Publicado: Jue May 07, 2026 5:39 pm
Uso de gas venenoso y ejecuciones
Para forzar una decisión, Gennaro Sora solicitó el apoyo de las tropas de armas químicas. Un pelotón de diez hombres de la división Granatieri di Savoia partió entonces de Massawa hacia Debre Berhan, transportando 100 proyectiles de artillería cargados con arsénico 65/17 y una bomba aérea C.500.T cargada con 212 kg de gas mostaza.
Antes del último tramo del viaje a través de Debre Berhan hasta Gaia Zeret, al que llegaron dos días después, el 8 de abril, el gas mostaza se transfirió a doce bidones más pequeños. En el camino, uno de los bidones llenos de gas mostaza tuvo que ser abandonado debido a una fuga. Un suboficial italiano sufrió quemaduras químicas que requirieron tratamiento.
Según Pioselli, el complejo plan evidencia una falta de planificación en el uso de gas venenoso. Era evidente qué efectos podía tener el gas venenoso, pero no se tenía claro cuáles eran los objetivos de su uso. El gas irritante arsénico tenía como objetivo obligar a los etíopes a abandonar la cueva, y el gas mostaza, según Boaglio, estaba destinado a contaminar la ruta de acceso para imposibilitar la huida. Sin embargo, no cabía duda de que el gas mostaza liberado a la altura de la entrada de la cueva también tenía como objetivo tener un efecto en su interior.
Tras la ejecución del plan la mañana del 9 de abril, los italianos apenas presenciaron nada. No obstante, debieron de producirse escenas dramáticas en la cueva, como lo demuestran los testimonios de los etíopes. Según estos testimonios, la dificultad para respirar, la sensación de asfixia, el ardor en los ojos y la ceguera llevaron a algunos a la locura, provocando que se atacaran y mataran entre sí. Otros simplemente cayeron al suelo y murieron. Nadie se molestó en contar a las víctimas, por lo que se desconoce el número de víctimas del uso del gas venenoso.
Sin embargo, no había señales de que alguien se rindiera. Apoyados por un simulacro de ataque de otro grupo rebelde la noche del 10 de abril, Tesciommè Sciangut y otros 15 rebeldes lograron escapar a pesar del bombardeo italiano. Tras otro intento fallido de fuga la noche siguiente, los supervivientes finalmente se rindieron la mañana del 11 de abril.
Después de que la cueva fuera descontaminada, se registró el 13 de abril. Además de numerosos cadáveres y restos de animales, se encontraron 63 supervivientes, entre ellos 21 mujeres y niños. Los 42 hombres supervivientes también fueron ejecutados. Orlando Lorenzini informó a Addis Abeba el 14 de abril que estaba considerando volar la entrada de la cueva, ya que el hedor a cadáveres hacía imposible una exploración completa de la extensa cueva. El 15 de abril, la exploración aún no había concluido y en algunas zonas algunos etíopes seguían resistiendo, escondiéndose tras montones de cadáveres. El mismo día, Gennado Sora informó que 924 «bandidos» habían muerto y 360 prisioneros, entre ellos mujeres y niños, habían sido capturados desde el inicio del asedio el 3 de abril. Sus propias bajas se cifraron en 17 muertos y 59 heridos.
Víctimas
Sin embargo, los objetos encontrados en la Gruta del Ribelle no permiten determinar el número de víctimas. Gashaw Ayferam Endaylalu habla de más de 5500 víctimas que murieron en el ataque con gas y las posteriores ejecuciones masivas en Gaia Zeret. Su cifra se basa en el testimonio de un superviviente, pero admite que existen diferentes informes sobre el número de víctimas y cita como ejemplo las memorias escritas del líder de la resistencia refugiada en la cueva, Tesciommè Sciangut. Este último estimó que más de 3000 personas fueron víctimas del ataque italiano. Basándose en el número de graneros encontrados en la cueva y la cantidad de provisiones almacenadas en ellos, Matteo Dominioni supone que el ataque costó la vida a entre 1200 y 1500 personas en total. Sin embargo, también señala que algunos residentes mayores de los pueblos aledaños hablan de entre 2000 y 3000 muertos. Documentos hallados en los archivos italianos muestran que 800 rebeldes fueron fusilados durante las ejecuciones masivas del 11 de abril. No hay detalles sobre las víctimas del uso de gas venenoso. Al final de la operación, Federica Saini Fasanotti informó a sus superiores que 924 "bandidos" (rebeldes) habían muerto en los combates dentro y fuera de la cueva desde el inicio de la operación, pero no especifica el número de víctimas civiles. El uso de armas químicas en Gaia Zeret no encuentra justificación alguna en el contexto de una acción de represalia.
Para forzar una decisión, Gennaro Sora solicitó el apoyo de las tropas de armas químicas. Un pelotón de diez hombres de la división Granatieri di Savoia partió entonces de Massawa hacia Debre Berhan, transportando 100 proyectiles de artillería cargados con arsénico 65/17 y una bomba aérea C.500.T cargada con 212 kg de gas mostaza.
Antes del último tramo del viaje a través de Debre Berhan hasta Gaia Zeret, al que llegaron dos días después, el 8 de abril, el gas mostaza se transfirió a doce bidones más pequeños. En el camino, uno de los bidones llenos de gas mostaza tuvo que ser abandonado debido a una fuga. Un suboficial italiano sufrió quemaduras químicas que requirieron tratamiento.
Según Pioselli, el complejo plan evidencia una falta de planificación en el uso de gas venenoso. Era evidente qué efectos podía tener el gas venenoso, pero no se tenía claro cuáles eran los objetivos de su uso. El gas irritante arsénico tenía como objetivo obligar a los etíopes a abandonar la cueva, y el gas mostaza, según Boaglio, estaba destinado a contaminar la ruta de acceso para imposibilitar la huida. Sin embargo, no cabía duda de que el gas mostaza liberado a la altura de la entrada de la cueva también tenía como objetivo tener un efecto en su interior.
Tras la ejecución del plan la mañana del 9 de abril, los italianos apenas presenciaron nada. No obstante, debieron de producirse escenas dramáticas en la cueva, como lo demuestran los testimonios de los etíopes. Según estos testimonios, la dificultad para respirar, la sensación de asfixia, el ardor en los ojos y la ceguera llevaron a algunos a la locura, provocando que se atacaran y mataran entre sí. Otros simplemente cayeron al suelo y murieron. Nadie se molestó en contar a las víctimas, por lo que se desconoce el número de víctimas del uso del gas venenoso.
Sin embargo, no había señales de que alguien se rindiera. Apoyados por un simulacro de ataque de otro grupo rebelde la noche del 10 de abril, Tesciommè Sciangut y otros 15 rebeldes lograron escapar a pesar del bombardeo italiano. Tras otro intento fallido de fuga la noche siguiente, los supervivientes finalmente se rindieron la mañana del 11 de abril.
Después de que la cueva fuera descontaminada, se registró el 13 de abril. Además de numerosos cadáveres y restos de animales, se encontraron 63 supervivientes, entre ellos 21 mujeres y niños. Los 42 hombres supervivientes también fueron ejecutados. Orlando Lorenzini informó a Addis Abeba el 14 de abril que estaba considerando volar la entrada de la cueva, ya que el hedor a cadáveres hacía imposible una exploración completa de la extensa cueva. El 15 de abril, la exploración aún no había concluido y en algunas zonas algunos etíopes seguían resistiendo, escondiéndose tras montones de cadáveres. El mismo día, Gennado Sora informó que 924 «bandidos» habían muerto y 360 prisioneros, entre ellos mujeres y niños, habían sido capturados desde el inicio del asedio el 3 de abril. Sus propias bajas se cifraron en 17 muertos y 59 heridos.
Víctimas
Sin embargo, los objetos encontrados en la Gruta del Ribelle no permiten determinar el número de víctimas. Gashaw Ayferam Endaylalu habla de más de 5500 víctimas que murieron en el ataque con gas y las posteriores ejecuciones masivas en Gaia Zeret. Su cifra se basa en el testimonio de un superviviente, pero admite que existen diferentes informes sobre el número de víctimas y cita como ejemplo las memorias escritas del líder de la resistencia refugiada en la cueva, Tesciommè Sciangut. Este último estimó que más de 3000 personas fueron víctimas del ataque italiano. Basándose en el número de graneros encontrados en la cueva y la cantidad de provisiones almacenadas en ellos, Matteo Dominioni supone que el ataque costó la vida a entre 1200 y 1500 personas en total. Sin embargo, también señala que algunos residentes mayores de los pueblos aledaños hablan de entre 2000 y 3000 muertos. Documentos hallados en los archivos italianos muestran que 800 rebeldes fueron fusilados durante las ejecuciones masivas del 11 de abril. No hay detalles sobre las víctimas del uso de gas venenoso. Al final de la operación, Federica Saini Fasanotti informó a sus superiores que 924 "bandidos" (rebeldes) habían muerto en los combates dentro y fuera de la cueva desde el inicio de la operación, pero no especifica el número de víctimas civiles. El uso de armas químicas en Gaia Zeret no encuentra justificación alguna en el contexto de una acción de represalia.