Publicado: Mar Jun 28, 2022 10:09 pm
En julio de 1939, el Emperador se peleó con su hermano, el príncipe Chichibu, sobre si apoyar el Pacto Anti-Komintern, y reprendió al ministro del ejército, Seishirō Itagaki. Pero tras el éxito de la Wehrmacht en Europa, el Emperador accedió a la alianza. El 27 de septiembre de 1940, aparentemente bajo el liderazgo de Hirohito, Japón se convirtió en socio del Pacto Tripartito con Alemania e Italia formando las Potencias del Eje.
Los objetivos a alcanzar estaban claramente definidos: mano libre para continuar con la conquista de China y el Sudeste Asiático, ningún aumento de las fuerzas militares estadounidenses o británicas en la región, y la cooperación de Occidente "en la adquisición de los bienes que necesita nuestro Imperio". El 5 de septiembre, el Primer Ministro Konoe presentó informalmente un borrador de la decisión al Emperador, solo un día antes de la Conferencia Imperial en la que se implementaría formalmente. Esta noche, el Emperador se reunió con el jefe de estado mayor del ejército, Sugiyama, el jefe de estado mayor de la marina, Osami Nagano, y el primer ministro Konoe. El Emperador preguntó a Sugiyama sobre las posibilidades de éxito de una guerra abierta con Occidente. Cuando Sugiyama respondió afirmativamente, el Emperador lo regañó:
—En el momento del Incidente de China, el ejército me dijo que podíamos lograr la paz inmediatamente después de darles un golpe con tres divisiones... ¡pero aún hoy no se puede vencer a Chiang Kai-shek! Sugiyama, eras ministro del ejército en ese momento.
—China es un área vasta con muchas entradas y salidas, y nos encontramos con grandes dificultades inesperadas...
—Dices que el interior de China es enorme; ¿No es el Océano Pacífico incluso más grande que China? ... ¿No te advertí cada vez sobre esos asuntos? Sugiyama, ¿me estás mintiendo?
El jefe del Estado Mayor General de la Armada, el almirante Nagano, exministro de la Marina y con mucha experiencia, le dijo más tarde a un colega de confianza: "Nunca había visto al Emperador regañarnos de esa manera, con la cara enrojecida y alzando la voz".
El emperador Hirohito montando a Shirayuki durante una inspección del ejército el 8 de enero de 1938
Sin embargo, todos los oradores en la Conferencia Imperial se unieron a favor de la guerra en lugar de la diplomacia. El barón Yoshimichi Hara, presidente del Consejo Imperial y representante del Emperador, los interrogó detenidamente, produciendo respuestas en el sentido de que la guerra sería considerada solo como un último recurso por parte de algunos y el silencio por parte de otros.
En este punto, el Emperador asombró a todos los presentes dirigiéndose personalmente a la conferencia. Al romper la tradición del silencio imperial, dejó a sus asesores "atónitos" (descripción del evento del primer ministro Fumimaro Konoe). Hirohito hizo hincapié en la necesidad de una resolución pacífica de los problemas internacionales, lamentó que sus ministros no respondieran a las preguntas del barón Hara y recitó un poema escrito por su abuelo, el emperador Meiji, que, según dijo, había leído "una y otra vez". ":
Los mares de las cuatro direcciones—
todos nacen de un mismo vientre:
¿Por qué, entonces, el viento y las olas se levantan en discordia?
Recuperándose de su conmoción, los ministros se apresuraron a expresar su profundo deseo de explorar todas las vías pacíficas posibles. La presentación del Emperador estuvo en línea con su papel práctico como líder de la religión estatal sintoísta.
En este momento, el Cuartel General Imperial del Ejército se comunicaba continuamente con la casa imperial en detalle sobre la situación militar. El 8 de octubre, Sugiyama firmó un informe de 47 páginas para el Emperador que describe en detalle los planes para el avance hacia el sudeste asiático. Durante la tercera semana de octubre, Sugiyama entregó al emperador un documento de 51 páginas sobre las perspectivas operativas de la guerra. Mientras continuaban los preparativos de guerra, el primer ministro Fumimaro Konoe se encontró cada vez más aislado y renunció el 16 de octubre. Se justificó ante su secretario jefe de gabinete, Kenji Tomita, al afirmar:
Por supuesto, Su Majestad es pacifista, y no hay duda de que deseaba evitar la guerra. Cuando le dije que iniciar la guerra era un error, estuvo de acuerdo. Pero al día siguiente me decía: "Ayer estabas preocupado por eso, pero no tienes que preocuparte tanto". Así, poco a poco, comenzó a inclinarse hacia la guerra. Y la próxima vez que lo conocí, se inclinó aún más hacia. En resumen, sentí que el Emperador me decía: mi primer ministro no entiende de asuntos militares, yo sé mucho más. En resumen, el Emperador había absorbido la visión de los altos mandos del ejército y la marina.
El ejército y la marina recomendaron el nombramiento del príncipe Naruhiko Higashikuni, uno de los tíos del emperador, como primer ministro. Según el "Monólogo" de Shōwa, escrito después de la guerra, el Emperador dijo que si la guerra comenzaba mientras un miembro de la casa imperial era primer ministro, la casa imperial tendría que asumir la responsabilidad y él se opuso.
En cambio, el Emperador eligió al partidario de la línea dura, el general Hideki Tōjō, quien era conocido por su devoción a la institución imperial, y le pidió que hiciera una revisión política de lo que había sido sancionado por las Conferencias Imperiales. El 2 de noviembre, Tōjō, Sugiyama y Nagano informaron al Emperador que la revisión de once puntos había sido en vano. El emperador Hirohito dio su consentimiento a la guerra y luego preguntó: "¿Va a justificar la guerra?" La decisión de guerra contra los Estados Unidos fue presentada a Hirohito para su aprobación por el general Tōjō, el ministro naval, el almirante Shigetarō Shimada, y el Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Shigenori Tōgō.
El 3 de noviembre, Nagano explicó en detalle el plan del ataque a Pearl Harbor al Emperador. El 5 Hirohito aprobó en una conferencia imperial el plan de operaciones para una guerra contra Occidente y mantuvo muchas reuniones con los militares y Tōjō hasta finales de mes. El 25 Henry L. Stimson, Secretario de Guerra de EEUU, anotó en su diario que había conversado con Roosevelt sobre la gran probabilidad de que Japón estuviera a punto de lanzar un ataque sorpresa y que la pregunta había sido "¿cómo deberíamos llevar [a los japoneses] a la posición de disparar el primer tiro sin permitir demasiado peligro para nosotros".
Al día siguiente, 26 de noviembre de 1941, el secretario de Estado de EEUU, Cordell Hull, entregó al embajador japonés la nota de Hull, que como una de sus condiciones exigía la retirada completa de todas las tropas japonesas de la Indochina francesa y China. El primer ministro Tojo, dijo a su gabinete: "Esto es un ultimátum". El 1 de diciembre una Conferencia Imperial aprobó la "Guerra contra los Estados Unidos, el Reino Unido y el Reino de los Países Bajos".
Los objetivos a alcanzar estaban claramente definidos: mano libre para continuar con la conquista de China y el Sudeste Asiático, ningún aumento de las fuerzas militares estadounidenses o británicas en la región, y la cooperación de Occidente "en la adquisición de los bienes que necesita nuestro Imperio". El 5 de septiembre, el Primer Ministro Konoe presentó informalmente un borrador de la decisión al Emperador, solo un día antes de la Conferencia Imperial en la que se implementaría formalmente. Esta noche, el Emperador se reunió con el jefe de estado mayor del ejército, Sugiyama, el jefe de estado mayor de la marina, Osami Nagano, y el primer ministro Konoe. El Emperador preguntó a Sugiyama sobre las posibilidades de éxito de una guerra abierta con Occidente. Cuando Sugiyama respondió afirmativamente, el Emperador lo regañó:
—En el momento del Incidente de China, el ejército me dijo que podíamos lograr la paz inmediatamente después de darles un golpe con tres divisiones... ¡pero aún hoy no se puede vencer a Chiang Kai-shek! Sugiyama, eras ministro del ejército en ese momento.
—China es un área vasta con muchas entradas y salidas, y nos encontramos con grandes dificultades inesperadas...
—Dices que el interior de China es enorme; ¿No es el Océano Pacífico incluso más grande que China? ... ¿No te advertí cada vez sobre esos asuntos? Sugiyama, ¿me estás mintiendo?
El jefe del Estado Mayor General de la Armada, el almirante Nagano, exministro de la Marina y con mucha experiencia, le dijo más tarde a un colega de confianza: "Nunca había visto al Emperador regañarnos de esa manera, con la cara enrojecida y alzando la voz".
El emperador Hirohito montando a Shirayuki durante una inspección del ejército el 8 de enero de 1938
Sin embargo, todos los oradores en la Conferencia Imperial se unieron a favor de la guerra en lugar de la diplomacia. El barón Yoshimichi Hara, presidente del Consejo Imperial y representante del Emperador, los interrogó detenidamente, produciendo respuestas en el sentido de que la guerra sería considerada solo como un último recurso por parte de algunos y el silencio por parte de otros.
En este punto, el Emperador asombró a todos los presentes dirigiéndose personalmente a la conferencia. Al romper la tradición del silencio imperial, dejó a sus asesores "atónitos" (descripción del evento del primer ministro Fumimaro Konoe). Hirohito hizo hincapié en la necesidad de una resolución pacífica de los problemas internacionales, lamentó que sus ministros no respondieran a las preguntas del barón Hara y recitó un poema escrito por su abuelo, el emperador Meiji, que, según dijo, había leído "una y otra vez". ":
Los mares de las cuatro direcciones—
todos nacen de un mismo vientre:
¿Por qué, entonces, el viento y las olas se levantan en discordia?
Recuperándose de su conmoción, los ministros se apresuraron a expresar su profundo deseo de explorar todas las vías pacíficas posibles. La presentación del Emperador estuvo en línea con su papel práctico como líder de la religión estatal sintoísta.
En este momento, el Cuartel General Imperial del Ejército se comunicaba continuamente con la casa imperial en detalle sobre la situación militar. El 8 de octubre, Sugiyama firmó un informe de 47 páginas para el Emperador que describe en detalle los planes para el avance hacia el sudeste asiático. Durante la tercera semana de octubre, Sugiyama entregó al emperador un documento de 51 páginas sobre las perspectivas operativas de la guerra. Mientras continuaban los preparativos de guerra, el primer ministro Fumimaro Konoe se encontró cada vez más aislado y renunció el 16 de octubre. Se justificó ante su secretario jefe de gabinete, Kenji Tomita, al afirmar:
Por supuesto, Su Majestad es pacifista, y no hay duda de que deseaba evitar la guerra. Cuando le dije que iniciar la guerra era un error, estuvo de acuerdo. Pero al día siguiente me decía: "Ayer estabas preocupado por eso, pero no tienes que preocuparte tanto". Así, poco a poco, comenzó a inclinarse hacia la guerra. Y la próxima vez que lo conocí, se inclinó aún más hacia. En resumen, sentí que el Emperador me decía: mi primer ministro no entiende de asuntos militares, yo sé mucho más. En resumen, el Emperador había absorbido la visión de los altos mandos del ejército y la marina.
El ejército y la marina recomendaron el nombramiento del príncipe Naruhiko Higashikuni, uno de los tíos del emperador, como primer ministro. Según el "Monólogo" de Shōwa, escrito después de la guerra, el Emperador dijo que si la guerra comenzaba mientras un miembro de la casa imperial era primer ministro, la casa imperial tendría que asumir la responsabilidad y él se opuso.
En cambio, el Emperador eligió al partidario de la línea dura, el general Hideki Tōjō, quien era conocido por su devoción a la institución imperial, y le pidió que hiciera una revisión política de lo que había sido sancionado por las Conferencias Imperiales. El 2 de noviembre, Tōjō, Sugiyama y Nagano informaron al Emperador que la revisión de once puntos había sido en vano. El emperador Hirohito dio su consentimiento a la guerra y luego preguntó: "¿Va a justificar la guerra?" La decisión de guerra contra los Estados Unidos fue presentada a Hirohito para su aprobación por el general Tōjō, el ministro naval, el almirante Shigetarō Shimada, y el Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Shigenori Tōgō.
El 3 de noviembre, Nagano explicó en detalle el plan del ataque a Pearl Harbor al Emperador. El 5 Hirohito aprobó en una conferencia imperial el plan de operaciones para una guerra contra Occidente y mantuvo muchas reuniones con los militares y Tōjō hasta finales de mes. El 25 Henry L. Stimson, Secretario de Guerra de EEUU, anotó en su diario que había conversado con Roosevelt sobre la gran probabilidad de que Japón estuviera a punto de lanzar un ataque sorpresa y que la pregunta había sido "¿cómo deberíamos llevar [a los japoneses] a la posición de disparar el primer tiro sin permitir demasiado peligro para nosotros".
Al día siguiente, 26 de noviembre de 1941, el secretario de Estado de EEUU, Cordell Hull, entregó al embajador japonés la nota de Hull, que como una de sus condiciones exigía la retirada completa de todas las tropas japonesas de la Indochina francesa y China. El primer ministro Tojo, dijo a su gabinete: "Esto es un ultimátum". El 1 de diciembre una Conferencia Imperial aprobó la "Guerra contra los Estados Unidos, el Reino Unido y el Reino de los Países Bajos".