Publicado: Lun Ene 08, 2007 10:56 am
Los norteamericanos también estaban interesados en el desarrollo de torpedos guiados. Pero habían apreciado las dificultades de estas armas usadas contra buques de superficie: tenían que ser muy silenciosas para no ensordecer sus propios hidrófobos, por lo que era conveniente partir de torpedos eléctricos (más silenciosos, pero de velocidad y alcance limitados) y limitar todavía más la velocidad. Un torpedo que se moviese a 15 o 20 nudos jamás podría "cazar" a un crucero.
Pero la campaña submarina alemana, y el ataque a Pearl Harbor, dieron nuevo impulso a la investigación de torpedos acústicos. Especialmente, de torpedos antisubmarinos de lanzamiento aéreo: no necesitaban alta velocidad, ni muchos sistemas de seguridad, pues no podrían atacar al lanzador. Aunque un Mk 24 Fido, persiguió al portaaviones de escolta Biter, sin alcanzarlo. Por suerte, o por mala suerte, porque se perdió el chascarrillo "Bitter (mordedor) bitten (mordido) by Fido (apodo habitual para chuchos)".
Se emprendió un amplio programa encomendado a diferentes compañías, que se basaron en torpedos existentes, tanto convencionales como de lanzamiento aéreo, eléctricos o de combustión interna. Se subcontrataron los diferentes aspectos del desarrollo, tales como el sistema acústico o la dirección. Se desarrollaban armas en paralelo por si algún sistema fallaba. Se emprendió el desarrollo de quince torpedos diferentes, de los que cinco se construyeron en serie, tres de ellos a tiempo para la guerra: los Mk 24, Mk 27-0, Mk-27-3, Mk 27-4, Mk 28 y Mk 32-2.
Como resultado de este esfuerzo, en sólo 17 meses se consiguió tener el primer torpedo acústico operativo, el Mk 24 Fido, sólo dos meses después del T4 alemán (del que se fabricaron sólo ejemplares de preserie) y cuatro meses antes que el T5.
El Mk 24 FIDO era muy simple. Partía un torpedo de lanzamiento aéreo Mk 13 de propulsión eléctrica, acortándolo y colocando aletas de mayor tamaño. Llevaba cuatro hidrófonos en los costados del torpedo, de tal forma que el cuerpo del torpedo ocultase el ruido al micrófono más alejado. Luego se comparaba la señal de cada par de micrófonos (izquierda y derecha, arriba y abajo) y se movía el timón correspondiente. El torpedo una vez lanzado caía frenado por paracaídas. Describía círculos a gran profundidad (para que no atacase buques de superficie) con un sistema de giróscopo y péndulo, hasta detectar un ruido, entonces se activaba el sistema de guía por hidrófonos, y atacaba al productor del sonido. Al ser tan sencillo era raro que fallase, y era barato, unos 1.800 dólares de la época. Las primeras pruebas se hicieron en 1942, a finales de 1942 ya había ejemplares de preproducción, y en Marzo de 1943 se inició la producción en serie. Se fabricaron 4.000 torpedos (menos de los 10.000 planeados, por la derrota de los submarinos en el Atlántico).
En Mayo de 1943 un Consolidated PBY Catalina hundió con un torpedo acústico al U-640 (o al U-657). La efectividad fue de un 22%, comparada con el 9% de los ataques con cargas de profundidad. Fue suministrado a Canadá e Inglaterra.
Este fue el resultado:
Ataques en lso que se lanzaron Mk 24: 264
Total de Mk 24 lanzados: 340
Lanzados contra submarines: 204
Lanzados contra submarines por aviones norteamericanos: 142
Submarinos hundidos: 31
Submarinos dañados: 15
Mk lanzados por los aliados (sobre todo ingleses): 62
Submarinos hundidos: 6
Submarinos dañados: 3
Total de submarinos hundidos (alemanes y japoneses) 37
Total de submarinos dañados: 18
A partir del Mk 24 se desarrolló el Mk 27 "Cutie".
Si el Mk 24 era un torpedo sencillo, el 27 lo era aún más. Era simplemente un Mk 24 modificado para que cupiese en un tubo lanzatorpedos de 533 mm. El torpedo no se lanzaba, sino que se colocaba en el tubo, se inundaba, y se activaba el torpedo, que salía por su propia propulsión. El submarino debía estar lo más silencioso posible. Lo que parecía una desventaja fue lo contrario, porque el escolta atacado no detectaba el lanzamiento del torpedo, ni luego su navegación (tanto el Mk 24 como el Mk 27 eran muy silenciosos) y la primera noticia era una explosión contra las hélices. Era el arma ideal para defenderse contra los ataques de los escoltas: en vez de tener que disparar una salva de torpedos desde corta distancia (táctica habitual de los submarinos norteamericanos contra escoltas japoneses) bastaba con lanzar un único Cutie.
Introducido en 1944, tuvo un gran éxito. Se lanzaron 106 unidades durante la guerra, hundiendo 24 escoltas y dañando nueve más. La principal limitación estaba en la escasa velocidad y en el corto alcance. El modelo 3 era una versión del Mk 27 más largo y potente, pero fue anulado al acabar la guerra (tras construirse las primeras unidades) a favor de los más avanzados Mk-32, Mk-35, Mk- 37 y Mk 27-4.
También se desarrolló un torpedo más potente, el Mk 28. Estaba basado en el torpedo eléctrico Mk 18, y tenía las prestaciones del T5 alemán: velocidad de 20 nudos, 4.000 m de alcance, mayor carga explosiva (además de Torpex, un 50% más potente que el TNT). El arma llegó tardíamente y su uso fue limitado. Pero se disponía de un torpedo capaz no sólo contra escoltas, sino contra los submarinos rápidos como los Tipo XXI y XXIII alemanes. Se dispararon 14 unidades y se consiguieron cuatro impactos.
Inmediatamente tras la guerra se desarrolló una versión del Mk 27 de alta velocidad, el Mk 27-4, y se completó el desarrollo del Mk-32, el primer torpedo del mundo con guiado activo: el torpedo busca su blanco con su propio sonar, permitiendo atacar blancos silenciosos. Este torpedo hizo las primeras pruebas exitosas contra blancos sumergidos en Julio de 1944 (paralelamente a la entrega de los primeros Tipo XXI) pero su producción en serie no llegó a tiempo para la guerra.
Como en el campo de las armas guiadas de lanzamiento aéreo, los Estados Unidos habían conseguido ponerse a la cabeza en muy poco tiempo. El Mk 28 era equivalente al T5, y el Mk 32 muy superior al T11. Y el éxito conseguido con el Mk 24, que hundió a su primera víctima sólo 17 meses tras la primera reunión del comité que lo encargó, es asombroso.
Saludos
Pero la campaña submarina alemana, y el ataque a Pearl Harbor, dieron nuevo impulso a la investigación de torpedos acústicos. Especialmente, de torpedos antisubmarinos de lanzamiento aéreo: no necesitaban alta velocidad, ni muchos sistemas de seguridad, pues no podrían atacar al lanzador. Aunque un Mk 24 Fido, persiguió al portaaviones de escolta Biter, sin alcanzarlo. Por suerte, o por mala suerte, porque se perdió el chascarrillo "Bitter (mordedor) bitten (mordido) by Fido (apodo habitual para chuchos)".
Se emprendió un amplio programa encomendado a diferentes compañías, que se basaron en torpedos existentes, tanto convencionales como de lanzamiento aéreo, eléctricos o de combustión interna. Se subcontrataron los diferentes aspectos del desarrollo, tales como el sistema acústico o la dirección. Se desarrollaban armas en paralelo por si algún sistema fallaba. Se emprendió el desarrollo de quince torpedos diferentes, de los que cinco se construyeron en serie, tres de ellos a tiempo para la guerra: los Mk 24, Mk 27-0, Mk-27-3, Mk 27-4, Mk 28 y Mk 32-2.
Como resultado de este esfuerzo, en sólo 17 meses se consiguió tener el primer torpedo acústico operativo, el Mk 24 Fido, sólo dos meses después del T4 alemán (del que se fabricaron sólo ejemplares de preserie) y cuatro meses antes que el T5.
El Mk 24 FIDO era muy simple. Partía un torpedo de lanzamiento aéreo Mk 13 de propulsión eléctrica, acortándolo y colocando aletas de mayor tamaño. Llevaba cuatro hidrófonos en los costados del torpedo, de tal forma que el cuerpo del torpedo ocultase el ruido al micrófono más alejado. Luego se comparaba la señal de cada par de micrófonos (izquierda y derecha, arriba y abajo) y se movía el timón correspondiente. El torpedo una vez lanzado caía frenado por paracaídas. Describía círculos a gran profundidad (para que no atacase buques de superficie) con un sistema de giróscopo y péndulo, hasta detectar un ruido, entonces se activaba el sistema de guía por hidrófonos, y atacaba al productor del sonido. Al ser tan sencillo era raro que fallase, y era barato, unos 1.800 dólares de la época. Las primeras pruebas se hicieron en 1942, a finales de 1942 ya había ejemplares de preproducción, y en Marzo de 1943 se inició la producción en serie. Se fabricaron 4.000 torpedos (menos de los 10.000 planeados, por la derrota de los submarinos en el Atlántico).
En Mayo de 1943 un Consolidated PBY Catalina hundió con un torpedo acústico al U-640 (o al U-657). La efectividad fue de un 22%, comparada con el 9% de los ataques con cargas de profundidad. Fue suministrado a Canadá e Inglaterra.
Este fue el resultado:
Ataques en lso que se lanzaron Mk 24: 264
Total de Mk 24 lanzados: 340
Lanzados contra submarines: 204
Lanzados contra submarines por aviones norteamericanos: 142
Submarinos hundidos: 31
Submarinos dañados: 15
Mk lanzados por los aliados (sobre todo ingleses): 62
Submarinos hundidos: 6
Submarinos dañados: 3
Total de submarinos hundidos (alemanes y japoneses) 37
Total de submarinos dañados: 18
A partir del Mk 24 se desarrolló el Mk 27 "Cutie".
Si el Mk 24 era un torpedo sencillo, el 27 lo era aún más. Era simplemente un Mk 24 modificado para que cupiese en un tubo lanzatorpedos de 533 mm. El torpedo no se lanzaba, sino que se colocaba en el tubo, se inundaba, y se activaba el torpedo, que salía por su propia propulsión. El submarino debía estar lo más silencioso posible. Lo que parecía una desventaja fue lo contrario, porque el escolta atacado no detectaba el lanzamiento del torpedo, ni luego su navegación (tanto el Mk 24 como el Mk 27 eran muy silenciosos) y la primera noticia era una explosión contra las hélices. Era el arma ideal para defenderse contra los ataques de los escoltas: en vez de tener que disparar una salva de torpedos desde corta distancia (táctica habitual de los submarinos norteamericanos contra escoltas japoneses) bastaba con lanzar un único Cutie.
Introducido en 1944, tuvo un gran éxito. Se lanzaron 106 unidades durante la guerra, hundiendo 24 escoltas y dañando nueve más. La principal limitación estaba en la escasa velocidad y en el corto alcance. El modelo 3 era una versión del Mk 27 más largo y potente, pero fue anulado al acabar la guerra (tras construirse las primeras unidades) a favor de los más avanzados Mk-32, Mk-35, Mk- 37 y Mk 27-4.
También se desarrolló un torpedo más potente, el Mk 28. Estaba basado en el torpedo eléctrico Mk 18, y tenía las prestaciones del T5 alemán: velocidad de 20 nudos, 4.000 m de alcance, mayor carga explosiva (además de Torpex, un 50% más potente que el TNT). El arma llegó tardíamente y su uso fue limitado. Pero se disponía de un torpedo capaz no sólo contra escoltas, sino contra los submarinos rápidos como los Tipo XXI y XXIII alemanes. Se dispararon 14 unidades y se consiguieron cuatro impactos.
Inmediatamente tras la guerra se desarrolló una versión del Mk 27 de alta velocidad, el Mk 27-4, y se completó el desarrollo del Mk-32, el primer torpedo del mundo con guiado activo: el torpedo busca su blanco con su propio sonar, permitiendo atacar blancos silenciosos. Este torpedo hizo las primeras pruebas exitosas contra blancos sumergidos en Julio de 1944 (paralelamente a la entrega de los primeros Tipo XXI) pero su producción en serie no llegó a tiempo para la guerra.
Como en el campo de las armas guiadas de lanzamiento aéreo, los Estados Unidos habían conseguido ponerse a la cabeza en muy poco tiempo. El Mk 28 era equivalente al T5, y el Mk 32 muy superior al T11. Y el éxito conseguido con el Mk 24, que hundió a su primera víctima sólo 17 meses tras la primera reunión del comité que lo encargó, es asombroso.
Saludos