Publicado: Lun Feb 22, 2021 11:38 am
Al no disponer de ayuda del empobrecido gobierno de Weimar, Eckener y sus colegas comenzaron una gira de conferencias para recaudar fondos por toda Alemania para comenzar la construcción del Graf Zeppelin, que se convirtió en el dirigible rígido más exitoso jamás construido.
El primer vuelo a Estados Unidos estuvo plagado de problemas. Cerca de las Bermudas, en el vuelo de ida, la aeronave estuvo a punto de perderse después de quedar atrapada en una fuerte tormenta durante la cual se perdió la tela de la aleta izquierda. El barco fue salvado sólo por el hábil pilotaje de Eckener y el coraje de su hijo, Knut Eckener, y otros miembros de la tripulación que se subieron a la aleta para reparar el daño. A su llegada a Estados Unidos, un país al que Eckener llegó a amar, él y el equipo fueron homenajeados con dos desfiles en Nueva York.
Eckener capitaneó a Graf Zeppelin durante la mayoría de sus vuelos récord, incluido el primer vuelo intercontinental de aeronave de pasajeros de 1928, el vuelo de 1929 alrededor del mundo (el único vuelo de este tipo realizado por una aeronave y el segundo por un avión de cualquier tipo) y el vuelo ártico de 1931.
Maestro de la publicidad y capitán de un dirigible, Eckener utilizó el Graf Zeppelin para convertirlo en un símbolo del orgullo y la ingeniería alemanes.
Después de estos vuelos, el público trató a Eckener como un héroe nacional. A principios de la década de 1930, Eckener fue una de las figuras más conocidas y respetadas de Alemania. En las elecciones presidenciales de 1932, se animó a Eckener a presentarse como un candidato de unidad contra Hitler, alentado a hacer campaña tanto por el SPD como el Zentrum, pero se retiró cuando von Hindenburg decidió postularse para un segundo mandato. Sin embargo, su posible candidatura enfureció al partido nazi. El adjunto de facto de Hitler, Hermann Esser, una vez lo llamó el "director de la weisswurst voladora", una salchicha bávara de color blanco grisáceo.
Tras al llegada de Hitler al poder, Hindenburg bloqueó el arresto de Eckener en 1933. Hitler se reunió con Eckener sólo una vez, en julio de 1933, pero los dos apenas hablaron. Eckener no ocultó que los nazis no le gustaban y los desastrosos eventos que temía que ocurrirían. Criticó al régimen con frecuencia y se negó a permitir que los nazis utilizaran los grandes hangares de Frankfurt para una manifestación. Finalmente, los nazis declararon que Eckener era persona non grata y ya no se permitió que su nombre apareciera en la prensa.
Durante la década de 1930, el gobierno nazi nacionalizó Zeppelin bajo el nombre de Deutsche Zeppelin-Reederei GmbH (DZR). Los nazis dejaron de lado a Eckener en favor de hombres que cumplían mejor con sus deseos. En su prisa por complacer al régimen nazi, los nuevos dirigibles no siempre obedecieron los procedimientos de seguridad de Eckener. Por ejemplo, el viaje inaugural del Hindenburg casi resultó en un desastre cuando el capitán Ernst Lehmann despegó con fuertes vientos para emprender un vuelo de propaganda nazi. El barco resultó dañado y hubo una discusión entre Eckener, Lehmann y el ministerio de propaganda nazi.
Hugo Eckener siempre había hecho de la seguridad su prioridad absoluta durante sus muchos años administrando operaciones de dirigibles. Con la administración de Eckener, la compañía Zeppelin tenía un historial de seguridad perfecto sin ningún pasajero que sufriera una lesión grave en ninguno de los más de 1 millón de millas aéreas que volaron sus dirigibles, hasta el desastre de Hindenburg. Eckener estaba en Graz, Austria cuando escuchó la noticia del desastre de Hindenburg el 6 de mayo de 1937. En la investigación oficial, él concluyó que una chispa estática se encendió con una fuga de hidrógeno en la sección de popa del barco. La fuga pudo haber sido causada por un giro brusco, que él creía que sobrecargó un alambre de refuerzo, causando que se rompiera y rasgara una celda de gas adyacente.
Después de la destrucción del Hindenburg, el casi terminado LZ-130 Graf Zeppelin fue rediseñado como un dirigible de helio, aunque, debido a consideraciones geopolíticas, el helio estadounidense no estaba disponible. Por lo tanto, el barco nunca inició el servicio comercial. Sin embargo, bajo el mando del capitán Albert Sammt, que había sobrevivido a la destrucción del Hindenburg, aunque con graves quemaduras, el barco realizó una misión de espionaje frente a la costa de Gran Bretaña, con la intención de investigar las defensas del radar. Eckener tenía en ese momento poca influencia en la Compañía Zeppelin.
Eckener sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial a pesar de sus desacuerdos con los nazis. Estuvo involucrado en un plan de Goodyear Zeppelin Corporation para construir grandes dirigibles que no llegó a nada. En 1945, Johannes Weyl y Eckener cofundaron el periódico regional Südkurier y Eckener comenzó a escribir para la cooperación franco-alemana. En noviembre de 1945, Eckener se enfrentó al cargo de colaboración con la Alemania nazi. En 1947, el administración ocupante francesa le impuso una multa de 100.000 marcos alemanes. Muchas personalidades presionaron para la rehabilitación de Eckener. La sentencia fue anulada en julio de 1948 y Eckener fue rehabilitado.
La ciudad natal de Eckener, Flensburg, tenía una mayoría de orientación danesa en su consejo desde 1945, con el objetivo de la unificación con Dinamarca. Eckener permaneció activo en la política local haciendo campaña por una mayoría alemana en Flensburg, mientras que al mismo tiempo, durante un "atronador" discurso de una hora en 1951, advirtió contra la estrechez de miras en las preocupaciones fronterizas. Eckener murió en Friedrichshafen el 14 de agosto de 1954, justo después de cumplir 86 años.
El explorador polar ruso Rudolf Lazarevich Samoylovich (izquierda) antes de dirigir el vuelo polar del Graf Zeppelin en compañía de Eckener en Friedrichshafen, julio de 1931
https://en.wikipedia.org/wiki/Hugo_Eckener
El primer vuelo a Estados Unidos estuvo plagado de problemas. Cerca de las Bermudas, en el vuelo de ida, la aeronave estuvo a punto de perderse después de quedar atrapada en una fuerte tormenta durante la cual se perdió la tela de la aleta izquierda. El barco fue salvado sólo por el hábil pilotaje de Eckener y el coraje de su hijo, Knut Eckener, y otros miembros de la tripulación que se subieron a la aleta para reparar el daño. A su llegada a Estados Unidos, un país al que Eckener llegó a amar, él y el equipo fueron homenajeados con dos desfiles en Nueva York.
Eckener capitaneó a Graf Zeppelin durante la mayoría de sus vuelos récord, incluido el primer vuelo intercontinental de aeronave de pasajeros de 1928, el vuelo de 1929 alrededor del mundo (el único vuelo de este tipo realizado por una aeronave y el segundo por un avión de cualquier tipo) y el vuelo ártico de 1931.
Maestro de la publicidad y capitán de un dirigible, Eckener utilizó el Graf Zeppelin para convertirlo en un símbolo del orgullo y la ingeniería alemanes.
Después de estos vuelos, el público trató a Eckener como un héroe nacional. A principios de la década de 1930, Eckener fue una de las figuras más conocidas y respetadas de Alemania. En las elecciones presidenciales de 1932, se animó a Eckener a presentarse como un candidato de unidad contra Hitler, alentado a hacer campaña tanto por el SPD como el Zentrum, pero se retiró cuando von Hindenburg decidió postularse para un segundo mandato. Sin embargo, su posible candidatura enfureció al partido nazi. El adjunto de facto de Hitler, Hermann Esser, una vez lo llamó el "director de la weisswurst voladora", una salchicha bávara de color blanco grisáceo.
Tras al llegada de Hitler al poder, Hindenburg bloqueó el arresto de Eckener en 1933. Hitler se reunió con Eckener sólo una vez, en julio de 1933, pero los dos apenas hablaron. Eckener no ocultó que los nazis no le gustaban y los desastrosos eventos que temía que ocurrirían. Criticó al régimen con frecuencia y se negó a permitir que los nazis utilizaran los grandes hangares de Frankfurt para una manifestación. Finalmente, los nazis declararon que Eckener era persona non grata y ya no se permitió que su nombre apareciera en la prensa.
Durante la década de 1930, el gobierno nazi nacionalizó Zeppelin bajo el nombre de Deutsche Zeppelin-Reederei GmbH (DZR). Los nazis dejaron de lado a Eckener en favor de hombres que cumplían mejor con sus deseos. En su prisa por complacer al régimen nazi, los nuevos dirigibles no siempre obedecieron los procedimientos de seguridad de Eckener. Por ejemplo, el viaje inaugural del Hindenburg casi resultó en un desastre cuando el capitán Ernst Lehmann despegó con fuertes vientos para emprender un vuelo de propaganda nazi. El barco resultó dañado y hubo una discusión entre Eckener, Lehmann y el ministerio de propaganda nazi.
Hugo Eckener siempre había hecho de la seguridad su prioridad absoluta durante sus muchos años administrando operaciones de dirigibles. Con la administración de Eckener, la compañía Zeppelin tenía un historial de seguridad perfecto sin ningún pasajero que sufriera una lesión grave en ninguno de los más de 1 millón de millas aéreas que volaron sus dirigibles, hasta el desastre de Hindenburg. Eckener estaba en Graz, Austria cuando escuchó la noticia del desastre de Hindenburg el 6 de mayo de 1937. En la investigación oficial, él concluyó que una chispa estática se encendió con una fuga de hidrógeno en la sección de popa del barco. La fuga pudo haber sido causada por un giro brusco, que él creía que sobrecargó un alambre de refuerzo, causando que se rompiera y rasgara una celda de gas adyacente.
Después de la destrucción del Hindenburg, el casi terminado LZ-130 Graf Zeppelin fue rediseñado como un dirigible de helio, aunque, debido a consideraciones geopolíticas, el helio estadounidense no estaba disponible. Por lo tanto, el barco nunca inició el servicio comercial. Sin embargo, bajo el mando del capitán Albert Sammt, que había sobrevivido a la destrucción del Hindenburg, aunque con graves quemaduras, el barco realizó una misión de espionaje frente a la costa de Gran Bretaña, con la intención de investigar las defensas del radar. Eckener tenía en ese momento poca influencia en la Compañía Zeppelin.
Eckener sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial a pesar de sus desacuerdos con los nazis. Estuvo involucrado en un plan de Goodyear Zeppelin Corporation para construir grandes dirigibles que no llegó a nada. En 1945, Johannes Weyl y Eckener cofundaron el periódico regional Südkurier y Eckener comenzó a escribir para la cooperación franco-alemana. En noviembre de 1945, Eckener se enfrentó al cargo de colaboración con la Alemania nazi. En 1947, el administración ocupante francesa le impuso una multa de 100.000 marcos alemanes. Muchas personalidades presionaron para la rehabilitación de Eckener. La sentencia fue anulada en julio de 1948 y Eckener fue rehabilitado.
La ciudad natal de Eckener, Flensburg, tenía una mayoría de orientación danesa en su consejo desde 1945, con el objetivo de la unificación con Dinamarca. Eckener permaneció activo en la política local haciendo campaña por una mayoría alemana en Flensburg, mientras que al mismo tiempo, durante un "atronador" discurso de una hora en 1951, advirtió contra la estrechez de miras en las preocupaciones fronterizas. Eckener murió en Friedrichshafen el 14 de agosto de 1954, justo después de cumplir 86 años.
El explorador polar ruso Rudolf Lazarevich Samoylovich (izquierda) antes de dirigir el vuelo polar del Graf Zeppelin en compañía de Eckener en Friedrichshafen, julio de 1931
https://en.wikipedia.org/wiki/Hugo_Eckener