Publicado: Sab Abr 21, 2012 5:22 pm
por Lamole
El CR - 42

El Fiat CR.42 Falco ("Halcón", en plural: Falchi) fue un monoplaza que sirvió sobre todo en la Regia Aeronautica italiana antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El avión fue producido por la firma de Turín, y entró en servicio, en menor número, con las fuerzas aéreas de Bélgica, Suecia y Hungría. Con más de 1.800 construidos, era el avión de mayor producción italiana para participar en la Segunda Guerra Mundial. El Fiat CR.42 fue el último de los cazas biplanos Fiat para entrar en servicio de primera línea , y representó a la epítome del tipo.La Royal Air Force Intelligence elogió su excepcional maniobrabilidad, señalando además que "el avión era inmensamente fuerte".

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El CR.42 era un diseño evolutivo basado en el anterior Fiat CR.32, que a su vez deriva de la serie Fiat CR.30 creada en 1932. La Regia Aeronautica había empleado el CR.32 durante la Guerra Civil española con gran éxito, lo que llevó a la Fiat a proponer un caza más avanzado en torno a los sobrealimentados motores Fiat A.74R1C.38 refrigerados por aire, un motor radial orientado a impulsar una helice de metal de tres palas Fiat-Hamilton Standard 3D.41-1de 2,9 m (9,5 pies) de diámetro y un robusto, diseño limpio, sesquiplano. Las alas rígidamente amarrados cubiertos con telas fueron construidos con una aleación de duraluminio y acero. Alcanzó una velocidad máxima de 438 km / h (272 mph) a 5.300 m (17.400 pies) y 342 km / h (213 mph) a nivel del suelo. Tasa de ascenso de 1 minuto y 25 segundos a 1.000 m (3.280 pies) y de 7 minutos y 20 segundos a 6.000 m (19.700 pies).
A pesar de la configuración del biplano, el CR.42 era ", de aspecto elegante" basado en una estructura sólida de acero y aleación de la incorporación de una caja cubierta NACA en el motor radial, con carenados para el tren de aterrizaje principal fijo. El ala del CR.42 's superior era más grande que el ala inferior, una configuración conocida como sesquiplano. La aeronave resultó excepcionalmente ágil, gracias a su carga alar muy baja, aunque, al mismo tiempo, el CR.42 carecía de armadura y de equipo de radio.

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Durante la evaluación, el CR.42 se probó contra el caza biplano Caproni Ca.165, y se consideró que era superior, aunque el Ca.165 era un diseño más moderno que contaba con una velocidad superior a costa de la maniobrabilidad.
Poco después de su introducción en combate, Fiat desarrolló una serie de variantes. El CR.42bis y CR.42ter habían aumentado la potencia de fuego, el CR.42N era un caza nocturno, los CR.42AS se ha optimizado para ataque a tierra, y el biplaza CR.42B era un entrenador de dos asientos.

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El Biplaza fue el más ampliamente modificado, con un fuselaje más largo que permite un segundo asiento para ser colocado en tándem. Alrededor del 40 aviones fueron producidos por Agusta y Trento Caproni. Su longitud se incrementó en 68 centímetros sobre el caza estándar, a un total de 8,94 m a, la altura era de 23 centímetros menos, el peso en vacío era tan sólo 40 kg más, ya que los carenados de las ruedas se habían retirado. El peso total era de 2.300 kg. La velocidad máxima fue de 430 km / h en 5.300 metros, sólo 8 km / h menos. Hasta 1945, fueron equipados con dos ametralladoras.

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Fiat CR-42 Biposto
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Configuraciones experimentales incluyeron el I.CR.42 (hidroavión) y el CR.42DB. A partir de 1938, Fiat había trabajado en el I.CR.42. El único prototipo fue construido en 1940. Las pruebas se iniciaron a principios de 1941, en la base de Vigna di Valle, en el lago de Bracciano, al norte de Roma. La velocidad máxima fue de 423 km / h, rango fue de 950 km, mientras que el techo se redujo a 9.000 m. Peso en vacío pasó de 1.720 a 1.850 kg, el peso total de 2.295 a 2.425 kg.
El CR.42DB fue un intento de mejorar el rendimiento con la instalación de un motor Daimler-Benz DB 601 V12 de 753 kW (1.010 CV). Este prototipo, MM 469, fue volado por el piloto de pruebas Valentino Cus en marzo de 1941, cerca de Roma. Esta variante podría alcanzar una velocidad máxima de 518 km / h (323 mph), con un límite máximo de 10.600 m, y una gama de 1.250 km. El proyecto fue cancelado ya que la configuración del biplano no ofrece ninguna ventaja sobre los diseños contemporáneos de monoplanos de combate. Aunque nunca entró en producción, hasta el día de hoy la variante tiene la distinción de ser el mejor biplano jamás construido.
La estimación más probable es que 1.819 Cr-42 se construyeron, incluyendo 63 (51 según algunas fuentes) producidas dentro de la Luftwaffe y 140 para la exportación.

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El Fiat CR.42 entró en servicio en mayo de 1939, con el 53 º Stormo, con sede en Turín Caselle Aeropuerto. En el momento en que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, el 10 de junio de 1940, alrededor de 300 aviones habían sido entregados. El Falchi defendió aeropuertos, ciudades, y las bases de la Regia Marina de la Royal Navy hasta el armisticio italiano con los aliados, de 8 de septiembre de 1943. El Falchi también luchó contra el Gloster Gladiador Gloster en Malta, y más tarde contra los británicos Hawker Hurricane, a veces con un éxito inesperado.
El 8 de septiembre de 1943, cuando Italia se rindió a los Aliados, tan sólo 60 aviones estaban en condiciones de volar.

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El 13 de junio de 1940, 23 pilotos del 23 ° Gruppo, del 3 º Stormo escoltan diez Fiat BR.20 bombarderos hasta el puerto de Toulon. Mientras tanto, 12 Falchi del 151 ° del 53 ° Gruppo Stormo atacaron el aeródromo de Fayence, en Provenza, causando poco daño. Más tarde atacaron la base de Hyères, golpeando en el suelo alrededor de 50 aviones enemigos y destruyendo al menos 20 de ellos.Los pilotos italianos del 151 ° Gruppo reclamaron un V.156F Vought francés.
El 15 de junio, 67 CR.42s de las mismas unidades, además del 18 ° Gruppo (desde 3 º Stormo), atacaron a los aeródromos del sur de Francia. 27 biplanos del 150 ° Gruppo atacaron el aeródromo de Cuers-Pierrefou, prendiendo fuego cerca de 15 V-156Fs. Siete Fiat fueron interceptados por Bloch MB.152s (Bloch MB.151s, de acuerdo a otras fuentes) que derribaron un Falco y obligó a otro a tocar tierra. Los pilotos italianos se cobraron cuatro combatientes franceses. Posteriormente, los Fiat atacaron a los aeródromos de Cannet-des-Maures y Pierrefin Puert, cerca de la frontera. Esta vez las unidades de combate franceses reaccionaron y los Fiat fueron atacados por Dewoitine 520s del GCIII / 6. La Regia Aeronautica afirmó 8-10 victorias aéreas y muchos aviones destruidos en tierra. Los pilotos de Fiat se acreditan tres Bloch y cinco Dewoitine, con la pérdida de cinco Falchi.

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En Malta, el CR.42 se encuentra por primera vez con los Hurricanes , por primera vez el 3 de julio de 1940.
Una semana después, una docena de CR.42s del 23 ° Gruppo apareció en el cielo de Malta para un reconocimiento. Los Tenientes Pedro Keeble y Burges se apresuraron a interceptarlos, y la acción resultante impresionó sobremanera a los defensores de Malta, con la capacidad de maniobra del CR.42 's. Keeble ataco un CR.42 - probablemente la aeronave (MM4368) pilotado por Sottotenente Mario Benedetti de la 74a Squadriglia que se estrelló, matando a su piloto, pero luego fue atacado por el Falchi del Teniente Mario Pinna y el Teniente Oscar Abello. Keeble se trabo en duelo con los italianos, pero su motor fue golpeado y su avion se zambulló en el suelo en Wied il-Ghajn, cerca de Fort Rinella, y explotó. Fue el primer piloto que murió en acción en Malta. Esta fue la victoria de aire por primera vez en la Segunda Guerra Mundial del CR.42 contra el Hurricane. Poco después de la pérdida de Keeble, una reunión de todos los pilotos y personal de alto rango fue convocada para discutir las mejores maneras de contrarrestar el CR.42 .La única propuesta realista era subir por encima de estos aviones para estar en posición ventajosa.

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El CR.42 era el caza nocturno principal de la Regia Aeronautica, aunque no estaba equipado con radar y, a menudo carecían de equipos de radio. La intercepción de la primera noche se llevó a cabo en la noche del 13 a 14 agosto de1940 por Giorgio Graffer Capitano, cuando se encuentra, y abrieron fuego contra un bombardero británico Armstrong Whitworth Whitley que habían sido enviados para atacar a Turín. Cuando sus armas se atascaron, Graffer chocó contra el atacante . El atacante había sido muy dañada y, posteriormente, se estrelló en el Canal Inglés, mientras que el intenta regresar a su base.
Una de las intercepciones de la noche de mayor éxito tuvo lugar en la noche del 25 de agosto de 1942. Ese día, en un intento de oponerse a la noche la Royal Air Force intruso misiones que se martillean aeródromos italianos, el 4 º Stormo prestados cuatro equipados con radio-CR.42s, por 208a y 238a Squadriglie del 101 ° Gruppo Bombardamento un tuffo, con sede en Abar Nimeir, para usarlos como interceptores de la noche.

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Continuara.............

Saludos.