Publicado: Vie Feb 27, 2026 6:02 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Benedict
La operación Benedict
La operación Benedict (29 de julio – 6 de diciembre de 1941) consistió en la creación de la Fuerza Benedict (RAF) con unidades de la Fuerza Aérea Soviética (VVS, Voenno-Vozdushnye Sily) en el norte de Rusia, durante la Segunda Guerra Mundial. La fuerza estaba compuesta por el Ala 151 de la RAF, con dos escuadrones de cazas Hurricane. El ala combatió contra la Luftwaffe y la Suomen Ilmavoimat (Fuerza Aérea finlandesa) desde el aeródromo de Vaenga, en el norte de la URSS, y entrenó a pilotos y personal de tierra soviéticos para operar los Hurricane. Posteriormente, los pilotos y el personal de tierra británicos regresaron a Gran Bretaña.
El 22 de junio de 1941 Hitler invadió la URSS. Esa misma noche Winston Churchill emitió un mensaje por radio prometiendo ayuda a MoscúS contra el enemigo común. El 7 de julio Churchill escribió a Stalin y ordenó al embajador británico en Moscú, Stafford Cripps, que iniciara las negociaciones para un tratado de asistencia mutua. El 12 de julio se firmó en Moscú un acuerdo anglo-soviético para luchar juntos y no firmar una paz por separado. Ese mismo día, una comisión soviética se reunió en Londres con la Royal Navy y la RAF, y se decidió utilizar el aeródromo de Vaenga (actualmente Severomorsk-1) como base de cazas para defender los buques durante las descargas en los puertos de Murmansk, Arkhangelsk y Polyarny. Ivan Maisky, embajador soviético en Londres desde 1932, respondió el 18 de julio que la apertura de nuevos frentes en el norte de Francia y el Ártico mejoraría la situación en la URSS.
Las operaciones en el Ártico contaban con el apoyo de Stalin y Churchill, pero el Primer Lord del Mar, el almirante Dudley Pound, consideraba tales propuestas imprudentes, «con todas las de perder». El presidente de EEUU, Franklin D. Roosevelt, y Churchill se reunieron en la bahía de Placentia, en Terranova, el 9 de agosto y el 12 de agosto comunicaron a Stalin la garantía de que los Aliados occidentales proporcionarían «el máximo de suministros posible». Una misión conjunta de abastecimiento, liderada por W. Averell Harriman y Max Aitken (Lord Beaverbrook), llegó a Arcángel el 27 de septiembre y el 6 de octubre Churchill se comprometió a enviar un convoy cada diez días desde Islandia al norte de Rusia. Cuando los convoyes árticos pasaban por el norte de Noruega hacia el mar de Barents, quedaban dentro del alcance de los aviones, submarinos y buques alemanes que operaban desde Noruega y Finlandia. Los puertos de llegada, especialmente Múrmansk, situado a tan solo unos 24 km al este de la línea del frente, eran vulnerables a los ataques de la Luftwaffe.[2]
Ala 151
El contingente de la RAF constaría de dos escuadrones de Hurricanes y un escuadrón de Blenheims y otro de Beaufighters. El 25 de julio Charles Portal, Jefe del Estado Mayor del Aire, decidió enviar únicamente el Ala 151 de la RAF (Comandante de Ala Neville Ramsbottom-Isherwood), compuesta por el Escuadrón 81 (Jefe de Escuadrón A. H. "Tony" Rook) y el 134 (Jefe de Escuadrón A. G. "Tony" Miller), equipados con Hurricane Mk IIB. Un Escuadrón del Escuadrón 504, con base en Exeter, formó el núcleo del nuevo Escuadrón 81 y fue enviado de permiso, a regresar a la RAF Leconfield en Yorkshire o acababa de completar su entrenamiento; dos pilotos del Escuadrón 615 que habían suspendido deliberadamente un curso de conversión a caza nocturno también fueron destinados al Ala 151. El cuartel general del ala contaba con aproximadamente 350 personas entre personal administrativo, de transmisiones, ingeniería, mantenimiento, transporte, sanidad y personal no técnico, y cada escuadrón tenía un comandante, dos jefes de vuelo, al menos treinta pilotos y unos 100 miembros del personal de tierra. El ala debía ser transportada al norte de Rusia en el primer convoy ártico y operar hasta que las condiciones meteorológicas de octubre o noviembre impidieran el vuelo de las aeronaves. Durante la calma invernal, los cazas serían entregados a las Fuerzas Aéreas soviéticas (VVS, Voyenno-Vozdushnye Sily). Tras varias demoras, un destacamento avanzado del Ala 151, compuesto por dos oficiales y 23 hombres, partió de Leconfield a mediados de agosto.
El grueso del pelotón, la mayoría de los 2700 hombres del Ala 151, incluyendo 14 pilotos, embarcó en el buque de transporte de tropas SS Llanstephan Castle junto con 15 Hurricanes embalados en cajas, en el fondeadero de Scapa Flow, en las islas Orcadas. Los barcos zarparon de Scapa Flow el 17 de agosto de 1941 con el Convoy Derviche y se dirigieron hacia el archipiélago de Svalbard y el sol de medianoche, para rodear Noruega lo más al norte posible. También embarcaron el periodista y parlamentario Vernon Bartlett, el reportero de un periódico estadounidense Wallace Carroll, Feliks Topolski, el pintor expresionista polaco que viajaba como artista de guerra oficial británico-polaco, una delegación polaca, una comisión checoslovaca y Charlotte Haldane, destacada feminista y miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña, quien impartió una conferencia sobre la vida doméstica en Rusia como parte de un curso improvisado organizado por los pasajeros civiles. El peligro de ataques de la Luftwaffe sobre Múrmansk provocó que los barcos fueran desviados en Arcángel, a otros 640 kms al este. Mientras el Llanstephan Castle remontaba el río para atracar, se oyeron disparos de fusil y un miembro de la tripulación resultó herido en el brazo; los disparos provenían de personas en tierra que confundieron los uniformes británicos con alemanes.
El barco fondeó a unos 15 m del muelle y los trabajadores comenzaron a construir un muelle de madera hacia ellos, en una carrera contrarreloj antes de que las aguas se congelaran; los pasajeros se sorprendieron al descubrir que la mayoría de los trabajadores del muelle eran mujeres. Ramsbottom-Isherwood había elaborado un plan en caso de que un grupo de enlace británico de Moscú no llegara y tenía la intención de utilizar el transporte del Ala 151 para viajar a Vaenga, solo para descubrir con sorpresa que no existían carreteras a Múrmansk. El equipo de enlace, liderado por el vicemariscal del aire Basil Collier, llegó a su destino y se entablaron conversaciones sobre el paradero del destacamento de avanzada, que se había adelantado con equipo y provisiones. Los pilotos del Argus debían llegar a Vaenga en pocos días, y Collier también necesitaba los 15 Hurricanes transportados en cajas por el Dervish para completar la dotación del ala, compuesta por 39 Hurricanes. Se había previsto transportar el ala por tren, pero la línea férrea Kandalaksha-Murmansk había sido bombardeada por la Luftwaffe. Un pequeño grupo de señaleros fue enviado al aeródromo de Keg Ostrov (isla), a las afueras de Arkhangelsk, y un grupo de 200 hombres, junto con el comandante del ala, viajaría por mar en los destructores HMS Electra y Active en dos días. Dos días después, un grupo viajaría en barco de carga a Kandalaksha, y desde allí en tren a Vaenga. Dos grupos más los seguirían por ferrocarril una vez reparada la línea.
La operación Benedict
La operación Benedict (29 de julio – 6 de diciembre de 1941) consistió en la creación de la Fuerza Benedict (RAF) con unidades de la Fuerza Aérea Soviética (VVS, Voenno-Vozdushnye Sily) en el norte de Rusia, durante la Segunda Guerra Mundial. La fuerza estaba compuesta por el Ala 151 de la RAF, con dos escuadrones de cazas Hurricane. El ala combatió contra la Luftwaffe y la Suomen Ilmavoimat (Fuerza Aérea finlandesa) desde el aeródromo de Vaenga, en el norte de la URSS, y entrenó a pilotos y personal de tierra soviéticos para operar los Hurricane. Posteriormente, los pilotos y el personal de tierra británicos regresaron a Gran Bretaña.
El 22 de junio de 1941 Hitler invadió la URSS. Esa misma noche Winston Churchill emitió un mensaje por radio prometiendo ayuda a MoscúS contra el enemigo común. El 7 de julio Churchill escribió a Stalin y ordenó al embajador británico en Moscú, Stafford Cripps, que iniciara las negociaciones para un tratado de asistencia mutua. El 12 de julio se firmó en Moscú un acuerdo anglo-soviético para luchar juntos y no firmar una paz por separado. Ese mismo día, una comisión soviética se reunió en Londres con la Royal Navy y la RAF, y se decidió utilizar el aeródromo de Vaenga (actualmente Severomorsk-1) como base de cazas para defender los buques durante las descargas en los puertos de Murmansk, Arkhangelsk y Polyarny. Ivan Maisky, embajador soviético en Londres desde 1932, respondió el 18 de julio que la apertura de nuevos frentes en el norte de Francia y el Ártico mejoraría la situación en la URSS.
Las operaciones en el Ártico contaban con el apoyo de Stalin y Churchill, pero el Primer Lord del Mar, el almirante Dudley Pound, consideraba tales propuestas imprudentes, «con todas las de perder». El presidente de EEUU, Franklin D. Roosevelt, y Churchill se reunieron en la bahía de Placentia, en Terranova, el 9 de agosto y el 12 de agosto comunicaron a Stalin la garantía de que los Aliados occidentales proporcionarían «el máximo de suministros posible». Una misión conjunta de abastecimiento, liderada por W. Averell Harriman y Max Aitken (Lord Beaverbrook), llegó a Arcángel el 27 de septiembre y el 6 de octubre Churchill se comprometió a enviar un convoy cada diez días desde Islandia al norte de Rusia. Cuando los convoyes árticos pasaban por el norte de Noruega hacia el mar de Barents, quedaban dentro del alcance de los aviones, submarinos y buques alemanes que operaban desde Noruega y Finlandia. Los puertos de llegada, especialmente Múrmansk, situado a tan solo unos 24 km al este de la línea del frente, eran vulnerables a los ataques de la Luftwaffe.[2]
Ala 151
El contingente de la RAF constaría de dos escuadrones de Hurricanes y un escuadrón de Blenheims y otro de Beaufighters. El 25 de julio Charles Portal, Jefe del Estado Mayor del Aire, decidió enviar únicamente el Ala 151 de la RAF (Comandante de Ala Neville Ramsbottom-Isherwood), compuesta por el Escuadrón 81 (Jefe de Escuadrón A. H. "Tony" Rook) y el 134 (Jefe de Escuadrón A. G. "Tony" Miller), equipados con Hurricane Mk IIB. Un Escuadrón del Escuadrón 504, con base en Exeter, formó el núcleo del nuevo Escuadrón 81 y fue enviado de permiso, a regresar a la RAF Leconfield en Yorkshire o acababa de completar su entrenamiento; dos pilotos del Escuadrón 615 que habían suspendido deliberadamente un curso de conversión a caza nocturno también fueron destinados al Ala 151. El cuartel general del ala contaba con aproximadamente 350 personas entre personal administrativo, de transmisiones, ingeniería, mantenimiento, transporte, sanidad y personal no técnico, y cada escuadrón tenía un comandante, dos jefes de vuelo, al menos treinta pilotos y unos 100 miembros del personal de tierra. El ala debía ser transportada al norte de Rusia en el primer convoy ártico y operar hasta que las condiciones meteorológicas de octubre o noviembre impidieran el vuelo de las aeronaves. Durante la calma invernal, los cazas serían entregados a las Fuerzas Aéreas soviéticas (VVS, Voyenno-Vozdushnye Sily). Tras varias demoras, un destacamento avanzado del Ala 151, compuesto por dos oficiales y 23 hombres, partió de Leconfield a mediados de agosto.
El grueso del pelotón, la mayoría de los 2700 hombres del Ala 151, incluyendo 14 pilotos, embarcó en el buque de transporte de tropas SS Llanstephan Castle junto con 15 Hurricanes embalados en cajas, en el fondeadero de Scapa Flow, en las islas Orcadas. Los barcos zarparon de Scapa Flow el 17 de agosto de 1941 con el Convoy Derviche y se dirigieron hacia el archipiélago de Svalbard y el sol de medianoche, para rodear Noruega lo más al norte posible. También embarcaron el periodista y parlamentario Vernon Bartlett, el reportero de un periódico estadounidense Wallace Carroll, Feliks Topolski, el pintor expresionista polaco que viajaba como artista de guerra oficial británico-polaco, una delegación polaca, una comisión checoslovaca y Charlotte Haldane, destacada feminista y miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña, quien impartió una conferencia sobre la vida doméstica en Rusia como parte de un curso improvisado organizado por los pasajeros civiles. El peligro de ataques de la Luftwaffe sobre Múrmansk provocó que los barcos fueran desviados en Arcángel, a otros 640 kms al este. Mientras el Llanstephan Castle remontaba el río para atracar, se oyeron disparos de fusil y un miembro de la tripulación resultó herido en el brazo; los disparos provenían de personas en tierra que confundieron los uniformes británicos con alemanes.
El barco fondeó a unos 15 m del muelle y los trabajadores comenzaron a construir un muelle de madera hacia ellos, en una carrera contrarreloj antes de que las aguas se congelaran; los pasajeros se sorprendieron al descubrir que la mayoría de los trabajadores del muelle eran mujeres. Ramsbottom-Isherwood había elaborado un plan en caso de que un grupo de enlace británico de Moscú no llegara y tenía la intención de utilizar el transporte del Ala 151 para viajar a Vaenga, solo para descubrir con sorpresa que no existían carreteras a Múrmansk. El equipo de enlace, liderado por el vicemariscal del aire Basil Collier, llegó a su destino y se entablaron conversaciones sobre el paradero del destacamento de avanzada, que se había adelantado con equipo y provisiones. Los pilotos del Argus debían llegar a Vaenga en pocos días, y Collier también necesitaba los 15 Hurricanes transportados en cajas por el Dervish para completar la dotación del ala, compuesta por 39 Hurricanes. Se había previsto transportar el ala por tren, pero la línea férrea Kandalaksha-Murmansk había sido bombardeada por la Luftwaffe. Un pequeño grupo de señaleros fue enviado al aeródromo de Keg Ostrov (isla), a las afueras de Arkhangelsk, y un grupo de 200 hombres, junto con el comandante del ala, viajaría por mar en los destructores HMS Electra y Active en dos días. Dos días después, un grupo viajaría en barco de carga a Kandalaksha, y desde allí en tren a Vaenga. Dos grupos más los seguirían por ferrocarril una vez reparada la línea.