Publicado: Mar Oct 12, 2021 12:00 pm
Tras completar su entrenamiento, Barkhorn fue destinado al 3. Staffel de la JG 2 2 "Richthofen", el 10 de enero de 1940. En ese momento el escuadrón estaba destinado en Frankfurt-Rebstock bajo el mando del hauptmann Henning Strümpell y estaba subordinado al I. Gruppe, mandando por el hauptmann Jürgen Roth.[ Este Gruppe estaba equipado con el Bf 109E y voló en patrullas de combate a lo largo e la frontera occidental alemana durante el periodo de la "Guerra Falsa". En total, Barkhorn realizó 22 misiones con la JG 2.
De 1 de abril al 30 de junio estuvo destindo en el Fliegerausbildungs-Regiment 10, una unidad de entrenamiento destinada en Pardubitz, actual Pardubice, República Checa, como comandante de compañía. En junio de 1940 enfermó con la escarlatiina y fue hospitalizado en Wildenschwert, actual Ústí nad Orlicí, República Checa, Totalmente recuperado, el 1 de julio fue destinado al 4. Staffel de la JG 52., en el II. Gruppe. El comdandante del escuadrñon era el oberleutnant Johannes Steinhof y el del Gruppe el hauptmann Horst-Günther von Kornatzki. Barkhorn realizó vuelos de entrenamiento con el 4. Staffel en Nordholz y Stade. Poco después del 18 de agosto fue transferido al 6. Staffel. Su nuevo Staffelkapitän era el oberleutnant Werner Lederer, que mandó la unidad hasta el 6 de octubre, cuando fue transferido y reemplazado por el oberleutnant Rudolf Resch. Volando desde Peuplingue el 27 de septiembre, Barkhorn tuvo su bautismo de fuego sobre el canal de la Mancha, durante la Batalla de Inglaterra. Cerca de Maidstone y Chatham, su vuelo se encontró con cazas británicos. Realzó diversas misiones de escolta a Inglterra, participando el 29 en la escolta de bombarderos del II. Gruppe de la LG 2 que atacaban Londres. El 4 de octubre escoltó a bombareros del I Gruppe de la LG 2 y de nuevo al día siguiente. Aún realizo dos misiones más de apoyo al I/LG 2 el 5 y, el 8, escoltó al II/LG 2 a Londres. El 11 y el 12 realizó otras dos misiones a Londres. El 23 fue condecorado con la Cruz de Hierro de 2a Clase por los servicios prestados.
El 27 escoltó bombareros de la LG 2 y, dos días más tarde, en su 38a misión de combate, se encontró con cazas Supermarine Spitfire sobre el Canal. Su Bf 109E-7 (Werknummer 5922) fue dañado, por lo que tuvo que amerizar. Estuvo en un pequeño bote inflable por dos horas antes de ser rescatado. Volaría de nuevo 2 de noviembre, el último día de operaciones del II Gruppe antes de regresar a Alemania. Ese día el Gruppe perdió a su comandante, el hauptmann Wilhelm Ensslen, que había estado al mando desde el 26 de octubre. Fue reemplazado por el hauptmann Erich Woitke. El 5 de noviembre el Gruppe llegó a München Gladbach, actual Mönchengladbach, para descansar y reponer las bajas. El 3 de diciembre Barkhorn recibió la Cruz de Hierro de 1a Clase.
Trasladado a Leeuwarden el 22 de diciembre, el II. Gruppe fue destinado a patrullar la costa norte holandesa. El 15 de ener ode 1941 el Gruppe llegó a su nueva base, en Ypenburg. El 6 Staffel de Barkhorn voló desde el aeródromo avanzado de Haamstede, realizando numerosas escoltas de barcos alemanes. El 10 el Gruppe llegó a Berck-sur-Mer, dede donde patrulló el Canal y realió misiones sobre Inglaterra. Barkhorn realizó dos patrullas el 12 de febreoy tres días después participó en un ataque a Dover-Dungeness. El 6 de marzo el Gruppe fue enviado a Maldegem, donde Walter Krupinski se incorporó a la unidad. Barkhorn y él habían volado juntos durante su entrenamiento con el Ergänzungsgruppe. El 27 de abril, el II. Gruppe recibió el nuevo Bf 109F. El 9 de junio, el Gruppe fue enviado al este.
De 1 de abril al 30 de junio estuvo destindo en el Fliegerausbildungs-Regiment 10, una unidad de entrenamiento destinada en Pardubitz, actual Pardubice, República Checa, como comandante de compañía. En junio de 1940 enfermó con la escarlatiina y fue hospitalizado en Wildenschwert, actual Ústí nad Orlicí, República Checa, Totalmente recuperado, el 1 de julio fue destinado al 4. Staffel de la JG 52., en el II. Gruppe. El comdandante del escuadrñon era el oberleutnant Johannes Steinhof y el del Gruppe el hauptmann Horst-Günther von Kornatzki. Barkhorn realizó vuelos de entrenamiento con el 4. Staffel en Nordholz y Stade. Poco después del 18 de agosto fue transferido al 6. Staffel. Su nuevo Staffelkapitän era el oberleutnant Werner Lederer, que mandó la unidad hasta el 6 de octubre, cuando fue transferido y reemplazado por el oberleutnant Rudolf Resch. Volando desde Peuplingue el 27 de septiembre, Barkhorn tuvo su bautismo de fuego sobre el canal de la Mancha, durante la Batalla de Inglaterra. Cerca de Maidstone y Chatham, su vuelo se encontró con cazas británicos. Realzó diversas misiones de escolta a Inglterra, participando el 29 en la escolta de bombarderos del II. Gruppe de la LG 2 que atacaban Londres. El 4 de octubre escoltó a bombareros del I Gruppe de la LG 2 y de nuevo al día siguiente. Aún realizo dos misiones más de apoyo al I/LG 2 el 5 y, el 8, escoltó al II/LG 2 a Londres. El 11 y el 12 realizó otras dos misiones a Londres. El 23 fue condecorado con la Cruz de Hierro de 2a Clase por los servicios prestados.
El 27 escoltó bombareros de la LG 2 y, dos días más tarde, en su 38a misión de combate, se encontró con cazas Supermarine Spitfire sobre el Canal. Su Bf 109E-7 (Werknummer 5922) fue dañado, por lo que tuvo que amerizar. Estuvo en un pequeño bote inflable por dos horas antes de ser rescatado. Volaría de nuevo 2 de noviembre, el último día de operaciones del II Gruppe antes de regresar a Alemania. Ese día el Gruppe perdió a su comandante, el hauptmann Wilhelm Ensslen, que había estado al mando desde el 26 de octubre. Fue reemplazado por el hauptmann Erich Woitke. El 5 de noviembre el Gruppe llegó a München Gladbach, actual Mönchengladbach, para descansar y reponer las bajas. El 3 de diciembre Barkhorn recibió la Cruz de Hierro de 1a Clase.
Trasladado a Leeuwarden el 22 de diciembre, el II. Gruppe fue destinado a patrullar la costa norte holandesa. El 15 de ener ode 1941 el Gruppe llegó a su nueva base, en Ypenburg. El 6 Staffel de Barkhorn voló desde el aeródromo avanzado de Haamstede, realizando numerosas escoltas de barcos alemanes. El 10 el Gruppe llegó a Berck-sur-Mer, dede donde patrulló el Canal y realió misiones sobre Inglaterra. Barkhorn realizó dos patrullas el 12 de febreoy tres días después participó en un ataque a Dover-Dungeness. El 6 de marzo el Gruppe fue enviado a Maldegem, donde Walter Krupinski se incorporó a la unidad. Barkhorn y él habían volado juntos durante su entrenamiento con el Ergänzungsgruppe. El 27 de abril, el II. Gruppe recibió el nuevo Bf 109F. El 9 de junio, el Gruppe fue enviado al este.