Publicado: Dom Mar 21, 2021 11:44 am
por Kurt_Steiner
El plan de Roosevelt para convencer a Hoover de que se postulara para la nominación demócrata fracasó después de que Hoover se declarara públicamente republicano, pero Roosevelt decidió buscar la nominación a la vicepresidencia en 1920. Cuando el gobernador James M. Cox de Ohio se convirtiói en el candidato demócrata en 1920, eligió a Roosevelt como su vicepresidente. Aunque su nominación sorprendió a la mayoría de la gente, Roosevelt equilibró la lista como moderado, wilsoniano y prohibicionista con un apellidofamoso. Acababa de cumplir 38 años y era cuatro años más joven que Theodore cuando recibió la misma nominación de su partido. Roosevelt renunció como subsecretario de la Marina después de la convención demócrata e hizo campaña en todo el país a favor de Cox.

Durante la campaña, Cox y Roosevelt defendieron la administración de Wilson y la Sociedad de Naciones, ambas impopulares en 1920. Roosevelt apoyó personalmente la membresía de EEUU en la Liga de Naciones, pero, a diferencia de Wilson, estaba a favor de comprometerse con el senador Henry Cabot Lodge y otros "reservacionistas". La pareja Cox-Roosevelt fue derrotado por los republicanos Warren G. Harding y Calvin Coolidge en las elecciones por un amplio margen, y la candidatura republicana ganó a todos los estados fuera del sur. çRoosevelt aceptó la derrota sin problemas y luego reflexionó que las relaciones y la buena voluntad que construyó en la campaña de 1920 demostraron ser un activo importante en su campaña de 1932. Las elecciones de 1920 también vieron la primera participación pública de Eleanor Roosevelt quien, con el apoyo de Louis Howe, se estableció como una valiosa aliada política.

Después de las elecciones, Roosevelt regresó a Nueva York, donde ejerció la abogacía y fue vicepresidente de la Fidelity and Deposit Company. También trató de conseguir apoyo para un regreso político en las elecciones de 1922, pero su carrera se descarriló debido a su enfermedad. Mientras los Roosevelt estaban de vacaciones en la isla de Campobello en agosto de 1921, enfermó. Tenía fiebre y sufría de parálisis simétrica ascendente, parálisis facial, disfunción del intestino y la vejiga; entumecimiento e hiperestesia; y un patrón descendente de recuperación. Roosevelt quedó paralizado permanentemente de cintura para abajo. En ese momento se le diagnosticó poliomielitis, pero ahora se cree que sus síntomas son más compatibles con el síndrome de Guillain-Barré, una neuropatía autoinmune que los médicos de Roosevelt no consideraron como una posibilidad de diagnóstico.

Aunque su madre favorecía que se retirara de la vida pública, Roosevelt, su esposa y el amigo íntimo y consejero de éste, Louis Howe, estaban decididos a que continuara con su carreta política. Convenció a muchas personas de que estaba mejorando, lo que consideró esencial antes de postularse nuevamente para un cargo público. Aprendió laboriosamente a caminar distancias cortas mientras usaba aparatos ortopédicos de hierro en las caderas y piernas, girando el torso y apoyándose en un bastón. Tuvo cuidado de no ser visto nunca usando su silla de ruedas en público, y se tuvo mucho cuidado para evitar cualquier descripción en la prensa que pusiera de relieve su discapacidad. Sin embargo, ésta fue bien conocida antes y durante su presidencia y se convirtió en una parte importante de su imagen. Por lo general, aparecía en público de pie, apoyado en un lado por un ayudante o uno de sus hijos.

A partir de 1925, Roosevelt pasó la mayor parte de su tiempo en el sur de los Estados Unidos, al principio en su casa flotante, el Larooco. Intrigado por los posibles beneficios de la hidroterapia, estableció un centro de rehabilitación en Warm Springs, Georgia, en 1926. Para crear el centro reunió a un equipo de fisioterapeutas y utilizó la mayor parte de su herencia para comprar Merriweather Inn. En 1938, fundó la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil, que llevó al desarrollo de vacunas contra la polio.

Roosevelt mantuvo contactos con el Partido Demócrata durante la década de 1920, y permaneció activo en la política de Nueva York mientras también establecía contactos en el Sur, particularmente en Georgia. Publicó una carta respaldando la exitosa campaña de Al Smith en las elecciones para gobernador de Nueva York de 1922, lo que ayudó a éste y mostró la continua relevancia de Roosevelt como figura política. Roosevelt y Smith provenían de diferentes orígenes y nunca confiaron plenamente el uno en el otro, pero Roosevelt apoyó las políticas progresistas de Smith, mientras que Smith estaba feliz de tener el respaldo del prominente y respetado Roosevelt.

Roosevelt pronunció discursos a favor de Smith en las Convenciones Nacionales Demócratas de 1924 y 1928; el discurso en la convención de 1924 marcó un regreso a la vida pública tras su enfermedad y convalecencia. Ese año, los demócratas estaban muy divididos entre un ala urbana, liderada por Smith, y un ala rural conservadora, liderada por William Gibbs McAdoo, pero la nominación fue para John W. Davis, un candidato de compromiso que sufrió una derrota aplastante en las elecciones presidenciales de 1924. Como muchos otros en EEUU, Roosevelt no se abstuvo del alcohol durante la era de la Prohibición, pero buscó públicamente encontrar un compromiso sobre la Prohibición aceptable para ambas alas del partido.

En 1925, Smith nombró a Roosevelt a la Comisión del Parque Estatal Taconic, y sus compañeros comisionados lo eligieron como presidente. En este papel, entró en conflicto con Robert Moses, un protegido de Smith, que era la fuerza principal detrás de la Comisión de Parques Estatales de Long Island y el Consejo de Parques del Estado de Nueva York. Roosevelt acusó a Moses de usar el reconocimiento de personas prominentes, incluido Roosevelt, para ganar apoyo político para los parques estatales, pero luego desvió fondos a sus partidarios de Long Island, mientras Moses trabajaba para bloquear el nombramiento de Howe a un puesto asalariado como Taconic. secretario de la comisión. Roosevelt sirvió en la comisión hasta finales de 1928, y su complicada relación con Moisés continuó a medida que avanzaban sus respectivas carreras.

Imagen
Una de las pocas fotografía de Roosevelt en su silla de ruedas, con Fala y Ruthie Bie, la hija de los cuidadores en su finca de Hyde Park. Foto tomada por su prima, Margaret Suckley (febrero de 1941).
https://en.wikipedia.org/wiki/Franklin_D._Roosevelt