Publicado: Dom Ene 24, 2021 7:39 pm
Los destructores de la clase Wickes estaba formada por 111 destructores construidos para la US Navyentre 1917 y 1919. Junto con los 6 destructores de la clase Caldwell anteriores y los 156 posteriores de la clase Clemson, formaron el tipo de "cuatro chimeneas" Sólo se terminaron unos pocos a tiempo para servir en la Primera Guerra Mundial, entre ellos el USS Wickes, que dio nombre a la clase.
Mientras que algunos fueron desguazados en la década de 1930, el resto sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y la mayoría se convirtieron para otros usos; se retiró la mitad de sus calderas y una o más chimeneas a casi todos los buques nortamericdanos para aumentar la capacidad de almacenaje de combustible y el alcance o para acomodar tropas. Otros fueron transferidos a la Royal Navy británica y a la marina canadiense, algunos de los cuales fueron luego transferidos a la marina soviética. Todos fueron retirados de servicio pocos años después del fin de la Segunda Guerra Mundial.
Este tipo de destructores apareció en la marina estadounidense como respuesta a los torpederos que se habían desarrollado desde 1865, especialmente tras la aparición del torpedo Whitehead. Durante la Guerra Hispanoamericana, la US Navy se dio cuenta de que se necesitaba urgentemente un destructor-torpedero para proteger los buques de guerra más grandes, tanto que una junta de planes de guerra especial encabezada por Theodore Roosevelt emitió un informe urgente abogando por este tipo de barco.
En los años anteriores se había construido una serie de destructores, diseñados para velocidades altas en aguas tranquilas, que se caracterizaron por su bajo rendimiento en mares agitados y bajo consumo de combustible. La lección aprendida con estos primeros destructores fue la necesidad de una verdadera capacidad navegacional. Había pocos cruceros en la Armada de EEUU, que era sobre todo una flota de acorazados y destructores (no se habían construido cruceros desde 1908), por lo que los destructores realizaban misiones de exploración. Un informe de octubre de 1915 del capitán W. S. Sims señaló que los destructores más pequeños consumían combustible con demasiada rapidez y que las maniobras demostraban la necesidad de embarcaciones rápidas con un radio de acción mayor. Como resultado, el tamaño de los destructores aumentaron constantemente, comenzando en 450 toneladas y aumentando a más de 1,000 toneladas entre 1905 y 1916. El aumento en el tamaño de los destructores no se ha detenido desde entonces. La necesidad de alta velocidad, navegación económica, rendimiento en mares pesados y alta capacidad de combustible hizo que los cascos fueran más grandes, la inclusión de combustible líquido, turbinas de vapor con engranajes reductores con turbinas de crucero y una mayor capacidad de combustible.
Con la Primera Guerra Mundial en curso y las tensiones entre EEUU y Alemania aumentando, se necesitaba ampliar la armada. La Ley Naval de 1916 requería una marina "insuperable", capaz de proteger tanto las costas del Atlántico como del Pacífico y autorizó 10 acorazados, 6 cruceros de batalla de la clase Lexington, 10 cruceros exploradores de la clase Omaha y 50 destructores de la clase Wickes. Una recomendación posterior de la Junta General pidiendo más destructores antisubmarinos resultó en la construcción de un total de 267 destructores de las clases Wickes y Clemson. Sin embargo, el diseño de los barcos se mantuvo optimizado para operar con la flota de acorazados.
Los requisitos del nuevo diseño eran tener alta velocidad y poder ser fabricados masivamente. El desarrollo de la guerra submarina durante la Primera Guerra Mundial creó la necesidad de una gran cantidad de destructores en tal cantidad que no se habían contemplado antes de la guerra. Se necesitaba una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h) para operar con los cruceros de batalla Lexington y los cruceros Omaha.
El diseño final tenía una plataforma al ras y cuatro chimeneas. Fue una evolución bastante sencilla de la clase Caldwell anterior. La insatisfacción general con los diseños anteriores de "1.000 toneladas" (clases Cassin y Tucker) llevó al casco del tipo "cubierta al ras". La mayor manga y la cubierta al ras proporcionaron una mayor resistencia del casco. Además, la clase Wickes tenía motores con una potencia de 26.000 CV (19.000 kW) (6.000 CV más que los Caldwell), proporcionando 5 nudos adicionales (9,3 km/h). Se utilizó la disposición de maquinaria de algunos de los Caldwell, con turbinas de vapor con engranajes en dos ejes. La potencia adicional requirió 100 toneladas adicionales de motor y engranajes reductores. El diseño incluía una quilla uniforme y ejes de hélice casi horizontales para minimizar el peso.
Como la construcción fue realizada por diez constructores diferentes, hubo una variación considerable en los tipos de calderas y turbinas instaladas para cumplir con un requisito de velocidad. Sin embargo, había en esencia dos diseños básicos; uno para los barcos construidos por los astilleros de Bethlehem Steel (incluida Union Iron Works) y otro utilizado por los otros astilleros, que fue preparado por Bath Iron Works.
La clase Wickes demostró ser de corto alcance, y sus posiciones de puente y cañón eran muy húmedas. La flota descubrió que la popa cónica, esencial para el lanzamiento de cargas de profundidad, se hundía en el agua y aumentaba el radio de giro, lo que dificultaba las operaciones ASW. La clase Clemson agregó 100 toneladas de tanque de combustible para mejorar el alcance operativo, pero el problema del alcance sólo se resolvió con el desarrollo del reabastecimiento en alta mar durante la Segunda Guerra Mundial.
El armamento principal era el mismo que el de la clase Caldwell: cuatro cañones de 102 mm y doce tubos lanzatorpedos de 533 mm. Si bien el armamento era típico de los destructores de este período, el número de tubos lanztorpedos era mayor de lo habitual. Un factor en este tamaño fue la decisión de la Junta General de utilizar tubos de torpedo laterales en lugar de los de línea central. Esto se debió al deseo de que quedaran algunos torpedos después de disparar una andanada, y los problemas experimentados con los montajes de la línea central en clases anteriores con torpedos golpeando la borda del barco que disparaba. El torpedo Mk 8 fue el usado inicialmente, y probablemente siguió siendo el torpedo estándar para esta clase, ya que se entregaron 600 torpedos Mk 8 a los británicos en 1940 como parte del Acuerdo de Destructores por Bases.
La mayoría de los barcos llevaban un cañón antiaéreo de 76 mm, por lo general justo detrás del cañón de popa de 102 mm. El diseño original requería dos cañones AA de 1 libra (37 mm), pero estos eran escasos y el cañón de 3 pulgadas (76 mm) era más efectivo. Se agregó armamento antisubmarino durante la Primera Guerra Mundial. Normalmente, se instaló una hilera de cargas de profundidad en la popa, junto con un lanzador de carga de profundidad en la parte delantera de la caseta de popa.
Mientras que algunos fueron desguazados en la década de 1930, el resto sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y la mayoría se convirtieron para otros usos; se retiró la mitad de sus calderas y una o más chimeneas a casi todos los buques nortamericdanos para aumentar la capacidad de almacenaje de combustible y el alcance o para acomodar tropas. Otros fueron transferidos a la Royal Navy británica y a la marina canadiense, algunos de los cuales fueron luego transferidos a la marina soviética. Todos fueron retirados de servicio pocos años después del fin de la Segunda Guerra Mundial.
Este tipo de destructores apareció en la marina estadounidense como respuesta a los torpederos que se habían desarrollado desde 1865, especialmente tras la aparición del torpedo Whitehead. Durante la Guerra Hispanoamericana, la US Navy se dio cuenta de que se necesitaba urgentemente un destructor-torpedero para proteger los buques de guerra más grandes, tanto que una junta de planes de guerra especial encabezada por Theodore Roosevelt emitió un informe urgente abogando por este tipo de barco.
En los años anteriores se había construido una serie de destructores, diseñados para velocidades altas en aguas tranquilas, que se caracterizaron por su bajo rendimiento en mares agitados y bajo consumo de combustible. La lección aprendida con estos primeros destructores fue la necesidad de una verdadera capacidad navegacional. Había pocos cruceros en la Armada de EEUU, que era sobre todo una flota de acorazados y destructores (no se habían construido cruceros desde 1908), por lo que los destructores realizaban misiones de exploración. Un informe de octubre de 1915 del capitán W. S. Sims señaló que los destructores más pequeños consumían combustible con demasiada rapidez y que las maniobras demostraban la necesidad de embarcaciones rápidas con un radio de acción mayor. Como resultado, el tamaño de los destructores aumentaron constantemente, comenzando en 450 toneladas y aumentando a más de 1,000 toneladas entre 1905 y 1916. El aumento en el tamaño de los destructores no se ha detenido desde entonces. La necesidad de alta velocidad, navegación económica, rendimiento en mares pesados y alta capacidad de combustible hizo que los cascos fueran más grandes, la inclusión de combustible líquido, turbinas de vapor con engranajes reductores con turbinas de crucero y una mayor capacidad de combustible.
Con la Primera Guerra Mundial en curso y las tensiones entre EEUU y Alemania aumentando, se necesitaba ampliar la armada. La Ley Naval de 1916 requería una marina "insuperable", capaz de proteger tanto las costas del Atlántico como del Pacífico y autorizó 10 acorazados, 6 cruceros de batalla de la clase Lexington, 10 cruceros exploradores de la clase Omaha y 50 destructores de la clase Wickes. Una recomendación posterior de la Junta General pidiendo más destructores antisubmarinos resultó en la construcción de un total de 267 destructores de las clases Wickes y Clemson. Sin embargo, el diseño de los barcos se mantuvo optimizado para operar con la flota de acorazados.
Los requisitos del nuevo diseño eran tener alta velocidad y poder ser fabricados masivamente. El desarrollo de la guerra submarina durante la Primera Guerra Mundial creó la necesidad de una gran cantidad de destructores en tal cantidad que no se habían contemplado antes de la guerra. Se necesitaba una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h) para operar con los cruceros de batalla Lexington y los cruceros Omaha.
El diseño final tenía una plataforma al ras y cuatro chimeneas. Fue una evolución bastante sencilla de la clase Caldwell anterior. La insatisfacción general con los diseños anteriores de "1.000 toneladas" (clases Cassin y Tucker) llevó al casco del tipo "cubierta al ras". La mayor manga y la cubierta al ras proporcionaron una mayor resistencia del casco. Además, la clase Wickes tenía motores con una potencia de 26.000 CV (19.000 kW) (6.000 CV más que los Caldwell), proporcionando 5 nudos adicionales (9,3 km/h). Se utilizó la disposición de maquinaria de algunos de los Caldwell, con turbinas de vapor con engranajes en dos ejes. La potencia adicional requirió 100 toneladas adicionales de motor y engranajes reductores. El diseño incluía una quilla uniforme y ejes de hélice casi horizontales para minimizar el peso.
Como la construcción fue realizada por diez constructores diferentes, hubo una variación considerable en los tipos de calderas y turbinas instaladas para cumplir con un requisito de velocidad. Sin embargo, había en esencia dos diseños básicos; uno para los barcos construidos por los astilleros de Bethlehem Steel (incluida Union Iron Works) y otro utilizado por los otros astilleros, que fue preparado por Bath Iron Works.
La clase Wickes demostró ser de corto alcance, y sus posiciones de puente y cañón eran muy húmedas. La flota descubrió que la popa cónica, esencial para el lanzamiento de cargas de profundidad, se hundía en el agua y aumentaba el radio de giro, lo que dificultaba las operaciones ASW. La clase Clemson agregó 100 toneladas de tanque de combustible para mejorar el alcance operativo, pero el problema del alcance sólo se resolvió con el desarrollo del reabastecimiento en alta mar durante la Segunda Guerra Mundial.
El armamento principal era el mismo que el de la clase Caldwell: cuatro cañones de 102 mm y doce tubos lanzatorpedos de 533 mm. Si bien el armamento era típico de los destructores de este período, el número de tubos lanztorpedos era mayor de lo habitual. Un factor en este tamaño fue la decisión de la Junta General de utilizar tubos de torpedo laterales en lugar de los de línea central. Esto se debió al deseo de que quedaran algunos torpedos después de disparar una andanada, y los problemas experimentados con los montajes de la línea central en clases anteriores con torpedos golpeando la borda del barco que disparaba. El torpedo Mk 8 fue el usado inicialmente, y probablemente siguió siendo el torpedo estándar para esta clase, ya que se entregaron 600 torpedos Mk 8 a los británicos en 1940 como parte del Acuerdo de Destructores por Bases.
La mayoría de los barcos llevaban un cañón antiaéreo de 76 mm, por lo general justo detrás del cañón de popa de 102 mm. El diseño original requería dos cañones AA de 1 libra (37 mm), pero estos eran escasos y el cañón de 3 pulgadas (76 mm) era más efectivo. Se agregó armamento antisubmarino durante la Primera Guerra Mundial. Normalmente, se instaló una hilera de cargas de profundidad en la popa, junto con un lanzador de carga de profundidad en la parte delantera de la caseta de popa.