Publicado: Vie Feb 10, 2023 6:37 pm
por Kurt_Steiner
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Aaron_Ward_(DD-483)

El USS Aaron Ward (DD-483) fue puesto en quilla el 11 de febrero de 1941 en Kearny, Nueva Jersey por la Federal Shipbuilding and Drydock Company y botado el 22 de noviembre. El barco entró en servicio el 4 de marzo de 1942.

El Aaron Ward navegó hacia el Pacífico el 20 de mayo de 1942, cruzando el Canal de Panamá a San Diego. Poco tiempo después, mientras la Batalla de Midway tenía lugar, el destructor formó parte de la Task Force 1 del Vicealmirante William S. Pye, formada alrededor de cuatro acorazados y un portaaviones de escolta, el Long Island, mientras navegaba hacia el Océano Pacífico, llegando finalmente a un punto a unos 2200 km al oeste de San Francisco, California e igualmente al noreste de Hawái, para "apoyar las operaciones actuales contra el enemigo".

Después de las operaciones locales frente a la costa oeste, el Aaron Ward navegó hacia Hawái el 30 de junio de 1942 y luego a las islas Tonga con el TF 18. Asignado a tareas de escolta poco después, acompañó al petrolero USS Cimarron (AO-22) a Nouméa. Durante el transcurso de la travesía realizó dos contactos sonoros, uno el 5 de agosto y otro al día siguiente, que desarrolló y atacó con cargas de profundidad. Aunque ella reclamó un probable hundimiento en cada caso, ninguna de las muertes se confirmó en la contabilidad de la posguerra. Posteriormente asignado a tareas de detección con fuerzas que buscaban cubrir y reabastecer Guadalcanal,el Aaron Ward vio cómo el portaaviones USS Wasp (CV-7) era torpedeado por el submarino japonés I-19 el 15 de septiembre de 1942.

En el plazo de un mes, el Aaron Ward estaba destinado a una misión de bombardeo el 17 de octubre. Se paró en Lunga Roads para esperar la llegada de un oficial de enlace de la Marina que designaría los objetivos para el barco. Sin embargo, antes de que pudiera embarcar pasajeros, vio cinco bombarderos enemigos que se acercaban desde el oeste. Estos atacaron al Aaron Ward pero se toparon con un fuerte fuego antiaéreo tanto del barco como de los cañones de la costa. El destructor realizó maniobras evasivas para evitar las bombas, virando radicalmente hacia la derecha o hacia la izquierda según lo requiriera la ocasión. Tres bombas cayeron de 91 a 274 m a popa del barco. Los infantes de marina reclamaron la destrucción de dos de los cinco atacantes, mientras que el barco y los infantes de marina compartieron un tercero.

Terminada la acción, el destructor embarcó a Martin Clemens, el exrepresentante consular británico en Guadalcanal, al comandante C. M. Nees, USMC, y al cabo R. M. Howard, USMC, fotógrafo, y se puso en marcha poco después, alcanzando su área objetivo en 40 minutos. Durante tres horas, el Aaron Ward bombardeó posiciones costeras japonesas; sus objetivos iban desde un emplazamiento de armas hasta depósitos de municiones; incendios, humo y explosiones marcaron su visita cuando abandonó el área. Al llegar a Lunga Roads, desembarcó a sus pasajeros y después de ponerse en alerta por un ataque aéreo japonés que no se materializó, despejó el canal Lengo y se reincorporó a su grupo de trabajo.

Tres días después, mientras realizaba nuevamente operaciones de detección, el Aaron Ward vio cómo el crucero Chester recibía el impacto de un torpedo el 20 de octubre del submarino japonés I-176. El destructor acudió en ayuda del crucero siniestrado y lanzó un patrón de carga de profundidad completa sobre el agresor de Chester, pero no registró una muerte. Luego escoltó al crucero dañado hasta Espiritu Santo.

Diez días después, el Aaron Ward llevó a cabo otro bombardeo de las posiciones japonesas en Guadalcanal, esta vez en compañía del crucero ligero Atlanta, buque insignia del contralmirante Norman Scott, y los destructores Benham, Fletcher y Lardner. Al llegar a Lunga Point a las 05:20 del 30 de octubre, el grupo de trabajo intervino y Atlanta embarcó a un oficial de enlace del mayor general Alexander A. Vandegrift, comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina, 20 minutos después.

Navegando hacia su área designada, el grupo llegó a su destino dentro de una hora y Atlanta abrió fuego. El Aaron Ward hizo lo mismo poco después; finalmente, gastó 711 proyectiles de 127 mm. El Aaron Ward se detuvo brevemente para investigar la presencia un submarino en las cercanías y luego despejó el área.

Imagen
El USS Aaron Ward (DD-483) acercándose al USS Wasp (CV-7) el 17 de agosto de 1942, durante operaciones en el área de las Islas Salomón. Le falta su ancla de babor, probablemente eliminada para ahorrar peso. Es visible su camuflaje.
https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Aaron_Ward_(DD-483)