Publicado: Sab Jul 03, 2021 12:19 pm
A principios de 1941 se envió una fuerza expedicionaria al norte de África para apoyar a los Italianos. Los primeros elementos del JG 77 ya se habían comprometido en este teatro en febrero de 1942. La derrota del Eje en la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre al 4 de noviembre de 1942) y los desembarcos aliados de la operación Torch del 8 de noviembre de 1942 habían empujado al Eje hacia Túnez. El 10 de noviembre Reinert y el II. Gruppe también se retiraron del frente oriental y comenzó a trasladarse al norte de África. El 5 de diciembre, el Gruppenstab y los 4. y 6. Staffel llegaron a Zazur, a 15 kms al oeste de Trípoli, Libia. Durante la reubicación, el II. Gruppe estuvo en Munich durante dos semanas. Allí, Reinert se metió en problemas con las autoridades y fue confinado brevemente a un cuartel por no saludar adecuadamente a un oficial superior.
El 2 de enero de 1943, Reinert reclamó dos P-40 del Escuadrón 250 de la RAF. Su compañero, el unteroffizier Weidlich, reclamó otro. El oficial piloto S. Holland, el sargento de vuelo Graham y el sargento J. H. Baron fueron las bajas: fueron reportados como prisioneros de guerra, a salvo pero herido en acción y muerto en acción respectivamente. Cinco días después, el 7 de enero, el II./JG 77 se enfrentó y derribó a tres Spitfires, mientras que la RAF reclamó dos Bf 109 destruidos y dañados. El 11 de enero Reinert reclamó cuatro victorias sobre Spitfires y un P-40. En esta batalla Franz Hrdlicka también reclamó un Spitfire. Reinert identificó erróneamente a sus tres primeros oponentes, que eran todos P-40 de los escuadrones 64 y 65 de EEUU. El 17 de enero los B-17 del 97º Grupo de Bombardeo escoltado por P-38 Lightnings procedentes de Argelia. La JG 77 y cazas italianos los interceptaron. Reinert derribó el P-38 del teniente Burton Weil. El 20 de enero derribó el P-40 del teniente Richard Kimball del 65º Escuadrón de Cazas, que fue hecho prisionero. Reinert volvió a reclamar el 6 de febrero. Atacó una formación de P-40 del Escuadrón 112 de la RAF y reclamó dos cerca de Ras Agadir. El sargento R. Le Cours fue derribado y otro P-40 resultó gravemente dañado. El 23 de febrero, Reinert reclamó dos Spitfire. El primero fue probablemente el sargento S. G. T. Twine del Escuadrón 152 de la RAF.
Tras las victrorias Sidi Bou Zid y Kasserine en febrero de 1943 se lanzó la operación Ochsenkopf el 26 de febrero. La RAF respondió atacando todos los aeródromos del Eje en la región para negar el apoyo aéreo del Eje a la ofensiva. La JG 77 estuvo involucrada en batallas aéreas a gran escala y reclamó 26 P-40 por 9 bajas propias y dos pilotos muertos. Heinrich Bär reclamó 5 y Reinert 4 en una misión. Sus oponentes eran del ala 7 de la SAAF. Los registros de la unidad sudafricana confirman 14 pérdidas. La JG 77 reclamó 13 de ellas. Al día siguiente, el II./JG 77 rechazó a 12 P-40 atacando aeródromos alemanes y Reinert reclamó dos. Otros tres cayeron a manos de otros pilotos. El 7 de marzo el JG 77 se enfrentó a Spitfires sobre la línea Mareth. Heinz-Edgar Berres, Bär y otros dos pilotos derribaron a un Spitfire. Por la tarde, Reinert reclamó un par de Spitfires al oeste de Medenine. Este último probablemente fue sobre un piloto del Escuadrón 145 de la RAF.
El 1 de marzo B-26 Marauders y P-38 Lightnings atacaron el puente de La Hencha. Reinert reclamó un B-26 y dos os P-38. En ese ataque se perdieron tres B-26. En la mañana del 13 Reinert reclamó dos P-39. De hecho eran P-40 del 57º Grupo de Caza, que perdió 4. La unidad estadounidense involucrada fue el 57º Grupo de Caza de EEUU escoltado por Spitfires de la RAF. Entre las pérdidas se encontraban el mayor Robert F. Worley, al mando del 314° Escuadrón, que fue derribado pero evadió la captura y alcanzó las líneas estadounidenses. El comandante Archie Knight, el oficial de operaciones del 57º Grupo de Caza, también fue derribado. También evadió la captura nadando al amparo de la oscuridad y llegando a las líneas británicas. Por la tarde el Geschwaderkommodore Joachim Müncheberg condujo al I./JG 77 sobre Gabès. En esta salida Reinert reclamó cuatro victorias, después de que Müncheberg les ordenó atacar algunos P-39 Airacobras de la USAAF mientras regresaban a la base. Ocho fueron derribados en 12 minutos. Las reclamaciones fueron las 132ª a 135ª de Reinert. El 81 Grupo de Caza confirmó la pérdida de 7 P-39, a pesar de la escolta de los Spitfires del 31 FG.
Leutnant Reinert (izquierda) y Feldwebel Maximilian Volke de pie junto al Kübelwagen "Otto" de Hans-Joachim Marseille, abril de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Ernst-Wilhelm_Reinert
El 2 de enero de 1943, Reinert reclamó dos P-40 del Escuadrón 250 de la RAF. Su compañero, el unteroffizier Weidlich, reclamó otro. El oficial piloto S. Holland, el sargento de vuelo Graham y el sargento J. H. Baron fueron las bajas: fueron reportados como prisioneros de guerra, a salvo pero herido en acción y muerto en acción respectivamente. Cinco días después, el 7 de enero, el II./JG 77 se enfrentó y derribó a tres Spitfires, mientras que la RAF reclamó dos Bf 109 destruidos y dañados. El 11 de enero Reinert reclamó cuatro victorias sobre Spitfires y un P-40. En esta batalla Franz Hrdlicka también reclamó un Spitfire. Reinert identificó erróneamente a sus tres primeros oponentes, que eran todos P-40 de los escuadrones 64 y 65 de EEUU. El 17 de enero los B-17 del 97º Grupo de Bombardeo escoltado por P-38 Lightnings procedentes de Argelia. La JG 77 y cazas italianos los interceptaron. Reinert derribó el P-38 del teniente Burton Weil. El 20 de enero derribó el P-40 del teniente Richard Kimball del 65º Escuadrón de Cazas, que fue hecho prisionero. Reinert volvió a reclamar el 6 de febrero. Atacó una formación de P-40 del Escuadrón 112 de la RAF y reclamó dos cerca de Ras Agadir. El sargento R. Le Cours fue derribado y otro P-40 resultó gravemente dañado. El 23 de febrero, Reinert reclamó dos Spitfire. El primero fue probablemente el sargento S. G. T. Twine del Escuadrón 152 de la RAF.
Tras las victrorias Sidi Bou Zid y Kasserine en febrero de 1943 se lanzó la operación Ochsenkopf el 26 de febrero. La RAF respondió atacando todos los aeródromos del Eje en la región para negar el apoyo aéreo del Eje a la ofensiva. La JG 77 estuvo involucrada en batallas aéreas a gran escala y reclamó 26 P-40 por 9 bajas propias y dos pilotos muertos. Heinrich Bär reclamó 5 y Reinert 4 en una misión. Sus oponentes eran del ala 7 de la SAAF. Los registros de la unidad sudafricana confirman 14 pérdidas. La JG 77 reclamó 13 de ellas. Al día siguiente, el II./JG 77 rechazó a 12 P-40 atacando aeródromos alemanes y Reinert reclamó dos. Otros tres cayeron a manos de otros pilotos. El 7 de marzo el JG 77 se enfrentó a Spitfires sobre la línea Mareth. Heinz-Edgar Berres, Bär y otros dos pilotos derribaron a un Spitfire. Por la tarde, Reinert reclamó un par de Spitfires al oeste de Medenine. Este último probablemente fue sobre un piloto del Escuadrón 145 de la RAF.
El 1 de marzo B-26 Marauders y P-38 Lightnings atacaron el puente de La Hencha. Reinert reclamó un B-26 y dos os P-38. En ese ataque se perdieron tres B-26. En la mañana del 13 Reinert reclamó dos P-39. De hecho eran P-40 del 57º Grupo de Caza, que perdió 4. La unidad estadounidense involucrada fue el 57º Grupo de Caza de EEUU escoltado por Spitfires de la RAF. Entre las pérdidas se encontraban el mayor Robert F. Worley, al mando del 314° Escuadrón, que fue derribado pero evadió la captura y alcanzó las líneas estadounidenses. El comandante Archie Knight, el oficial de operaciones del 57º Grupo de Caza, también fue derribado. También evadió la captura nadando al amparo de la oscuridad y llegando a las líneas británicas. Por la tarde el Geschwaderkommodore Joachim Müncheberg condujo al I./JG 77 sobre Gabès. En esta salida Reinert reclamó cuatro victorias, después de que Müncheberg les ordenó atacar algunos P-39 Airacobras de la USAAF mientras regresaban a la base. Ocho fueron derribados en 12 minutos. Las reclamaciones fueron las 132ª a 135ª de Reinert. El 81 Grupo de Caza confirmó la pérdida de 7 P-39, a pesar de la escolta de los Spitfires del 31 FG.
Leutnant Reinert (izquierda) y Feldwebel Maximilian Volke de pie junto al Kübelwagen "Otto" de Hans-Joachim Marseille, abril de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Ernst-Wilhelm_Reinert