Publicado: Mié May 24, 2023 3:19 pm
Hoth recibió el mando del XV Cuerpo Motorizado en 1938,al frente del cual tomó parte en la invasión de Polonia el año siguiente. En ese momento, este cuerpo incluía dos divisiones "ligeras" que eran formaciones mixtas de tanques, infantería y artillería. Convencido de la capacidad de Hitler como líder, Hoth creía que la nueva guerra tenía un propósito superior y decidiría el destino del pueblo alemán. Bajo el mando de Hoth, el XV Cuerpo Motorizado inicialmente encontró solo una ligera resistencia y avanzó rápidamente. El 4 de septiembre de 1939 Hoth había derrotado a tres divisiones polacas del Grupo Operativo Kielce y se abrió paso hacia el importante centro industrial de Kielce. Posteriormente, el XV Cuerpo Motorizado persiguió implacablemente al Ejército de Cracovia hasta la aniquilacion. El historiador Robert Forczyk describió a Hoth como un comandante "enérgico" durante la invasión de Polonia, recibiendo la Cruz de Caballero por sus logros militares durante esta campaña. Hoth creía que el XV Cuerpo Motorizado, incluidas sus divisiones "ligeras", había "superado las altas expectativas" durante la invasión de Polonia. A pesar de esto, las divisiones ligeras se transformaron en divisiones panzer para la siguiente campaña occidental, posiblemente debido a que sufrieron pérdidas innecesariamente altas.
Hoth continuó al frente del XV Cuerpo de Ejército durante la invasión de Francia en mayo de 1940. El avance alemán inicial del 4º Ejército del generaloberst Günther von Kluge a través de las Ardenas fue encabezado por el XIX Cuerpo Motorizado del General der Panzertruppe Guderian a la izquierda y Hoth a la derecha. El cuerpo de Hoth estaba formado por la 5ª y la 7ª Divisiones Panzer, esta última comandada por el general Rommel. Después de avanzar a través de las Ardenas, a Hoth se le encargó capturar los cruces del Mosa cerca de Dinant. Sus fuerzas aseguraron rápidamente dos cabezas de puente al otro lado del río el 12 y 13 de mayo, aprovechando la desorganización y la sobreextensión de las unidades francesas. Inicialmente confinado a las cabezas de puente debido a la resistencia de la 102ª División de la Fortaleza, el XV Cuerpo Motorizado se abrió paso y estaba avanzando hacia el flanco izquierdo del 9º Ejército francés el 14/15 de mayo. Los contraataques franceses cerca de Maubeuge el 18 amenazaron temporalmente el avance de Hoth, pero finalmente no lograron detener al XV Cuerpo Motorizado, permitiéndole capturar Cambrai. En medio de continuos contraataques aliados, Hoth se movió hacia Arras, que los alemanes capturaron el 21 de mayo. En la Batalla de Dunkerque, el cuerpo de Hoth rompió la línea defensiva de la Fuerza Expedicionaria británica en el Canal de La Bassée el 27, ayudando así a rodear al 1.er Ejército francés al mando de René Prioux en Lille.
Los días 6 y 7 de junio, las divisiones de Hoth lograron un gran avance en Airaines y luego en Forges-les-Eaux, dividiendo al 10º ejército francés en dos. Después de capturar Airaines, soldados del XV Cuerpo asesinaron a prisioneros de guerra franceses, principalmente soldados coloniales negros. Las unidades alemanas, incluido el XV Cuerpo Motorizado, aprovecharon el avance para ocupar Rouen y rodear a una gran fuerza aliada en Saint-Valery-en-Caux, capturando a unos 10.000 soldados británicos. Posteriormente, el cuerpo de Hoth rompió las líneas defensivas aliadas en el Sena. Luego dividió sus fuerzas para capturar lugares importantes en Bretaña y Normandía, antes de avanzar hacia el sur hasta La Rochelle. Sus éxitos en Francia hicieron de Hoth uno de los generales más populares de la Wehrmacht. Fue ascendido a Generaloberst en julio de 1940, como parte de una "orgía de ascensos" de Hitler.
Hoth estuvo al mando del 3er Grupo Panzer durante la Operación Barbarroja en 1941. Esta unidad incluía el XXXIX y el LVII Cuerpos Panzer, el V y el VI Cuerpos de Ejército, que consistían en cuatro divisiones Panzer (7, 12, 19 y 20), tres motorizadas ( 14, 20, 18), y cuatro de infantería (5, 6, 26, 35). El 3er Grupo Panzer contaba con 626 tanques al comienzo de la ofensiva. En sus diarios, Hoth no expresó dudas ni oposición a la invasión, reflejando la opinión de la mayoría de los comandantes alemanes de alto rango. Desde un punto de vista moral e ideológico, Hoth creía que Rusia había sido superada por el "bolchevismo judío", lo que provocó que el país se alejara de su herencia europea, transformándolo en un estado expansionista, asiático y despótico, además de colocarlo en un inevitable curso de colisión con Alemania. Hürter argumentó que las creencias de Hoth mostraban notables similitudes con las de Hitler. Incluso después de la guerra, Hoth siguió manteniendo que la invasión se había basado únicamente en estos argumentos. A pesar de su creencia en la necesidad de la invasión, Hoth tenía dudas sobre su planificación y ejecución estratégica. Trató de convencer a su superior, el generalfeldmarschall Fedor von Bock, comandante del Grupo de Ejércitos Centro, que el 3er Grupo Panzer tenía que operar con mayor flexibilidad y prepararse para penetrar más profundamente en la Unión Soviética de lo previsto por el alto mando. Bock rechazó estas solicitudes. Independientemente de sus dudas, Hoth generalmente se adhirió a los planes decididos y las órdenes de Bock durante la invasión. El investigador Robert Kirchubel lo describió como un "jugador de equipo" y fiable durante la Operación Barbarroja.
En el transcurso de las primeras etapas de Barbarroja, el 3er Grupo Panzer atravesó las defensas fronterizas soviéticas con relativa facilidad. Por ello von Bock liberó a Hoth del 9º Ejército, lo que le permitió operar con mayor libertad. El 2º Grupo Panzer de Guderian[ y el 3º de Hoth procedieron a rodear Minsk, atrapando a 300.000 soldados del Ejército Rojo y capturando o destruyendo 2.500 tanques.[67] En este punto, Hoth volvió a argumentar que su Grupo Panzer debería adentrarse más en el territorio soviético y rodear a más tropas enemigas antes de cerrar la bolsa. Esta vez fue apoyado por Bock, pero el OKH no lo permitió. Junto con Guderian, Hoth presionó aún más para atacar Smolensk, creyendo que tenían que continuar su avance para no permitir que el Ejército Rojo se reorganizara. Antes de llegar a la ciudad Guderian y Hoth casi habían superado sus líneas de suministro, pero pudieron seguir moviéndose gracias a los depósitos de combustible soviéticos capturados. Hoth dividió su fuerza en dos y aseguró cruces vitales del río Daugava del 3 al 4 de julio. Su grupo panzer luego siguió avanzando entre Daugava y Dnieper, capturando Vitebsk. El avance dde Hoth en la línea Daugava-Dnieper permitió el cerco de tres ejércitos soviéticos.
A medida que avanzaba la Wehrmacht, surgieron preguntas sobre el tratamiento de los presuntos soldados del Ejército Rojo o desertores vestidos de civil. Hoth ordenó a los oficiales de su Grupo Panzer que los sometieran a un examen limitado; si los oficiales llegaban a la conclusión de que los prisioneros eran soldados del Ejército Rojo, debían fusilarlos. Como todos los ejércitos alemanes en el Frente Oriental, el Grupo Panzer de Hoth también implementó la Orden del Comisario. Después de la guerra, Hoth fue el único general alemán que admitió que había estado de acuerdo con la orden, creyendo que los comisarios políticos soviéticos no podían ser considerados soldados regulares. Según informes de unidades subordinadas, la orden se llevó a cabo de forma generalizada.
Hoth continuó al frente del XV Cuerpo de Ejército durante la invasión de Francia en mayo de 1940. El avance alemán inicial del 4º Ejército del generaloberst Günther von Kluge a través de las Ardenas fue encabezado por el XIX Cuerpo Motorizado del General der Panzertruppe Guderian a la izquierda y Hoth a la derecha. El cuerpo de Hoth estaba formado por la 5ª y la 7ª Divisiones Panzer, esta última comandada por el general Rommel. Después de avanzar a través de las Ardenas, a Hoth se le encargó capturar los cruces del Mosa cerca de Dinant. Sus fuerzas aseguraron rápidamente dos cabezas de puente al otro lado del río el 12 y 13 de mayo, aprovechando la desorganización y la sobreextensión de las unidades francesas. Inicialmente confinado a las cabezas de puente debido a la resistencia de la 102ª División de la Fortaleza, el XV Cuerpo Motorizado se abrió paso y estaba avanzando hacia el flanco izquierdo del 9º Ejército francés el 14/15 de mayo. Los contraataques franceses cerca de Maubeuge el 18 amenazaron temporalmente el avance de Hoth, pero finalmente no lograron detener al XV Cuerpo Motorizado, permitiéndole capturar Cambrai. En medio de continuos contraataques aliados, Hoth se movió hacia Arras, que los alemanes capturaron el 21 de mayo. En la Batalla de Dunkerque, el cuerpo de Hoth rompió la línea defensiva de la Fuerza Expedicionaria británica en el Canal de La Bassée el 27, ayudando así a rodear al 1.er Ejército francés al mando de René Prioux en Lille.
Los días 6 y 7 de junio, las divisiones de Hoth lograron un gran avance en Airaines y luego en Forges-les-Eaux, dividiendo al 10º ejército francés en dos. Después de capturar Airaines, soldados del XV Cuerpo asesinaron a prisioneros de guerra franceses, principalmente soldados coloniales negros. Las unidades alemanas, incluido el XV Cuerpo Motorizado, aprovecharon el avance para ocupar Rouen y rodear a una gran fuerza aliada en Saint-Valery-en-Caux, capturando a unos 10.000 soldados británicos. Posteriormente, el cuerpo de Hoth rompió las líneas defensivas aliadas en el Sena. Luego dividió sus fuerzas para capturar lugares importantes en Bretaña y Normandía, antes de avanzar hacia el sur hasta La Rochelle. Sus éxitos en Francia hicieron de Hoth uno de los generales más populares de la Wehrmacht. Fue ascendido a Generaloberst en julio de 1940, como parte de una "orgía de ascensos" de Hitler.
Hoth estuvo al mando del 3er Grupo Panzer durante la Operación Barbarroja en 1941. Esta unidad incluía el XXXIX y el LVII Cuerpos Panzer, el V y el VI Cuerpos de Ejército, que consistían en cuatro divisiones Panzer (7, 12, 19 y 20), tres motorizadas ( 14, 20, 18), y cuatro de infantería (5, 6, 26, 35). El 3er Grupo Panzer contaba con 626 tanques al comienzo de la ofensiva. En sus diarios, Hoth no expresó dudas ni oposición a la invasión, reflejando la opinión de la mayoría de los comandantes alemanes de alto rango. Desde un punto de vista moral e ideológico, Hoth creía que Rusia había sido superada por el "bolchevismo judío", lo que provocó que el país se alejara de su herencia europea, transformándolo en un estado expansionista, asiático y despótico, además de colocarlo en un inevitable curso de colisión con Alemania. Hürter argumentó que las creencias de Hoth mostraban notables similitudes con las de Hitler. Incluso después de la guerra, Hoth siguió manteniendo que la invasión se había basado únicamente en estos argumentos. A pesar de su creencia en la necesidad de la invasión, Hoth tenía dudas sobre su planificación y ejecución estratégica. Trató de convencer a su superior, el generalfeldmarschall Fedor von Bock, comandante del Grupo de Ejércitos Centro, que el 3er Grupo Panzer tenía que operar con mayor flexibilidad y prepararse para penetrar más profundamente en la Unión Soviética de lo previsto por el alto mando. Bock rechazó estas solicitudes. Independientemente de sus dudas, Hoth generalmente se adhirió a los planes decididos y las órdenes de Bock durante la invasión. El investigador Robert Kirchubel lo describió como un "jugador de equipo" y fiable durante la Operación Barbarroja.
En el transcurso de las primeras etapas de Barbarroja, el 3er Grupo Panzer atravesó las defensas fronterizas soviéticas con relativa facilidad. Por ello von Bock liberó a Hoth del 9º Ejército, lo que le permitió operar con mayor libertad. El 2º Grupo Panzer de Guderian[ y el 3º de Hoth procedieron a rodear Minsk, atrapando a 300.000 soldados del Ejército Rojo y capturando o destruyendo 2.500 tanques.[67] En este punto, Hoth volvió a argumentar que su Grupo Panzer debería adentrarse más en el territorio soviético y rodear a más tropas enemigas antes de cerrar la bolsa. Esta vez fue apoyado por Bock, pero el OKH no lo permitió. Junto con Guderian, Hoth presionó aún más para atacar Smolensk, creyendo que tenían que continuar su avance para no permitir que el Ejército Rojo se reorganizara. Antes de llegar a la ciudad Guderian y Hoth casi habían superado sus líneas de suministro, pero pudieron seguir moviéndose gracias a los depósitos de combustible soviéticos capturados. Hoth dividió su fuerza en dos y aseguró cruces vitales del río Daugava del 3 al 4 de julio. Su grupo panzer luego siguió avanzando entre Daugava y Dnieper, capturando Vitebsk. El avance dde Hoth en la línea Daugava-Dnieper permitió el cerco de tres ejércitos soviéticos.
A medida que avanzaba la Wehrmacht, surgieron preguntas sobre el tratamiento de los presuntos soldados del Ejército Rojo o desertores vestidos de civil. Hoth ordenó a los oficiales de su Grupo Panzer que los sometieran a un examen limitado; si los oficiales llegaban a la conclusión de que los prisioneros eran soldados del Ejército Rojo, debían fusilarlos. Como todos los ejércitos alemanes en el Frente Oriental, el Grupo Panzer de Hoth también implementó la Orden del Comisario. Después de la guerra, Hoth fue el único general alemán que admitió que había estado de acuerdo con la orden, creyendo que los comisarios políticos soviéticos no podían ser considerados soldados regulares. Según informes de unidades subordinadas, la orden se llevó a cabo de forma generalizada.