Publicado: Vie Sep 29, 2023 3:21 pm
El 5 de enero de 1942 el Afrika Korps recibió 55 tanques y nuevos suministros y Rommel comenzó a planificar un contraataque, que lanzó el 21 de enero. Tomados por sorpresa, los aliados perdieron más de 110 tanques y equipo pesado. Las fuerzas del Eje retomaron Bengasi el 29 de enero y Timimi el 3 de febrero, y los aliados se retiraron a una línea defensiva justo antes de la zona de Tobruk, al sur de la ciudad costera de Gazala. Entre diciembre de 1941 y junio de 1942, Rommel tuvo excelente información sobre la disposición y las intenciones de las fuerzas de la Commonwealth. Bonner Fellers, el diplomático estadounidense en Egipto, enviaba informes detallados al Departamento de Estado de Estados Unidos utilizando un código comprometido.
Tras los éxitos de Kesselring en la creación de superioridad aérea local sobre Malta en abril de 1942, un mayor flujo de suministros llegó a las fuerzas del Eje en África. Con sus fuerzas fortalecidas, Rommel contemplaba una importante operación ofensiva para finales de mayo. Sabía que los británicos también estaban planeando operaciones ofensivas y esperaba adelantarse a ellas. Temprano en la tarde del 26 de mayo Rommel atacó primero y comenzó la batalla de Gazala. Al amparo de la oscuridad, la mayor parte de las fuerzas motorizadas y blindadas de Rommel se dirigieron hacia el sur para rodear el flanco izquierdo de los británicos, acercándose detrás de ellos y atacando por el norte a la mañana siguiente.
El 30 de mayo Rommel reanudó la ofensiva y el 1 de junio aceptó la rendición de unos 3.000 soldados de la Commonwealth. El 6 de junio, las fuerzas de Rommel asaltaron el punto fuerte de la Francia Libre en la batalla de Bir Hakeim, pero los defensores continuaron frustrando el ataque hasta el 10 de junio. Rommel luego desvió su ataque hacia el norte; amenazados con quedar completamente aislados, los británicos iniciaron una retirada hacia el este, hacia Egipto, el 14 de junio, el llamado "galope de Gazala".
El asalto a Tobruk comenzó al amanecer del 20 de junio y los británicos se rindieron al amanecer del día siguiente. Las fuerzas de Rommel capturaron 32.000 soldados, el puerto y enormes cantidades de suministros. Sólo con la caída de Singapur, a principios de ese año, se capturaron más tropas británicas de la Commonwealth al mismo tiempo. El 22 Hitler ascendió a Rommel a Generalfeldmarschall por esta victoria. Tras su éxito en Gazala y Tobruk, Rommel quiso aprovechar el momento y no permitir que el 8º Ejército pudiera reagruparse. Argumentó firmemente que el Panzerarmee debería avanzar hacia Egipto y avanzar hacia Alejandría y el Canal de Suez, ya que esto colocaría casi toda la costa mediterránea en manos del Eje y, según Rommel, conduciría potencialmente a la captura de los campos petrolíferos del sur en el Cáucaso y Oriente Medio.
El éxito de Rommel en Tobruk jugó en su contra, ya que Hitler ya no creía que fuera necesario continuar con la Operación Hérkules, el ataque propuesto a Malta. Auchinleck relevó a Ritchie del mando del 8º Ejército el 25 de junio y asumió temporalmente el mando él mismo. Rommel sabía que la demora sólo beneficiaría a los británicos, quienes continuaban recibiendo suministros a un ritmo más rápido de lo que Rommel podía esperar lograr. Instó un ataque contra la ciudad fuertemente fortificada de Mersa Matruh, que Auchinleck había designado como posición de respaldo, rodeándola el 28 de junio. La fortaleza cayó en manos de los alemanes el 29 de junio. Además de las reservas de combustible y otros suministros, los británicos abandonaron cientos de tanques y camiones. Los que estaban funcionales fueron puestos en servicio por la Panzerwaffe.
El Afrika Korps entra en Tobruk.
https://en.wikipedia.org/wiki/Erwin_Rommel
Tras los éxitos de Kesselring en la creación de superioridad aérea local sobre Malta en abril de 1942, un mayor flujo de suministros llegó a las fuerzas del Eje en África. Con sus fuerzas fortalecidas, Rommel contemplaba una importante operación ofensiva para finales de mayo. Sabía que los británicos también estaban planeando operaciones ofensivas y esperaba adelantarse a ellas. Temprano en la tarde del 26 de mayo Rommel atacó primero y comenzó la batalla de Gazala. Al amparo de la oscuridad, la mayor parte de las fuerzas motorizadas y blindadas de Rommel se dirigieron hacia el sur para rodear el flanco izquierdo de los británicos, acercándose detrás de ellos y atacando por el norte a la mañana siguiente.
El 30 de mayo Rommel reanudó la ofensiva y el 1 de junio aceptó la rendición de unos 3.000 soldados de la Commonwealth. El 6 de junio, las fuerzas de Rommel asaltaron el punto fuerte de la Francia Libre en la batalla de Bir Hakeim, pero los defensores continuaron frustrando el ataque hasta el 10 de junio. Rommel luego desvió su ataque hacia el norte; amenazados con quedar completamente aislados, los británicos iniciaron una retirada hacia el este, hacia Egipto, el 14 de junio, el llamado "galope de Gazala".
El asalto a Tobruk comenzó al amanecer del 20 de junio y los británicos se rindieron al amanecer del día siguiente. Las fuerzas de Rommel capturaron 32.000 soldados, el puerto y enormes cantidades de suministros. Sólo con la caída de Singapur, a principios de ese año, se capturaron más tropas británicas de la Commonwealth al mismo tiempo. El 22 Hitler ascendió a Rommel a Generalfeldmarschall por esta victoria. Tras su éxito en Gazala y Tobruk, Rommel quiso aprovechar el momento y no permitir que el 8º Ejército pudiera reagruparse. Argumentó firmemente que el Panzerarmee debería avanzar hacia Egipto y avanzar hacia Alejandría y el Canal de Suez, ya que esto colocaría casi toda la costa mediterránea en manos del Eje y, según Rommel, conduciría potencialmente a la captura de los campos petrolíferos del sur en el Cáucaso y Oriente Medio.
El éxito de Rommel en Tobruk jugó en su contra, ya que Hitler ya no creía que fuera necesario continuar con la Operación Hérkules, el ataque propuesto a Malta. Auchinleck relevó a Ritchie del mando del 8º Ejército el 25 de junio y asumió temporalmente el mando él mismo. Rommel sabía que la demora sólo beneficiaría a los británicos, quienes continuaban recibiendo suministros a un ritmo más rápido de lo que Rommel podía esperar lograr. Instó un ataque contra la ciudad fuertemente fortificada de Mersa Matruh, que Auchinleck había designado como posición de respaldo, rodeándola el 28 de junio. La fortaleza cayó en manos de los alemanes el 29 de junio. Además de las reservas de combustible y otros suministros, los británicos abandonaron cientos de tanques y camiones. Los que estaban funcionales fueron puestos en servicio por la Panzerwaffe.
El Afrika Korps entra en Tobruk.
https://en.wikipedia.org/wiki/Erwin_Rommel