Publicado: Lun Nov 15, 2021 3:35 pm
El USS Woodworth (DD-460) fue contruido en San Francisco, California, por la Bethlehem Steel Company entre el 30 de abril de 1941 y el 30 de abril de 1942.
Después de cuatro meses de entrenamiento, el Woodworth pasó el resto de 1942 realizando tareas de escolta en el área del suroeste del Pacífico, entre Australia y Guadalcanal. El Woodworth se incorporó a la Task Force 65 en enero de 1943, realizando patrullas y ejercicios en la entrada occidental de Espíritu Santo, Nuevas Hébridas.
El 2 de febrero quedó al mando del vicealmirante Richard P. Leary, quien comandaba la TF 69 desde su buque insignia, el acorazado New Mexico. Dos días después, esa formación se fusionó con la TF 18, formada por dos portaaviones, cuatro cruceros ligeros y cuatro destructores. Un petroleror y otro destructor se unieron a la fuerza el 5. El mes de febrero la TF se dedicó a patrullar y escoltar transportes entre las Islas Salomón y las Nuevas Hébridas. Después de escoltar los transportes a las Islas Fiji el 1 de marzo, el Woodworth regresó a Espíritu Santo el 13 de marzo y se unió a la TF 15, que tenía como núcleo al portaaviones Enterprise. El 3 de abril, regresó a las Islas Salomón y llegó a Tulagi el 5 de abril para patrullar la entrada. Al día siguiente escoltó al petrolero Tappahannock hasta Kukum y luego reanudó su patrulla.
El 7 de abril, mientras escoltaba al Tappahannock en la zona de las Salomón, el Woodworth fue atacado por seis aviones al norte de la isla Rua Sura. Cuatro bombas cayeron cerca del Tappahannock. El ataque, que duró unos cuatro minutos, no causó bajas y sólo daños menores. El Woodworth pasó el resto de abril y principios de mayo realizando ejercicios de entrenamiento táctico, escolta y patrulla entre las Nuevas Hébridas y Nueva Caledonia. Del 8 de mayo al 29 de junio el Woodworth escoltó a lo transportes que llevaban refuerzos a Guadalcanal y ayudó a proteger a la TF 10 —dos portaaviones, tres acorazados, un crucero y varios destructores— a Nouméa. Desde Auckland, Nueva Zelanda, escoltó al petrolero Tallulah a Numea y luego a los transportes que navegaban desde Espíritu Santo a Guadalcanal.
El 30 de junio, mientras escoltaba a las fuerzas anfibias a la isla Rendova, Islas Salomón, el Woodworth fue atacado por 12 torpederos japoneses que volaban a baja altura. Sus maniobras le permitieron evitar los torpedos, y sufrió sólo una baja y daños meramente superficiales por tres impactos de las ametralladoras enemigas.
El 2 de julio de 1943 el Woodworth y el destructor Jenkins bombardearon posiciones japonesas en la isla Wickham, Vonguna, Nueva Georgia, para ayudar al avance de las tropas. Al día siguiente el Woodworth puso proa hacia Rice Anchorage, a donde llegó el 5, para participar en las primeras operaciones de desembarco en la zona. Más tarde ese día, se dirigió a Port Purvis. El 11, los destructores Woodworth, Kilty, Crosby y Schley participaron en las segundas operaciones de desembarco en Rice Anchorage.
El 13 de julio, como parte del Grupo de Tareas (TG) 36.1, el Woodworth participó en la Batalla de Kolombangara, uno de una serie de enfrentamientos navales por el control de las aguas entre Vella La Vella y Kolombangara al sur y Choiseul al norte. La fuerza japonesa estaba formada por un crucero y cinco destructores. El Woodworth disparó cuatro torpedos y un quinto falló. Durante la acción, El Buchanan chocó con su popa, causando algunas inundaciones y daños leves, pero continuó protegiendo el crucero St. Louis, que fue alcanzado por un torpedo. El destructor Gwin también fue alcanzado y explotó, desapareciendo bajo una columna de humo de 91 m de altura. El Woodworth no sufrió bajas personales.
El destructor llevó a cabo operaciones de patrulla y escolta entre Espíritu Santo y Guadalcanal hasta el 7 de octubre, cuando se unió a la TF 38. Tras los ejercicios de entrenamiento, partió de Espíritu Santo el 29 de octubre con la TF 38, organizada en torno a los portaaviones Saratoga y Princeton. Lanzaron ataques aéreos contra Buka, Islas Shortland, el 1 y 2 de noviembre de 1943 y realizaron incursiones en Rabaul el 5 y nuevamente el 11 antes de separarse de la TF 38 el 14. El Woodworth zarpó hacia Guadalcanal el 16 como la escolta del transporte Pinkney, luego patrulló el área de Solomon hasta finales de diciembre como parte del TG 36.1. El 26 de diciembre el Woodworth partió de Espiritu Santo para llevar una carga de 1.500 proyectiles de 127 mm y 1.500 cargas de pólvora de ese mismo calibre a Port Purvis, cerca de Tulagi.
En la noche del 8 de enero de 1944 participó en el bombardeo de las islas Shortland, recibiendo un fuego de respuesta ineficaz desde la costa. Realizó operaciones de escolta y patrulla entre el norte de las Islas Salomón y el archipiélago de Bismarck hasta el 13 de enero, cuando se unió al Escuadrón de Destructores 12 y, con los destructores Farenholt, Lansdowne y Buchanan, bombardeó las instalaciones costeras, concentraciones de barcazas y puntos de parada en la costa noreste de Bougainville, el puerto de Baniu y la bahía de Ruri, Islas Salomón; pero no encontró ni oposición en el aire ni en la superficie. Mientras cruzaba el estrecho de Bougainville, el Woodworth disparó cinco salvas contra un campamento japonés en el extremo noroeste de la isla Choiseul. Luego pasó el resto de enero hasta al 13 de febrero realizando en ejercicios de escolta y entrenamiento a Torokina, caza de barcazas en Bougainville, escoltas a Port Purvis y ejercicios de escolta y entrenamiento en Sydney, Australia.
El 13 de febrero, junto con la TF 38, cubrió el avance del asalto a Green Island. Al día siguiente, el grupo de trabajo fue atacado por seis bombarderos en picado enemigos. El St. Louis fue alcanzado, teniendo 23 bajas. Varios aviones de reconocimiento enemigos se acercaron más tarde al grupo de trabajo y fueron atacados, los cañones de Woodworth derribaron uno. El 14 y 15, los destructores Woodworth, Farenholt, Buchanan, Lansdowne y Lardner, realizaron una patrulla antibuque en el canal de St. George al norte de Rabaul, Nueva Bretaña, pero no encontraron barcos japoneses. El 17 y 18 los mismos destructores bombardearon Rabaul y baterías costeras en Praed Point. El Woodworth disparó torpedos contra dos barcos que salían del puerto de Simpson y más tarde contra grandes grupos de barcos en la bahía de Kervia. También disparó sus armas contra objetivos cerca de Timber Point y Cape Gazelle. El 24 de febrero, mientras realizaba una patrulla antibuque a lo largo de Truk-Kavieng, Nueva Irlanda, a unas 60 millas al noroeste de Kavieng, hizo contacto por radar con un mercante japonés y un gran petrolero muy cargado. El Woodworth disparó 38 rondas de 127 mm al mercante, que fue hundido por la División de de Destructores 24. Dos barcos enemigos fueron hundidos en el puerto y otro resultó dañado y quedó en llamas. El buque de guerra estadounidense también prendió fuego a numerosas barcazas en el estrecho de Steffen y se enfrentó a baterías costeras japonesas.
Del 1 al 21 de marzo, el Woodworth llevó a cabo ejercicios de entrenamiento, misiones de escolta, búsquedas ASW y operaciones de caza de barcazas en las Islas Salomón. Disparó contra posiciones enemigas y no encontró oposición. Partió de Port Purvis con el Buchanan el 22 de marzo con destino a Pearl Harbor. Se unió al TG 35.6 con un convoy mercante de cinco barcos frente a Guadalcanal y se dirigió a Hawai con él. El 9 de abril el Woodworth dejó Pearl Harbor y se dirigió a San Francisco, entrando en el dique seco de Mare Island el 15 de abril de 1944.
El destructor se sometió a una revisión y ejercicios de entrenamiento de actualización hasta el 21 de julio, cuando se unió al TG 12.1 y se dirigió a Hawai en un crucero presidencial con los destructores Dunlap, Cummings, Fanning y el crucero Baltimore, que llevaba al presidente Roosevelt a Pearl Harbor para discutir la estrategia futura en el Pacífico con el almirante Nimitz y el general MacArthur. Después de la conferencia, el TG llevó al presidente al norte, a Alaska y las islas Aleutianas. Roosevelt dejó el Baltimore en Kodiak, Alaska, el 8 de agosto. El Woodworth llegó a San Francisco el 14 pero partió al día siguiente hacia Pearl Harbor, donde llegó el 20 para realizar más de un mes de ejercicios de entrenamiento. El 30 de septiembre, entró en el atolón Ulithi para realizar una patrulla ASW; y, el 7 de octubre, se incorporó a TG 38.1.
A finales de 1944, mientras repostaba en el mar desde el Salamaua, el Woodworth sufrió numerosos daños superficiales como resultado de una colisión a mitad de repostaje. El Woodworth sufrió graves daños a lo largo del puente del lado de babor. Ei Salamaua sufrió solo un agujero por la perforación del ancla de babor dep Woodworth, lo que provocó que fuera apodado "El abrelatas".El Woodworth regresó al puerto de Salerno para ser reparado.
Después de cuatro meses de entrenamiento, el Woodworth pasó el resto de 1942 realizando tareas de escolta en el área del suroeste del Pacífico, entre Australia y Guadalcanal. El Woodworth se incorporó a la Task Force 65 en enero de 1943, realizando patrullas y ejercicios en la entrada occidental de Espíritu Santo, Nuevas Hébridas.
El 2 de febrero quedó al mando del vicealmirante Richard P. Leary, quien comandaba la TF 69 desde su buque insignia, el acorazado New Mexico. Dos días después, esa formación se fusionó con la TF 18, formada por dos portaaviones, cuatro cruceros ligeros y cuatro destructores. Un petroleror y otro destructor se unieron a la fuerza el 5. El mes de febrero la TF se dedicó a patrullar y escoltar transportes entre las Islas Salomón y las Nuevas Hébridas. Después de escoltar los transportes a las Islas Fiji el 1 de marzo, el Woodworth regresó a Espíritu Santo el 13 de marzo y se unió a la TF 15, que tenía como núcleo al portaaviones Enterprise. El 3 de abril, regresó a las Islas Salomón y llegó a Tulagi el 5 de abril para patrullar la entrada. Al día siguiente escoltó al petrolero Tappahannock hasta Kukum y luego reanudó su patrulla.
El 7 de abril, mientras escoltaba al Tappahannock en la zona de las Salomón, el Woodworth fue atacado por seis aviones al norte de la isla Rua Sura. Cuatro bombas cayeron cerca del Tappahannock. El ataque, que duró unos cuatro minutos, no causó bajas y sólo daños menores. El Woodworth pasó el resto de abril y principios de mayo realizando ejercicios de entrenamiento táctico, escolta y patrulla entre las Nuevas Hébridas y Nueva Caledonia. Del 8 de mayo al 29 de junio el Woodworth escoltó a lo transportes que llevaban refuerzos a Guadalcanal y ayudó a proteger a la TF 10 —dos portaaviones, tres acorazados, un crucero y varios destructores— a Nouméa. Desde Auckland, Nueva Zelanda, escoltó al petrolero Tallulah a Numea y luego a los transportes que navegaban desde Espíritu Santo a Guadalcanal.
El 30 de junio, mientras escoltaba a las fuerzas anfibias a la isla Rendova, Islas Salomón, el Woodworth fue atacado por 12 torpederos japoneses que volaban a baja altura. Sus maniobras le permitieron evitar los torpedos, y sufrió sólo una baja y daños meramente superficiales por tres impactos de las ametralladoras enemigas.
El 2 de julio de 1943 el Woodworth y el destructor Jenkins bombardearon posiciones japonesas en la isla Wickham, Vonguna, Nueva Georgia, para ayudar al avance de las tropas. Al día siguiente el Woodworth puso proa hacia Rice Anchorage, a donde llegó el 5, para participar en las primeras operaciones de desembarco en la zona. Más tarde ese día, se dirigió a Port Purvis. El 11, los destructores Woodworth, Kilty, Crosby y Schley participaron en las segundas operaciones de desembarco en Rice Anchorage.
El 13 de julio, como parte del Grupo de Tareas (TG) 36.1, el Woodworth participó en la Batalla de Kolombangara, uno de una serie de enfrentamientos navales por el control de las aguas entre Vella La Vella y Kolombangara al sur y Choiseul al norte. La fuerza japonesa estaba formada por un crucero y cinco destructores. El Woodworth disparó cuatro torpedos y un quinto falló. Durante la acción, El Buchanan chocó con su popa, causando algunas inundaciones y daños leves, pero continuó protegiendo el crucero St. Louis, que fue alcanzado por un torpedo. El destructor Gwin también fue alcanzado y explotó, desapareciendo bajo una columna de humo de 91 m de altura. El Woodworth no sufrió bajas personales.
El destructor llevó a cabo operaciones de patrulla y escolta entre Espíritu Santo y Guadalcanal hasta el 7 de octubre, cuando se unió a la TF 38. Tras los ejercicios de entrenamiento, partió de Espíritu Santo el 29 de octubre con la TF 38, organizada en torno a los portaaviones Saratoga y Princeton. Lanzaron ataques aéreos contra Buka, Islas Shortland, el 1 y 2 de noviembre de 1943 y realizaron incursiones en Rabaul el 5 y nuevamente el 11 antes de separarse de la TF 38 el 14. El Woodworth zarpó hacia Guadalcanal el 16 como la escolta del transporte Pinkney, luego patrulló el área de Solomon hasta finales de diciembre como parte del TG 36.1. El 26 de diciembre el Woodworth partió de Espiritu Santo para llevar una carga de 1.500 proyectiles de 127 mm y 1.500 cargas de pólvora de ese mismo calibre a Port Purvis, cerca de Tulagi.
En la noche del 8 de enero de 1944 participó en el bombardeo de las islas Shortland, recibiendo un fuego de respuesta ineficaz desde la costa. Realizó operaciones de escolta y patrulla entre el norte de las Islas Salomón y el archipiélago de Bismarck hasta el 13 de enero, cuando se unió al Escuadrón de Destructores 12 y, con los destructores Farenholt, Lansdowne y Buchanan, bombardeó las instalaciones costeras, concentraciones de barcazas y puntos de parada en la costa noreste de Bougainville, el puerto de Baniu y la bahía de Ruri, Islas Salomón; pero no encontró ni oposición en el aire ni en la superficie. Mientras cruzaba el estrecho de Bougainville, el Woodworth disparó cinco salvas contra un campamento japonés en el extremo noroeste de la isla Choiseul. Luego pasó el resto de enero hasta al 13 de febrero realizando en ejercicios de escolta y entrenamiento a Torokina, caza de barcazas en Bougainville, escoltas a Port Purvis y ejercicios de escolta y entrenamiento en Sydney, Australia.
El 13 de febrero, junto con la TF 38, cubrió el avance del asalto a Green Island. Al día siguiente, el grupo de trabajo fue atacado por seis bombarderos en picado enemigos. El St. Louis fue alcanzado, teniendo 23 bajas. Varios aviones de reconocimiento enemigos se acercaron más tarde al grupo de trabajo y fueron atacados, los cañones de Woodworth derribaron uno. El 14 y 15, los destructores Woodworth, Farenholt, Buchanan, Lansdowne y Lardner, realizaron una patrulla antibuque en el canal de St. George al norte de Rabaul, Nueva Bretaña, pero no encontraron barcos japoneses. El 17 y 18 los mismos destructores bombardearon Rabaul y baterías costeras en Praed Point. El Woodworth disparó torpedos contra dos barcos que salían del puerto de Simpson y más tarde contra grandes grupos de barcos en la bahía de Kervia. También disparó sus armas contra objetivos cerca de Timber Point y Cape Gazelle. El 24 de febrero, mientras realizaba una patrulla antibuque a lo largo de Truk-Kavieng, Nueva Irlanda, a unas 60 millas al noroeste de Kavieng, hizo contacto por radar con un mercante japonés y un gran petrolero muy cargado. El Woodworth disparó 38 rondas de 127 mm al mercante, que fue hundido por la División de de Destructores 24. Dos barcos enemigos fueron hundidos en el puerto y otro resultó dañado y quedó en llamas. El buque de guerra estadounidense también prendió fuego a numerosas barcazas en el estrecho de Steffen y se enfrentó a baterías costeras japonesas.
Del 1 al 21 de marzo, el Woodworth llevó a cabo ejercicios de entrenamiento, misiones de escolta, búsquedas ASW y operaciones de caza de barcazas en las Islas Salomón. Disparó contra posiciones enemigas y no encontró oposición. Partió de Port Purvis con el Buchanan el 22 de marzo con destino a Pearl Harbor. Se unió al TG 35.6 con un convoy mercante de cinco barcos frente a Guadalcanal y se dirigió a Hawai con él. El 9 de abril el Woodworth dejó Pearl Harbor y se dirigió a San Francisco, entrando en el dique seco de Mare Island el 15 de abril de 1944.
El destructor se sometió a una revisión y ejercicios de entrenamiento de actualización hasta el 21 de julio, cuando se unió al TG 12.1 y se dirigió a Hawai en un crucero presidencial con los destructores Dunlap, Cummings, Fanning y el crucero Baltimore, que llevaba al presidente Roosevelt a Pearl Harbor para discutir la estrategia futura en el Pacífico con el almirante Nimitz y el general MacArthur. Después de la conferencia, el TG llevó al presidente al norte, a Alaska y las islas Aleutianas. Roosevelt dejó el Baltimore en Kodiak, Alaska, el 8 de agosto. El Woodworth llegó a San Francisco el 14 pero partió al día siguiente hacia Pearl Harbor, donde llegó el 20 para realizar más de un mes de ejercicios de entrenamiento. El 30 de septiembre, entró en el atolón Ulithi para realizar una patrulla ASW; y, el 7 de octubre, se incorporó a TG 38.1.
A finales de 1944, mientras repostaba en el mar desde el Salamaua, el Woodworth sufrió numerosos daños superficiales como resultado de una colisión a mitad de repostaje. El Woodworth sufrió graves daños a lo largo del puente del lado de babor. Ei Salamaua sufrió solo un agujero por la perforación del ancla de babor dep Woodworth, lo que provocó que fuera apodado "El abrelatas".El Woodworth regresó al puerto de Salerno para ser reparado.