Publicado: Dom Oct 30, 2022 1:48 pm
A principios de febrero, la URSS había concentrado dos ejércitos a lo largo de los bordes del istmo de Carelia. En el Frente Noroeste, el 7o Ejército mantuvo el lado occidental, mientras que el 13r Ejército se atrincheró en el oriental. Combinados, estos ejércitos tenían 23 divisiones de infantería, seis brigadas y dos batallones blindados. Su misión era romper las defensas finlandesas y avanzar hacia Helsinki. Treinta regimientos de aviación y las Fuerzas Aéreas de la Flota Báltica, con unos 2000 aviones apoyaron a ambos ejércitos desde arriba. Después de una pausa en el frente, el 1 de febrero, la URSS lanzó la segunda fase de su ofensiva en el istmo de Carelia. Los otros frentes se quedaron como estaban, todas las fuerzas disponibles se concentraron en el istmo mientras el Ejército Rojo buscaba un gran avance en la línea finlandesa. La ofensiva de los bombarderos cambió a apoyar el ataque, y grandes formaciones de cazas comenzaron a patrullar la línea del frente y un poco más allá.
El 2 de febrero el LLv 24 perdió un D.XXI y su piloto, el voluntario danés teniente Frits Rasmussen, ante cazas del 25 IAP. Ese mismo día, el Destacamento Ahola voló a Turku, en la costa suroeste, para proteger el principal puerto finlandés yy evitar que los bombarderos soviéticos volaran hacia el norte a lo largo de la costa oeste. El 3, el teniente Jorma Sarvanto del LLv 24 reclamó su 10a victoria al derribar un bombardero DB-3M del 51º DBAP en Nuijamaa, en el sureste de Finlandia. En el oeste, cuatro Fokkers atacaron a tres DB-3 del 10o AB (Aviatsionnaya Diviziya - Brigada de Aviación); el teniente Pekka Kokko reclamó dos de los bombarderos. A partir de entonces, el LLv 24 realizó innumerables misiones de escolta diarias, protegiendo a las tropas y transportes motorizados de los ataques de bombarderos soviéticos. Las oportunidades para el combate se redujeron, pero todavía ocurrieron algunos encuentros. El 9 de febrero, por ejemplo, los pilotos del D.XXI realizaron 31 intercepciones sobre el
Istmo de Carelia y reclamaron el derribo de dos R-5. Al día siguiente el 4º Vuelo del LLv 24 atacó una gran formación de bombarderos sobre Lappeenranta, pero la numerosa escolta de cazas manejó el bien la situación y derribó el D.XXI de MSgt Sakri Ikonen, que fue herido. Las grandes listas de victorias eran historia para los pilotos de los Fokker, mientras las pérdidas comenzaron a subir.
El 11 de febrero, el Ejército Rojo lanzó un nuevo ataque en el sector Summa, que tres días después daría lugar a un gran avance en la línea defensiva principal. El LlV 24 realiza 71 salidas el 13 de febrero en un intento de proteger al ejército finlandés luchando por mantener la línea, pero la unidad no logró ningún resultado en combate. Al día siguiente, el 7º Ejército soviético obligó a los finlandeses a retirarse cuatro kilómetros de su principal línea defensiva. El LLv 24 realizó 69 salidas protegiendo a las tropas que habían sido trasladadas con urgencia al Istmo de Carelia para repeler al 7º Ejército. Dos bombarderos del 48º SBAP fueron derribados cerca de Lappeenranta.
En varias ocasiones, el 17 de febrero, Kouvola, un importante cruce de ferrocarril y de carreteras, fue el objetivo principal de los bombarderos soviéticos. Durante ese día el LLv 24 logró dispersar dos formaciones de 30 bombarderos sobre la retaguardia inmediata del frente del istmo de Carelia. En 26 combates fueron derribados tres bombarderos. Cuando más de 300 aviones atacaron Vyborg el 18 de febrero, el LLv 24 realizó 65 intercepciones y reclamó el derribo de tres bombarderos. Al día siguiente grandes formaciones de bombarderos escoltados por numerosos cazas volaron sobre el istmo de Carelia, y el LLv 24 realizó 60 misiones, reclamando dos bombarderos destruidos. Cerca de Käkisalmi cazas del 25t IAP mataron al voluntario danés 1Lt Erhard Frijs, que volaba el Fokker FR-80.
El 7. ° Ejército rompió la línea intermedia en el istmo de Carelia el 20 de febrero de 1940, aunque su avance fue detenido temporalmente al dia siguiente. Casi abrumado por los informes de 480 avistamientos de soviéticos
bombarderos, los pilotos de LLv 24 realizaron 59 intercepciones, pero no pudieron evitar el bombardeo del cruce ferroviario de Elisenvaara, que retrasó la transferencia de una división del ejército finlandés al istmo de Carelia. Muchas bases de cazas y terrenos de aterrizaje avanzados quedaron bajo casi ataque continuo de patrullas de cazas soviéticos el 21 de febrero. El, LLv 24 reclamó dos bombarderos y dos cazas derribados. Cinco días después atacaron grandes formaciones de bombarderos soviéticos en Immola, la base principal del LLv 24. Los pilotos del D.XXI volaron 47 misiones en respuesta, pero los cazas de escolta soviéticos les impidieron atacar a los bombarderos. El sargento Tauno Kaarma, volando el D.XXI FR-85, fue herido cuando los cazas del 68 IAP derribaron su avión en llamas cerca de Immola.
El último día de febrero resultó ser el peor para el arma de caza finlandesa, con los cazas soviéticos que llevan a cabo una serie de ataques aéreos a las bases de los LLvs 24 y 26. Tres semanas antes los efectivos del LLv 24 se había trasladaron a Ruokolahti, y dos vuelos de Gladiator del LLv 26 fueron puestos bajo su mando. Por la mañana del 29 los cazas del 68 IAP derribaron un Gladiator; al mediodía se anunció que se acercaban bombarderos a Ruokolahti, pero resultó ser un grupo de seis 'Chaikas' y 18 'Ratas', otra vez de la 68ª IAP, que pilló a los Gladiator por sorpresa mientras despegaban. Tres fueron destruidos inmediatamente, y en el combate a baja altura que siguió dos Gladiator más y el D.XXI FR-94, pilotado por el as con 6.5 victorias, el teniente Tatu Huhanantti, fueron abatidos, muriendo y sus pilotos. Solo se reclamó un I-16 a cambio, y otro se estrelló contra los árboles mientras maniobraba a baja altura.
Durante febrero el LLv 24 había reclamado 27 aviones destruidos, pero al final de mes, solo tenía 22 Fokkers útiles en servicio.
El 2 de febrero el LLv 24 perdió un D.XXI y su piloto, el voluntario danés teniente Frits Rasmussen, ante cazas del 25 IAP. Ese mismo día, el Destacamento Ahola voló a Turku, en la costa suroeste, para proteger el principal puerto finlandés yy evitar que los bombarderos soviéticos volaran hacia el norte a lo largo de la costa oeste. El 3, el teniente Jorma Sarvanto del LLv 24 reclamó su 10a victoria al derribar un bombardero DB-3M del 51º DBAP en Nuijamaa, en el sureste de Finlandia. En el oeste, cuatro Fokkers atacaron a tres DB-3 del 10o AB (Aviatsionnaya Diviziya - Brigada de Aviación); el teniente Pekka Kokko reclamó dos de los bombarderos. A partir de entonces, el LLv 24 realizó innumerables misiones de escolta diarias, protegiendo a las tropas y transportes motorizados de los ataques de bombarderos soviéticos. Las oportunidades para el combate se redujeron, pero todavía ocurrieron algunos encuentros. El 9 de febrero, por ejemplo, los pilotos del D.XXI realizaron 31 intercepciones sobre el
Istmo de Carelia y reclamaron el derribo de dos R-5. Al día siguiente el 4º Vuelo del LLv 24 atacó una gran formación de bombarderos sobre Lappeenranta, pero la numerosa escolta de cazas manejó el bien la situación y derribó el D.XXI de MSgt Sakri Ikonen, que fue herido. Las grandes listas de victorias eran historia para los pilotos de los Fokker, mientras las pérdidas comenzaron a subir.
El 11 de febrero, el Ejército Rojo lanzó un nuevo ataque en el sector Summa, que tres días después daría lugar a un gran avance en la línea defensiva principal. El LlV 24 realiza 71 salidas el 13 de febrero en un intento de proteger al ejército finlandés luchando por mantener la línea, pero la unidad no logró ningún resultado en combate. Al día siguiente, el 7º Ejército soviético obligó a los finlandeses a retirarse cuatro kilómetros de su principal línea defensiva. El LLv 24 realizó 69 salidas protegiendo a las tropas que habían sido trasladadas con urgencia al Istmo de Carelia para repeler al 7º Ejército. Dos bombarderos del 48º SBAP fueron derribados cerca de Lappeenranta.
En varias ocasiones, el 17 de febrero, Kouvola, un importante cruce de ferrocarril y de carreteras, fue el objetivo principal de los bombarderos soviéticos. Durante ese día el LLv 24 logró dispersar dos formaciones de 30 bombarderos sobre la retaguardia inmediata del frente del istmo de Carelia. En 26 combates fueron derribados tres bombarderos. Cuando más de 300 aviones atacaron Vyborg el 18 de febrero, el LLv 24 realizó 65 intercepciones y reclamó el derribo de tres bombarderos. Al día siguiente grandes formaciones de bombarderos escoltados por numerosos cazas volaron sobre el istmo de Carelia, y el LLv 24 realizó 60 misiones, reclamando dos bombarderos destruidos. Cerca de Käkisalmi cazas del 25t IAP mataron al voluntario danés 1Lt Erhard Frijs, que volaba el Fokker FR-80.
El 7. ° Ejército rompió la línea intermedia en el istmo de Carelia el 20 de febrero de 1940, aunque su avance fue detenido temporalmente al dia siguiente. Casi abrumado por los informes de 480 avistamientos de soviéticos
bombarderos, los pilotos de LLv 24 realizaron 59 intercepciones, pero no pudieron evitar el bombardeo del cruce ferroviario de Elisenvaara, que retrasó la transferencia de una división del ejército finlandés al istmo de Carelia. Muchas bases de cazas y terrenos de aterrizaje avanzados quedaron bajo casi ataque continuo de patrullas de cazas soviéticos el 21 de febrero. El, LLv 24 reclamó dos bombarderos y dos cazas derribados. Cinco días después atacaron grandes formaciones de bombarderos soviéticos en Immola, la base principal del LLv 24. Los pilotos del D.XXI volaron 47 misiones en respuesta, pero los cazas de escolta soviéticos les impidieron atacar a los bombarderos. El sargento Tauno Kaarma, volando el D.XXI FR-85, fue herido cuando los cazas del 68 IAP derribaron su avión en llamas cerca de Immola.
El último día de febrero resultó ser el peor para el arma de caza finlandesa, con los cazas soviéticos que llevan a cabo una serie de ataques aéreos a las bases de los LLvs 24 y 26. Tres semanas antes los efectivos del LLv 24 se había trasladaron a Ruokolahti, y dos vuelos de Gladiator del LLv 26 fueron puestos bajo su mando. Por la mañana del 29 los cazas del 68 IAP derribaron un Gladiator; al mediodía se anunció que se acercaban bombarderos a Ruokolahti, pero resultó ser un grupo de seis 'Chaikas' y 18 'Ratas', otra vez de la 68ª IAP, que pilló a los Gladiator por sorpresa mientras despegaban. Tres fueron destruidos inmediatamente, y en el combate a baja altura que siguió dos Gladiator más y el D.XXI FR-94, pilotado por el as con 6.5 victorias, el teniente Tatu Huhanantti, fueron abatidos, muriendo y sus pilotos. Solo se reclamó un I-16 a cambio, y otro se estrelló contra los árboles mientras maniobraba a baja altura.
Durante febrero el LLv 24 había reclamado 27 aviones destruidos, pero al final de mes, solo tenía 22 Fokkers útiles en servicio.