Publicado: Vie May 14, 2021 11:04 am
por Kurt_Steiner
Edward Frederick Lindley Wood, primer conde de Halifax, KG, OM, GCSI, GCMG, GCIE, TD, PC (16 de abril de 1881 - 23 de diciembre de 1959), conocido como Lord Irwin desde 1925 hasta 1934 y vizconde de Halifax desde 1934 hasta 1944 , fue un importante político y diplomático conservador británico de la década de 1930.

Wood nació el 16 de abril de 1881 en Powderham Castle, en Devon, hogar de su abuelo materno William Courtenay, 11o conde de Devon. Nació en una familia de Yorkshire, sexto hijo y cuarto varón de Charles Wood, 2o vizconde de Halifax (1839-1934) y Lady Agnes Elizabeth Courtenay (1838-1919). Su padre fue presidente de la English Church Union, que impulsó la reunión ecuménica en 1868, 1919 y 1927-1934. Su bisabuelo fue Earl Gray, el primer ministro que introdujo la Gran Ley de Reforma de 1832.

Entre 1886 y 1890, los tres hermanos mayores de Wood murieron jóvenes, dejándolo, a la edad de 9 años, heredero de la fortuna de su padre y un escaño en la Cámara de los Lores. Se crió en un mundo de religión y caza. Su religiosidad como un devoto anglo-católico como su padre le valió el apodo, posiblemente acuñado por Churchill, de "Holy Fox". Nació con el brazo izquierdo atrofiado y sin la mano izquierda, lo que no le impidió disfrutar de la equitación, la caza y el tiro. Tenía una mano izquierda artificial con un pulgar accionado por resorte, con el que podía sujetar las riendas o abrir puertas.

La infancia de Wood se dividió principalmente entre dos casas en Yorkshire: Hickleton Hall, cerca de Doncaster, y Garrowby.

Halifax asistió a la St David's Prep School desde septiembre de 1892 y a Eton desde septiembre de 1894. No estaba contento en la escuela porque no tenía talento ni para los deportes ni para los clásicos. Pasó a la Christ Church, Oxford, en octubre de 1899. No participó en la política estudiantil, pero floreció académicamente, graduándose con un título de primera clase en Historia Moderna. Desde noviembre de 1903 hasta 1910, fue miembro del All Souls College de Oxford. Después de un año en All Souls, realizó una gran gira por Sudáfrica, India, Australia y Nueva Zelanda con Ludovic Heathcoat-Amory. En 1905, regresó a Inglaterra para dos años de estudios en All Souls. Visitó Canadá en 1907. Escribió una breve biografía del clérigo victoriano John Keble (1909).

Wood no se presentó a las elecciones generales de 1906, en las que los liberales obtuvieron una victoria aplastante, y eligió dedicar sus energías a su Beca All Souls. En 1909, las mareas políticas habían cambiado lo suficiente como para que Wood se presentara a la candidatura conservadora en Ripon en Yorkshire, y fue fácilmente elegido a través de la influencia local. Ripon se había vuelto liberal en 1906; Wood lo ganó con una mayoría de 1000 votos en enero de 1910 y lo mantuvo con una mayoría reducida en diciembre de 1910. Siguió siendo miembro del Parlamento por Ripon hasta su ascenso a los Lores en 1925. Era un Ditcher (es decir, dispuesto a "morir en la última zanja" para defender el derecho de veto de la Cámara de los Lores) en las disputas sobre la Ley del Parlamento de 1911, pero realmente tuvo poco impacto en la política antes de 1914.

Antes de la Primera Guerra Mundial ya era capitán de los Queen's Own Yorkshire Dragoons, un regimiento de West Riding. Hizo una rara intervención en el debate, instando a que se introdujera inmediatamente el servicio militar obligatorio. Fue enviado al frente de batalla en 1916. En enero de 1917 fue mencionado en despachos (escribió "El cielo sabe para qué"). Ascendió a mayor y se convirtió en Subdirector de Oferta Laboral en el Ministerio de Servicio Nacional desde noviembre de 1917 hasta finales de 1918. Inicialmente simpatizó con la propuesta de Lord Lansdowne de un compromiso de paz, pero finalmente exigió una victoria total y una paz punitiva.

Wood no tuvo oposición en las elecciones generales de 1918, 1922, 1923 y 1924. Fue signatario de la Petición Lowther de abril de 1919, que pedía condiciones de paz más duras contra Alemania en el Tratado de Versalles, que se estaba negociando en ese momento. En el Parlamento de 1918-1922, Wood era un aliado de Samuel Hoare, Philip Lloyd-Greame y Walter Elliot, todos diputados jóvenes y ambiciosos a favor de una reforma progresiva.En 1918, él y George Ambrose Lloyd (más tarde Lord Lloyd) escribieron "La gran oportunidad", un tratado con el objetivo de establecer una agenda para un Partido Conservador y Unionista revivido tras el fin de la coalición de Lloyd George. Instaron al Partido Conservador a concentrarse en el bienestar de la comunidad más que en el bien del individuo. Con la Guerra de Independencia de Irlanda en curso, Wood instó a una solución federal. En ese momento se concentró en la vivienda y la agricultura e Irlanda.

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Edward Frederick Lindley Wood, primer conde de Halifax, en 1947
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