Publicado: Jue Oct 19, 2023 3:54 pm
Al llegar al norte de Francia, Rommel quedó consternado por la falta de obras terminadas. Según Ruge, Rommel estaba en una posición de estado mayor y no podía dar órdenes, pero hizo todo lo posible para explicar su plan a los comandantes hasta el nivel de pelotón, quienes aceptaron sus palabras con entusiasmo, pero con una oposición "más o menos abierta" desde arriba que ralentizó el proceso. Von Rundstedt intervino y apoyó la solicitud de Rommel de ser nombrado comandante, lo que tuvo lugar el 15 de enero de 1944.
Él y su personal se propusieron mejorar las fortificaciones a lo largo del Muro Atlántico con gran energía y habilidad de ingeniería. Este fue un compromiso: Rommel ahora comandaba los ejércitos 7º y 15º; también tenía autoridad sobre una franja de tierra costera de 20 kilómetros de ancho entre el Zuiderzee y la desembocadura del Loira. La cadena de mando era complicada: la fuerza aérea y la marina tenían sus propios jefes, al igual que el sur y el suroeste de Francia y el grupo Panzer; Rommel también necesitaba el permiso de Hitler para utilizar las divisiones de tanques. Rommel hizo colocar millones de minas y miles de trampas para tanques y obstáculos en las playas y en todo el campo, incluidos los campos aptos para el aterrizaje de planeadores, los llamados espárragos de Rommel. En abril de 1944 Rommel prometió a Hitler que los preparativos estarían completos el 1 de mayo, promesa que no cumplió. Cuando se produjo la invasión aliada, los preparativos estaban lejos de estar terminados. La calidad de algunas de las tropas que los tripulaban era pobre y muchos búnkeres carecían de existencias suficientes de municiones.
Von Rundstedt esperaba que los aliados invadieran el Paso de Calais porque era el punto de cruce más corto desde Gran Bretaña, sus instalaciones portuarias eran esenciales para abastecer una gran fuerza de invasión y la distancia de Calais a Alemania era relativamente corta. Las opiniones de Rommel y Hitler sobre el asunto son un tema de debate entre autores, y ambos parecen cambiar sus posiciones.
Rommel pasa revista a las tropas de la 21ª División Panzer, con un semioruga Nebelwerfer en el fondo de la imagen.
https://en.wikipedia.org/wiki/Erwin_Rommel
Hitler vaciló entre las dos estrategias. A finales de abril, ordenó que el I Cuerpo Panzer SS se ubicara cerca de París, lo suficientemente tierra adentro como para resultar inútil para Rommel, pero no lo suficientemente lejos para Rundstedt. Rommel avanzó lo más posible esas formaciones blindadas bajo su mando, ordenando al general Erich Marcks, al mando del 84º Cuerpo que defendía la sección de Normandía, que moviera sus reservas al frente. Rundstedt estaba dispuesto a delegar la mayoría de las responsabilidades a Rommel (la reserva central fue idea de Rundstedt, pero no se opuso a alguna forma de defensa costera), algunos oficiales, sobre todo Leo, se opusieron a la estrategia de Rommel de una línea de defensa costera apoyada por blindados. Geyr von Schweppenburg, que contó con el apoyo de Guderian. Hitler se comprometió y le dio a Rommel tres divisiones (la 2ª, la 21ª y la 116ª Panzer), dejó que Rundstedt retuviera cuatro y entregó las otras tres al Grupo de Ejércitos G, sin agradar a nadie.
Los aliados organizaron elaborados engaños para el Día D (operación Fortaleza), dando la impresión de que los desembarcos serían en Calais. Aunque el propio Hitler esperó durante un tiempo en una invasión de Normandía, Rommel y la mayoría de los comandantes del ejército en Francia creían que habría dos invasiones, y que la principal se produciría en el Paso de Calais. Rommel dirigió preparativos defensivos a lo largo de la costa del norte de Francia, concentrando particularmente la construcción de fortificaciones en el estuario del río Somme. Para el día D, el 6 de junio de 1944, casi todos los oficiales del estado mayor alemán, incluido el estado mayor de Hitler, creían que Paso de Calais iba a ser el principal lugar de invasión, y continuaron creyéndolo incluso después de que se produjera el desembarco en Normandía.
La tormenta del 5 de junio en el canal parecía hacer que un desembarco fuera muy improbable, y varios oficiales superiores abandonaron sus unidades para realizar ejercicios de entrenamiento. El 4 el jefe de la meteorología de la III Flota Aérea informó que el tiempo en el canal era tan malo que no se podía intentar ningún desembarco en dos semanas. El 5 Rommel abandonó Francia y el 6 se encontraba en su casa celebrando el 50 cumpleaños de su esposa. Regresó a su cuartel general a las 22 horas. Mientras tanto, ese mismo día Rundstedt había solicitado que las reservas fueran transferidas a su mando. A las 10 de la mañana, Keitel informó que Hitler se negó a liberar las reservas, pero que con Rundstedt podría acercar la 12ª División Panzer SS Hitlerjugend a la costa, con la División Panzer-Lehr en espera. Más tarde ese mismo día, von Rundstedt recibió autorización para mover unidades adicionales en preparación para un contraataque, que von Rundstedt decidió lanzar el 7 de junio. A su llegada, Rommel estuvo de acuerdo con el plan. Al caer la noche, Rundstedt, Rommel y Speidel seguían creyendo que el desembarco de Normandía podría haber sido un ataque de distracción, ya que las medidas de engaño aliadas todavía apuntaban hacia Calais. El contraataque del 7 no tuvo lugar porque los bombardeos aéreos aliados impidieron la llegada oportuna del 12º SS. Todo esto provocó el caos en el mando alemán en Francia durante las primeras horas de la invasión del Día D.
Los aliados aseguraron cinco cabezas de playa al anochecer del 6 y desembarcaron 155.000 soldados. Los aliados avanzaron hacia tierra y ampliaron su cabeza de playa a pesar de la fuerte resistencia alemana. Rommel creía que si sus ejércitos se retiraban del alcance del fuego naval aliado, les daría la oportunidad de reagruparse y volver a enfrentarse a ellos más tarde con mayores posibilidades de éxito. Si bien logró convencer a von Rundstedt, todavía necesitaban ganarse a Hitler. En una reunión con Hitler en Margival, en el norte de Francia, el 17 de junio, Rommel advirtió a Hitler sobre el inevitable colapso de las defensas alemanas, pero fue rechazado y le dijeron que se concentrara en las operaciones militares.
A mediados de julio la posición alemana se estaba desmoronando. El 17 de julio¡, cuando Rommel regresaba de visitar el cuartel general del I Cuerpo Panzer SS, un avión de combate pilotado por Charley Fox del 412 Escuadrón de la RCAF, Jacques Remlinger del 602 Escuadrón de la RAF, o Johannes Jacobus le Roux del Escuadrón 602 de la RAF ametrallaron su vehículo personal cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery. El conductor aceleró e intentó salirse de la carretera principal, pero un proyectil de 20 mm le destrozó el brazo izquierdo, lo que provocó que el vehículo se desviara de la carretera y chocara contra los árboles. Rommel salió expulsado del coche y sufrió heridas en el lado izquierdo de la cara por fragmentos de vidrio y tres fracturas en el cráneo. Fue hospitalizado con lesiones graves en la cabeza (que se supone que casi con certeza mortales).
Él y su personal se propusieron mejorar las fortificaciones a lo largo del Muro Atlántico con gran energía y habilidad de ingeniería. Este fue un compromiso: Rommel ahora comandaba los ejércitos 7º y 15º; también tenía autoridad sobre una franja de tierra costera de 20 kilómetros de ancho entre el Zuiderzee y la desembocadura del Loira. La cadena de mando era complicada: la fuerza aérea y la marina tenían sus propios jefes, al igual que el sur y el suroeste de Francia y el grupo Panzer; Rommel también necesitaba el permiso de Hitler para utilizar las divisiones de tanques. Rommel hizo colocar millones de minas y miles de trampas para tanques y obstáculos en las playas y en todo el campo, incluidos los campos aptos para el aterrizaje de planeadores, los llamados espárragos de Rommel. En abril de 1944 Rommel prometió a Hitler que los preparativos estarían completos el 1 de mayo, promesa que no cumplió. Cuando se produjo la invasión aliada, los preparativos estaban lejos de estar terminados. La calidad de algunas de las tropas que los tripulaban era pobre y muchos búnkeres carecían de existencias suficientes de municiones.
Von Rundstedt esperaba que los aliados invadieran el Paso de Calais porque era el punto de cruce más corto desde Gran Bretaña, sus instalaciones portuarias eran esenciales para abastecer una gran fuerza de invasión y la distancia de Calais a Alemania era relativamente corta. Las opiniones de Rommel y Hitler sobre el asunto son un tema de debate entre autores, y ambos parecen cambiar sus posiciones.
Rommel pasa revista a las tropas de la 21ª División Panzer, con un semioruga Nebelwerfer en el fondo de la imagen.
https://en.wikipedia.org/wiki/Erwin_Rommel
Hitler vaciló entre las dos estrategias. A finales de abril, ordenó que el I Cuerpo Panzer SS se ubicara cerca de París, lo suficientemente tierra adentro como para resultar inútil para Rommel, pero no lo suficientemente lejos para Rundstedt. Rommel avanzó lo más posible esas formaciones blindadas bajo su mando, ordenando al general Erich Marcks, al mando del 84º Cuerpo que defendía la sección de Normandía, que moviera sus reservas al frente. Rundstedt estaba dispuesto a delegar la mayoría de las responsabilidades a Rommel (la reserva central fue idea de Rundstedt, pero no se opuso a alguna forma de defensa costera), algunos oficiales, sobre todo Leo, se opusieron a la estrategia de Rommel de una línea de defensa costera apoyada por blindados. Geyr von Schweppenburg, que contó con el apoyo de Guderian. Hitler se comprometió y le dio a Rommel tres divisiones (la 2ª, la 21ª y la 116ª Panzer), dejó que Rundstedt retuviera cuatro y entregó las otras tres al Grupo de Ejércitos G, sin agradar a nadie.
Los aliados organizaron elaborados engaños para el Día D (operación Fortaleza), dando la impresión de que los desembarcos serían en Calais. Aunque el propio Hitler esperó durante un tiempo en una invasión de Normandía, Rommel y la mayoría de los comandantes del ejército en Francia creían que habría dos invasiones, y que la principal se produciría en el Paso de Calais. Rommel dirigió preparativos defensivos a lo largo de la costa del norte de Francia, concentrando particularmente la construcción de fortificaciones en el estuario del río Somme. Para el día D, el 6 de junio de 1944, casi todos los oficiales del estado mayor alemán, incluido el estado mayor de Hitler, creían que Paso de Calais iba a ser el principal lugar de invasión, y continuaron creyéndolo incluso después de que se produjera el desembarco en Normandía.
La tormenta del 5 de junio en el canal parecía hacer que un desembarco fuera muy improbable, y varios oficiales superiores abandonaron sus unidades para realizar ejercicios de entrenamiento. El 4 el jefe de la meteorología de la III Flota Aérea informó que el tiempo en el canal era tan malo que no se podía intentar ningún desembarco en dos semanas. El 5 Rommel abandonó Francia y el 6 se encontraba en su casa celebrando el 50 cumpleaños de su esposa. Regresó a su cuartel general a las 22 horas. Mientras tanto, ese mismo día Rundstedt había solicitado que las reservas fueran transferidas a su mando. A las 10 de la mañana, Keitel informó que Hitler se negó a liberar las reservas, pero que con Rundstedt podría acercar la 12ª División Panzer SS Hitlerjugend a la costa, con la División Panzer-Lehr en espera. Más tarde ese mismo día, von Rundstedt recibió autorización para mover unidades adicionales en preparación para un contraataque, que von Rundstedt decidió lanzar el 7 de junio. A su llegada, Rommel estuvo de acuerdo con el plan. Al caer la noche, Rundstedt, Rommel y Speidel seguían creyendo que el desembarco de Normandía podría haber sido un ataque de distracción, ya que las medidas de engaño aliadas todavía apuntaban hacia Calais. El contraataque del 7 no tuvo lugar porque los bombardeos aéreos aliados impidieron la llegada oportuna del 12º SS. Todo esto provocó el caos en el mando alemán en Francia durante las primeras horas de la invasión del Día D.
Los aliados aseguraron cinco cabezas de playa al anochecer del 6 y desembarcaron 155.000 soldados. Los aliados avanzaron hacia tierra y ampliaron su cabeza de playa a pesar de la fuerte resistencia alemana. Rommel creía que si sus ejércitos se retiraban del alcance del fuego naval aliado, les daría la oportunidad de reagruparse y volver a enfrentarse a ellos más tarde con mayores posibilidades de éxito. Si bien logró convencer a von Rundstedt, todavía necesitaban ganarse a Hitler. En una reunión con Hitler en Margival, en el norte de Francia, el 17 de junio, Rommel advirtió a Hitler sobre el inevitable colapso de las defensas alemanas, pero fue rechazado y le dijeron que se concentrara en las operaciones militares.
A mediados de julio la posición alemana se estaba desmoronando. El 17 de julio¡, cuando Rommel regresaba de visitar el cuartel general del I Cuerpo Panzer SS, un avión de combate pilotado por Charley Fox del 412 Escuadrón de la RCAF, Jacques Remlinger del 602 Escuadrón de la RAF, o Johannes Jacobus le Roux del Escuadrón 602 de la RAF ametrallaron su vehículo personal cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery. El conductor aceleró e intentó salirse de la carretera principal, pero un proyectil de 20 mm le destrozó el brazo izquierdo, lo que provocó que el vehículo se desviara de la carretera y chocara contra los árboles. Rommel salió expulsado del coche y sufrió heridas en el lado izquierdo de la cara por fragmentos de vidrio y tres fracturas en el cráneo. Fue hospitalizado con lesiones graves en la cabeza (que se supone que casi con certeza mortales).