Publicado: Vie Feb 19, 2021 7:16 pm
por Kurt_Steiner
Durante el resto de 1937 y el invierno de principios de 1938, Aylwin mantuvo lo que se había convertido en una rutina estándar, alternando períodos de mantenimiento con entrenamiento en el área de operaciones del sur de California. Del 6 al 9 de enero de 1938 participó en la búsqueda de un avión perdido del Escuadrón de Patrulla 7 (VP-7). Después de realizar prácticas antiaéreas a principios de febrero, el barco se dirigió a San Diego para su inspección anual del casco en el dique seco flotante USS ARD-1 y luego se dirigió a Mare Island para una breve revisión. Después de esas reparaciones, Aylwin llegó a San Diego el 6, justo a tiempo para participar en el Ejercicio de la Flota XIX su regreso a San Diego el 28 de abril y, el 9 de mayo, reanudó su programa de entrenamiento costero. Se sometió a un breve mantenimiento junto a Whitney antes de ponerse en marcha el 21 de junio hacia el noroeste del Pacífico y navegar a lo largo de la costa hasta julio. A finales de septiembre partió hacia Hawái. Al llegar a Pearl Harbor el 2 de octubre el Aylwin se sometió a reparaciones allí hasta noviembre. Regresó a San Diego el 12 de diciembre y realizó ejercicios de entrenamiento frente a la isla South Coronados de México antes de terminar el año 1938 en el puerto de San Diego. Cuatro días después de 1939, Aylwin partió hacia Panamá y llegó a Balboa el 13 de enero. Después de transitar por el Canal de Panamá al día siguiente, operó desde Gonaïves, Haití; Bahía de Guantánamo, Cuba; y Puerto Príncipe, Haití, antes de ponerse en marcha el 13 para participar en el Ejercicio de la flota XX, que tuvo lugar en el Caribe. Concluido, los participantes se retiraron a Culebra Bay, Puerto Rico, donde el presidente Franklin D. Roosevelt las revisó desde el Houston el último día de febrero.

Operó en el Caribe hasta el 8 de abril, cuando partió hacia Yorktown, Virginia escoltando al Lexington. Llegó a su destino el 12, pero se le ordenó regresar al Pacífico. Partió a las 04:04 del 20 de abril con el resto de su grupo de de portaaviones. Escoltó al USS Yorktown en ruta a Panamá; transitó por el Canal el 29 de abril; llegó el 12 de mayo a San Diego, operando frente al sur de California antes de entrar en Mare Island el 18 de junio para reparaciones y mejoras que duraron hasta el 8 de octubre. Se puso en marcha la mañana del 11 con destino una vez más a Hawai.

La Armada formó un "Destacamento hawaiano" al mando del vicealmirante Adolphus Andrews y lo basó en Pearl Harbor, un paso que presagiaba la base de toda la Flota allí la primavera siguiente. El Aylwin llegó a Pearl Harbor el 18 de octubre de 1939 y, durante los meses siguientes, alternó períodos en el puerto de "Pearl" con ejercicios variados en el área de operaciones de Hawai. Partició en el Ejercicio de la flota XXI, las últimas maniobras antes de la guerra. Indicativo de la mentalidad de seguridad de la Flota en ese momento, el Aylwin alternó con otros destructores que realizaban "patrullas de seguridad" frente al puerto de Honolulu y frente a la entrada de Pearl Harbor durante el curso de las evoluciones, investigando todos los barcos avistados, incluidas las pequeñas embarcaciones de pesca.

Los destacamentos de la Flota se rotaron de regreso a la costa oeste a intervalos. Así, el Aylwin regresó brevemente a la costa oeste durante el verano de 1940, llegando a San Diego el 9 de julio antes de trasladarse a los astilleros Mare Island el 14, donde permaneció hasa el 22 de septiembre antes de regresar, a través de San Diego, a Pearl Harbor el 21 de octubre.

El 7 de febrero de 1941, se hizo a la mar y, después de reunirse con el USS Enterprise y el USS Farragut, regresó a la costa oeste para una breve visita. Llegaron a San Diego el 13, pero volvieron a dar la vuelta dos días más tarde y se reincorporaron a la escolta del Enterprise, que transportaba aviones del Ejército a Hawai. Los tres barcos llegaron a Oahu el 21. El 17 de marzo, el Aylwin salió de Pearl Harbor para realizar patrullas y ejercicios en alta mar. Dos días después, el barco realizó un ejercicio táctico nocturno de dos horas en una noche oscura y sin luna, comenzando a las 20:00, durante el cual colisionó con el Farragut, sufriendo graves daños en su proa. Se declaró un fuego que rápidamente se extendió a popa a través de la sala de oficiales y en el área ocupada por las cabinas de los oficiales de los barcos. El fuego no se controló hasta las 01.40 del 20. Los equipos de bomberos del Dale, Stack, Philadelphia y Sterett contribuyeron a contener el incendio; y un grupo del Indianápolis se unió al del Filadelfia para evaluar los daños y hacer reparaciones temporales. El USS Detroit intentó remolcar al Aylwin de regreso a Pearl Harbor, pero el cable se partió. El USS Turkey pronto recogió al destructor dañado y lo remolcó. Tras extensas reparaciones en dique seco, el Aylwin reanudó sus operaciones en las aguas de Hawai. Después de realizar su último entrenamiento en tiempos de paz a fines de noviembre, atracó en la boya X-14 a las 13:47 del día 28 y permaneció allí hasta la primera semana de diciembre.

Imagen
https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Aylwin_(DD-355)