Publicado: Mar Feb 06, 2024 1:22 pm
por Kurt_Steiner
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/German_de ... K%C3%BCnne

El Z19 Hermann Künne fue construido por AG Weser (Deschimag) en Bremen. Su quilla se puso el 5 de octubre de 1936, fue botado el 22 de diciembre de 1937 y terminado el 12 de enero de 1939. Del 23 al 24 de marzo, el barco fue uno de los destructores que escoltó a Hitler a bordo del crucero pesado Deutschland a Memel. El 30 de junio el Hermann Künne y el Z18 Hans Lüdemann estaban visitando un puerto en Noruega cuando el primero embistió accidentalmente el muelle de Moldefjord después de que fallara su timón. Regresó a Swinemünde el 20 de julio y participó en un entrenamiento con torpedos el mes siguiente.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre, el Hermann Künne se desplegó inicialmente en la Bahía Alemana, donde colocó campos minados defensivos. Luego patrulló el Skagerrak en busca de mercancías de contrabando. En la noche del 17 al 18 de octubre el contralmirante Günther Lütjens, a bordo de su buque insignia, el Z21 Wilhelm Heidkamp, dirigió al Z16 Friedrich Eckoldt, el Z17 Diether von Roeder, el Hans Lüdemann, el Hermann Künne y el Z20 Karl Galster mientras colocaban una campo minado frente a la desembocadura del río Humber. Los británicos desconocían la existencia del campo minado y perdieron em él siete barcos por un total de 25.825 toneladas. Las misiones de las noches del 8 al 9 y del 10 al 11 de noviembre tuvieron que ser abortadas por problemas en el Hermann Künne. En la noche del 12 al 13 de noviembre, el Z21 Wilhelm Heidkamp, ahora buque insignia del Comandante de Destructores (Führer der Zerstörer), el kapitän zur see Friedrich Bonte, escoltó al Hans Lüdemann, al Hermann Künne y al Karl Galster mientras lanzaban 288 minas magnéticas en el estuario del Támesis. Una vez más, sin darse cuenta de la existencia del campo minado, los británicos perdieron el destructor Blanche y trece mercantes de 48.728 toneladas.

Menos de una semana después, el Wilhelm Heidkamp, el Hermann Künne y Z11 Bernd von Arnim colocaron 180 minas magnéticas en el estuario del Támesis en la noche del 17 al 18 de noviembre. Las minas hundieron el destructor Gipsy, un arrastrero de pesca y siete barcos de 27.565 toneladas. En la noche del 12 al 13 de diciembre, los destructores alemanes partieron para colocar campos minados frente a la costa británica. Bajo el mando del comodoro Bonte, en su buque insignia, y los destructores Hermann Künne, Richard Beitzen, Bruno Heinemann, Friedrich Ihn y Erich Steinbrinck colocaron 240 minas en la desembocadura del río Tyne, donde las luces de navegación aún estaban encendidas. Los británicos perdieron once barcos por un total de 18.979 toneladas. En el camino a casa se ordenó a los destructores que escoltaran a los cruceros ligeros averiados Leipzig y Nürnberg, que habían sido torpedeados por el submarino HMS Salmon mientras cubrían la retirada de los destructores. El Hermann Künne estaba programado para otra misión de colocación de minas el 17 de diciembre, pero la contaminación de la caldera impidió su participación y estuvo reacondicionándose en Stettin hasta el 14 de marzo de 1940.

El Hermann Künne fue asignado al Grupo 1 para la parte noruega de la Operación Weserübung en abril de 1940. La tarea del grupo era transportar el 139º Regimiento de Infantería de Montaña y el cuartel general de la 3ª División de Montaña para apoderarse de Narvik. Los barcos comenzaron a cargar tropas el 6 de abril y zarparon al día siguiente. Cuando llegaron frente al Ofotfjord en la mañana del 9 de abril, el Hermann Künne desembarcó sus tropas en la cabecera del Herjangsfjord y ayudó a capturar el cuartel del ejército noruego en Elvegårdsmoen. Más tarde ese día, repostó brevemente combustible en el barco ballenero SS Jan Wellem y luego estuvo de guardia hasta la medianoche, cuando regresó a Jan Wellem para llenar sus tanques de combustible.

Poco después del amanecer del 10 de abril, el barco todavía estaba amarrado a Jan Wellem cuando aparecieron los cinco destructores de la 2ª Flotilla de Destructores británica (Hardy, Havock, Hunter, Hotspur y Hero). El Hardy, el Hunter y el Havock realizaron el primer ataque al puerto de Narvik mientras los otros dos actuaron como retaguardia. El Hermann Künne intercambió disparos con el Hunter sin éxito mientras se preparaba para alejarse del ballenero. Cuando el Havock abrió fuego, el barco alemán ya estaba en marcha. Una vez el destructor británico golpeó y hundió al Z22 Anton Schmitt con un torpedo, el Hermann Künne estaba a sólo 40 metros de distancia y el impacto de la detonación dañó sus turbinas. Sin energía, el barco quedó a la deriva hacia los restos del naufragio y quedó enredado con ellos. Algunos miembros de su tripulación tuvieron un ataque de pánico y saltaron por la borda, pero sólo unos pocos fueron rescatados. Después de aproximadamente una hora, pudo restablecer la energía y desenredarse de los restos del Anton Schmitt. El Hermann Künne sufrió daños por metralla que mataron a nueve tripulantes. Más tarde esa misma tarde navegó hasta los restos del Hardy, donde había encallado, y lo registró.

En la noche del 12 al 13 de abril, el fregattenkapitän Erich Bey, el oficial alemán superviviente de alto rango, recibió la noticia de que se esperaba un ataque al día siguiente por parte de grandes buques británicos escoltados por un gran número de destructores y apoyados por portaaviones. El acorazado Warspite y nueve destructores aparecieron el 13 de abril, aunque antes de lo que Bey esperaba, y tomaron a los alemanes por sorpresa. El Hermann Künne, que lideraba al Erich Koellner hacia el oeste para tomar su posición flanqueando la entrada al fiordo, fue el primer barco en detectar los barcos británicos que se acercaban y alertó a Bey. Los otros destructores operables se unieron al Z19 Hermann Künne mientras retrocedía y se enfrentaban a los barcos británicos a larga distancia desde detrás de una cortina de humo. Nueve torpederos Swordfish atacaron a los destructores alemanes, el Hermann Künne y otro barco, pero perdieron dos aviones durante el ataque. A primera hora de la tarde, los alemanes habían agotado la mayor parte de sus municiones y Bey ordenó a sus barcos que se retiraran a Rombaksfjorden (el brazo más oriental del Ofotfjord), al este de Narvik, donde podrían intentar tender una emboscada a cualquier destructor británico que los persiguiera. El korvettenkapitän Friedrich Kothe, capitán del barco, entendió mal la señal y se dirigió al norte hacia Herjangsfjord, donde encalló el barco en Trollvika, cerca de Bjerkvik. Había disparado todas sus municiones, incluidas las de práctica; sus cargas de profundidad estaban preparadas para la demolición y se activaron una vez que la tripulación abandonó el barco. Los destructores Eskimo y Forester siguieron al barco alemán hasta el fiordo Herjangsfjord y el primero lanzó un torpedo a los restos, rompiendo su popa.

El barco fue parcialmente desguazado y los restos demolidos después de la Segunda Guerra Mundial. Descansa sobre su lado de estribor entre 0 y 37 m de profundidad. En un estudio realizado en 1999, se descubrió que los restos del naufragio no contenían restos de petróleo. La ubicación del naufragio es de relativamente fácil acceso y se permite el buceo en naufragios.

Imagen
El Hermann Künne ardiendo el 13 de abril de 1940.
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