumores de que los serbios de Bjelovar estaban planeando un levantamiento para coincidir con la fiesta de San Jorge, el 6 de mayo. El ministro del Interior, Andrija Artuković, llegó a Bjelovar después de escuchar tales rumores. En una reunión con Verhas y sus lugartenientes, afirmó que habría que tomar "medidas serias" para "enviar un mensaje a los enemigos de los ustashas y la NDH". El 26 de abril, Kvaternik y su asistente más cercano, Ivica Šarić, organizaron el arresto masivo de 530 aldeanos serbios de Grubišno Polje. Treinta los ustashas participaron en los arrestos. Los detenidos fueron transportados al campo de Danica, cerca de Koprivnica, y de allí llevados a los campos ustasha en Gospić, la isla de Pag, Jasenovac y Stara Gradiška, donde la mayoría fueron asesinados.
El 25 de abril, los ustashas arrestaron a un serbio llamado Milan Radovanović cuando pasó por la estación de policía de Bjelovar para entregar su rifle. Había luchado durante la invasión y pasó dos semanas escondido en los bosques antes de regresar a su hogar en Prgomelje. Su regreso relativamente tardío le impidió entregar su rifle antes de la fecha límite del 24 de abril. En la mañana del 26, mientras Radovanović y otro preso serbio eran escoltados fuera de la cárcel del condado por dos guardias ustasha, dos hombres armados no identificados abrieron fuego contra los detenidos y los guardias. Se produjo una escaramuza y Radovanović y uno de los guardias murieron. El segundo guardia resultó herido. Esa tarde, un miembro de la Guardia Nacional croata (o domobran) fue muerto por una bala perdida en su patio mientras estaba de permiso. Kvaternik inmediatamente culpó de las muertes a los "agitadores serbios". En sus documentos internos, los ustashas atribuyeron las muertes a "chetniks locales", una afirmación que nunca se ha probado. Algunos historiadores han planteado la hipótesis de que el ataque a la cárcel del condado y la muerte de la Guardia Nacional fueron ataques de bandera falsa destinados a unir a los croatas contra los serbios locales. Esta acusación tampoco ha sido nunca probada.
Al enterarse del ataque en la cárcel del condado, Kvaternik ordenó el arresto de 200 campesinos serbios de Gudovac y los pueblos vecinos de Veliko y Malo Korenovo, Prgomelje, Bolč, Klokočevac, Tuk, Stančići y Breza. Las detenciones se produjeron en la madrugada del 28 de abril. La acción fue supervisada personalmente por Kvaternik y llevada a cabo por miembros de la Guardia Campesina croata local, que se había convertido en una "unidad cuasi militar" bajo el mando de Martin Čikoš, a quien el periodista Slavko Goldstein describe como un "ustasha notorio de antes de la guerra". La mayoría de los habitantes más importantes o ricos de Gudovac fueron arrestados, incluidos maestros, empresarios y sacerdotes ortodoxos serbios. "Su único crimen", escribe Goldstein, "fue que eran de fe ortodoxa y quizás un poco más prósperos que sus vecinos". Poco antes de los asesinatos, Verhas, Čikoš y los funcionarios locales de Ustaše, Rudolf Srnak, Nikola Pokopac y Mirko Pavlešić, celebraron una reunión en la que se decidió que los presos serían asesinados.
Alarmado por la perspectiva de una rebelión armada en Bjelovar los alrededores, Kvaternik seleccionó un área dentro y alrededor de la ciudad de donde los serbios iban a ser "limpiados". "Por cada croata asesinado", dijo, "debemos ejecutar a 100 serbios". El desarme y arresto del personal del VKJ por parte de los ustashas estuvo acompañado de numerosos incidentes en los que murieron unos 20 soldados y civiles serbios. Kvaternik temía que estas muertes solo aumentarían la probabilidad de una revuelta armada y se volvió aún más cauteloso cuando escuchó rumores de que los serbios de Bjelovar estaban planeando un levantamiento para coincidir con la fiesta de San Jorge, el 6 de mayo. El ministro del Interior, Andrija Artuković, llegó a Bjelovar después de escuchar tales rumores. En una reunión con Verhas y sus lugartenientes, afirmó que habría que tomar "medidas serias" para "enviar un mensaje a los enemigos de los ustashas y la NDH". El 26 de abril, Kvaternik y su asistente más cercano, Ivica Šarić, organizaron el arresto masivo de 530 aldeanos serbios de Grubišno Polje. Treinta los ustashas participaron en los arrestos. Los detenidos fueron transportados al campo de Danica, cerca de Koprivnica, y de allí llevados a los campos ustasha en Gospić, la isla de Pag, Jasenovac y Stara Gradiška, donde la mayoría fueron asesinados.
El 25 de abril, los ustashas arrestaron a un serbio llamado Milan Radovanović cuando pasó por la estación de policía de Bjelovar para entregar su rifle. Había luchado durante la invasión y pasó dos semanas escondido en los bosques antes de regresar a su hogar en Prgomelje. Su regreso relativamente tardío le impidió entregar su rifle antes de la fecha límite del 24 de abril. En la mañana del 26, mientras Radovanović y otro preso serbio eran escoltados fuera de la cárcel del condado por dos guardias ustasha, dos hombres armados no identificados abrieron fuego contra los detenidos y los guardias. Se produjo una escaramuza y Radovanović y uno de los guardias murieron. El segundo guardia resultó herido. Esa tarde, un miembro de la Guardia Nacional croata (o domobran) fue muerto por una bala perdida en su patio mientras estaba de permiso. Kvaternik inmediatamente culpó de las muertes a los "agitadores serbios". En sus documentos internos, los ustashas atribuyeron las muertes a "chetniks locales", una afirmación que nunca se ha probado. Algunos historiadores han planteado la hipótesis de que el ataque a la cárcel del condado y la muerte de la Guardia Nacional fueron ataques de bandera falsa destinados a unir a los croatas contra los serbios locales. Esta acusación tampoco ha sido nunca probada.
Al enterarse del ataque en la cárcel del condado, Kvaternik ordenó el arresto de 200 campesinos serbios de Gudovac y los pueblos vecinos de Veliko y Malo Korenovo, Prgomelje, Bolč, Klokočevac, Tuk, Stančići y Breza. Las detenciones se produjeron en la madrugada del 28 de abril. La acción fue supervisada personalmente por Kvaternik y llevada a cabo por miembros de la Guardia Campesina croata local, que se había convertido en una "unidad cuasi militar" bajo el mando de Martin Čikoš, a quien el periodista Slavko Goldstein describe como un "ustasha notorio de antes de la guerra". La mayoría de los habitantes más importantes o ricos de Gudovac fueron arrestados, incluidos maestros, empresarios y sacerdotes ortodoxos serbios. "Su único crimen", escribe Goldstein, "fue que eran de fe ortodoxa y quizás un poco más prósperos que sus vecinos". Poco antes de los asesinatos, Verhas, Čikoš y los funcionarios locales de Ustaše, Rudolf Srnak, Nikola Pokopac y Mirko Pavlešić, celebraron una reunión en la que se decidió que los presos serían asesinados.