Publicado: Mié Feb 23, 2022 12:31 pm
Se sabía que Dietrich tenía fuertes convicciones políticas y no se las callaba. A fines de la década de 1930, Dietrich creó un fondo con Billy Wilder y varios otros exiliados para ayudar a judíos y disidentes a escapar de Alemania. En 1937 puso su salario completo para Knight Without Armor (450,000 dólares) en depósito para ayudar a los refugiados. En 1939 se convirtió en ciudadana estadounidense y renunció a su ciudadanía alemana. Con EEUU en la Segunda Guerra Mundial y Dietrich se convirtió en una de las primeras figuras públicas en ayudar a vender bonos de guerra. Realizó una gira por los EEUU desde enero de 1942 hasta septiembre de 1943 (apareciendo ante 250.000 soldados sólo en el tramo de la costa del Pacífico de su gira) y se informó que vendió más bonos de guerra que cualquier otra estrella.
Durante dos giras extendidas para la USO en 1944 y 1945, actuó para las tropas aliadas en Argelia, Italia, el Reino Unido, Francia y Heerlen en los Países Bajos, luego ingresó a Alemania con los generales James M. Gavin y George. S. Patton. Cuando se le preguntó por qué había hecho esto, a pesar del peligro evidente de estar a unos pocos kilómetros de las líneas alemanas, respondió: "aus Anstand", "por decencia". Wilder comentó más tarde que ella estaba en la línea del frente más que Eisenhower. Su revista, con Danny Thomas como telonero de la primera gira, incluía canciones de sus películas, actuaciones en su sierra musical (una habilidad que le enseñó Igo Sym y que había adquirido originalmente para apariciones en teatro en Berlín en la década de 1920) y un acto de "lectura mental" que su amigo Orson Welles le había enseñado para su Mercury Wonder Show. Dietrich le informaba a la audiencia que podía leer la mente y les pedía que se concentraran en lo que se les ocurriera. Luego, se acercaba a un soldado y le decía con seriedad: "Oh, piensa en otra cosa. ¡No puedo hablar de eso!". Según los informes, los periódicos de la iglesia estadounidense publicaron historias quejándose de esta parte del acto de Dietrich.
En 1944 la Rama de Operaciones de Moral de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) inició el proyecto Musak, transmisiones de propaganda musical diseñadas para desmoralizar a los soldados enemigos. Dietrich, la única intérprete a la que se le informó que sus grabaciones serían para uso de OSS, grabó varias canciones en alemán para el proyecto, incluida "Lili Marleen", una de las favoritas de los soldados de ambos lados del conflicto.[El general de división William J. Donovan, jefe de la OSS, le escribió a Dietrich: "Estoy personalmente profundamente agradecido por su generosidad al hacer estas grabaciones para nosotros".
Al final de la guerra en Europa, Dietrich se reunió con su hermana Elisabeth y el marido y el hijo de su hermana. Habían residido en la ciudad alemana de Belsen durante los años de la guerra, dirigiendo un cine frecuentado por oficiales y funcionarios nazis que supervisaban el campo de concentración de Bergen-Belsen. La madre de Dietrich permaneció en Berlín durante la guerra; su esposo se mudó a un rancho en el Valle de San Fernando de California. Dietrich respondió por su hermana y el esposo de su hermana, protegiéndolos de un posible juicio como colaboradores nazis. Sin embargo, Dietrich luego omitió la existencia de su hermana y el hijo de su hermana de todos los relatos de su vida, repudiándolos por completo y afirmando ser hija única.
Dietrich recibió la Medalla de la Libertad en noviembre de 1947, por su "extraordinario historial de entretenimiento de tropas en el extranjero durante la guerra". Ella dijo que este era su logro más orgulloso. El gobierno francés también le otorgó la Légion d'honneur por su trabajo durante la guerra.
Durante dos giras extendidas para la USO en 1944 y 1945, actuó para las tropas aliadas en Argelia, Italia, el Reino Unido, Francia y Heerlen en los Países Bajos, luego ingresó a Alemania con los generales James M. Gavin y George. S. Patton. Cuando se le preguntó por qué había hecho esto, a pesar del peligro evidente de estar a unos pocos kilómetros de las líneas alemanas, respondió: "aus Anstand", "por decencia". Wilder comentó más tarde que ella estaba en la línea del frente más que Eisenhower. Su revista, con Danny Thomas como telonero de la primera gira, incluía canciones de sus películas, actuaciones en su sierra musical (una habilidad que le enseñó Igo Sym y que había adquirido originalmente para apariciones en teatro en Berlín en la década de 1920) y un acto de "lectura mental" que su amigo Orson Welles le había enseñado para su Mercury Wonder Show. Dietrich le informaba a la audiencia que podía leer la mente y les pedía que se concentraran en lo que se les ocurriera. Luego, se acercaba a un soldado y le decía con seriedad: "Oh, piensa en otra cosa. ¡No puedo hablar de eso!". Según los informes, los periódicos de la iglesia estadounidense publicaron historias quejándose de esta parte del acto de Dietrich.
En 1944 la Rama de Operaciones de Moral de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) inició el proyecto Musak, transmisiones de propaganda musical diseñadas para desmoralizar a los soldados enemigos. Dietrich, la única intérprete a la que se le informó que sus grabaciones serían para uso de OSS, grabó varias canciones en alemán para el proyecto, incluida "Lili Marleen", una de las favoritas de los soldados de ambos lados del conflicto.[El general de división William J. Donovan, jefe de la OSS, le escribió a Dietrich: "Estoy personalmente profundamente agradecido por su generosidad al hacer estas grabaciones para nosotros".
Al final de la guerra en Europa, Dietrich se reunió con su hermana Elisabeth y el marido y el hijo de su hermana. Habían residido en la ciudad alemana de Belsen durante los años de la guerra, dirigiendo un cine frecuentado por oficiales y funcionarios nazis que supervisaban el campo de concentración de Bergen-Belsen. La madre de Dietrich permaneció en Berlín durante la guerra; su esposo se mudó a un rancho en el Valle de San Fernando de California. Dietrich respondió por su hermana y el esposo de su hermana, protegiéndolos de un posible juicio como colaboradores nazis. Sin embargo, Dietrich luego omitió la existencia de su hermana y el hijo de su hermana de todos los relatos de su vida, repudiándolos por completo y afirmando ser hija única.
Dietrich recibió la Medalla de la Libertad en noviembre de 1947, por su "extraordinario historial de entretenimiento de tropas en el extranjero durante la guerra". Ella dijo que este era su logro más orgulloso. El gobierno francés también le otorgó la Légion d'honneur por su trabajo durante la guerra.