Publicado: Lun Feb 19, 2024 11:59 am
En septiembre de 1940, los italianos dieron los primeros pasos para la invasión de Yugoslavia. Roatta informó que "todas las fuerzas disponibles en el norte de Italia se reunieron en la frontera yugoslava entre Tarvisio y Fiume: dos ejércitos en primera línea y un tercero en reserva. En total había treinta y siete divisiones, ochenta y cinco grupos de artillería de calibre medio , y todas las formaciones especiales, con los correspondientes servicios y suministros."
En enero de 1942, Roatta se había convertido en el comandante del 2º Ejército italiano, sucediendo al general Vittorio Ambrosio. Entre el 30 de enero y el 9 de febrero de 1942, Roatta discutió con Ambrosio la creación de una directiva política sobre la relación de su mando con los croatas, chetniks y partisanos. Roatta estaba principalmente preocupado por retirar un gran número de fuerzas italianas de las Zonas II y III y reorganizar a las que quedaban en guarniciones fuertes para reducir las bajas. En una respuesta del 13 de febrero, Ambrosio afirmó que debe haber la máxima lealtad hacia los croatas, pero "sin incertidumbre ni debilidad, y mano fuerte, si es necesario". Prometió una "lucha hasta el final" contra los partisanos. A través de estas conversaciones quedó bien definida la relación con el Estado Independiente de Croacia y los partisanos. Bajo el mando de Roatta, la violencia de Italia contra la población civil eslovena igualó a la de los alemanes. Se ordenaron ejecuciones, toma de rehenes y asesinatos, represalias, internamientos en los campos de concentración de Rab y Gonars y el incendio de casas y pueblos. Según los historiadores James Walston y Carlo Spartaco Capogeco, la tasa de mortalidad anual en Rab era mayor que la de Buchenwald (que era del 15%), al menos del 18%. Monseñor Joze Srebnic, obispo de Veglia (isla de Krk), informó al Papa Pío XII que "los testigos que participaron en los entierros afirman inequívocamente que el número de muertos asciende al menos a 3.500".
Con los Chetniks, sin embargo, Roatta era libre de crear su propia política y la colaboración entre los dos fue "muy avanzada y sistematizada" bajo su supervisión y llevada a cabo por todos los comandantes italianos en las áreas anexadas u ocupadas por Italia de Yugoslavia. Roatta, como comandante del ejército italiano en la provincia de Liubliana, emitió la " Circular 3C " el 1 de marzo de 1942, que equivalía a una declaración de guerra contra la población civil eslovena. Sus disposiciones eran completamente similares a las dadas por los comandantes alemanes: represalias, incendio de casas y pueblos, ejecuciones sumarias, toma y asesinato de rehenes, internamientos en el campo de concentración de Rab y en el Campo de concentración de Gonars.
El 20 de enero de 1942 fue nombrado comandante del 2º Ejército en Croacia donde ordenó en la guerra partisana "...aplicar sus disposiciones sin falsa piedad", iniciando así una auténtica acción de terror contra los civiles que daban apoyo logístico a los partisanos. Al aplicar la circular 3C numerosos pueblos quedaron devastados.
El general Roatta también emitió órdenes explícitas: "(...) Si es necesario, no eviten utilizar la crueldad. Debe ser una limpieza completa. Necesitamos internar a todos los habitantes y poner a las familias italianas en su lugar (...) el internamiento puede ampliarse... hasta el desalojo de regiones enteras, como Eslovenia por ejemplo. En este caso se trataría de trasladar, en su totalidad, masas considerables de población... y reemplazándolos con italianos"
En 1941 Alemania pide a Italia que entregara a los judíos que habían sido internados en instalaciones especiales en las zonas ocupadas, especialmente en Dalmacia. La respuesta inicial de Mussolini fue condescendiente, pero las garantías del Duce no fueron seguidas por acciones coherentes por parte de las administraciones periféricas. Además, el Vaticano actuó junto con monseñor Montini (más tarde Papa Pablo VI ) y otros altos prelados para evitarlo, aunque sólo en noviembre del mismo año el secretario de Estado papal pidió formalmente al embajador italiano ante la Santa Sede, Raffaele Guariglia, que no se procediera con la entrega. La solicitud fue negociada localmente por el obispo de Trieste y Koper Antonio Santin, que había iniciado correspondencia con Roatta, quien prometió que, incluso si no podía transferir a los judíos a Italia, aún podría mantenerlos en la zona ocupada.
En realidad, mientras tanto, la orden de Mussolini sólo tenía fines de identificación, así como el objetivo de devolver a las autoridades croatas a aquellos que habían sido reconocidos como ciudadanos croatas. Por tanto, comenzaron a llegar a Roma diversas opiniones de las autoridades italianas que desaconsejaban adherirse a la petición alemana el general de los carabinieri Giuseppe Pièche anunció que la suerte de los deportados comenzaba a conocerse entre las tropas, provocando descontento, mientras que serbios y musulmanes se confiaban a los italianos por temor a los alemanes. Poco después, el gobernador de Dalmacia, Giuseppe Bastianini, viajó a la capital para expresar las mismas dudas. Sólo unos días después, Roatta también viajó a Roma, para quien cualquier entrega habría causado irritación entre la población local, agitación entre la minoría serbia y serias complicaciones en las actividades de control; todo esto mientras la intolerancia autónoma hacia la interferencia alemana en esferas de competencia nacional exclusiva se extendía entre los altos rangos militares y diplomáticos.
Por supuesto, también hubo una oposición generalizada claramente basada en cuestiones humanitarias; en cualquier caso, se desarrolló un obstruccionismo basado en evasivas y de expedientes burocráticos que retrasaban la entrega, hasta que en 1943 Mussolini, acorralado por los alemanes, tras consultar a los dirigentes italianos de las zonas implicadas, incluido Roatta, definitivamente negó la entrega. A partir de diversos testimonios de judíos croatas supervivientes, se ha reconstruido que el 2º Ejército italiano, con Roatta y sus oficiales superiores, evitó entre 1942 y 1943 la deportación de las comunidades judías de Dalmacia y de aquellos que escaparon de la guerra.
El 2º Ejército decidió en varias ocasiones proteger a los pueblos serbios y a la población ortodoxa de las masacres croatas. Los italianos incluso armaron bandas de chetniks y las establecieron como fuerzas auxiliares. Testimonios similares proceden de archivos alemanes que sostienen que las tropas bajo el mando de Roatta intervinieron a menudo entre los ustasha y las comunidades en peligro. Sin embargo, las tropas italianas, siguiendo su orden directa o recomendación general, fusilaron a prisioneros partisanos, negaron la rendición a algunas unidades de la resistencia yugoslava, aplicaron represalias, tomaron rehenes civiles y arrasaron con tierra en las aldeas sospechosas de dar refugio a los partisanos. A menudo sin ningún motivo plausible. Los propios nazis criticaron los métodos excesivamente drásticos que el general Roatta aplicó con su ejército en los territorios italianos. En un boletín, Roatta precisó: "¡No ojo por ojo y diente por diente! Más bien, una cabeza por cada diente".
El 5 de febrero de 1943 Roatta fue puesto al mando del 6º Ejército en Sicilia , mientras que el 1 de junio fue nombrado nuevamente jefe del Estado Mayor del ejército así como comandante de las fuerzas armadas de Sicilia (permaneció así hasta el 18 de noviembre de 1943).
En enero de 1942, Roatta se había convertido en el comandante del 2º Ejército italiano, sucediendo al general Vittorio Ambrosio. Entre el 30 de enero y el 9 de febrero de 1942, Roatta discutió con Ambrosio la creación de una directiva política sobre la relación de su mando con los croatas, chetniks y partisanos. Roatta estaba principalmente preocupado por retirar un gran número de fuerzas italianas de las Zonas II y III y reorganizar a las que quedaban en guarniciones fuertes para reducir las bajas. En una respuesta del 13 de febrero, Ambrosio afirmó que debe haber la máxima lealtad hacia los croatas, pero "sin incertidumbre ni debilidad, y mano fuerte, si es necesario". Prometió una "lucha hasta el final" contra los partisanos. A través de estas conversaciones quedó bien definida la relación con el Estado Independiente de Croacia y los partisanos. Bajo el mando de Roatta, la violencia de Italia contra la población civil eslovena igualó a la de los alemanes. Se ordenaron ejecuciones, toma de rehenes y asesinatos, represalias, internamientos en los campos de concentración de Rab y Gonars y el incendio de casas y pueblos. Según los historiadores James Walston y Carlo Spartaco Capogeco, la tasa de mortalidad anual en Rab era mayor que la de Buchenwald (que era del 15%), al menos del 18%. Monseñor Joze Srebnic, obispo de Veglia (isla de Krk), informó al Papa Pío XII que "los testigos que participaron en los entierros afirman inequívocamente que el número de muertos asciende al menos a 3.500".
Con los Chetniks, sin embargo, Roatta era libre de crear su propia política y la colaboración entre los dos fue "muy avanzada y sistematizada" bajo su supervisión y llevada a cabo por todos los comandantes italianos en las áreas anexadas u ocupadas por Italia de Yugoslavia. Roatta, como comandante del ejército italiano en la provincia de Liubliana, emitió la " Circular 3C " el 1 de marzo de 1942, que equivalía a una declaración de guerra contra la población civil eslovena. Sus disposiciones eran completamente similares a las dadas por los comandantes alemanes: represalias, incendio de casas y pueblos, ejecuciones sumarias, toma y asesinato de rehenes, internamientos en el campo de concentración de Rab y en el Campo de concentración de Gonars.
El 20 de enero de 1942 fue nombrado comandante del 2º Ejército en Croacia donde ordenó en la guerra partisana "...aplicar sus disposiciones sin falsa piedad", iniciando así una auténtica acción de terror contra los civiles que daban apoyo logístico a los partisanos. Al aplicar la circular 3C numerosos pueblos quedaron devastados.
El general Roatta también emitió órdenes explícitas: "(...) Si es necesario, no eviten utilizar la crueldad. Debe ser una limpieza completa. Necesitamos internar a todos los habitantes y poner a las familias italianas en su lugar (...) el internamiento puede ampliarse... hasta el desalojo de regiones enteras, como Eslovenia por ejemplo. En este caso se trataría de trasladar, en su totalidad, masas considerables de población... y reemplazándolos con italianos"
En 1941 Alemania pide a Italia que entregara a los judíos que habían sido internados en instalaciones especiales en las zonas ocupadas, especialmente en Dalmacia. La respuesta inicial de Mussolini fue condescendiente, pero las garantías del Duce no fueron seguidas por acciones coherentes por parte de las administraciones periféricas. Además, el Vaticano actuó junto con monseñor Montini (más tarde Papa Pablo VI ) y otros altos prelados para evitarlo, aunque sólo en noviembre del mismo año el secretario de Estado papal pidió formalmente al embajador italiano ante la Santa Sede, Raffaele Guariglia, que no se procediera con la entrega. La solicitud fue negociada localmente por el obispo de Trieste y Koper Antonio Santin, que había iniciado correspondencia con Roatta, quien prometió que, incluso si no podía transferir a los judíos a Italia, aún podría mantenerlos en la zona ocupada.
En realidad, mientras tanto, la orden de Mussolini sólo tenía fines de identificación, así como el objetivo de devolver a las autoridades croatas a aquellos que habían sido reconocidos como ciudadanos croatas. Por tanto, comenzaron a llegar a Roma diversas opiniones de las autoridades italianas que desaconsejaban adherirse a la petición alemana el general de los carabinieri Giuseppe Pièche anunció que la suerte de los deportados comenzaba a conocerse entre las tropas, provocando descontento, mientras que serbios y musulmanes se confiaban a los italianos por temor a los alemanes. Poco después, el gobernador de Dalmacia, Giuseppe Bastianini, viajó a la capital para expresar las mismas dudas. Sólo unos días después, Roatta también viajó a Roma, para quien cualquier entrega habría causado irritación entre la población local, agitación entre la minoría serbia y serias complicaciones en las actividades de control; todo esto mientras la intolerancia autónoma hacia la interferencia alemana en esferas de competencia nacional exclusiva se extendía entre los altos rangos militares y diplomáticos.
Por supuesto, también hubo una oposición generalizada claramente basada en cuestiones humanitarias; en cualquier caso, se desarrolló un obstruccionismo basado en evasivas y de expedientes burocráticos que retrasaban la entrega, hasta que en 1943 Mussolini, acorralado por los alemanes, tras consultar a los dirigentes italianos de las zonas implicadas, incluido Roatta, definitivamente negó la entrega. A partir de diversos testimonios de judíos croatas supervivientes, se ha reconstruido que el 2º Ejército italiano, con Roatta y sus oficiales superiores, evitó entre 1942 y 1943 la deportación de las comunidades judías de Dalmacia y de aquellos que escaparon de la guerra.
El 2º Ejército decidió en varias ocasiones proteger a los pueblos serbios y a la población ortodoxa de las masacres croatas. Los italianos incluso armaron bandas de chetniks y las establecieron como fuerzas auxiliares. Testimonios similares proceden de archivos alemanes que sostienen que las tropas bajo el mando de Roatta intervinieron a menudo entre los ustasha y las comunidades en peligro. Sin embargo, las tropas italianas, siguiendo su orden directa o recomendación general, fusilaron a prisioneros partisanos, negaron la rendición a algunas unidades de la resistencia yugoslava, aplicaron represalias, tomaron rehenes civiles y arrasaron con tierra en las aldeas sospechosas de dar refugio a los partisanos. A menudo sin ningún motivo plausible. Los propios nazis criticaron los métodos excesivamente drásticos que el general Roatta aplicó con su ejército en los territorios italianos. En un boletín, Roatta precisó: "¡No ojo por ojo y diente por diente! Más bien, una cabeza por cada diente".
El 5 de febrero de 1943 Roatta fue puesto al mando del 6º Ejército en Sicilia , mientras que el 1 de junio fue nombrado nuevamente jefe del Estado Mayor del ejército así como comandante de las fuerzas armadas de Sicilia (permaneció así hasta el 18 de noviembre de 1943).