Publicado: Dom Mar 01, 2026 12:29 pm
Aeródromo de Vaenga
El aeródromo Vaenga-1 (actualmente Severomorsk-1) fue la base del 72º Regimiento de Aviación Mixta de la Flota del Norte (SAP-SF), mandado por el coronel Georgii Gubanov, perteneciente a la Fuerza Aérea de la Flota del Norte (Mayor General A. A. Kuznetsov) de la Flota Aeronaval. El 4º Escuadrón del 72º SAP-SF (Capitán Boris Safonov), que operaba cazas Polikarpov I-16, también tenía su base en Vaenga. El aeródromo contaba con una superficie adecuada de arena compactada, un gran óvalo de unos 4,8 km de longitud, en su eje este-oeste. El aeródromo se encontraba en una cuenca rodeada de montículos y bosques, y presentaba fuertes baches con la lluvia. La línea del frente se encontraba a unos 24 km al oeste y las instalaciones del aeródromo eran casi invisibles, ya que estaban bien dispersas, atrincheradas y camufladas entre los montículos y los abedules plateados. Había una carretera asfaltada de aproximadamente 1,6 km de longitud, a lo largo de la cual se extendían edificios, pero solo había caminos de carros y senderos que conectaban los edificios con las cabañas.
El aeródromo sufría ataques ocasionales de la Luftwaffe y los soldados rusos lo custodiaban desde posiciones en los bosques que rodeaban el perímetro. Con las lluvias otoñales y la cantidad de camiones que transportaban gente de un lado a otro, las vías se llenaron rápidamente de baches. Los hangares de aviones estaban parcialmente enterrados para camuflarse, pero habían sido construidos para los Polikarpov I-16 y eran demasiado estrechos para los Hurricanes; trabajadores rusos aparecieron para ensancharlos, trabajando sin descanso hasta que se completó la ampliación. El alojamiento consistía en edificios de ladrillo y cabañas de madera, las cuales se encontraban descuidadas, algunas infestadas de piojos. La ropa de cama era nueva, la comida abundante, aunque algunos la consideraban un poco grasienta y las condiciones sanitarias pésimas, lo que llevó a los británicos a bautizar la letrina principal, justo encima de un pozo negro, como "El Kremlin". La cooperación de los rusos fue excelente; Isherwood estableció una buena relación con el comandante general soviético y coordinó las tácticas de escolta de bombarderos con los comandantes aéreos locales.
Operaciones del Ala 151
11 de septiembre
El otoño ártico era frío, pero el aire era seco, a diferencia del frío húmedo de Inglaterra. El 11 de septiembre se realizó la primera operación: un vuelo de familiarización para conocer la geografía local y probar sus cañones. Había buena visibilidad entre las nubes dispersas y la formación voló a 1100 m. Los pilotos estudiaron la península de Rybachy y Murmansk y luego volaron hacia el sur para evitar Petsamo, al oeste. Sin el control de radar terrestre disponible en Gran Bretaña, los pilotos tendrían que navegar por sí mismos, pero la ausencia de montañas era gratificante y era sencillo volar hacia el norte para seguir la costa hacia casa o hacia el oeste para llegar a la ensenada de Kola. Hubo algunas nevadas durante la tarde, pero los rusos aseguraron a los británicos que las verdaderas nevadas invernales no comenzarían hasta finales de septiembre o principios de octubre. Los últimos Hurricanes que se ensamblaron todavía estaban en Keg Ostrov, los motores tuvieron que ser ajustados para volar con combustible de 87 octanos y la escasez de sears, necesarios para disparar los cañones, significó que solo hubiera seis por avión en lugar de los doce que habitualmente llevaban.
12-13 de septiembre
El 12 de septiembre tres Hurricanes del Escuadrón 134 realizaron la patrulla inaugural del Ala 151. Con buena visibilidad, los pilotos de los Hurricanes avistaron bombarderos alemanes, pero no pudieron establecer contacto. La segunda patrulla fue realizada por dos Hurricanes del Escuadrón 81, que dañaron un Me 110. Posteriormente, el Escuadrón 134 escoltó dos salidas de bombarderos soviéticos sin incidentes. Cinco Hurricanes del Escuadrón 81, listos para despegar, volaron hacia el oeste a 1500 m. A medio camino entre Múrmansk y la costa, los pilotos buscaron fuego antiaéreo ruso para indicar la ubicación de los aviones alemanes. Tras unos minutos, los pilotos avistaron uego antiaéreo y un avión de reconocimiento Henschel Hs 126 con cinco Messerschmitt Bf 109E de escolta procedentes de Petsamo, volando de izquierda a derecha. Inesperadamente, los Bf 109 se desviaron mientras los Hurricanes atacaban. Se confirmó el derribo de tres de los Bf 109, y el Henschel, alcanzado en el motor y visto dejando una columna de humo, se registró como probable, con la pérdida de un piloto (el sargento "Nudger" Smith) y su Hurricane. Esa misma tarde, aviones del Escuadrón 134 salieron de patrulla y atacaron una formación de tres bombarderos alemanes y cuatro Bf 109 que se dirigían a Arkhangelsk. Los alemanes vieron a los Hurricanes, lanzaron sus bombas y regresaron a casa antes de que los Hurricanes pudieran atacar.
14–27 de septiembre
"Nudger" Smith fue enterrado el 14 de septiembre en un pueblo con vistas a la ensenada de Kola. El 17 de septiembre el Escuadrón 81 debía escoltar bombarderos soviéticos, pero se reportó la presencia de aviones alemanes cerca de la ensenada de Kola, por lo que el escuadrón despegó y ascendió a 1500 m por debajo de las nubes bajas. Sin previo aviso, los Hurricanes fueron rebotados por Bf 109, uno de los cuales falló un Hurricane, sobrepasó la línea y fue derribado rápidamente, al igual que otros tres por otros pilotos, sin sufrir pérdidas. Se realizó una patrulla el 19 con mal tiempo brumoso y al día siguiente, dos patrullas con condiciones meteorológicas similares. La primera nevada real cayó el 22 durante unos diez minutos, dejando un cielo despejado para luego volver a caer, dejando las dispersas aeronaves y la pista de arena llena de charcos. La mañana siguiente amaneció despejada y el Escuadrón 81 escoltó a los bombarderos ligeros Pe-2 de Petlyakov que atacaban un objetivo en Noruega. Los pilotos del Hurricane se vieron obligados a volar muy rápido para mantener el ritmo. Los meteorólogos pronosticaron que, tras la llegada de la nieve, los británicos podrían esperar unos seis días de buen tiempo al mes.
El 25 el tiempo mejoró por la tarde y Kuznetsov realizó su primer vuelo en un Hurricane. Las misiones de escolta de bombarderos continuarían, pero en segundo lugar, tras el programa de conversión de pilotos y tripulaciones de tierra rusos al caza británico. Ese mismo día, el Escuadrón 81 recibió instrucciones de escoltar a los bombarderos y bombarderos en picado que debían atacar a las tropas terrestres alemanas cerca de Petsamo; el Escuadrón A cubriría los bombarderos en picado y el Escuadrón B, los bombarderos medios. El Escuadrón A realizó un despegue en formación y luego los bombarderos en picado Pe-2 desde una pista de aterrizaje cercana, seguidos por el Escuadrón B y finalmente los Pe-2 FT. Los Hurricane volaron a 300 m (1000 pies) por encima de los bombarderos. El vuelo hacia el objetivo y el bombardeo transcurrieron sin incidentes, pero poco después de virar hacia casa, el Escuadrón B fue interceptado por seis Bf 109, tres de los cuales fueron derribados sin sufrir pérdidas. El 27 el tiempo era muy bueno, con algunas nubes altas, y el Escuadrón 81 despegó de nuevo para escoltar bombarderos rusos y derribó dos Bf 109 más. Al otro lado del aeródromo, el Escuadrón 134 había realizado un número similar de patrullas y misiones de escolta, pero no había entrado en combate contra ninguna aeronave alemana. Alrededor del mediodía, un Ju 88 sobrevoló Vaenga y el Escuadrón 134 fue despegado. El terreno estaba tan húmedo que los pilotos necesitaban mucha aceleración para moverse, y dos aviadores por aeronave se mantenían colgados de la parte trasera del fuselaje para mantener la cola baja. Cuando apareció el Ju 88, el teniente de vuelo Vic Berg intentó despegar antes de que los aviadores descendieran de la cola. Cuando Berg despegó el Hurricane se elevó verticalmente unos 18 metros y luego se precipitó hacia el suelo; los dos aviadores que estaban en la parte trasera murieron y Berg sufrió graves heridas en las piernas.
El aeródromo Vaenga-1 (actualmente Severomorsk-1) fue la base del 72º Regimiento de Aviación Mixta de la Flota del Norte (SAP-SF), mandado por el coronel Georgii Gubanov, perteneciente a la Fuerza Aérea de la Flota del Norte (Mayor General A. A. Kuznetsov) de la Flota Aeronaval. El 4º Escuadrón del 72º SAP-SF (Capitán Boris Safonov), que operaba cazas Polikarpov I-16, también tenía su base en Vaenga. El aeródromo contaba con una superficie adecuada de arena compactada, un gran óvalo de unos 4,8 km de longitud, en su eje este-oeste. El aeródromo se encontraba en una cuenca rodeada de montículos y bosques, y presentaba fuertes baches con la lluvia. La línea del frente se encontraba a unos 24 km al oeste y las instalaciones del aeródromo eran casi invisibles, ya que estaban bien dispersas, atrincheradas y camufladas entre los montículos y los abedules plateados. Había una carretera asfaltada de aproximadamente 1,6 km de longitud, a lo largo de la cual se extendían edificios, pero solo había caminos de carros y senderos que conectaban los edificios con las cabañas.
El aeródromo sufría ataques ocasionales de la Luftwaffe y los soldados rusos lo custodiaban desde posiciones en los bosques que rodeaban el perímetro. Con las lluvias otoñales y la cantidad de camiones que transportaban gente de un lado a otro, las vías se llenaron rápidamente de baches. Los hangares de aviones estaban parcialmente enterrados para camuflarse, pero habían sido construidos para los Polikarpov I-16 y eran demasiado estrechos para los Hurricanes; trabajadores rusos aparecieron para ensancharlos, trabajando sin descanso hasta que se completó la ampliación. El alojamiento consistía en edificios de ladrillo y cabañas de madera, las cuales se encontraban descuidadas, algunas infestadas de piojos. La ropa de cama era nueva, la comida abundante, aunque algunos la consideraban un poco grasienta y las condiciones sanitarias pésimas, lo que llevó a los británicos a bautizar la letrina principal, justo encima de un pozo negro, como "El Kremlin". La cooperación de los rusos fue excelente; Isherwood estableció una buena relación con el comandante general soviético y coordinó las tácticas de escolta de bombarderos con los comandantes aéreos locales.
Operaciones del Ala 151
11 de septiembre
El otoño ártico era frío, pero el aire era seco, a diferencia del frío húmedo de Inglaterra. El 11 de septiembre se realizó la primera operación: un vuelo de familiarización para conocer la geografía local y probar sus cañones. Había buena visibilidad entre las nubes dispersas y la formación voló a 1100 m. Los pilotos estudiaron la península de Rybachy y Murmansk y luego volaron hacia el sur para evitar Petsamo, al oeste. Sin el control de radar terrestre disponible en Gran Bretaña, los pilotos tendrían que navegar por sí mismos, pero la ausencia de montañas era gratificante y era sencillo volar hacia el norte para seguir la costa hacia casa o hacia el oeste para llegar a la ensenada de Kola. Hubo algunas nevadas durante la tarde, pero los rusos aseguraron a los británicos que las verdaderas nevadas invernales no comenzarían hasta finales de septiembre o principios de octubre. Los últimos Hurricanes que se ensamblaron todavía estaban en Keg Ostrov, los motores tuvieron que ser ajustados para volar con combustible de 87 octanos y la escasez de sears, necesarios para disparar los cañones, significó que solo hubiera seis por avión en lugar de los doce que habitualmente llevaban.
12-13 de septiembre
El 12 de septiembre tres Hurricanes del Escuadrón 134 realizaron la patrulla inaugural del Ala 151. Con buena visibilidad, los pilotos de los Hurricanes avistaron bombarderos alemanes, pero no pudieron establecer contacto. La segunda patrulla fue realizada por dos Hurricanes del Escuadrón 81, que dañaron un Me 110. Posteriormente, el Escuadrón 134 escoltó dos salidas de bombarderos soviéticos sin incidentes. Cinco Hurricanes del Escuadrón 81, listos para despegar, volaron hacia el oeste a 1500 m. A medio camino entre Múrmansk y la costa, los pilotos buscaron fuego antiaéreo ruso para indicar la ubicación de los aviones alemanes. Tras unos minutos, los pilotos avistaron uego antiaéreo y un avión de reconocimiento Henschel Hs 126 con cinco Messerschmitt Bf 109E de escolta procedentes de Petsamo, volando de izquierda a derecha. Inesperadamente, los Bf 109 se desviaron mientras los Hurricanes atacaban. Se confirmó el derribo de tres de los Bf 109, y el Henschel, alcanzado en el motor y visto dejando una columna de humo, se registró como probable, con la pérdida de un piloto (el sargento "Nudger" Smith) y su Hurricane. Esa misma tarde, aviones del Escuadrón 134 salieron de patrulla y atacaron una formación de tres bombarderos alemanes y cuatro Bf 109 que se dirigían a Arkhangelsk. Los alemanes vieron a los Hurricanes, lanzaron sus bombas y regresaron a casa antes de que los Hurricanes pudieran atacar.
14–27 de septiembre
"Nudger" Smith fue enterrado el 14 de septiembre en un pueblo con vistas a la ensenada de Kola. El 17 de septiembre el Escuadrón 81 debía escoltar bombarderos soviéticos, pero se reportó la presencia de aviones alemanes cerca de la ensenada de Kola, por lo que el escuadrón despegó y ascendió a 1500 m por debajo de las nubes bajas. Sin previo aviso, los Hurricanes fueron rebotados por Bf 109, uno de los cuales falló un Hurricane, sobrepasó la línea y fue derribado rápidamente, al igual que otros tres por otros pilotos, sin sufrir pérdidas. Se realizó una patrulla el 19 con mal tiempo brumoso y al día siguiente, dos patrullas con condiciones meteorológicas similares. La primera nevada real cayó el 22 durante unos diez minutos, dejando un cielo despejado para luego volver a caer, dejando las dispersas aeronaves y la pista de arena llena de charcos. La mañana siguiente amaneció despejada y el Escuadrón 81 escoltó a los bombarderos ligeros Pe-2 de Petlyakov que atacaban un objetivo en Noruega. Los pilotos del Hurricane se vieron obligados a volar muy rápido para mantener el ritmo. Los meteorólogos pronosticaron que, tras la llegada de la nieve, los británicos podrían esperar unos seis días de buen tiempo al mes.
El 25 el tiempo mejoró por la tarde y Kuznetsov realizó su primer vuelo en un Hurricane. Las misiones de escolta de bombarderos continuarían, pero en segundo lugar, tras el programa de conversión de pilotos y tripulaciones de tierra rusos al caza británico. Ese mismo día, el Escuadrón 81 recibió instrucciones de escoltar a los bombarderos y bombarderos en picado que debían atacar a las tropas terrestres alemanas cerca de Petsamo; el Escuadrón A cubriría los bombarderos en picado y el Escuadrón B, los bombarderos medios. El Escuadrón A realizó un despegue en formación y luego los bombarderos en picado Pe-2 desde una pista de aterrizaje cercana, seguidos por el Escuadrón B y finalmente los Pe-2 FT. Los Hurricane volaron a 300 m (1000 pies) por encima de los bombarderos. El vuelo hacia el objetivo y el bombardeo transcurrieron sin incidentes, pero poco después de virar hacia casa, el Escuadrón B fue interceptado por seis Bf 109, tres de los cuales fueron derribados sin sufrir pérdidas. El 27 el tiempo era muy bueno, con algunas nubes altas, y el Escuadrón 81 despegó de nuevo para escoltar bombarderos rusos y derribó dos Bf 109 más. Al otro lado del aeródromo, el Escuadrón 134 había realizado un número similar de patrullas y misiones de escolta, pero no había entrado en combate contra ninguna aeronave alemana. Alrededor del mediodía, un Ju 88 sobrevoló Vaenga y el Escuadrón 134 fue despegado. El terreno estaba tan húmedo que los pilotos necesitaban mucha aceleración para moverse, y dos aviadores por aeronave se mantenían colgados de la parte trasera del fuselaje para mantener la cola baja. Cuando apareció el Ju 88, el teniente de vuelo Vic Berg intentó despegar antes de que los aviadores descendieran de la cola. Cuando Berg despegó el Hurricane se elevó verticalmente unos 18 metros y luego se precipitó hacia el suelo; los dos aviadores que estaban en la parte trasera murieron y Berg sufrió graves heridas en las piernas.