Publicado: Vie Mar 26, 2021 8:43 pm
La construcción del USS Bagley (DD-386) comenzó el 31 de julio de 1935 en el Astillero Naval de Norfolk, Portsmouth, Virginia; fue botado el 3 de septiembre de 1936 y entró en servicio el 12 de junio de 1937 con el capitán de navío Earl W. Morris al mando.
El Bagley estuvo destinado en el Atlántico antes de ser enviado a Pearl Harbor en 1940. Ocasionalmente rotaba entre ese puerto y California. En diciembre de 1941 el Bagley operaba desde Pearl Harbor. Los ejercicios frecuentes con ña DesDiv 7 se intercalaron con otros con las Task Forces del Enterprise y del Lexington. El ritmo de estas operaciones se intensificó a medida que las sanciones económicas estadounidenses impuestas por la intervención japonea en China y la Indochina francesa, provocaron tensiones con Tokio. El 3 de diciembre, durante un ejercicio antiaéreo en el mar con el DesDiv 8, la quilla de la sentina de estribor del Bagley se soltó. El destructor redujo la velocidad a 10 nudos (20 km/h) y puso rumbo hacia Oahu, amarrando en Pearl Harbor en la mañana siguiente. El 6 de diciembre, el buque de guerra cambió de anclaje a Southeast Loch.
Cuando comenzó el ataque japonés a las 0755 del 7 de diciembre, a bordo de lBagley, el mainero Robert P. Coles salió a la cubierta de babor y vio a los aviones japoneses atacando Hickam. Al darse cuenta de que no eran maniobras de la flota, armó una de las ametralladoras de 12.7 mm y abrió fuego, alcanznado a los dos primeros torpederos atacaban Battleship Row. Fue relevado por el jefe de artilleros, Skinner, quien disparó contra el tercer avión atacante.
La tripulación vio por primera vez bombarderos en picado sobre el cercano campo de aviación de Hickam y luego a un avión torpedero Nakajima B5N "Kate" pasar por el sureste y torpedear al Oklahoma, amarrado frente a la isla Ford. El destructor declaró zafarrancho de combate, abriendo fuego con todas sus ametralladoras de 12.7 mm contra los Nakajimas que pasaban por el costado de babor para atacar los acorazados estadounidenses. Poco después de las 0800, un segundo torpedo explotó en la orilla, a unos diez metros por delante del Bagley.
Durante la segunda fase del ataque, que comenzó alrededor de las 08.40, la tripulación del Bagley disparó contra bombarderos en picado Aichi D3A "Val" que atacaban la isla Ford y los diques secos del astillero de la marina. Sus artilleros afirmaron haber derribado al menos seis aviones esa mañana; pero, dada la intensidad del fuego antiaéreo de todos los barcos, sus derribos no pueden probarse de manera concluyente. A las 09.40, el buque de guerra se dirigió hacia el canal y el mar abierto, dejando a su comandante, oficial ejecutivo y oficial de artillería en tierra. El Bagley, bajo el mando temporal del teniente Philip W. Cann, se detuvo sólo el tiempo suficiente para recoger al capitán del destructor Patterson, que posteriormente pasó a su propio barco en el mar.
El Bagley cubrió la llegada de TF 14 a Pearl Harbor cuatro días después de Navidad. Al día siguiente, el destructor zarpó con el USS Saratoga para patrullar al oeste de Oahu, cubriendo las islas mientras dos grupos de portaaviones escoltaban los transportes con refuerzos a Samoa. El 11 de enero de 1942, sin embargo, un solo torpedo del I-16 dañó al portaaviones. El Bagley regresó a Pearl Harbor con el Saratoga y, aprovechando la oportunidad, se sometió a una reforma en Pearl Harbor entre el 23 de enero y el 3 de febrero, agregando cuatro ametralladoras de 20 mm a su batería AA.
Saliendo de Oahu el último día de enero, el Bagley se unió a la TF 11, compuesta por el Lexington, 4 cruceros y 9 destructores, para cubrir a los transportes que llevaban refuerzos a Christmas Island, Canton Island (en las Islas Phoenix) y a Nueva Caledonia. Ante la actividad japonesa en el área de Fiji-Nueva Caledonia, se envió a la TF 11 a unirse a la fuerza de cruceros ANZAC (HMAS Australia, HMNZS Achilles, HMNZS Leander, USS Chicago y dos destructores), el 16 de febrero. Poco después, la TF se dirigió hacia Bougainville, en las Islas Salomón.
El 20 de febrero, a las 1707, el destructor abrió fuego contra una oleada de nueve bombarderos con su batería de 20 milímetros, uniéndose al fuego antiaéreo alrededor del Lexington. Minutos después, un bombardero intentó estrellarse en la popa de Bagley, pero el fuego del Aylwin ayudó a derribar al "Betty" a unos 200 m de distancia a estribor.
El mantenimiento y las reparaciones en el dique seco mantuvieron ocupada a la tripulación durante el mes siguiente. El Bagley partió de Pearl Harbor el 30 de abril, llevando correo y pasajeros a Palmyra Island, Christmas Island y las Islas de la Sociedad. Frente a Bora Bora el 9 de mayo se reunió con Hunter Liggett y la escoltó a las islas Fiji, llegando a la bahía de Nukualofa, Tongatapu, el 15 de mayo. Luego, el destructor pasó una semana patrullando fuera del puerto, protegiendo a los convoyes que partían de los submarinos enemigos, antes de dirigirse a Brisbane, Australia, para llegar allí el 30 de mayo.
Asignado a la Fuerza del Sudoeste del Pacífico (TF 44), el Bagley protegió a los convoyes en la zona de Australia, buscó contactos submarinos durante dos patrullas con el Henley y realizó prácticas de combate nocturno y otros ejercicios con los cruceros de la TF 44 hasta mediados de julio. El 17 partió de Brisbane hacia Nueva Zelanda y llegó a Auckland el 20. Allí se unió a TF 62 y comenzó los preparativos para la operación Watchtower, la invasión de Guadalcanal. Navegó a las islas Fiji, en compañía de los cruceros USS Chicago, USS Salt Lake City, HMAS Australia, HMAS Canberra, HMAS Hobart, otros 8 destructores y 12 transportes. Junto con otros elementos del convoy el 26, incluidos tres buques de carga más, el Bagley protegió los transportes mientras realizaban el entrenmaiento de los desembarcos en la isla de Koro. A continuación, la TF se dirigió a las Salomón y llegó frente a Lunga Point, Guadalcanal, el 7 de agosto.
Asignados a la Fuerza Sur, una de las tres patrullas, el Bagley y el Patterson acompañaron al Australia, al Canberra y al Chicago en la protección de los transportes al sur de Tulagi.
El Australia, con el contralmirante Victor Alexander Charles Crutchley, RN, a bordo, abandonó la formación para una conferencia de mando en Lunga Roads a las 21.30. Poco más de dos horas después, con poca visibilidad debido al cielo nublado y lluvias, barcos no identificados aparecieron a 3.000 m de distancia a proa, por babor. Se trataban de siete cruceros japoneses y un destructor al mando del contralmirante Gunichi Mikawa, enviado desde Rabaul para atacar los transportes estadounidenses. En ese momento, las 0144, según el registro del Bagley, los hidroaviones de los cruceros japoneses lanzaron bengalas que iluminaron los buques de guerra estadounidenses.
El Bagley viró bruscamente a la izquierda para usar los tubos lanzatorpedos de estribor pero, ya sea porque los torpedos no estaban armados a tiempo o porque el barco giró demasiado rápido para que los tubos pudieran apuntar correctamente, ninguno de los cuatro torpedos disparados hacia el noroeste dañaron a barco enemigo alguno. Es posible, pero no está confirmado, que uno o dos de los torpedos del Bagley alcanzaran al Canberra por su costado de estribor. El Bagley luego volvió a virar a la izquierda y sus artilleros escudriñaron la zona entre Guadalcanal y la isla de Savo; pero, como la fuerza de cruceros japoneses ya había pasado por el norte, no vio barcos enemigos. Luego navegó hacia el noroeste, hacia el punto de encuentro del destructor designado, y alrededor de las 0300 se encontró con el Astoria en llamas y muy dañado. Ese buque de guerra, junto con el Quincy y el Vincennes, había sido herido de muerte en la breve pero violenta batalla de la isla de Savo antes de que la fuerza japonesa se retirara a Rabaul.
El Bagley se acercó al Astoria y rescató a unos 400 supervivientes, incluidos 185 heridos. Con la luz del día, eñ Bagley envió a un grupo de rescate de 325 hombres al Astoria para combatir los incendios, tapar las vías de agua y poner los motores en marcha, ese a lo cual el barco se hundió esa tarde. Mientras tanto, el oficial médico del Bagley trataron a los heridos fueran trasladados al President Jackson esa tarde. Bagley luego se retiró a Nouméa con la TF 62, amarrando allí el 13 de agosto.
El 15 de marzo de 1943, se unió a la TF 74 cuando la 7a flota, recién creada, se preparaba para las operaciones en Nueva Guinea. Partiendo de Townsville el 27 de junio, Bagley, en compañía del Henley y el SC-749, escoltaron a seis LST que transportaban 2.600 soldados del Ejército y personal de aviación a la isla de Woodlark. Mientras los destructores patrullaban al sur de la isla, el desembarco se realizó sin interferencia japonesa en la noche del 30 de junio y el 1 de julio. Bagley escoltó a tres oleadas más de LST desde Townsville a Woodlark entre el 9 de julio y el 7 de agosto; todas llegaron sanos y salvos, y el aeródromo comenzó a funcionar el 23 de julio. El destructor luego escoltó al Henry T. Allen entre Milne Bay, Cairns y Brisbane, llegando al último puerto el 15 de agosto.
Regresó a Nueva Guinea a finales de mes, escoltando un convoy a Milne Bay el 1 de octubre. Regresó rápidamente a Townsville para escoltar a otro convoy, escoltándolo a salvo hasta Milne Bay el 8. De vuelta a Australia, esta vez a Brisbane, el destructor escoltó a un tercer convoy de Townsville a Milne Bay entre el 25 y el 29. Después de trasladarse a Buna el 8 de noviembre, el Bagley ayudó a escoltar un convoy de tres LST a Finschhafen, entregando suministros a la 20ª Brigada australiana el 11. Durante las siguientes cuatro semanas, el destructor escoltó a seis convoyes de refuerzo más a Buna; tres a Finschhafen, uno a Lae, uno a la isla Woodlark y el último al cabo Cretin el 12 de diciembre.
Después de navegar a Buna el 23, el Bagley se unió a los siete LST de la TU 76.1.41, escoltando a la septimba oleada deingenieros, artillería y provisiones de la 1a División de Infantería de Marina para la operación Cape Gloucester. La tripulación observó cómo los cruceros pesados bombardeaban la playa a las 0600 del 26 de diciembre, y luego Bagley escoltó a los LST cuando desembarcaron tropas y equipo. Esa tarde, alrededor de las 14.30, un gran ataque aéreo japonés atacó a la TF, hundiendo al Brownson y dañando al Shaw. Más tarde esa noche, el Bagley vio a los cazas aliados derribar 3 bombarderos "Betty" sobre la cabeza de playa.
Al regresar a Buna el 28 de diciembre, el Bagley ayudó a llevar elementos de la 32ª División de Infantería a Saidor, Nueva Guinea, sin pasar por una fuerte guarnición japonesa en Sio. El convoy de la tercera oleada desembarcó tropas y equipo sin incidentes el 2 de enero de 1944.
El Bagley estuvo destinado en el Atlántico antes de ser enviado a Pearl Harbor en 1940. Ocasionalmente rotaba entre ese puerto y California. En diciembre de 1941 el Bagley operaba desde Pearl Harbor. Los ejercicios frecuentes con ña DesDiv 7 se intercalaron con otros con las Task Forces del Enterprise y del Lexington. El ritmo de estas operaciones se intensificó a medida que las sanciones económicas estadounidenses impuestas por la intervención japonea en China y la Indochina francesa, provocaron tensiones con Tokio. El 3 de diciembre, durante un ejercicio antiaéreo en el mar con el DesDiv 8, la quilla de la sentina de estribor del Bagley se soltó. El destructor redujo la velocidad a 10 nudos (20 km/h) y puso rumbo hacia Oahu, amarrando en Pearl Harbor en la mañana siguiente. El 6 de diciembre, el buque de guerra cambió de anclaje a Southeast Loch.
Cuando comenzó el ataque japonés a las 0755 del 7 de diciembre, a bordo de lBagley, el mainero Robert P. Coles salió a la cubierta de babor y vio a los aviones japoneses atacando Hickam. Al darse cuenta de que no eran maniobras de la flota, armó una de las ametralladoras de 12.7 mm y abrió fuego, alcanznado a los dos primeros torpederos atacaban Battleship Row. Fue relevado por el jefe de artilleros, Skinner, quien disparó contra el tercer avión atacante.
La tripulación vio por primera vez bombarderos en picado sobre el cercano campo de aviación de Hickam y luego a un avión torpedero Nakajima B5N "Kate" pasar por el sureste y torpedear al Oklahoma, amarrado frente a la isla Ford. El destructor declaró zafarrancho de combate, abriendo fuego con todas sus ametralladoras de 12.7 mm contra los Nakajimas que pasaban por el costado de babor para atacar los acorazados estadounidenses. Poco después de las 0800, un segundo torpedo explotó en la orilla, a unos diez metros por delante del Bagley.
Durante la segunda fase del ataque, que comenzó alrededor de las 08.40, la tripulación del Bagley disparó contra bombarderos en picado Aichi D3A "Val" que atacaban la isla Ford y los diques secos del astillero de la marina. Sus artilleros afirmaron haber derribado al menos seis aviones esa mañana; pero, dada la intensidad del fuego antiaéreo de todos los barcos, sus derribos no pueden probarse de manera concluyente. A las 09.40, el buque de guerra se dirigió hacia el canal y el mar abierto, dejando a su comandante, oficial ejecutivo y oficial de artillería en tierra. El Bagley, bajo el mando temporal del teniente Philip W. Cann, se detuvo sólo el tiempo suficiente para recoger al capitán del destructor Patterson, que posteriormente pasó a su propio barco en el mar.
El Bagley cubrió la llegada de TF 14 a Pearl Harbor cuatro días después de Navidad. Al día siguiente, el destructor zarpó con el USS Saratoga para patrullar al oeste de Oahu, cubriendo las islas mientras dos grupos de portaaviones escoltaban los transportes con refuerzos a Samoa. El 11 de enero de 1942, sin embargo, un solo torpedo del I-16 dañó al portaaviones. El Bagley regresó a Pearl Harbor con el Saratoga y, aprovechando la oportunidad, se sometió a una reforma en Pearl Harbor entre el 23 de enero y el 3 de febrero, agregando cuatro ametralladoras de 20 mm a su batería AA.
Saliendo de Oahu el último día de enero, el Bagley se unió a la TF 11, compuesta por el Lexington, 4 cruceros y 9 destructores, para cubrir a los transportes que llevaban refuerzos a Christmas Island, Canton Island (en las Islas Phoenix) y a Nueva Caledonia. Ante la actividad japonesa en el área de Fiji-Nueva Caledonia, se envió a la TF 11 a unirse a la fuerza de cruceros ANZAC (HMAS Australia, HMNZS Achilles, HMNZS Leander, USS Chicago y dos destructores), el 16 de febrero. Poco después, la TF se dirigió hacia Bougainville, en las Islas Salomón.
El 20 de febrero, a las 1707, el destructor abrió fuego contra una oleada de nueve bombarderos con su batería de 20 milímetros, uniéndose al fuego antiaéreo alrededor del Lexington. Minutos después, un bombardero intentó estrellarse en la popa de Bagley, pero el fuego del Aylwin ayudó a derribar al "Betty" a unos 200 m de distancia a estribor.
El mantenimiento y las reparaciones en el dique seco mantuvieron ocupada a la tripulación durante el mes siguiente. El Bagley partió de Pearl Harbor el 30 de abril, llevando correo y pasajeros a Palmyra Island, Christmas Island y las Islas de la Sociedad. Frente a Bora Bora el 9 de mayo se reunió con Hunter Liggett y la escoltó a las islas Fiji, llegando a la bahía de Nukualofa, Tongatapu, el 15 de mayo. Luego, el destructor pasó una semana patrullando fuera del puerto, protegiendo a los convoyes que partían de los submarinos enemigos, antes de dirigirse a Brisbane, Australia, para llegar allí el 30 de mayo.
Asignado a la Fuerza del Sudoeste del Pacífico (TF 44), el Bagley protegió a los convoyes en la zona de Australia, buscó contactos submarinos durante dos patrullas con el Henley y realizó prácticas de combate nocturno y otros ejercicios con los cruceros de la TF 44 hasta mediados de julio. El 17 partió de Brisbane hacia Nueva Zelanda y llegó a Auckland el 20. Allí se unió a TF 62 y comenzó los preparativos para la operación Watchtower, la invasión de Guadalcanal. Navegó a las islas Fiji, en compañía de los cruceros USS Chicago, USS Salt Lake City, HMAS Australia, HMAS Canberra, HMAS Hobart, otros 8 destructores y 12 transportes. Junto con otros elementos del convoy el 26, incluidos tres buques de carga más, el Bagley protegió los transportes mientras realizaban el entrenmaiento de los desembarcos en la isla de Koro. A continuación, la TF se dirigió a las Salomón y llegó frente a Lunga Point, Guadalcanal, el 7 de agosto.
Asignados a la Fuerza Sur, una de las tres patrullas, el Bagley y el Patterson acompañaron al Australia, al Canberra y al Chicago en la protección de los transportes al sur de Tulagi.
El Australia, con el contralmirante Victor Alexander Charles Crutchley, RN, a bordo, abandonó la formación para una conferencia de mando en Lunga Roads a las 21.30. Poco más de dos horas después, con poca visibilidad debido al cielo nublado y lluvias, barcos no identificados aparecieron a 3.000 m de distancia a proa, por babor. Se trataban de siete cruceros japoneses y un destructor al mando del contralmirante Gunichi Mikawa, enviado desde Rabaul para atacar los transportes estadounidenses. En ese momento, las 0144, según el registro del Bagley, los hidroaviones de los cruceros japoneses lanzaron bengalas que iluminaron los buques de guerra estadounidenses.
El Bagley viró bruscamente a la izquierda para usar los tubos lanzatorpedos de estribor pero, ya sea porque los torpedos no estaban armados a tiempo o porque el barco giró demasiado rápido para que los tubos pudieran apuntar correctamente, ninguno de los cuatro torpedos disparados hacia el noroeste dañaron a barco enemigo alguno. Es posible, pero no está confirmado, que uno o dos de los torpedos del Bagley alcanzaran al Canberra por su costado de estribor. El Bagley luego volvió a virar a la izquierda y sus artilleros escudriñaron la zona entre Guadalcanal y la isla de Savo; pero, como la fuerza de cruceros japoneses ya había pasado por el norte, no vio barcos enemigos. Luego navegó hacia el noroeste, hacia el punto de encuentro del destructor designado, y alrededor de las 0300 se encontró con el Astoria en llamas y muy dañado. Ese buque de guerra, junto con el Quincy y el Vincennes, había sido herido de muerte en la breve pero violenta batalla de la isla de Savo antes de que la fuerza japonesa se retirara a Rabaul.
El Bagley se acercó al Astoria y rescató a unos 400 supervivientes, incluidos 185 heridos. Con la luz del día, eñ Bagley envió a un grupo de rescate de 325 hombres al Astoria para combatir los incendios, tapar las vías de agua y poner los motores en marcha, ese a lo cual el barco se hundió esa tarde. Mientras tanto, el oficial médico del Bagley trataron a los heridos fueran trasladados al President Jackson esa tarde. Bagley luego se retiró a Nouméa con la TF 62, amarrando allí el 13 de agosto.
El 15 de marzo de 1943, se unió a la TF 74 cuando la 7a flota, recién creada, se preparaba para las operaciones en Nueva Guinea. Partiendo de Townsville el 27 de junio, Bagley, en compañía del Henley y el SC-749, escoltaron a seis LST que transportaban 2.600 soldados del Ejército y personal de aviación a la isla de Woodlark. Mientras los destructores patrullaban al sur de la isla, el desembarco se realizó sin interferencia japonesa en la noche del 30 de junio y el 1 de julio. Bagley escoltó a tres oleadas más de LST desde Townsville a Woodlark entre el 9 de julio y el 7 de agosto; todas llegaron sanos y salvos, y el aeródromo comenzó a funcionar el 23 de julio. El destructor luego escoltó al Henry T. Allen entre Milne Bay, Cairns y Brisbane, llegando al último puerto el 15 de agosto.
Regresó a Nueva Guinea a finales de mes, escoltando un convoy a Milne Bay el 1 de octubre. Regresó rápidamente a Townsville para escoltar a otro convoy, escoltándolo a salvo hasta Milne Bay el 8. De vuelta a Australia, esta vez a Brisbane, el destructor escoltó a un tercer convoy de Townsville a Milne Bay entre el 25 y el 29. Después de trasladarse a Buna el 8 de noviembre, el Bagley ayudó a escoltar un convoy de tres LST a Finschhafen, entregando suministros a la 20ª Brigada australiana el 11. Durante las siguientes cuatro semanas, el destructor escoltó a seis convoyes de refuerzo más a Buna; tres a Finschhafen, uno a Lae, uno a la isla Woodlark y el último al cabo Cretin el 12 de diciembre.
Después de navegar a Buna el 23, el Bagley se unió a los siete LST de la TU 76.1.41, escoltando a la septimba oleada deingenieros, artillería y provisiones de la 1a División de Infantería de Marina para la operación Cape Gloucester. La tripulación observó cómo los cruceros pesados bombardeaban la playa a las 0600 del 26 de diciembre, y luego Bagley escoltó a los LST cuando desembarcaron tropas y equipo. Esa tarde, alrededor de las 14.30, un gran ataque aéreo japonés atacó a la TF, hundiendo al Brownson y dañando al Shaw. Más tarde esa noche, el Bagley vio a los cazas aliados derribar 3 bombarderos "Betty" sobre la cabeza de playa.
Al regresar a Buna el 28 de diciembre, el Bagley ayudó a llevar elementos de la 32ª División de Infantería a Saidor, Nueva Guinea, sin pasar por una fuerte guarnición japonesa en Sio. El convoy de la tercera oleada desembarcó tropas y equipo sin incidentes el 2 de enero de 1944.