Publicado: Jue Jun 18, 2026 12:22 pm
Después de su puesta en servicio nuevamente, el Argus sirvió como portaaviones de entrenamiento para permitir que los pilotos practicaran los aterrizaje en cubierta. Estaba realizando esta función en el Golfo de León cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial. Para abril de 1940 el buque había sido rearmado con dos cañones AA QF Mk V de 4 pulgadas en su alcázar, así como tres montajes cuádruples de ametralladoras Vickers de 12.7 mm; uno de estos estaba a cada lado de su casco y el tercero estaba en la línea central del alcázar. Junto con el crucero de batalla Hood y seis destructores, el Argus escoltó el convoy US-3, cargado con tropas australianas y neozelandesas, al Reino Unido a mediados de junio. Una semana después transportó a los Walrus del Escuadrón 701 a Reikiavik, Islandia. El Argus cargó una docena de cazas Hurricane y dos Skua del Escuadrón 418 de la RAF a finales de julio a Malta como parte de la Operación Hurry. Escoltada por el Ark Royal, tres acorazados, dos cruceros y diez destructores, la nave despegó sin incidentes el 2 de agosto de 1940 desde un punto al oeste de Sicilia, aunque dos de los Hurricanes se estrellaron al aterrizar. Acompañado por el acorazado Valiant y escoltada por dos destructores, regresó a Liverpool para cargar treinta Hurricanes sin alas. El Argus zarpó el 22 de agosto y llegó a Takoradi, en la Costa de Oro, el 5 de septiembre, donde se descargaron los aviones. Tras su regreso al Reino Unido, la nave fue sometida a una breve reparación y transportó al Escuadrón 701 de vuelta al Reino Unido a finales de octubre.
El 11 de noviembre el Argus zarpó de nuevo de Liverpool con una carga en cubierta de doce Hurricanes y dos Skuas para su entrega en Malta (Operación White). Se reunió con la Fuerza H cuatro días después y lanzó los aviones la mañana del 1. Ocho de los Hurricanes se quedaron sin combustible en ruta debido a los vientos en contra y un Skua se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en Sicilia tras haber sido dañado por la artillería antiaérea italiana. A mediados de diciembre, el barco embarcó seis Swordfish del Escuadrón 821X para su entrega a Gibraltar y otro par de Swordfish del Escuadrón 825 para autodefensa. El portaaviones se reunió con el Furious y el convoy WS-5A antes de que la fuerza combinada fuera descubierta por el crucero alemán Admiral Hipper el 25 de diciembre, pero Hipper le infligió pocos daños antes de ser ahuyentado por las escoltas. No se pudo realizar ningún ataque aéreo contra el crucero alemán porque los Swordfish estaban embarcados en el Argus con bombas que no podían transportar y los torpedos estaban a bordo del Furious. Después de que los Skua del Furious despegaran en busca del Hipper, se despejó espacio para permitir que los Swordfish del Argus cargaran los torpedos, pero los Skua no pudieron localizar al Hipper debido a la escasa visibilidad. El Argus entregó el Escuadrón 821X a Gibraltar y regresó al Reino Unido el 14 de enero de 1941.
En marzo el portaaviones cargó una docena de Hurricane II y tres Skua, y los entregó en Gibraltar el 29 de marzo. Allí, fueron embarcados en el Ark Royal y enviados a Malta pocos días después. Regresó al Reino Unido el 11 de abril y cargó seis Swordfish de reemplazo, así como seis Swordfish del Escuadrón 812 para autodefensa. Tras una breve reparación, el Argus zarpó el 14 de abril hacia Gibraltar para transferir los reemplazos al Ark Royal. Llegó el 24 de abril e inició una reparación de dos semanas tras la transferencia de las aeronaves. El buque regresó al Reino Unido para cargar otro lote de Hurricanes con destino a Gibraltar. Tres Fulmar del Escuadrón 800X también fueron embarcados para proteger al buque de los Focke-Wulf Fw 200 Condor que patrullaban el Golfo de Vizcaya y el Atlántico Oriental. El portaaviones llegó el 31 de mayo y desembarcó todos sus aviones, incluido el Escuadrón 800X. A su regreso al Reino Unido, comenzó una reparación.
Entre finales de agosto y principios de septiembre, el Argus transportó 24 Hurricanes del Ala 151 de la RAF a Murmansk, Rusia. Posteriormente, el 30 de septiembre, trasladó una docena de bombarderos torpederos Fairey Albacore del Escuadrón 828 a Gibraltar para su posterior entrega a Malta. Tenía previsto transportar los cazas del Escuadrón 804 en su viaje de regreso a Inglaterra, pero este se canceló. Finalmente, el buque cargó algunos aviones dañados y acompañó al Eagle de vuelta al Reino Unido el 20 de octubre. El Argus cargó más Hurricanes para Gibraltar y también embarcó un par de Swordfish del Escuadrón 818 y dos Sea Hurricanes del Escuadrón 804X para autodefensa. El buque llegó el 8 de noviembre y transfirió algunos de sus Hurricanes al Ark Royal. Dos días después, los dos portaaviones, en la Operación Perpetual, navegaron al oeste de Sicilia y despegaron sus 37 Hurricanes; tres de los cazas se perdieron en ruta. El Ark Royal fue torpedeado y hundido durante el regreso a Gibraltar, lo que obligó al Argus a permanecer allí para brindar cobertura a la Fuerza H como único portaaviones disponible.
La Fuerza H fue llamada al Reino Unido en enero y el Argus cargó 12 Swordfish del Escuadrón 812 para su propia protección. Mientras estaba en el Reino Unido, cargó algunos cazas Spitfire y regresó a Gibraltar el 24 de febrero. Allí, el buque transfirió los Spitfire al Eagle y embarcó nueve cazas Fairey Fulmar del Escuadrón 807. El plan para la operación Spotter I era que el Argus proporcionara cobertura aérea al Eagle mientras este despegaba con los Spitfire hacia Malta, pero la operación tuvo que cancelarse cuando los tanques de combustible de largo alcance de los Spitfire resultaron defectuosos. Los problemas no se rectificaron hasta el 7 de marzo, cuando los 15 Spitfire despegaron con éxito. Durante la operación Picket I, nueve Spitfire más despegaron desde el Eagle el 21 de marzo, mientras que una docena de Sea Hurricane IIB del Escuadrón 804 proporcionaron cobertura aérea desde el Argus. Los dos portaaviones repitieron la entrega el 29 de marzo, cuando el Eagle despegó siete Spitfires más mientras el Escuadrón 807 proporcionaba cobertura aérea desde el Argus. Este último también transportaba seis Albacores con destino a Malta, pero el tiempo empeoró sobre la isla y su despegue se canceló.
Durante la Operación LB se realizó otro intento de entregar los Albacores y más Spitfires. Como de costumbre, el Argus proporcionó la cobertura aérea con una docena de Fulmars del Escuadrón 807, y el Eagle transportó los Albacores y 17 Spitfires a su punto de despegue hacia Malta el 19 de mayo. Los Spitfires despegaron con éxito, pero los motores de los Albacores comenzaron a sobrecalentarse y se vieron obligados a regresar al portaaviones. El examen de las aeronaves reveló que sus enfriadores de aire estaban configurados en "Invierno" en lugar de "Verano". Uno de los Fulmar fue derribado por cazas Dewoitine D.520 de la Francia de Vichy mientras intentaba proteger a la tripulación de un hidroavión Consolidated PBY Catalina que había sido derribado anteriormente. Para entonces, las Vickers de 12.7 mm del barco habían sido reemplazadas por 13 cañones antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 mm.
Posteriormente, el buque regresó al Reino Unido para transportar al Escuadrón 801 a Gibraltar y entregó la unidad el 7 de junio. Junto con el Eagle, el Argus recibió la misión de proporcionar cobertura aérea a la Fuerza H mientras esta protegía un convoy que intentaba llevar suministros de vital importancia a Malta a finales de junio (Operación Harpoon). El portaaviones embarcó dos Fulmars del Escuadrón 807, nueve Swordfish del Escuadrón 813 y cuatro Swordfish más del Escuadrón 824 para proteger el convoy de los submarinos, mientras que el Eagle cargó 20 Fulmars y Sea Hurricanes de tres escuadrones diferentes. Un Swordfish se estrelló durante el aterrizaje el 13 de junio y los restos fueron arrojados por la borda. Ambos Fulmars del Escuadrón 807 fueron derribados el 14 de junio por bombarderos italianos, pero probablemente derribaron un Savoia-Marchetti SM.79 y un CANT Z.1007. El Eagle transfirió sus Fulmars al Argus durante el transcurso de la batalla y dos más se perdieron más tarde ese mismo día. El buque fue atacado varias veces con bombas y torpedos durante la batalla sin sufrir daños.
Como parte de los preparativos para otro convoy de reabastecimiento a Malta (Operación Pedestal), el Argus regresó al Reino Unido a finales de junio para cargar aviones de reserva, incluyendo seis Sea Hurricane del Escuadrón 804, para los demás portaaviones que participaban en la operación, y zarpó del Clyde el 2 de agosto rumbo a Gibraltar. El buque se reunió con los demás portaaviones el 5 de agosto para un ejercicio de entrenamiento de tres días con el fin de establecer los procedimientos de coordinación antes del inicio de la operación. El Escuadrón 804 fue considerado no listo para el combate y recibió la orden de regresar al Reino Unido a bordo del Argus.
En noviembre de 1942, el Argus fue asignado a la Fuerza de Tarea Naval Oriental que invadió Argel, Argelia, durante los desembarcos aliados en el norte de África francés, con 18 Supermarine Seafire IIC del Escuadrón 880 a bordo. El barco fue alcanzado por una bomba el 10 de noviembre que mató a cuatro hombres. Ella y el portaaviones de escolta Avenger se unieron a un convoy que regresaba al Reino Unido la noche del 14/15 de noviembre que fue avistado por los alemanes. Más tarde esa mañana, el U-155 torpedeó y hundió al Avenger, que estaba justo detrás del Argus en el convoy. El Argus estuvo en reparación durante un mes después de llegar al Reino Unido, pero requirió una revisión más completa que duró de febrero a mayo de 1943. Reclasificado como portaaviones de escolta después de completar su revisión, fue relegado al entrenamiento de aterrizaje en cubierta. Se ordenó su desmantelamiento el 27 de enero de 1944, pero esta orden fue aparentemente revocada ya que continuó entrenando hasta el 27 de septiembre cuando se realizó el último despegue desde su cubierta, un Swordfish. En marzo, se ordenó que fuera convertido en un carguero de aviones hacia finales de año, pero este plan también fue aparentemente cancelado. El Argus se convirtió en un buque de alojamiento en Chatham en diciembre y fue aprobado para su desguace el 6 de mayo de 1946. Fue vendido a Thos. W. Ward el 5 de diciembre de 1946 y llegó a Inverkeithing a finales de ese mes para ser desmantelado. La campana del barco Argus se conserva en la Catedral de Bristol como monumento conmemorativo al canónigo Percival Gay, quien fue el último capellán del buque de guerra.
El Argus en alta mar durante la Operación Torch a finales de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Argus_(I49)
El 11 de noviembre el Argus zarpó de nuevo de Liverpool con una carga en cubierta de doce Hurricanes y dos Skuas para su entrega en Malta (Operación White). Se reunió con la Fuerza H cuatro días después y lanzó los aviones la mañana del 1. Ocho de los Hurricanes se quedaron sin combustible en ruta debido a los vientos en contra y un Skua se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en Sicilia tras haber sido dañado por la artillería antiaérea italiana. A mediados de diciembre, el barco embarcó seis Swordfish del Escuadrón 821X para su entrega a Gibraltar y otro par de Swordfish del Escuadrón 825 para autodefensa. El portaaviones se reunió con el Furious y el convoy WS-5A antes de que la fuerza combinada fuera descubierta por el crucero alemán Admiral Hipper el 25 de diciembre, pero Hipper le infligió pocos daños antes de ser ahuyentado por las escoltas. No se pudo realizar ningún ataque aéreo contra el crucero alemán porque los Swordfish estaban embarcados en el Argus con bombas que no podían transportar y los torpedos estaban a bordo del Furious. Después de que los Skua del Furious despegaran en busca del Hipper, se despejó espacio para permitir que los Swordfish del Argus cargaran los torpedos, pero los Skua no pudieron localizar al Hipper debido a la escasa visibilidad. El Argus entregó el Escuadrón 821X a Gibraltar y regresó al Reino Unido el 14 de enero de 1941.
En marzo el portaaviones cargó una docena de Hurricane II y tres Skua, y los entregó en Gibraltar el 29 de marzo. Allí, fueron embarcados en el Ark Royal y enviados a Malta pocos días después. Regresó al Reino Unido el 11 de abril y cargó seis Swordfish de reemplazo, así como seis Swordfish del Escuadrón 812 para autodefensa. Tras una breve reparación, el Argus zarpó el 14 de abril hacia Gibraltar para transferir los reemplazos al Ark Royal. Llegó el 24 de abril e inició una reparación de dos semanas tras la transferencia de las aeronaves. El buque regresó al Reino Unido para cargar otro lote de Hurricanes con destino a Gibraltar. Tres Fulmar del Escuadrón 800X también fueron embarcados para proteger al buque de los Focke-Wulf Fw 200 Condor que patrullaban el Golfo de Vizcaya y el Atlántico Oriental. El portaaviones llegó el 31 de mayo y desembarcó todos sus aviones, incluido el Escuadrón 800X. A su regreso al Reino Unido, comenzó una reparación.
Entre finales de agosto y principios de septiembre, el Argus transportó 24 Hurricanes del Ala 151 de la RAF a Murmansk, Rusia. Posteriormente, el 30 de septiembre, trasladó una docena de bombarderos torpederos Fairey Albacore del Escuadrón 828 a Gibraltar para su posterior entrega a Malta. Tenía previsto transportar los cazas del Escuadrón 804 en su viaje de regreso a Inglaterra, pero este se canceló. Finalmente, el buque cargó algunos aviones dañados y acompañó al Eagle de vuelta al Reino Unido el 20 de octubre. El Argus cargó más Hurricanes para Gibraltar y también embarcó un par de Swordfish del Escuadrón 818 y dos Sea Hurricanes del Escuadrón 804X para autodefensa. El buque llegó el 8 de noviembre y transfirió algunos de sus Hurricanes al Ark Royal. Dos días después, los dos portaaviones, en la Operación Perpetual, navegaron al oeste de Sicilia y despegaron sus 37 Hurricanes; tres de los cazas se perdieron en ruta. El Ark Royal fue torpedeado y hundido durante el regreso a Gibraltar, lo que obligó al Argus a permanecer allí para brindar cobertura a la Fuerza H como único portaaviones disponible.
La Fuerza H fue llamada al Reino Unido en enero y el Argus cargó 12 Swordfish del Escuadrón 812 para su propia protección. Mientras estaba en el Reino Unido, cargó algunos cazas Spitfire y regresó a Gibraltar el 24 de febrero. Allí, el buque transfirió los Spitfire al Eagle y embarcó nueve cazas Fairey Fulmar del Escuadrón 807. El plan para la operación Spotter I era que el Argus proporcionara cobertura aérea al Eagle mientras este despegaba con los Spitfire hacia Malta, pero la operación tuvo que cancelarse cuando los tanques de combustible de largo alcance de los Spitfire resultaron defectuosos. Los problemas no se rectificaron hasta el 7 de marzo, cuando los 15 Spitfire despegaron con éxito. Durante la operación Picket I, nueve Spitfire más despegaron desde el Eagle el 21 de marzo, mientras que una docena de Sea Hurricane IIB del Escuadrón 804 proporcionaron cobertura aérea desde el Argus. Los dos portaaviones repitieron la entrega el 29 de marzo, cuando el Eagle despegó siete Spitfires más mientras el Escuadrón 807 proporcionaba cobertura aérea desde el Argus. Este último también transportaba seis Albacores con destino a Malta, pero el tiempo empeoró sobre la isla y su despegue se canceló.
Durante la Operación LB se realizó otro intento de entregar los Albacores y más Spitfires. Como de costumbre, el Argus proporcionó la cobertura aérea con una docena de Fulmars del Escuadrón 807, y el Eagle transportó los Albacores y 17 Spitfires a su punto de despegue hacia Malta el 19 de mayo. Los Spitfires despegaron con éxito, pero los motores de los Albacores comenzaron a sobrecalentarse y se vieron obligados a regresar al portaaviones. El examen de las aeronaves reveló que sus enfriadores de aire estaban configurados en "Invierno" en lugar de "Verano". Uno de los Fulmar fue derribado por cazas Dewoitine D.520 de la Francia de Vichy mientras intentaba proteger a la tripulación de un hidroavión Consolidated PBY Catalina que había sido derribado anteriormente. Para entonces, las Vickers de 12.7 mm del barco habían sido reemplazadas por 13 cañones antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 mm.
Posteriormente, el buque regresó al Reino Unido para transportar al Escuadrón 801 a Gibraltar y entregó la unidad el 7 de junio. Junto con el Eagle, el Argus recibió la misión de proporcionar cobertura aérea a la Fuerza H mientras esta protegía un convoy que intentaba llevar suministros de vital importancia a Malta a finales de junio (Operación Harpoon). El portaaviones embarcó dos Fulmars del Escuadrón 807, nueve Swordfish del Escuadrón 813 y cuatro Swordfish más del Escuadrón 824 para proteger el convoy de los submarinos, mientras que el Eagle cargó 20 Fulmars y Sea Hurricanes de tres escuadrones diferentes. Un Swordfish se estrelló durante el aterrizaje el 13 de junio y los restos fueron arrojados por la borda. Ambos Fulmars del Escuadrón 807 fueron derribados el 14 de junio por bombarderos italianos, pero probablemente derribaron un Savoia-Marchetti SM.79 y un CANT Z.1007. El Eagle transfirió sus Fulmars al Argus durante el transcurso de la batalla y dos más se perdieron más tarde ese mismo día. El buque fue atacado varias veces con bombas y torpedos durante la batalla sin sufrir daños.
Como parte de los preparativos para otro convoy de reabastecimiento a Malta (Operación Pedestal), el Argus regresó al Reino Unido a finales de junio para cargar aviones de reserva, incluyendo seis Sea Hurricane del Escuadrón 804, para los demás portaaviones que participaban en la operación, y zarpó del Clyde el 2 de agosto rumbo a Gibraltar. El buque se reunió con los demás portaaviones el 5 de agosto para un ejercicio de entrenamiento de tres días con el fin de establecer los procedimientos de coordinación antes del inicio de la operación. El Escuadrón 804 fue considerado no listo para el combate y recibió la orden de regresar al Reino Unido a bordo del Argus.
En noviembre de 1942, el Argus fue asignado a la Fuerza de Tarea Naval Oriental que invadió Argel, Argelia, durante los desembarcos aliados en el norte de África francés, con 18 Supermarine Seafire IIC del Escuadrón 880 a bordo. El barco fue alcanzado por una bomba el 10 de noviembre que mató a cuatro hombres. Ella y el portaaviones de escolta Avenger se unieron a un convoy que regresaba al Reino Unido la noche del 14/15 de noviembre que fue avistado por los alemanes. Más tarde esa mañana, el U-155 torpedeó y hundió al Avenger, que estaba justo detrás del Argus en el convoy. El Argus estuvo en reparación durante un mes después de llegar al Reino Unido, pero requirió una revisión más completa que duró de febrero a mayo de 1943. Reclasificado como portaaviones de escolta después de completar su revisión, fue relegado al entrenamiento de aterrizaje en cubierta. Se ordenó su desmantelamiento el 27 de enero de 1944, pero esta orden fue aparentemente revocada ya que continuó entrenando hasta el 27 de septiembre cuando se realizó el último despegue desde su cubierta, un Swordfish. En marzo, se ordenó que fuera convertido en un carguero de aviones hacia finales de año, pero este plan también fue aparentemente cancelado. El Argus se convirtió en un buque de alojamiento en Chatham en diciembre y fue aprobado para su desguace el 6 de mayo de 1946. Fue vendido a Thos. W. Ward el 5 de diciembre de 1946 y llegó a Inverkeithing a finales de ese mes para ser desmantelado. La campana del barco Argus se conserva en la Catedral de Bristol como monumento conmemorativo al canónigo Percival Gay, quien fue el último capellán del buque de guerra.
El Argus en alta mar durante la Operación Torch a finales de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Argus_(I49)