Publicado: Dom Ago 01, 2021 6:24 pm
La primera unidad en recibir aviones de serie fue el 348º Escuadrón de Caza Nocturna en la base de Orlando, Florida, que fue responsable de entrenar a las tripulaciones de los cazas nocturnos. ]
Las tripulaciones del P-61 se entrenaron de diversas formas. Varios escuadrones de cazas nocturnos existentes que operaban en el Mediterráneo y el Pacífico debían hacer la transición directamente al P-61 desde los Bristol Beaufighter y Douglas P-70, aunque la mayoría de las tripulaciones de P-61 debían estar formadas por nuevos reclutas intregrados en escuadrones recién comisionados. Después de recibir entrenamiento de vuelo, armamento o radar en bases alrededor de los EEUU, las tripulaciones finalmente se reunieron y recibieron su entrenamiento operativo P-61 en Florida para su traslado a Europa, o California para operaciones en el Pacífico.
El P-61 tuvo un comienzo desfavorable para su combate en el teatro europeo. Algunos creían que el P-61 era demasiado lento para atacar eficazmente a los cazas y bombarderos medios alemanes, una opinión compartída por la RAF, basada en el rendimiento de un P-61 que habían recibido a principios de mayo. El 422º Escuadrón de Caza Nocturno fue el primero en completar su entrenamiento en Florida y, en febrero de 1944, el escuadrón fue enviado a Inglaterra a bordo del RMS Mauretania. El 425° ECN pronto siguió a bordo del RMS Queen Elizabeth.
La situación se deterioró en mayo de 1944, cuando los escuadrones se enteraron de que varios generales de la USAAF, incluido el general Hoyt Vandenberg, creían que el P-61 carecía de la capacidad para atacar con éxito a los cazas y bombarderos alemanes, ya que era demasiado lento. El general Spaatz pidió cazas nocturnos de Havilland Mosquito para equipar dos escuadrones de cazas nocturnos estadounidenses con base en el Reino Unido. La solicitud fue denegada debido a a que los Mosquitos estaban demasiado solicitados.
A fines de mayo, la USAAF insistió en un concurso entre el Mosquito y el P-61 para operar en el Teatro Europeo. Las tripulaciones de la RAF volaron el Mosquito Mk XVII mientras que las tripulaciones de la 422a ECN volaron el P-61. Al final, la USAAF determinó que el P-61 tenía una velocidad de ascenso ligeramente mejor y podía girar con más fuerza que el Mosquito. El coronel Winston Kratz, director de entrenamiento de cazas nocturnos en la USAAF, había organizado un concurso similar anteriormente.
Sin embargo, el 5 de julio de 1944, el general Spaatz ordenó que se llevara a cabo otra prueba entre el P-61, usando un ejemplar del 422º que tenía sus Double Wasp cuidadosamente "sintonizados", contra un Mosquito NF.XVII y el Teniente El coronel Kratz hizo una apuesta de 500 dólares a favor de que el Mosquito era un caza nocturno más rápido y maniobrable. El P-61 "modificado" demostró que Kratz estaba equivocado, ya que según el historiador del escuadrón 422 "... demostró ser más rápido en todas las altitudes, superó al Mossie en todas las alturas y por un gran margen y superó con creces al Mossie en velocidad de ascenso".
En Inglaterra, el 422º ECN finalmente recibió sus primeros P-61 a fines de junio y comenzó a volar misiones operativas sobre Inglaterra a mediados de julio. Estos aviones llegaron sin torretas dorsales, por lo que los artilleros del escuadrón fueron reasignados a otro ECN que iba a seguir volando el P-70. El primer enfrentamiento del P-61 en Europa ocurrió el 15 de julio cuando un P-61 pilotado por el teniente Herman Ernst recibió la orden de interceptar una V-1. Picando desde arriba y desde atrás para igualar la velocidad de 560 km/h del V-1, pero el cono trasero de plástico del P-61 implosionó bajo la presión y el ataque fue abortado. Los conos de la cola fallaron en varios de los primeros modelos P-61A antes de que se corrigiera este problema. El 16 de julio, el teniente Ernst fue nuevamente dirigido a atacar un V-1 y, esta vez, tuvo éxito, dando al 422nd ECN y a Europa el primer derribo de un P-61.
A principios de agosto de 1944, el 422º se trasladó a Maupertus, Francia, y comenzó a enfrentarse con aviones alemanes por primera vez. En la noche del 14 al 15 de agosto de 1944, el P-61 "Impatient Widow", 42-5591, intentó interceptar un Heinkel He 177A-5 del 5. Staffel/KG 40, F8 + AN, Werknummer 550 077, volado por el hauptman Stolle. El "Impatient Widow" sufrió graves daños en el motor de estribor, los conductos de aceite y el sistema hidráulico, y se estrelló al norte de Barfleur, Normandía. El derribo fue presenciado por otros dos Heinkels.
Sin embargo, un P-61 derribó un Bf 110, y poco después, el oficial al mando del escuadrón, el teniente coronel OB Johnson, su P-61 ya dañado por fuego terrestre antiaéreo, derribó un Fw 190. El 425º NFS anotó su primer derribo poco después.
Un P-61 en Étain-Rouvres, Francia, armado con cohetes; 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_P-61_Black_Widow
Las tripulaciones del P-61 se entrenaron de diversas formas. Varios escuadrones de cazas nocturnos existentes que operaban en el Mediterráneo y el Pacífico debían hacer la transición directamente al P-61 desde los Bristol Beaufighter y Douglas P-70, aunque la mayoría de las tripulaciones de P-61 debían estar formadas por nuevos reclutas intregrados en escuadrones recién comisionados. Después de recibir entrenamiento de vuelo, armamento o radar en bases alrededor de los EEUU, las tripulaciones finalmente se reunieron y recibieron su entrenamiento operativo P-61 en Florida para su traslado a Europa, o California para operaciones en el Pacífico.
El P-61 tuvo un comienzo desfavorable para su combate en el teatro europeo. Algunos creían que el P-61 era demasiado lento para atacar eficazmente a los cazas y bombarderos medios alemanes, una opinión compartída por la RAF, basada en el rendimiento de un P-61 que habían recibido a principios de mayo. El 422º Escuadrón de Caza Nocturno fue el primero en completar su entrenamiento en Florida y, en febrero de 1944, el escuadrón fue enviado a Inglaterra a bordo del RMS Mauretania. El 425° ECN pronto siguió a bordo del RMS Queen Elizabeth.
La situación se deterioró en mayo de 1944, cuando los escuadrones se enteraron de que varios generales de la USAAF, incluido el general Hoyt Vandenberg, creían que el P-61 carecía de la capacidad para atacar con éxito a los cazas y bombarderos alemanes, ya que era demasiado lento. El general Spaatz pidió cazas nocturnos de Havilland Mosquito para equipar dos escuadrones de cazas nocturnos estadounidenses con base en el Reino Unido. La solicitud fue denegada debido a a que los Mosquitos estaban demasiado solicitados.
A fines de mayo, la USAAF insistió en un concurso entre el Mosquito y el P-61 para operar en el Teatro Europeo. Las tripulaciones de la RAF volaron el Mosquito Mk XVII mientras que las tripulaciones de la 422a ECN volaron el P-61. Al final, la USAAF determinó que el P-61 tenía una velocidad de ascenso ligeramente mejor y podía girar con más fuerza que el Mosquito. El coronel Winston Kratz, director de entrenamiento de cazas nocturnos en la USAAF, había organizado un concurso similar anteriormente.
Sin embargo, el 5 de julio de 1944, el general Spaatz ordenó que se llevara a cabo otra prueba entre el P-61, usando un ejemplar del 422º que tenía sus Double Wasp cuidadosamente "sintonizados", contra un Mosquito NF.XVII y el Teniente El coronel Kratz hizo una apuesta de 500 dólares a favor de que el Mosquito era un caza nocturno más rápido y maniobrable. El P-61 "modificado" demostró que Kratz estaba equivocado, ya que según el historiador del escuadrón 422 "... demostró ser más rápido en todas las altitudes, superó al Mossie en todas las alturas y por un gran margen y superó con creces al Mossie en velocidad de ascenso".
En Inglaterra, el 422º ECN finalmente recibió sus primeros P-61 a fines de junio y comenzó a volar misiones operativas sobre Inglaterra a mediados de julio. Estos aviones llegaron sin torretas dorsales, por lo que los artilleros del escuadrón fueron reasignados a otro ECN que iba a seguir volando el P-70. El primer enfrentamiento del P-61 en Europa ocurrió el 15 de julio cuando un P-61 pilotado por el teniente Herman Ernst recibió la orden de interceptar una V-1. Picando desde arriba y desde atrás para igualar la velocidad de 560 km/h del V-1, pero el cono trasero de plástico del P-61 implosionó bajo la presión y el ataque fue abortado. Los conos de la cola fallaron en varios de los primeros modelos P-61A antes de que se corrigiera este problema. El 16 de julio, el teniente Ernst fue nuevamente dirigido a atacar un V-1 y, esta vez, tuvo éxito, dando al 422nd ECN y a Europa el primer derribo de un P-61.
A principios de agosto de 1944, el 422º se trasladó a Maupertus, Francia, y comenzó a enfrentarse con aviones alemanes por primera vez. En la noche del 14 al 15 de agosto de 1944, el P-61 "Impatient Widow", 42-5591, intentó interceptar un Heinkel He 177A-5 del 5. Staffel/KG 40, F8 + AN, Werknummer 550 077, volado por el hauptman Stolle. El "Impatient Widow" sufrió graves daños en el motor de estribor, los conductos de aceite y el sistema hidráulico, y se estrelló al norte de Barfleur, Normandía. El derribo fue presenciado por otros dos Heinkels.
Sin embargo, un P-61 derribó un Bf 110, y poco después, el oficial al mando del escuadrón, el teniente coronel OB Johnson, su P-61 ya dañado por fuego terrestre antiaéreo, derribó un Fw 190. El 425º NFS anotó su primer derribo poco después.
Un P-61 en Étain-Rouvres, Francia, armado con cohetes; 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_P-61_Black_Widow