Publicado: Jue Abr 25, 2024 7:54 pm
por Lamole
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Entre el 14 y el 19 de octubre, el crucero ligero cubrió a los portaaviones mientras atacaban aeródromos en Luzón en preparación para los desembarcos de Leyte el día 20. Numerosas pequeñas incursiones enemigas atacaron a el grupo de trabajo, pero no causaron ningún daño. El día 19, el OS2U restante de Biloxi, acompañado por un hidroavión de Nueva Orleans, recogió con éxito a la tripulación de un bombardero en picado estrellado y los devolvió a Franklin.

Después de cubrir los ataques a Leyte entre el 20 y el 22 de octubre,el Biloxi se separó y se unió al TG 38.2 construido alrededor del Intrepid, el Bunker Hill, el Cabot y el Independence. Al enterarse de que tres grupos de buques de guerra japoneses estaban acercandose a Filipinas, esta fuerza se concentró al este de Samar. El 24 de octubre, durante el segundo día de la Batalla del Golfo de Leyte, aviones del Intrepid y del Cabot participaron en ataques que hundieron al Musashi al sur de Luzón. Otros ataques aéreos dañaron a otros dos acorazados.

Esa noche, el grupo de trabajo navegó hacia el norte frente a Cabo Engaño para buscar portaaviones enemigos que huían, cinco de los cuales fueron eliminados mediante ataques aéreos al día siguiente. Más tarde esa misma noche, los buques de guerra estadounidenses giraron hacia el sur en un intento de atrapar a un segundo grupo de buques de guerra japoneses que se retiraban. Poco después de la medianoche del día 26, el Biloxi y otros cuatro cruceros y destructores detectaron contacto con la superficie cerca del estrecho de San Bernardino. Los tres cruceros rápidamente abrieron fuego, destruyendo a el Nowaki en una explosión cegadora poco después. El Nowaki tenía a bordo a todos los supervivientes del crucero pesado Chikuma clase Tone, que había sido hundido al final de la Batalla frente a Samar. Como resultado, un total de aproximadamente 1.400 oficiales y hombres murieron.

Imagen
Las baterias antiaéreas de 40 mm y de 20 mm, realizando ejercicios de tiro, mientras el crucero USS Biloxi Numeral CL-80, realizaba las pruebas de mar en octubre de 1943
Fuente: https://hi-in.facebook.com/photo.php?fb ... 6439514709

El 28 de octubre, el TG 38.2 volvió a lanzar ataques aéreos contra los aeródromos de Luzón y el transporte marítimo japonés en la Bahía de Manila. El mal tiempo obstaculizó la recuperación de la aeronave el día 29, y se pasó la tarde rescatando a los aviadores abandonados. Tras una retirada para repostar combustible y recibir aviones de repuesto, el grupo de trabajo llevó a cabo dos rondas más de ataques en Luzón en las primeras semanas de noviembre. Estos ataques golpearon las instalaciones portuarias y marítimas japonesas en Manila y Luzón central, hundiendo media docena de buques de guerra ligeros y más de una docena de buques de carga y auxiliares.

El día 15, partió de Filipinas y navegó hacia el este hasta Ulithi. Al llegar allí dos días después, recibió las reparaciones y el reabastecimiento que tanto necesitaba. También recuperó al teniente piloto (jg) Dana, quien relató un emocionante crucero en el USS Sterlet durante el cual el submarino hundió al menos dos buques de carga enemigos. Mientras estaba en Ulithi el 20 de noviembre, la tripulación del Biloxi experimentó un ataque kaiten japonés al fondeadero. Los cinco submarinos enanos se perdieron en el ataque, aunque no antes de que los torpedos japoneses dañaran y finalmente hundieran el petrolero Mississinewa.

El 22 de noviembre, se unió al TG 38.3 para otra serie de ataques aéreos contra Luzón. Mientras los aviones de transporte atacaban la navegación costera enemiga el día 25, el crucero ligero ayudó al grupo de trabajo a luchar contra los kamikazes japoneses. Numerosos ataques rompieron las defensas de los cazas amigos ese día y cinco portaaviones estadounidenses resultaron dañados, lo que obligó al grupo de trabajo a retirarse del área.

Los portaaviones regresaron a Filipinas el 13 de diciembre y, además de los ataques aéreos en apoyo de los desembarcos de Mindoro, también lanzaron ataques nocturnos especiales contra aeródromos japoneses. Estos ataques impidieron que los bombarderos en picado kamikaze enemigos (llamados "avispones verdes") lanzaran los ataques coordinados que habían atosigado a los grupos de trabajo estadounidenses a finales de noviembre.

El 18 de diciembre, el grupo de trabajo del Biloxi se topó con un tifón al noreste de Samar y sufrió graves daños. Además de la pérdida de tres destructores, muchos otros buques de guerra resultaron dañados y el propio Biloxi perdió un OS2U arrastrado por la borda. Después de pasar los siguientes días buscando supervivientes, el crucero ligero partió hacia Ulithi el día 24 y permaneció allí durante la semana siguiente.

Se hizo a la mar con el TG 38.3 el 30 de diciembre, con la intención de atacar Formosa, Nansei Shoto y el norte de Luzón. El grupo de trabajo, formado alrededor de los portaaviones Essex, Ticonderoga y Langley, lanzó el primer ataque contra Formosa el 3 de enero de 1945. Sin embargo, el tiempo empeoró rápidamente y muchos de los ataques planeados fueron cancelados. Los portaaviones regresaron al sur y, cuando el tiempo mejoró el día 6, cubrieron Luzón con aviones en apoyo de los bombardeos y las operaciones anfibias en el golfo de Lingayen. Estos ataques no lograron mucho éxito, ya que los aviones enemigos fueron cuidadosamente escondidos y camuflados, y el grupo de trabajo trasladó los ataques a los aeródromos de Formosa, Ryukyus y Pescadores.

Durante la tarde del 9 de enero, el grupo de trabajo pasó por el canal Bashi del estrecho de Luzón y comenzó una carrera a alta velocidad hacia el sur. Dos días después, los avianes de los portaaviones atacaron objetivos entre la bahía de Cam Rahn y el cabo Varella, alcanzando muchas instalaciones terrestres y prácticamente aniquilando un convoy costero al norte de Qui Nhơn. Nueve barcos japoneses fueron hundidos en ese ataque y otros 13 resultaron dañados. Después de retirarse para repostar combustible, tarea que se hizo más difícil debido al paso del tifón por la zona, los portaaviones se dirigieron al norte para atacar Hainan y Hong Kong. Al día siguiente, el S1c Daniel A. Little fue arrastrado por la borda por una ola y se ahogó. Esta fue la primera pérdida de vidas sufrida por la tripulación de Biloxi.

Después de repostar combustible, el grupo de trabajo pasó por el canal Balintang y llevó a cabo ataques contra aeródromos en Formosa el 21 de enero. Hacia el mediodía, los kamikazes japoneses comenzaron a atacar en número creciente y, en oleadas sucesivas y dos aviones se estrellaron contra el portaaviones Ticonderoga y otro dañó el destructor Maddox. Esa noche, el Biloxi se separó para escoltar a los dos buques de guerra averiados hasta Ulithi, y llegó allí el día 26.

Continuara......

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