Publicado: Vie Feb 17, 2023 3:06 pm
El Aaron Ward escoltó a los transportes que descargaban hombres y material en Guadalcanal el 11 y 12 de noviembre, derribando un avión enemigo y dañando otros dos el primer día y dos más frente a Lunga Point el último. Los aliados se enteraron de que los japoneses estaban enviando una gran fuerza para impedir las operaciones aéreas con base en el aeródromo Henderson y refuerzos terrestres para las fuerzas japonesas en la isla. La Batalla Naval de Guadalcanal resultante resultó ser el combate culminante de la campaña de Guadalcanal.
En la noche del 12 de noviembre el Aaron Ward se retiró con su grupo naval (cinco cruceros y ocho destructores bajo el mando del contralmirante Daniel J. Callaghan) en dirección este, escoltando a los transportes fuera de lo que se conocería después de la batalla como "Fondo de Hierro". Más tarde, la fuerza cambió de rumbo y retrocedió a través del canal Lengo. Aproximadamente a la 01:25 del 13 los barcos estadounidenses con radar captaron numerosos contactos en sus pantallas: era la fuerza de ataque l mando del contraalmirante Hiroaki Abe, que constaba de los acorazados Hiei y Kirishima, el crucero ligero Nagara y 14 destructores.
El Aaron Ward, al frente de los cuatro destructores que cubrían la retaguardia de la columna de Callaghan, se acercó a los barcos japoneses y poco después abrió fuego contra un objetivo que se identificó como un acorazado. Poco tiempo después, después de que el barco hubiera disparado aproximadamente diez salvas, vio que los cruceros que iban delante de ñel aparentemente habían cambiado de rumbo; el Aaron Ward observó que dos torpedos pasaban por debajo de su quilla.
Un instante después, ek Barton explotó, torpedeado por el destructor Amatsukaze. el Aaron Ward, con las aguas claras delante de ella, se adelantó una vez más. Se preparó para disparar torpedos a un objetivo a babor, pero no lo hizo porque avistó un barco que identificó como el San Francisco a 1.400 m de distancia. Al observar lo que se pensó que era el destructor Sterett que se dirigía directamente hacia su lado de babor, el Aaron Ward viró hacia babor para evitar una colisión
Poco tiempo después, el destructor comenzó a disparar contra un barco enemigo y lanzó unas 25 salvas en su dirección; su objetivo pudo haber sido el Akatsuki, que explotó y se hundió, con una gran pérdida de vidas. Cambiando de rumbo para apuntar a un nuevo objetivo el Aaron Ward logró disparar cuatro salvas hasta que un proyectil japonés dejó fuera de combate al director de tiro y obligó a los artilleros del destructor a confiar en el control local.
En los minutos que siguieron, el Aaron Ward recibió ocho impactos directos más; incapaz de distinguir al amigo del enemigo y seguro de que el enemigo seguramente lo había identificado, el destructor se destacó para despejar el área. Perdió el control de la dirección a las 02:25 y, girando con sus motores, intentó virar a la derecha. Al no ver más disparos después de las 02:30, cuando aparentemente terminó la batalla, el Aaron Ward quedó inmovilizado a las 02:35, su sala de máquinas delantera se inundó con agua salada y el agua de alimentación se acabó.
La tripulación del destructor logró encender las calderas. A las 0500 el Aaron Ward avanzó lentamente hacia el canal Sealark; diez minutos después, los torpederos estadounidenses cerraron y el destructor les indicó que pidieran un remolcador a Tulagi. Mantuvo su paso de gateo durante solo media hora antes de volver a morir en el agua. Treinta minutos después de que se detuviera, el Aaron Ward vio al acorazado Hiei navegando lentamente en círculos entre Savo y las islas de Florida. También cerca, más cerca de Guadalcanal, estaban los Atlanta, Portland, Cushing y Monssen, todos dañados y los destructores ardiendo. La presencia del destructor Yūdachi en los alrededores resultó ser su propia perdición, pues lo hundió el Portland.
El Aaron Ward, quizás impulsado a hacerlo con más urgencia debido a la proximidad de Hiei, se puso en marcha a las 06:18 y dos minutos después saludó al remolcador Bobolink, que había llegado para llevarse al destructor. Antes de que se pudiera aparejar el cable de remolque, el Hiei vio al Aaron Ward y abrió fuego. Lanzó cuatro salvas con dos de sus cañones principales, con la tercera horquillando el destructor. Sin embargo, aviones enviados desde Henderson comenzaron a atacar al Hiei, que no pudo seguir atacando al barco.
Perdiendo energía nuevamente a las 0635, el Bobolink remolcó al Aaron Ward y los barcos comenzaron a moverse hacia un lugar seguro. El remolcador entregó el remolque a una lancha patrullera local a las 06.50, y el destructor ancló en el puerto de Tulagi, cerca de la isla de Makambo, a las 08.30. Los nueve impactos directos que había recibido causaron 15 muertos y 57 heridos entre sus tripulantes. Después de recibir reparaciones temporales, el Aaron Ward navegó hacia Hawái poco después y llegó a Pearl Harbor el 20 de diciembre de 1942 para ser reparado a fondo.
El destructor se reincorporó a la flota el 6 de febrero de 1943 y pronto reanudó sus misiones de escolta. Durante un período con un pequeño convoy el 20 de marzo, ayudó a rechazar a los aviones japoneses atacantes. El 7 de abril escoltó al USS Ward (APD-16) y a tres lanchas de desembarco de tanques desde las islas Russell hasta Savo. Sin esperar llegar hasta las 14:00, el destructor avanzó a 25 nudos (46 km/h) para proporcionar cobertura aérea al USS Ward y los tres LCT hasta que llegaron a Tulagi. Aproximadamente al mediodía, el destructor recibió la notificación de un ataque aéreo inminente en Guadalcanal.
A medida que los barcos se acercaban a su destino, el Aaron Ward recibió órdenes alrededor de las 13:30 para dejar su convoy para cubrir al LST-449 frente a Togoma Point, Guadalcanal. (Uno de los pasajeros del LST-449 era el teniente John F. Kennedy, que se hallaba en camino para tomar el mando del PT-109) Uniéndose al LST-449 a als 14:19, el destructor le indicó que siguiera sus movimientos y zigzagueara cuando se acercara un avión enemigo. Mientras el LST maniobraba para adaptarse a los movimientos del Aaron Ward, el capitán de corbeta Frederick J. Becton, oficial al mando del Aaron Ward, planeaba retirarse hacia el este a través del canal Lengo, como lo estaban haciendo otros buques de carga y buques de escolta al recibir la advertencia de ataque aéreo. de Guadalcanal ]
Al ver un combate sobre la isla de Savo, el Aaron Ward siguió a un grupo más cercano de aviones japoneses que se dirigían al sur sobre Tulagi; mientras giraba a estribor, el barco de repente avistó tres aviones enemigos. El Aaron Ward abrió fuego con sus cañones de 20 mm y 40 mm, seguido poco después por su batería de 127 mm. Las bombas de los primeros tres aviones impactaron sobre o cerca del barco, y el efecto de las explosiones resultó devastador; la primera bomba estuvo a punto de fallar, lo que abrió agujeros en el costado del barco, con lo que el agua empezó a entrar rápidamente; el segundo dio en la sala de máquinas, provocando una pérdida de toda la energía eléctrica en los montajes de 127 mm y 40 mm. Sin embargo, cambiando al control local, los artilleros mantuvieron el fuego. Una tercera bomba perforó el costado de babor, cerca de la sala de máquinas de popa. Habiendo perdido potencia en su timón, el barco continuó girando hacia babor mientras otro trío de bombarderos en picado soltaba sus cargas sobre el ahora indefenso destructor. Si bien ninguna de estas bombas alcanzó el barco, dos cayeron muy cerca de su costado de babor. Veinte hombres murieron, 59 resultaron heridos y siete desaparecieron.
A pesar de los mejores esfuerzos de su decidida tripulación y la ayuda del Ortolan y el Vireo, el destructor se hundió más en el agua. Cuando se hizo evidente que era imposible salvar al Aaron Ward, ambos barcos intentaron vararlo en un bajío cerca de Tinete Point de Nggela Sule. Sin embargo, a las 21:35, el Aaron Ward se hundió por la popa a solo 550 m del bajío.
En la noche del 12 de noviembre el Aaron Ward se retiró con su grupo naval (cinco cruceros y ocho destructores bajo el mando del contralmirante Daniel J. Callaghan) en dirección este, escoltando a los transportes fuera de lo que se conocería después de la batalla como "Fondo de Hierro". Más tarde, la fuerza cambió de rumbo y retrocedió a través del canal Lengo. Aproximadamente a la 01:25 del 13 los barcos estadounidenses con radar captaron numerosos contactos en sus pantallas: era la fuerza de ataque l mando del contraalmirante Hiroaki Abe, que constaba de los acorazados Hiei y Kirishima, el crucero ligero Nagara y 14 destructores.
El Aaron Ward, al frente de los cuatro destructores que cubrían la retaguardia de la columna de Callaghan, se acercó a los barcos japoneses y poco después abrió fuego contra un objetivo que se identificó como un acorazado. Poco tiempo después, después de que el barco hubiera disparado aproximadamente diez salvas, vio que los cruceros que iban delante de ñel aparentemente habían cambiado de rumbo; el Aaron Ward observó que dos torpedos pasaban por debajo de su quilla.
Un instante después, ek Barton explotó, torpedeado por el destructor Amatsukaze. el Aaron Ward, con las aguas claras delante de ella, se adelantó una vez más. Se preparó para disparar torpedos a un objetivo a babor, pero no lo hizo porque avistó un barco que identificó como el San Francisco a 1.400 m de distancia. Al observar lo que se pensó que era el destructor Sterett que se dirigía directamente hacia su lado de babor, el Aaron Ward viró hacia babor para evitar una colisión
Poco tiempo después, el destructor comenzó a disparar contra un barco enemigo y lanzó unas 25 salvas en su dirección; su objetivo pudo haber sido el Akatsuki, que explotó y se hundió, con una gran pérdida de vidas. Cambiando de rumbo para apuntar a un nuevo objetivo el Aaron Ward logró disparar cuatro salvas hasta que un proyectil japonés dejó fuera de combate al director de tiro y obligó a los artilleros del destructor a confiar en el control local.
En los minutos que siguieron, el Aaron Ward recibió ocho impactos directos más; incapaz de distinguir al amigo del enemigo y seguro de que el enemigo seguramente lo había identificado, el destructor se destacó para despejar el área. Perdió el control de la dirección a las 02:25 y, girando con sus motores, intentó virar a la derecha. Al no ver más disparos después de las 02:30, cuando aparentemente terminó la batalla, el Aaron Ward quedó inmovilizado a las 02:35, su sala de máquinas delantera se inundó con agua salada y el agua de alimentación se acabó.
La tripulación del destructor logró encender las calderas. A las 0500 el Aaron Ward avanzó lentamente hacia el canal Sealark; diez minutos después, los torpederos estadounidenses cerraron y el destructor les indicó que pidieran un remolcador a Tulagi. Mantuvo su paso de gateo durante solo media hora antes de volver a morir en el agua. Treinta minutos después de que se detuviera, el Aaron Ward vio al acorazado Hiei navegando lentamente en círculos entre Savo y las islas de Florida. También cerca, más cerca de Guadalcanal, estaban los Atlanta, Portland, Cushing y Monssen, todos dañados y los destructores ardiendo. La presencia del destructor Yūdachi en los alrededores resultó ser su propia perdición, pues lo hundió el Portland.
El Aaron Ward, quizás impulsado a hacerlo con más urgencia debido a la proximidad de Hiei, se puso en marcha a las 06:18 y dos minutos después saludó al remolcador Bobolink, que había llegado para llevarse al destructor. Antes de que se pudiera aparejar el cable de remolque, el Hiei vio al Aaron Ward y abrió fuego. Lanzó cuatro salvas con dos de sus cañones principales, con la tercera horquillando el destructor. Sin embargo, aviones enviados desde Henderson comenzaron a atacar al Hiei, que no pudo seguir atacando al barco.
Perdiendo energía nuevamente a las 0635, el Bobolink remolcó al Aaron Ward y los barcos comenzaron a moverse hacia un lugar seguro. El remolcador entregó el remolque a una lancha patrullera local a las 06.50, y el destructor ancló en el puerto de Tulagi, cerca de la isla de Makambo, a las 08.30. Los nueve impactos directos que había recibido causaron 15 muertos y 57 heridos entre sus tripulantes. Después de recibir reparaciones temporales, el Aaron Ward navegó hacia Hawái poco después y llegó a Pearl Harbor el 20 de diciembre de 1942 para ser reparado a fondo.
El destructor se reincorporó a la flota el 6 de febrero de 1943 y pronto reanudó sus misiones de escolta. Durante un período con un pequeño convoy el 20 de marzo, ayudó a rechazar a los aviones japoneses atacantes. El 7 de abril escoltó al USS Ward (APD-16) y a tres lanchas de desembarco de tanques desde las islas Russell hasta Savo. Sin esperar llegar hasta las 14:00, el destructor avanzó a 25 nudos (46 km/h) para proporcionar cobertura aérea al USS Ward y los tres LCT hasta que llegaron a Tulagi. Aproximadamente al mediodía, el destructor recibió la notificación de un ataque aéreo inminente en Guadalcanal.
A medida que los barcos se acercaban a su destino, el Aaron Ward recibió órdenes alrededor de las 13:30 para dejar su convoy para cubrir al LST-449 frente a Togoma Point, Guadalcanal. (Uno de los pasajeros del LST-449 era el teniente John F. Kennedy, que se hallaba en camino para tomar el mando del PT-109) Uniéndose al LST-449 a als 14:19, el destructor le indicó que siguiera sus movimientos y zigzagueara cuando se acercara un avión enemigo. Mientras el LST maniobraba para adaptarse a los movimientos del Aaron Ward, el capitán de corbeta Frederick J. Becton, oficial al mando del Aaron Ward, planeaba retirarse hacia el este a través del canal Lengo, como lo estaban haciendo otros buques de carga y buques de escolta al recibir la advertencia de ataque aéreo. de Guadalcanal ]
Al ver un combate sobre la isla de Savo, el Aaron Ward siguió a un grupo más cercano de aviones japoneses que se dirigían al sur sobre Tulagi; mientras giraba a estribor, el barco de repente avistó tres aviones enemigos. El Aaron Ward abrió fuego con sus cañones de 20 mm y 40 mm, seguido poco después por su batería de 127 mm. Las bombas de los primeros tres aviones impactaron sobre o cerca del barco, y el efecto de las explosiones resultó devastador; la primera bomba estuvo a punto de fallar, lo que abrió agujeros en el costado del barco, con lo que el agua empezó a entrar rápidamente; el segundo dio en la sala de máquinas, provocando una pérdida de toda la energía eléctrica en los montajes de 127 mm y 40 mm. Sin embargo, cambiando al control local, los artilleros mantuvieron el fuego. Una tercera bomba perforó el costado de babor, cerca de la sala de máquinas de popa. Habiendo perdido potencia en su timón, el barco continuó girando hacia babor mientras otro trío de bombarderos en picado soltaba sus cargas sobre el ahora indefenso destructor. Si bien ninguna de estas bombas alcanzó el barco, dos cayeron muy cerca de su costado de babor. Veinte hombres murieron, 59 resultaron heridos y siete desaparecieron.
A pesar de los mejores esfuerzos de su decidida tripulación y la ayuda del Ortolan y el Vireo, el destructor se hundió más en el agua. Cuando se hizo evidente que era imposible salvar al Aaron Ward, ambos barcos intentaron vararlo en un bajío cerca de Tinete Point de Nggela Sule. Sin embargo, a las 21:35, el Aaron Ward se hundió por la popa a solo 550 m del bajío.