Publicado: Mar Abr 23, 2024 10:31 am
Se cree que el relevo de Model no fue una señal de que había perdido la confianza de Hitler, sino más bien de que la había ganado, ya que Hitler quería que estuviera disponible en caso de que estallara otra emergencia que requiriera su atención. Así, el 31 de enero de 1944, fue puesto urgentemente al mando del Grupo de Ejércitos Norte, que, dos semanas antes, había visto roto el asedio de Leningrado.
La situación era terrible: el 18º Ejército había sido dividido en tres partes y el frente prácticamente se había disuelto. El anterior comandante del grupo de ejércitos, el generalfeldmarschall Georg von Küchler, había pedido permiso para retirarse a la Línea Panther en Estonia, que todavía estaba a sólo medio terminada en esa etapa. Model tomó medidas enérgicas contra ese tipo de conversaciones, instituyendo una nueva política que llamó Escudo y Espada (Schild und Schwert).
Según esta doctrina, el terreno sólo se cedería temporalmente, para reunir reservas para un contraataque inmediato que haría retroceder al Ejército Rojo y aliviaría la presión sobre otras áreas del frente. Estas declaraciones de intenciones agresivas convencieron a Hitler y al OKH, que no tenían reservas sustanciales para enviar, pero todavía no estaban dispuestos a perder territorio. Desde entonces, los historiadores han debatido su importancia, algunos afirman que Escudo y Espada fueron una invención de Hitler, mientras que otros dicen que fueron una estratagema calculada de Model para disfrazar su verdadera intención: retirarse a la Línea Panther.
Independientemente, la pérdida "temporal" de terreno generalmente se volvió permanente, cuando Model se retiró a la Línea Panther. Delegó la responsabilidad del frente de Narva en el general der Infanterie Johannes Friessner, al mando del Destacamento del Ejército de Narva, mientras él se concentraba en sacar al 18º Ejército de su situación. Sin el aviso o la aprobación del OKH, construyó una serie de líneas defensivas provisionales para cubrir su retirada, ralentizando e infligiendo grandes pérdidas a las fuerzas soviéticas perseguidoras en el proceso.
El 1 de marzo, la retirada se había completado. Sus fuerzas estaban prácticamente intactas, pero la lucha había sido feroz: sólo sus contraataques con Escudo y Espada le habían costado entre 10.000 y 12.000 hombres. Estos contraataques generalmente no lograron recuperar terreno, pero mantuvieron al Ejército Rojo desequilibrado y le dieron tiempo a Model para retirar sus unidades. También le permitieron decirle a Hitler que estaba siguiendo un enfoque agresivo, incluso cuando el frente avanzaba constantemente hacia el oeste. Model fue ascendido a 'generalfeldmarschall' el 30 de marzo de 1944, retroactivo al 1 de marzo.
El 30 de marzo Model fue puesto al mando del Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania en Galicia, que se retiraba bajo una fuerte presión del 1er Frente Ucraniano de Zhukov, el vice Manstein, que había perdido el favor de Hitler. A pesar de las victorias anteriores de Manstein, Hitler quería a alguien que anticipara sería inflexible en la defensa.
El 28 de junio Model fue enviado a rescatar al Grupo de Ejércitos Centro, que había sido destrozado por la operación Bagration, la ofensiva soviética en Bielorrusia. El 9º y 4º Ejércitos quedaron atrapados y el Ejército Rojo estaba a punto de liberar Minsk. A pesar de la catastrófica situación, Model creía que aún podía controlar Minsk, pero esto requeriría que el 4º Ejército saliera de su bolsa y refuerzos para contraatacar el avance soviético. Los refuerzos, a su vez, sólo podían obtenerse retirándose, acortando así la línea y liberando tropas. El consenso general es que la posición alemana estaba condenada al fracaso, independientemente de lo que Model pudiera haber hecho, pero Hitler se negó a aprobar la fuga del 4º Ejército o una retirada general hasta que fue demasiado tarde.
Minsk fue liberada por el 1º y 3º Frentes Bielorrusos el 3 de julio, pero Model aún esperaba restablecer el frente al oeste de la ciudad, con la ayuda de divisiones de los Grupos de Ejércitos Norte y Norte de Ucrania. Sin embargo, la fuerza alemana no estaba a la altura de la tarea y el 8 de julio había sido expulsado de Vilnius y Baranovichi. Al mismo tiempo, el 1er Frente Ucraniano (ahora mandado por Konev) y el ala izquierda del 1er Frente Bielorruso (que no había combatido hasta el momento) abrieron una nueva ofensiva contra el Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania. En esta batalla, el 1er Ejército Panzer logró mantener la línea al este de Lvov usando las tácticas defensivas de Model, pero se vio obligado a retirarse cuando el 4º Ejército Panzer, debilitado por el flujo constante de unidades hacia el Grupo de Ejércitos Centro, no pudo detener a los soviéticos. penetraciones de su frente.
Model rodeó y destruyó al 3er Cuerpo de Tanques soviético en una batalla de tanques a gran escala cerca de Radzymin y detuvo el avance del Ejército Rojo poco antes de Varsovia el 3 de agosto, estableciendo un frente continuo a lo largo del Vístula.
La situación era terrible: el 18º Ejército había sido dividido en tres partes y el frente prácticamente se había disuelto. El anterior comandante del grupo de ejércitos, el generalfeldmarschall Georg von Küchler, había pedido permiso para retirarse a la Línea Panther en Estonia, que todavía estaba a sólo medio terminada en esa etapa. Model tomó medidas enérgicas contra ese tipo de conversaciones, instituyendo una nueva política que llamó Escudo y Espada (Schild und Schwert).
Según esta doctrina, el terreno sólo se cedería temporalmente, para reunir reservas para un contraataque inmediato que haría retroceder al Ejército Rojo y aliviaría la presión sobre otras áreas del frente. Estas declaraciones de intenciones agresivas convencieron a Hitler y al OKH, que no tenían reservas sustanciales para enviar, pero todavía no estaban dispuestos a perder territorio. Desde entonces, los historiadores han debatido su importancia, algunos afirman que Escudo y Espada fueron una invención de Hitler, mientras que otros dicen que fueron una estratagema calculada de Model para disfrazar su verdadera intención: retirarse a la Línea Panther.
Independientemente, la pérdida "temporal" de terreno generalmente se volvió permanente, cuando Model se retiró a la Línea Panther. Delegó la responsabilidad del frente de Narva en el general der Infanterie Johannes Friessner, al mando del Destacamento del Ejército de Narva, mientras él se concentraba en sacar al 18º Ejército de su situación. Sin el aviso o la aprobación del OKH, construyó una serie de líneas defensivas provisionales para cubrir su retirada, ralentizando e infligiendo grandes pérdidas a las fuerzas soviéticas perseguidoras en el proceso.
El 1 de marzo, la retirada se había completado. Sus fuerzas estaban prácticamente intactas, pero la lucha había sido feroz: sólo sus contraataques con Escudo y Espada le habían costado entre 10.000 y 12.000 hombres. Estos contraataques generalmente no lograron recuperar terreno, pero mantuvieron al Ejército Rojo desequilibrado y le dieron tiempo a Model para retirar sus unidades. También le permitieron decirle a Hitler que estaba siguiendo un enfoque agresivo, incluso cuando el frente avanzaba constantemente hacia el oeste. Model fue ascendido a 'generalfeldmarschall' el 30 de marzo de 1944, retroactivo al 1 de marzo.
El 30 de marzo Model fue puesto al mando del Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania en Galicia, que se retiraba bajo una fuerte presión del 1er Frente Ucraniano de Zhukov, el vice Manstein, que había perdido el favor de Hitler. A pesar de las victorias anteriores de Manstein, Hitler quería a alguien que anticipara sería inflexible en la defensa.
El 28 de junio Model fue enviado a rescatar al Grupo de Ejércitos Centro, que había sido destrozado por la operación Bagration, la ofensiva soviética en Bielorrusia. El 9º y 4º Ejércitos quedaron atrapados y el Ejército Rojo estaba a punto de liberar Minsk. A pesar de la catastrófica situación, Model creía que aún podía controlar Minsk, pero esto requeriría que el 4º Ejército saliera de su bolsa y refuerzos para contraatacar el avance soviético. Los refuerzos, a su vez, sólo podían obtenerse retirándose, acortando así la línea y liberando tropas. El consenso general es que la posición alemana estaba condenada al fracaso, independientemente de lo que Model pudiera haber hecho, pero Hitler se negó a aprobar la fuga del 4º Ejército o una retirada general hasta que fue demasiado tarde.
Minsk fue liberada por el 1º y 3º Frentes Bielorrusos el 3 de julio, pero Model aún esperaba restablecer el frente al oeste de la ciudad, con la ayuda de divisiones de los Grupos de Ejércitos Norte y Norte de Ucrania. Sin embargo, la fuerza alemana no estaba a la altura de la tarea y el 8 de julio había sido expulsado de Vilnius y Baranovichi. Al mismo tiempo, el 1er Frente Ucraniano (ahora mandado por Konev) y el ala izquierda del 1er Frente Bielorruso (que no había combatido hasta el momento) abrieron una nueva ofensiva contra el Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania. En esta batalla, el 1er Ejército Panzer logró mantener la línea al este de Lvov usando las tácticas defensivas de Model, pero se vio obligado a retirarse cuando el 4º Ejército Panzer, debilitado por el flujo constante de unidades hacia el Grupo de Ejércitos Centro, no pudo detener a los soviéticos. penetraciones de su frente.
Model rodeó y destruyó al 3er Cuerpo de Tanques soviético en una batalla de tanques a gran escala cerca de Radzymin y detuvo el avance del Ejército Rojo poco antes de Varsovia el 3 de agosto, estableciendo un frente continuo a lo largo del Vístula.