Publicado: Sab Mar 14, 2026 10:34 am
Operaciones en el Frente Oriental
Durante mayo de 1942, el 22° Gruppo Caccia, que había alcanzado su límite operativo, fue reemplazado por el recién formado 21° Gruppo Autonomo C.T., compuesto por las escuadrillas 356ª, 382ª, 361ª y 386ª. Esta unidad, mandada por el mayor Ettore Foschini, incorporó nuevos C.202 y 18 nuevos Macchi C.200. En agosto de 1942, al comienzo de la ofensiva alemana, fueron desplegados en los aeródromos de Stalino, Lughansk, Kantemirovka y Millerovo, realizando habitualmente ataques terrestres contra las posiciones del Ejército Rojo a lo largo del río Don oriental durante octubre y noviembre de 1942. En este teatro de operaciones, los cazas operaban en condiciones climáticas adversas (de 40° a 45° bajo cero y fuertes tormentas de nieve), además de sufrir frecuentes ataques de cazabombarderos rusos. Como consecuencia de estas circunstancias operativas, el 21° Gruppo, que contaba con 17 C.202, rara vez podía realizar salidas; por lo tanto, solo se realizaron un total de 17 misiones con los Folgores en el Frente Oriental durante un período de cuatro meses.
Cuando podían realizar operaciones de combate, los C.202 se utilizaban frecuentemente como escoltas, junto con sus hermanos mayores C.200, para los bombarderos Fiat BR.20M y Caproni Ca.311 en ataques contra columnas soviéticas, durante los cuales solían enfrentarse a la oposición aérea de un gran número de cazas de la Fuerza Aérea Soviética (VVS). Los C.202 también se usaban regularmente para escoltar a los CANT Z.1007bis durante sus misiones de reconocimiento, así como a los aviones de transporte alemanes. Durante una de estas misiones, el 11 de diciembre de 1942, que consistía en escoltar varios Junkers Ju 52 en ruta a Stalingrado, el Teniente Piloto Gino Lionello fue derribado y se vio obligado a saltar en paracaídas de su Folgore.
Tras el abandono de los aeródromos avanzados entre diciembre de 1942 y enero de 1943 en Voroshilovgrad, Stalino y Tscerkow, las unidades aéreas italianas participaron en una serie de acciones defensivas contra una ofensiva aérea soviética más potente, compuesta principalmente por IL-2 Shturmovik y Pe-2. En marzo de 1943 el Corpo Aereo Italiano fue destacado a la base aérea de Odessa, uniéndose al Reggiane Re. 2000 Héja I del MKHL 1 y 2/1 Vadászszázad húngaros, así como IAR 80C y Bf 109E/G del FARR 4 y 5 rumanos destacados en la misma base y Saky (Crimea) en una acción de contención contra la armada VVS de 2000 aviones, en un momento en que las fuerzas aéreas del Eje solo respondían con 300 aviones operativos, que además estaban limitados por tener cantidades muy pequeñas de combustible, municiones y equipo disponibles. El 17 de enero de 1943 tuvo lugar la última operación efectiva del Corpo Aereo Italiano en Rusia, cuando una única formación mixta de 25 Macchi supervivientes (de un total restante de 30 C.200 y nueve C.202) atacó varias columnas de infantería motorizada y blindada del Ejército Rojo en apoyo de las unidades alemanas e italianas que estaban cercadas en Millerovo.
Los C.202 desempeñaron un papel importante en la defensa de Sicilia y el sur de Italia contra los bombardeos de las USAAF. Sin embargo, para cuando las fuerzas aliadas invadieron Sicilia en julio de 1943, su efectividad se había reducido considerablemente debido al desgaste, lo que disminuyó el número de aviones disponibles. Además, se reconoció cada vez más la necesidad de cañones de 20 mm para causar suficiente daño, por lo que se desplegó una combinación de Bf 109F/G, Macchi MC.205 y Fiat G.55 para reemplazar a los C.202 restantes lo antes posible. Se formaron unidades mixtas (como el 51° Stormo, Cerdeña) con C.202, aunque a menudo también operaban con C.205.[15] Para la firma del armisticio de 1943 con Italia, solo quedaban 186 Folgores, de los cuales aproximadamente 100 aún se consideraban operativos. Varios C.202 sirvieron en la Fuerza Aérea italiana Cobeligerante, alineada con los Aliados, y algunos de ellos fueron posteriormente reconstruidos como C.205 o C.202/205 con el motor del Veltro. Otros sirvieron como aviones de entrenamiento en la Aeronautica Nazionale Repubblicana (Fuerza Aérea Nacional Republicana) de la República Social Italiana (RSI), alineada con el Eje, y en la Luftwaffe.
Durante mayo de 1942, el 22° Gruppo Caccia, que había alcanzado su límite operativo, fue reemplazado por el recién formado 21° Gruppo Autonomo C.T., compuesto por las escuadrillas 356ª, 382ª, 361ª y 386ª. Esta unidad, mandada por el mayor Ettore Foschini, incorporó nuevos C.202 y 18 nuevos Macchi C.200. En agosto de 1942, al comienzo de la ofensiva alemana, fueron desplegados en los aeródromos de Stalino, Lughansk, Kantemirovka y Millerovo, realizando habitualmente ataques terrestres contra las posiciones del Ejército Rojo a lo largo del río Don oriental durante octubre y noviembre de 1942. En este teatro de operaciones, los cazas operaban en condiciones climáticas adversas (de 40° a 45° bajo cero y fuertes tormentas de nieve), además de sufrir frecuentes ataques de cazabombarderos rusos. Como consecuencia de estas circunstancias operativas, el 21° Gruppo, que contaba con 17 C.202, rara vez podía realizar salidas; por lo tanto, solo se realizaron un total de 17 misiones con los Folgores en el Frente Oriental durante un período de cuatro meses.
Cuando podían realizar operaciones de combate, los C.202 se utilizaban frecuentemente como escoltas, junto con sus hermanos mayores C.200, para los bombarderos Fiat BR.20M y Caproni Ca.311 en ataques contra columnas soviéticas, durante los cuales solían enfrentarse a la oposición aérea de un gran número de cazas de la Fuerza Aérea Soviética (VVS). Los C.202 también se usaban regularmente para escoltar a los CANT Z.1007bis durante sus misiones de reconocimiento, así como a los aviones de transporte alemanes. Durante una de estas misiones, el 11 de diciembre de 1942, que consistía en escoltar varios Junkers Ju 52 en ruta a Stalingrado, el Teniente Piloto Gino Lionello fue derribado y se vio obligado a saltar en paracaídas de su Folgore.
Tras el abandono de los aeródromos avanzados entre diciembre de 1942 y enero de 1943 en Voroshilovgrad, Stalino y Tscerkow, las unidades aéreas italianas participaron en una serie de acciones defensivas contra una ofensiva aérea soviética más potente, compuesta principalmente por IL-2 Shturmovik y Pe-2. En marzo de 1943 el Corpo Aereo Italiano fue destacado a la base aérea de Odessa, uniéndose al Reggiane Re. 2000 Héja I del MKHL 1 y 2/1 Vadászszázad húngaros, así como IAR 80C y Bf 109E/G del FARR 4 y 5 rumanos destacados en la misma base y Saky (Crimea) en una acción de contención contra la armada VVS de 2000 aviones, en un momento en que las fuerzas aéreas del Eje solo respondían con 300 aviones operativos, que además estaban limitados por tener cantidades muy pequeñas de combustible, municiones y equipo disponibles. El 17 de enero de 1943 tuvo lugar la última operación efectiva del Corpo Aereo Italiano en Rusia, cuando una única formación mixta de 25 Macchi supervivientes (de un total restante de 30 C.200 y nueve C.202) atacó varias columnas de infantería motorizada y blindada del Ejército Rojo en apoyo de las unidades alemanas e italianas que estaban cercadas en Millerovo.
Los C.202 desempeñaron un papel importante en la defensa de Sicilia y el sur de Italia contra los bombardeos de las USAAF. Sin embargo, para cuando las fuerzas aliadas invadieron Sicilia en julio de 1943, su efectividad se había reducido considerablemente debido al desgaste, lo que disminuyó el número de aviones disponibles. Además, se reconoció cada vez más la necesidad de cañones de 20 mm para causar suficiente daño, por lo que se desplegó una combinación de Bf 109F/G, Macchi MC.205 y Fiat G.55 para reemplazar a los C.202 restantes lo antes posible. Se formaron unidades mixtas (como el 51° Stormo, Cerdeña) con C.202, aunque a menudo también operaban con C.205.[15] Para la firma del armisticio de 1943 con Italia, solo quedaban 186 Folgores, de los cuales aproximadamente 100 aún se consideraban operativos. Varios C.202 sirvieron en la Fuerza Aérea italiana Cobeligerante, alineada con los Aliados, y algunos de ellos fueron posteriormente reconstruidos como C.205 o C.202/205 con el motor del Veltro. Otros sirvieron como aviones de entrenamiento en la Aeronautica Nazionale Repubblicana (Fuerza Aérea Nacional Republicana) de la República Social Italiana (RSI), alineada con el Eje, y en la Luftwaffe.