Publicado: Mié Dic 16, 2020 11:41 am
por Kurt_Steiner
USS Keokuk (CMc-6)

El USS Keokuk (AN-5/CM-8/CMc-6/AKN-4) fue un minador de la US Navy. Fue botado en 1914 como el SS Henry M. Flagler por William Cramp & Sons, de Filadelfia, y rebatuizado como SS Columbia Heights in 1940, siendo comprado por la US Navy el 28 de julio de 1941 para ser convertido en dragaminas costero, el CMc-6. Reclasificado para tender redes (AN-5) y bautizado como USS Keokuk el 15 de agosto de 1941, entró en servicio el 28 de febrero de 1942, aunque retornó a sus funciones de minador (CM-8) el 18 de mayo, y, otra vez, como transporte de redes (AKN-4) en noviembre de 1943.

Keokuk abandonó la bahía de Delaware el 7 de marzo de 1942 y llegó ese mismo día a Norfolk, Virginia, para empezar a tender redes. Estuvo cumpliendo tal misión en Norfolk y Key West, Florida, durante dos meses antes de volver a ser reclasificado como minador (CM-8) el 18 de mayo de 1942. Con base en Yorktown, Virginia, fun un buque-almacén de minas durante ese verano, fue destinado a tareas de minado de alta prioridad en la costa atlántica.

Al intensificarse la guerra en Europa, el minador comenzó a prepararse para operar en el Mediterráneo. Dejó Brooklyn, New York, el 13 de noviermbre con rumbo a Casablanca, a donde llegó el 1 de diciembre. Permaneció en África del Norte durante siete semanas tendiendo campos de minas en los alrededores del puerto de Casablanca. Zarpó el 20 de enero de 1943 con el convoy GUS-8, llegando a New York el 7 de febrero. Tras se reparado en Hoboken, New Jersey, el Keokuk zarpó para comenzar ejercicios navales en Melville, Rhode Island.

Durante abril y mayo, el minador estuvo asginado a la Escuela de Guerra de Minas de Yorktown, Virginia; después zarpó hacia Brooklyn para unirse a un convoy con destino a Argelia. El Keokuk dejó Brooklyn el 13 de junio, llego a Orán el 4 de de julio. dos días más tarde partió para Gela, Sicilia, para tender compos de minas ASW antes de los desembarcos. Durante estas operaciones, el 11 de julio elbarco fue atacado por seis aviones enemigos que fueron rechazados por el fuego AA. Tras finalizar la campaña de Siclia, operó en la costa argelina antes de partir de regreso hacia Norfolk el 7 de octubre.

Tras finalizar una breve revisión, el Keokuk fue convertido para tender redes y reclasificado como AKN-4, dejando Norfolk el 23 de noviembre. Llegó a Tarawa 3 de febrero de 1944 tras pasar un mes en Pearl Harbor, y comenzó a tender redes en las islas Marshall. Continuó realizando esta función hasta el 1 de abril, cuando partió para cargar redes en San Francisco. El Keokuk regresó a Kwajalein el 9 de junio y partió dos días después para tomar parte en el desembarco de Saipan, llegando el 19 de junio y comanzando a tender redes ASW en los alrededores del puerto de Tanapag. Finalizada la campaña, regresó a Eniwetok hasta el 17 de julio, tras lo cual regresó a San Francisco, tras lo que puso proa a Guadalcanal, donde se preparó para el desembsarco en Peleliu. Llegó al Paso de Kossol el 17 de septiembre y conitnuó el tendido de redes durante un mes antes de llegar a Manus el 17 de octubre. Al día siguiente partió para ser reparado en San Francisco. El Keokuk regresó a Eniwetok el 6 de febrero de 1945. El 16 dejó Guam con rumbo a, Iwo Jima. Empezó a tender redes cuatro días despué.

El 21 de febrero, justo antes del ateardecer, navegando en formación con un grupo de LST, un bombardero enemigo "Jill" se lanzó desde las nubes y se estrellló contra la banda de estribor del Keokuk, destruyendo la mayor parte de la batería de cañones de 20 mm de estribor. Los incendios se extinguieron a las 18:50; las perdidas de la tripulación sumaron 17 muertos y 44 heridos. Tras se reparado en Leyte, el barco partió el 19 de marzo con destino a Okinawa. Llegó el 26 de marzo a Kerama Retto para tender redes ASW. El 4 de abril se retiró de la zona, llegando seis días más tarde a Saipán., Tras dos meses de mantenimiento en Pearl Harbor, el Keokuk regresó a Eniwetok el 2 de julio para descargar redes. Partió de Ulithi el 25 de julio y, tras una parada en Pearl Harbor, llegó a San Francisco el 10 de septiembre, donde permaneció hasta que fue retirado de servicio el 5 de diciembre. El 7 de marzo de 1947 fue vendido a la West India Fruit and Steamship Company, de Florida.

Imagen
USS Keokuk (AKN-4)
https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Keokuk_(CMc-6)