Publicado: Jue Jul 30, 2026 3:52 pm
La batalla
En la madrugada del 15 de octubre Thurmann, del U-553, informó de su contacto al BdU y recibió la orden de seguirlo mientras otros submarinos se reunían para el ataque. Sin embargo, Thurmann optó por atacar esa noche y logró hundir dos buques: el Silvercedar, que perdió 21 tripulantes, y el Ila, cuya tripulación sobrevivió en su mayoría. El Silverhelm, el siguiente buque de la columna, avistó al U-553 e intentó embestirlo, pero fracasó; el WC Teagle también avistó al U-553, pero no pudo apuntar su cañón antes de que el U-553 escapara.
El 15 de octubre el Mando de las Aproximaciones Occidentales se percató de que se estaba gestando un ataque importante; varias escoltas de convoyes cercanos fueron desviadas para reforzar al SC 48. Primero, una fuerza de destructores estadounidenses (DesRon 13), fue separada del ON 24; dos destructores (HMS Highlander y HMS Broadwater) del TC 14; dos corbetas (HMS Abelia y HMS Veronica) del ON 25; y una corbeta (HMCS Pictou) de Islandia.
Más tarde, el 15 de octubre, el Columbia se reincorporó a la flota, mientras que al U-553 se le unieron dos submarinos más: el U-558 y el U-568. Mientras el U-553 seguía a la flota, fue avistado por el Columbia, que lo atacó, ahuyentándolo, pero sin causarle daños. El U-553 disparó un torpedo contra el Columbia, que falló. Durante el día, el U-558 se unió a la flota tras encontrarse con el Vancouver Island, que navegaba de forma independiente; fue hundido con la pérdida de sus 73 tripulantes y 32 pasajeros. Antes del anochecer, el U-568 también llegó, y los tres submarinos se prepararon para atacar.
Al caer la noche del 15 al 16 de octubre, los submarinos atacaron de nuevo. El U-568 atacó y hundió al Empire Heron, el Gladiolus contraatacó y el U-568 fue ahuyentado. El Gladiolus se separó entonces para rescatar a los supervivientes, pero nunca se reincorporó al convoy; se perdió con toda su tripulación, supuestamente hundido por el U-568 el 17, aunque probablemente mucho antes.
Tras la medianoche del 15 al 16 de octubre, el SC 48 viró de emergencia a babor, seguido antes del amanecer por un giro a estribor, en un intento por despistar a la persecución. Inicialmente lo logró, pero el grupo volvió a contactar con él en la tarde del 16 de octubre y volvió a acercarse.
También en la tarde del 16 de octubre llegaron los primeros refuerzos, en forma del Escuadrón de Destructores 13. Este estaba compuesto por los destructores USS Decatur, USS Kearny y USS Livermore, liderados por el USS Plunkett. Posteriormente se les unió el USS Greer, acompañado por el HMCS Pictou. Como oficial de mayor rango presente, el capitán L. Thebaud asumió el mando de las escoltas. Aunque tenía antigüedad, Thebaud tenía poca experiencia en tareas de escolta, y se cometieron varios errores que permitieron a los submarinos alemanes lanzar un ataque exitoso esa noche.
Durante la noche del 16 al 17 de octubre, el grupo atacó, acercándose con escasa interferencia de las escoltas. El U-553 hundió el Bold Venture alrededor de las 20:00. El U-558 hundió el WC Teagle aproximadamente una hora después. El Erviken fue atacado y hundido cuando se detuvo para rescatar supervivientes, y el Rym también fue hundido al reducir la velocidad para hacer lo mismo. El U-432 hundió el Evros y el Barfonn justo antes de la medianoche.
Poco después de la medianoche, el USS Kearny se detuvo para evitar una colisión con una corbeta y fue torpedeado por el U-568. El Kearny sufrió graves daños, con 11 muertos y 22 heridos, pero fue salvado gracias al esfuerzo de la tripulación. Fue destacado a Islandia, escoltado por el Decatur y el Greer. En la madrugada del 17 de octubre llegaron más buques de guerra: el HMS Highlander y el Broadwater del TC 14, y el HMS Abelia y el Veronica del ON 25. Con este refuerzo, se repelieron nuevos ataques. Solo los submarinos U-73, U-77, U-101 y U-751 permanecieron en contacto con el convoy.
Al amanecer del 17 de octubre, el convoy recibió a su escolta de las Aproximaciones Occidentales. Se trataba del EG 3 (comandado por el comandante J. Baker-Cresswell como SOE), compuesto por cuatro destructores (HMS Bulldog, HMS Amazon, HMS Richmond y HMS Georgetown) y una corbeta (HMS Heartsease), además de dos arrastreros y un buque de rescate. El grupo de la RCN zarpó en ese momento, con poco combustible; el DesRon 13 también partió para seguir al Kearny a Islandia.
El grupo seguía en contacto, pero la escolta frustró todos los ataques posteriores. El Veronica lanzó un ataque decidido contra un contacto y afirmó haberlo hundido, pero no se confirmó la pérdida de ningún submarino. Un Catalina que proporcionaba cobertura aérea también bombardeó al U-558, que resultó dañado, pero continuó siguiéndolo hasta que se canceló el ataque.
La noche del 17 al 18 de octubre la manada volvió a intentarlo; todos los ataques fueron repelidos pero el U-101 disparó contra el Broadwater, causándole daño mortal; permaneció a flote otras 12 horas, pero tuvo que ser abandonado y hundido. El 18 de octubre el BdU ordenó que se suspendiera el ataque. Mordbrenner, que nunca se había formado por completo, se disolvió y los barcos restantes se enviaron al oeste para formar una nueva línea de patrulla frente a la costa de Canadá. Los barcos restantes fueron trasladados al este para formar una nueva línea de patrulla, Reisswolf, al sureste de Groenlandia.
El SC 48 continuó sin más pérdidas, los 31 barcos llegaron a Liverpool el 22 de octubre de 1941. El Camrose y el Rosthern habían recogido a los 11 rezagados que se habían separado en la tormenta del 10 de octubre. Dirigido por el comodoro Sanders en Castalia y con sólo dos corbetas como escolta, este grupo pudo cruzar sin interferencias y llegó a Gran Bretaña 10 días después que el cuerpo principal.
En la madrugada del 15 de octubre Thurmann, del U-553, informó de su contacto al BdU y recibió la orden de seguirlo mientras otros submarinos se reunían para el ataque. Sin embargo, Thurmann optó por atacar esa noche y logró hundir dos buques: el Silvercedar, que perdió 21 tripulantes, y el Ila, cuya tripulación sobrevivió en su mayoría. El Silverhelm, el siguiente buque de la columna, avistó al U-553 e intentó embestirlo, pero fracasó; el WC Teagle también avistó al U-553, pero no pudo apuntar su cañón antes de que el U-553 escapara.
El 15 de octubre el Mando de las Aproximaciones Occidentales se percató de que se estaba gestando un ataque importante; varias escoltas de convoyes cercanos fueron desviadas para reforzar al SC 48. Primero, una fuerza de destructores estadounidenses (DesRon 13), fue separada del ON 24; dos destructores (HMS Highlander y HMS Broadwater) del TC 14; dos corbetas (HMS Abelia y HMS Veronica) del ON 25; y una corbeta (HMCS Pictou) de Islandia.
Más tarde, el 15 de octubre, el Columbia se reincorporó a la flota, mientras que al U-553 se le unieron dos submarinos más: el U-558 y el U-568. Mientras el U-553 seguía a la flota, fue avistado por el Columbia, que lo atacó, ahuyentándolo, pero sin causarle daños. El U-553 disparó un torpedo contra el Columbia, que falló. Durante el día, el U-558 se unió a la flota tras encontrarse con el Vancouver Island, que navegaba de forma independiente; fue hundido con la pérdida de sus 73 tripulantes y 32 pasajeros. Antes del anochecer, el U-568 también llegó, y los tres submarinos se prepararon para atacar.
Al caer la noche del 15 al 16 de octubre, los submarinos atacaron de nuevo. El U-568 atacó y hundió al Empire Heron, el Gladiolus contraatacó y el U-568 fue ahuyentado. El Gladiolus se separó entonces para rescatar a los supervivientes, pero nunca se reincorporó al convoy; se perdió con toda su tripulación, supuestamente hundido por el U-568 el 17, aunque probablemente mucho antes.
Tras la medianoche del 15 al 16 de octubre, el SC 48 viró de emergencia a babor, seguido antes del amanecer por un giro a estribor, en un intento por despistar a la persecución. Inicialmente lo logró, pero el grupo volvió a contactar con él en la tarde del 16 de octubre y volvió a acercarse.
También en la tarde del 16 de octubre llegaron los primeros refuerzos, en forma del Escuadrón de Destructores 13. Este estaba compuesto por los destructores USS Decatur, USS Kearny y USS Livermore, liderados por el USS Plunkett. Posteriormente se les unió el USS Greer, acompañado por el HMCS Pictou. Como oficial de mayor rango presente, el capitán L. Thebaud asumió el mando de las escoltas. Aunque tenía antigüedad, Thebaud tenía poca experiencia en tareas de escolta, y se cometieron varios errores que permitieron a los submarinos alemanes lanzar un ataque exitoso esa noche.
Durante la noche del 16 al 17 de octubre, el grupo atacó, acercándose con escasa interferencia de las escoltas. El U-553 hundió el Bold Venture alrededor de las 20:00. El U-558 hundió el WC Teagle aproximadamente una hora después. El Erviken fue atacado y hundido cuando se detuvo para rescatar supervivientes, y el Rym también fue hundido al reducir la velocidad para hacer lo mismo. El U-432 hundió el Evros y el Barfonn justo antes de la medianoche.
Poco después de la medianoche, el USS Kearny se detuvo para evitar una colisión con una corbeta y fue torpedeado por el U-568. El Kearny sufrió graves daños, con 11 muertos y 22 heridos, pero fue salvado gracias al esfuerzo de la tripulación. Fue destacado a Islandia, escoltado por el Decatur y el Greer. En la madrugada del 17 de octubre llegaron más buques de guerra: el HMS Highlander y el Broadwater del TC 14, y el HMS Abelia y el Veronica del ON 25. Con este refuerzo, se repelieron nuevos ataques. Solo los submarinos U-73, U-77, U-101 y U-751 permanecieron en contacto con el convoy.
Al amanecer del 17 de octubre, el convoy recibió a su escolta de las Aproximaciones Occidentales. Se trataba del EG 3 (comandado por el comandante J. Baker-Cresswell como SOE), compuesto por cuatro destructores (HMS Bulldog, HMS Amazon, HMS Richmond y HMS Georgetown) y una corbeta (HMS Heartsease), además de dos arrastreros y un buque de rescate. El grupo de la RCN zarpó en ese momento, con poco combustible; el DesRon 13 también partió para seguir al Kearny a Islandia.
El grupo seguía en contacto, pero la escolta frustró todos los ataques posteriores. El Veronica lanzó un ataque decidido contra un contacto y afirmó haberlo hundido, pero no se confirmó la pérdida de ningún submarino. Un Catalina que proporcionaba cobertura aérea también bombardeó al U-558, que resultó dañado, pero continuó siguiéndolo hasta que se canceló el ataque.
La noche del 17 al 18 de octubre la manada volvió a intentarlo; todos los ataques fueron repelidos pero el U-101 disparó contra el Broadwater, causándole daño mortal; permaneció a flote otras 12 horas, pero tuvo que ser abandonado y hundido. El 18 de octubre el BdU ordenó que se suspendiera el ataque. Mordbrenner, que nunca se había formado por completo, se disolvió y los barcos restantes se enviaron al oeste para formar una nueva línea de patrulla frente a la costa de Canadá. Los barcos restantes fueron trasladados al este para formar una nueva línea de patrulla, Reisswolf, al sureste de Groenlandia.
El SC 48 continuó sin más pérdidas, los 31 barcos llegaron a Liverpool el 22 de octubre de 1941. El Camrose y el Rosthern habían recogido a los 11 rezagados que se habían separado en la tormenta del 10 de octubre. Dirigido por el comodoro Sanders en Castalia y con sólo dos corbetas como escolta, este grupo pudo cruzar sin interferencias y llegó a Gran Bretaña 10 días después que el cuerpo principal.