Publicado: Mar Ene 26, 2021 11:40 pm
Lockheed ganó el concurso el 23 de junio de 1937 con su Modelo 22 y fue contratado para construir un prototipo XP-38 por 163.000 dólares, aunque los propios costos de Lockheed en el prototipo sumarían 761.000 dólare. La construcción comenzó en julio de 1938 y el XP-38 voló por primera vez el 27 de enero de 1939 a manos de Ben Kelsey.
Kelsey luego propuso una carrera rápida a Wright Field el 11 de febrero de 1939 para recolocar la aeronave para realizar más pruebas. El general Henry "Hap" Arnold, comandante de la USAAC, aprobó el intento de récord y recomendó un vuelo a Nueva York. El vuelo estableció un récord de velocidad al volar de California a Nueva York en siete horas y dos minutos, sin contar dos paradas para reabastecimiento de combustible. Kelsey voló de forma conservadora durante la mayor parte del camino, haciendo funcionar los motores con suavidad, incluso reduciendo la velocidad durante el descenso para eliminar la ventaja de velocidad asociada. Después de salir de Wright Field y alcanzar altitud, Kelsey puso al XP-38 a 680 km/h. Al acercarse a su destino, la torre Mitchel Field pusó a Kelsey en un patrón de aterrizaje lento detrás de otras aeronaves, y el prototipo se acabó estrellando por la formación de hielo en el carburador cerca de la pista de Mitchel en Hempstead, Nueva York, y quedó destrozado. Sin embargo, sobre la base del vuelo récord, el USAAC encargó 13 YP-38 el 27 de abril de 1939 por 134 284 dólares cada uno. (La "Y" en "YP" fue la designación de la USAAC para un prototipo, mientras que la "X" en "XP" fue para experimental). El éxito del diseño del avión contribuyó al ascenso de Kelsey a capitán en mayo de 1939.
La fabricación de los YP-38 se retrasó por la necesidad de adecuarlo a la producción en masa, lo que los hace sustancialmente diferentes en la construcción del prototipo. Otro factor fue la repentina expansión requerida de las instalaciones de Lockheed en Burbank, llevándola de una firma civil especializada que se ocupaba de pequeños pedidos a un gran contratista de defensa del gobierno que fabrica Venturas, Harpoons, Lodestars, Hudsons y diseñaba el Constellation para la TWA. El primer YP-38 no se completó hasta septiembre de 1940, con su vuelo inaugural el 17 de septiembre. El decimotercer y último YP-38 fue entregado en junio de 1941; se conservaron 12 aeronaves para pruebas de vuelo y una para pruebas de estress destructor. Los YP fueron rediseñados sustancialmente y diferían mucho en detalles del XP-38 construido a mano. Eran más ligeros e incluían cambios en el ajuste del motor. La rotación de la hélice se invirtió, con las palas girando hacia afuera (lejos de la cabina) en la parte superior de su arco, en lugar de hacia adentro como antes. Esto mejoró la estabilidad del avión al usar su armamento.
Uno de los 13 YP-38
https://en.wikipedia.org/wiki/Lockheed_P-38_Lightning
Kelsey luego propuso una carrera rápida a Wright Field el 11 de febrero de 1939 para recolocar la aeronave para realizar más pruebas. El general Henry "Hap" Arnold, comandante de la USAAC, aprobó el intento de récord y recomendó un vuelo a Nueva York. El vuelo estableció un récord de velocidad al volar de California a Nueva York en siete horas y dos minutos, sin contar dos paradas para reabastecimiento de combustible. Kelsey voló de forma conservadora durante la mayor parte del camino, haciendo funcionar los motores con suavidad, incluso reduciendo la velocidad durante el descenso para eliminar la ventaja de velocidad asociada. Después de salir de Wright Field y alcanzar altitud, Kelsey puso al XP-38 a 680 km/h. Al acercarse a su destino, la torre Mitchel Field pusó a Kelsey en un patrón de aterrizaje lento detrás de otras aeronaves, y el prototipo se acabó estrellando por la formación de hielo en el carburador cerca de la pista de Mitchel en Hempstead, Nueva York, y quedó destrozado. Sin embargo, sobre la base del vuelo récord, el USAAC encargó 13 YP-38 el 27 de abril de 1939 por 134 284 dólares cada uno. (La "Y" en "YP" fue la designación de la USAAC para un prototipo, mientras que la "X" en "XP" fue para experimental). El éxito del diseño del avión contribuyó al ascenso de Kelsey a capitán en mayo de 1939.
La fabricación de los YP-38 se retrasó por la necesidad de adecuarlo a la producción en masa, lo que los hace sustancialmente diferentes en la construcción del prototipo. Otro factor fue la repentina expansión requerida de las instalaciones de Lockheed en Burbank, llevándola de una firma civil especializada que se ocupaba de pequeños pedidos a un gran contratista de defensa del gobierno que fabrica Venturas, Harpoons, Lodestars, Hudsons y diseñaba el Constellation para la TWA. El primer YP-38 no se completó hasta septiembre de 1940, con su vuelo inaugural el 17 de septiembre. El decimotercer y último YP-38 fue entregado en junio de 1941; se conservaron 12 aeronaves para pruebas de vuelo y una para pruebas de estress destructor. Los YP fueron rediseñados sustancialmente y diferían mucho en detalles del XP-38 construido a mano. Eran más ligeros e incluían cambios en el ajuste del motor. La rotación de la hélice se invirtió, con las palas girando hacia afuera (lejos de la cabina) en la parte superior de su arco, en lugar de hacia adentro como antes. Esto mejoró la estabilidad del avión al usar su armamento.
Uno de los 13 YP-38
https://en.wikipedia.org/wiki/Lockheed_P-38_Lightning