Publicado: Mié Dic 23, 2020 7:12 pm
El B-26 comenzó a equipar al 22º Grupo de Bombardeo en Langley Field, Virginia, en febrero de 1941, reemplazando al Douglas B-18 Bolo, seguido por otros dos grupos, el 38 y el 28, que comenzaron a equiparse con el B-26 en diciembre. Inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, el 22º BG se desplegó en el suroeste del Pacífico, primero en Hawai, y luego en Australia. El 22º BG voló su primera misión de combate, un ataque a Rabaul que requirió una escala intermedia en Port Moresby, Nueva Guinea, el 5 de abril de 1942.
Un segundo grupo, el 38º, comenzó a recibir B-26 en noviembre de 1941 en Patterson Field, Ohio. Allí, el 38º continuó las pruebas del B-26, incluida su autonomía. Inmediatamente después de la entrada de EEUU en la guerra, se desarrollaron planes para enviar el 38º BG al Pacífico Sudoccidental y equiparlo con B-26B equipados con más tanques de combustible auxiliares y provisiones para transportar torpedos aéreos. Tres B-26B del 38º BG se enviaron a la isla Midway en la preparación de la batalla de Midway, y dos de ellos, junto con otros dos B-26 del 22º BG, llevaron a cabo ataques con torpedos contra la Flota japonesa en 4 Junio de 1942. Dos fueron derribados y los otros dos sufrieron daños tan graves que fueron desguazados después de la misión. Sus torpedos no alcanzaron ningún barco japonés, aunque derribaron un Zero y mataron a dos marineros a bordo del Akagi con fuego de ametralladora. En particular, uno de ellas, el Susie Q, después de dejar caer su único torpedo y buscar una ruta de escape más segura, voló directamente a lo largo del Akagi mientras era atacada por cazas y fuego antiaéreo, que tuvo que contenerse para evitar alcanzar a su propio buque insignia. Otro, después de ser seriamente dañado por el fuego antiaéreo, se dirigió directamente hacia el puente de Akagi. Ya fuera porque su piloto ntentó un ataque suicida, o perdió el control debido a daños en la batalla o un piloto herido o muerto, falló por poco el puente del portaaviones, antes de caer al mar.
Aproximadamente desde junio de 1942, los escuadrones B-26 del 38º BG tenían su base en Nueva Caledonia y Fiji. Desde Nueva Caledonia, las misiones volaron contra bases japonesas en las Salomón. En una ocasión, a un B-26 se le atribuyó el derribo de un hidroavión Kawanishi H6K. En 1943, se decidió que el B-26 dejaría de operar gradualmente en el Pacífico Sur, siendo reemplazado por el B-25 Mitchell. Sin embargo, el 19º Escuadrón del 22º BG continuó realizando misiones con el B-26. El B-26 voló su última misión de combate en el teatro el 9 de enero de 1944.
Dos escuadrones más de B-26 armados con torpedos equiparon al 28º Grupo Mixto y fueron utilizados en operaciones anti-buque durante la campaña de las Aleutianas, pero no hay registros de ningún ataque exitoso con torpedos por un B-26 de la USAAF.
También se asignaron tres grupos de bombardeo para apoyar la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942. Inicialmente se utilizaron para llevar a cabo ataques a baja altura contra objetivos fuertemente defendidos, incurriendo en grandes pérdidas con malos resultados, antes de cambiar a ataques a media altura. Al final de la campaña del Norte de África, los tres grupos B-26 habían realizado 1.587 salidas, perdiendo 80 aviones. Esto fue el doble de la tasa de pérdidas del B-25, que también realizó un 70% más de salidas con menos aviones. A pesar de esto, el B-26 continuó en servicio con la 12a Fuerza Aérea, apoyando el avance aliado a través de Sicilia, Italia y el sur de Francia. El mariscal del aire Sir John Slessor, comandante en jefe adjunto de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo, escribió sobre "la asombrosa precisión de los experimentados grupos de bombarderos medios, en particular los Marauders; creo que el 42º Grupo de Bombardeo en Cerdeña es probablemente el mejor bombardero diurno unidad en el mundo ". Slessor de hecho se refería a la 42ª Ala (17ª, 319ª y 320ª Grupos de Bombarderos), pero un 'ala' estadounidense se equiparaba aproximadamente a un 'grupo' británico, y viceversa.
El B-26 entró en servicio con la 8a Fuerza Aérea en Inglaterra a principios de 1943, con el 322o BG volando sus primeras misiones en mayo de 1943. Las operaciones fueron similares a las realizadas en el norte de África (B-26 volando a baja altura) y no tuvieron éxito . La segunda misión, un ataque sin escolta a una central eléctrica en IJmuiden, Holanda, resultó en la pérdida de toda la fuerza de ataque de 11 B-26 por fuego AA y cazas Fw 190. Después de este desastre, los B-26 con base en el Reino Unido cambiaron a operaciones de media altura y se transfirieron a la 9a Fuerza Aérea, creada para apoyar la invasión de Francia.
Bombardeando desde altitudes medias de 3.000 a 4.600 m y con una escolta adecuada, el Marauder demostró ser mucho más exitoso, atacando una variedad de objetivos, incluidos puentes y sitios de lanzamiento de las V-1 antes del Día D y trasladarse a bases en Francia a medida que estuvieran disponibles. El Marauder demostró ser un avión de alta precisión, y la 9ª Fuerza Aérea lo calificó como el bombardero más preciso disponible en el último mes de la guerra en Europa. Las tasas de pérdida fueron mucho más bajas que en los primeros días, con el B-26 declarado por la 9ª Fuerza Aérea como la que tiene la tasa de pérdida más baja en el Teatro de Operaciones Europeo con menos del 0,5%.
El B-26 voló sus últimas misiones de combate contra la guarnición alemana en la Île d'Oléron el 1 de mayo de 1945, y las últimas unidades se disolvieron a principios de 1946.
Martin B-26B-1-MA Marauder, AAF Ser. No. 41-17747, "Earthquake McGoon" con extensos daño causado por el fuego antiaéreo, septiembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Martin_B-26_Marauder
Un segundo grupo, el 38º, comenzó a recibir B-26 en noviembre de 1941 en Patterson Field, Ohio. Allí, el 38º continuó las pruebas del B-26, incluida su autonomía. Inmediatamente después de la entrada de EEUU en la guerra, se desarrollaron planes para enviar el 38º BG al Pacífico Sudoccidental y equiparlo con B-26B equipados con más tanques de combustible auxiliares y provisiones para transportar torpedos aéreos. Tres B-26B del 38º BG se enviaron a la isla Midway en la preparación de la batalla de Midway, y dos de ellos, junto con otros dos B-26 del 22º BG, llevaron a cabo ataques con torpedos contra la Flota japonesa en 4 Junio de 1942. Dos fueron derribados y los otros dos sufrieron daños tan graves que fueron desguazados después de la misión. Sus torpedos no alcanzaron ningún barco japonés, aunque derribaron un Zero y mataron a dos marineros a bordo del Akagi con fuego de ametralladora. En particular, uno de ellas, el Susie Q, después de dejar caer su único torpedo y buscar una ruta de escape más segura, voló directamente a lo largo del Akagi mientras era atacada por cazas y fuego antiaéreo, que tuvo que contenerse para evitar alcanzar a su propio buque insignia. Otro, después de ser seriamente dañado por el fuego antiaéreo, se dirigió directamente hacia el puente de Akagi. Ya fuera porque su piloto ntentó un ataque suicida, o perdió el control debido a daños en la batalla o un piloto herido o muerto, falló por poco el puente del portaaviones, antes de caer al mar.
Aproximadamente desde junio de 1942, los escuadrones B-26 del 38º BG tenían su base en Nueva Caledonia y Fiji. Desde Nueva Caledonia, las misiones volaron contra bases japonesas en las Salomón. En una ocasión, a un B-26 se le atribuyó el derribo de un hidroavión Kawanishi H6K. En 1943, se decidió que el B-26 dejaría de operar gradualmente en el Pacífico Sur, siendo reemplazado por el B-25 Mitchell. Sin embargo, el 19º Escuadrón del 22º BG continuó realizando misiones con el B-26. El B-26 voló su última misión de combate en el teatro el 9 de enero de 1944.
Dos escuadrones más de B-26 armados con torpedos equiparon al 28º Grupo Mixto y fueron utilizados en operaciones anti-buque durante la campaña de las Aleutianas, pero no hay registros de ningún ataque exitoso con torpedos por un B-26 de la USAAF.
También se asignaron tres grupos de bombardeo para apoyar la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942. Inicialmente se utilizaron para llevar a cabo ataques a baja altura contra objetivos fuertemente defendidos, incurriendo en grandes pérdidas con malos resultados, antes de cambiar a ataques a media altura. Al final de la campaña del Norte de África, los tres grupos B-26 habían realizado 1.587 salidas, perdiendo 80 aviones. Esto fue el doble de la tasa de pérdidas del B-25, que también realizó un 70% más de salidas con menos aviones. A pesar de esto, el B-26 continuó en servicio con la 12a Fuerza Aérea, apoyando el avance aliado a través de Sicilia, Italia y el sur de Francia. El mariscal del aire Sir John Slessor, comandante en jefe adjunto de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo, escribió sobre "la asombrosa precisión de los experimentados grupos de bombarderos medios, en particular los Marauders; creo que el 42º Grupo de Bombardeo en Cerdeña es probablemente el mejor bombardero diurno unidad en el mundo ". Slessor de hecho se refería a la 42ª Ala (17ª, 319ª y 320ª Grupos de Bombarderos), pero un 'ala' estadounidense se equiparaba aproximadamente a un 'grupo' británico, y viceversa.
El B-26 entró en servicio con la 8a Fuerza Aérea en Inglaterra a principios de 1943, con el 322o BG volando sus primeras misiones en mayo de 1943. Las operaciones fueron similares a las realizadas en el norte de África (B-26 volando a baja altura) y no tuvieron éxito . La segunda misión, un ataque sin escolta a una central eléctrica en IJmuiden, Holanda, resultó en la pérdida de toda la fuerza de ataque de 11 B-26 por fuego AA y cazas Fw 190. Después de este desastre, los B-26 con base en el Reino Unido cambiaron a operaciones de media altura y se transfirieron a la 9a Fuerza Aérea, creada para apoyar la invasión de Francia.
Bombardeando desde altitudes medias de 3.000 a 4.600 m y con una escolta adecuada, el Marauder demostró ser mucho más exitoso, atacando una variedad de objetivos, incluidos puentes y sitios de lanzamiento de las V-1 antes del Día D y trasladarse a bases en Francia a medida que estuvieran disponibles. El Marauder demostró ser un avión de alta precisión, y la 9ª Fuerza Aérea lo calificó como el bombardero más preciso disponible en el último mes de la guerra en Europa. Las tasas de pérdida fueron mucho más bajas que en los primeros días, con el B-26 declarado por la 9ª Fuerza Aérea como la que tiene la tasa de pérdida más baja en el Teatro de Operaciones Europeo con menos del 0,5%.
El B-26 voló sus últimas misiones de combate contra la guarnición alemana en la Île d'Oléron el 1 de mayo de 1945, y las últimas unidades se disolvieron a principios de 1946.
Martin B-26B-1-MA Marauder, AAF Ser. No. 41-17747, "Earthquake McGoon" con extensos daño causado por el fuego antiaéreo, septiembre de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Martin_B-26_Marauder