Publicado: Mié Nov 25, 2020 6:27 pm
Los Estados Unidos requisaron 200 de los aviones que se estaban fabricando para el Reino Unido, adoptándolos como P-400 (llamados así por la velocidad máxima anunciada de 400 mph (644 km/h)). Después del ataque a Pearl Harbor, el El P-400 se desplegó en unidades de entrenamiento, pero algunos entraron en combate en el suroeste del Pacífico, incluso con la Fuerza Aérea Cactus en la batalla de Guadalcanal. Aunque superado por los aviones de combate japoneses, se desempeñó bien en misiones de ametrallamiento y bombardeo, a menudo resultando mortal en ataques terrestres contra las fuerzas japonesas que intentaban retomar Henderson Field. Las armas recuperadas de los P-39 destruidos o dañados se instalaron a veces en los barcos PT de la Armada para aumentar la potencia de fuego. Los pilotos del Pacífico a menudo se quejaban de problemas de rendimiento y armamento poco fiable, pero a fines de 1942, las unidades P-39 de la 5a Fuerza Aérea habían reclamado el derribo de alrededor de 80 aviones japoneses, con una cantidad similar de P-39 perdidos. Los P-39 de la 5a y 14a Fuerza Aérea no obtuvieron más victorias aéreas en las Salomón debido al alcance limitado de la aeronave y al bajo rendimiento a gran altitud.
El Airacobrs luchó por primera vez contraeEl Cero japonés el 30 de abril de 1942 en una acción cerca de Lae, Nueva Guinea. De mayo a agosto de 1942 se produjeron combates más frecuentes entre los Airacobras y los Zeros sobre Nueva Guinea. La recopilación de los informes de combate indica que el Zero era igual o cercano al P-39 en velocidad a las altitudes de los diversos encuentros a baja altura. De septiembre a noviembre de 1942, los pilotos del 57º Escuadrón de Cazas volaron P-39 y P-38 desde un aeródromo construido cerca de la bahía de Kuluk, en la árida isla de Adak, en las islas Aleutianas, Alaska. Atacaron a los japoneses que habían invadido las islas Attu y Kiska, en las Aleutianams en junio de 1942. El factor que cobró más vidas no fue el enemigo, sino el clima. Las nubes bajas, la densa niebla y la niebla, la lluvia torrencial, la nieve y los fuertes vientos hicieron que volar fuera peligroso. El 57º permaneció en Alaska hasta noviembre de 1942, luego regresó a los Estados Unidos.
Si bien el teniente Bill Fiedler fue el único piloto estadounidense en convertirse en un as con un P-39, muchos futuros ases obtuvieron una o dos de sus victorias con este avión. El rendimiento a baja altitud del Airacobra fue bueno y su potencia de fuego era impresionante; Independientemente, pronto se convirtió en una broma en el Pacifico que un P-400 era un P-40 con un Zero en la cola.
En el norte de África, el 99º Escuadrón de Caza (también conocido como Tuskegee Airmen) hizo la transición rápidamente del P-40 y se le asignaron P-39 en febrero de 1944, pero sólo voló el tipo durante unas pocas semanas. La 99º llevó a cabo sus funciones, incluido el apoyo a la Operación Shingle sobre Anzio, así como las misiones sobre el Golfo de Nápoles en el Airacobra, pero logró pocas victorias aéreas. Los principales operadores del P-39 en el Mediterráneo incluyeron los Grupos de Cazas 81 y 350, ambos volando la misión de patrulla marítima desde el norte de África y a través de Italia. El 81º se transfirió al frente birmano-indio en marzo de 1944 y el 350º comenzó la transición al P-47D en agosto de 1944, permaneciendo en Italia con la 12.ª Fuerza Aérea.
El uso más exitoso y numeroso del P-39 fue por la Fuerza Aérea Roja (Voenno-Vozdushnye Sily, VVS). Recibieron los modelos N y Q considerablemente mejorados a través de la ruta de ferry Alaska-Siberia. El entorno táctico del Frente Oriental no exigía el rendimiento a gran altitud que exigían la RAF y la AAF. La naturaleza comparativamente de baja velocidad y baja altitud de la mayoría de los combates aéreos en el Frente Oriental se adaptaba a los puntos fuertes del P-39: construcción robusta, equipo de radio confiable y potencia de fuego adecuada.
Los pilotos soviéticos apreciaron el P-39 armado con cañones principalmente por su capacidad aire-aire. Un error común en Occidente es pensar que los Airacobras soviéticos se utilizaron exclusivamente como aviones de ataque terrestre. Esto se debe a que el término soviético para la misión del P-39, prikrytiye sukhoputnykh voysk (cobertura de las fuerzas terrestres) se traduce comúnmente como apoyo terrestre, que a menudo se considera como apoyo aéreo cercano. En el uso soviético, tiene un significado más amplio. Los P-39 soviéticos hicieron ametrallamientos pero "nunca fue una misión principal o un punto fuerte para este avión". Los soviéticos desarrollaron exitosas tácticas de combate aéreo grupal para estos cazas y obtuvieron un sorprendente número de victorias aéreas sobre una variedad de aviones alemanes. Los P-39 soviéticos no tuvieron problemas para derribar tanto a los Stukas como a los bombarderos bimotores alemanes. El apodo habitual para el Airacobra en el VVS era Kobrushka ("pequeña cobra") o Kobrastochka, una mezcla de Kobra y Lastochka (golondrina), "querida cobra".
Los primeros Cobras soviéticos tenían un cañón Hispano-Suiza de 20 mm y dos ametralladoras Browning pesadas, sincronizadas y montadas en el morro. Más tarde llegaron Cobras con el cañón M4 de 37 mm y cuatro ametralladoras, dos sincronizadas y dos montadas en alas. "Quitamos inmediatamente las ametralladoras laterales, dejando un cañón y dos ametralladoras", recordaba el piloto soviético Nikolai G. Golodnikov. Esa modificación mejoró la velocidad de balanceo al reducir la inercia rotacional. Los aviadores soviéticos apreciaron el cañón M4 con sus poderosos disparos y su fiabilidad, pero se quejaron de la baja velocidad de disparo (tres disparos por segundo) y la poca munición (sólo 30 cartuchos).
Los soviéticos utilizaron el Airacobra principalmente para el combate aire-aire contra una variedad de aviones alemanes, incluidos los Bf 109, Focke-Wulf Fw 190, Ju 87 y Ju 88. Durante la batalla del río Kuban, la VVS se basó en los P-39 mucho más que en los Spitfires y P-40. Aleksandr Pokryshkin, del 16.Gv.IAP (16º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia), obtuvo 20 victorias en esa campaña en un P-39.
El último avión derribado por la Luftwaffe fue un P-39 soviético, abatido el 8 de mayo por el Oblt. Fritz Stehle de 2./JG 7, que volaba en un Me 262 cerca de Erzgebirge. Además, la última victoria aérea soviética fue en un P-39 el 9 de mayo cuando el Kapitan Vasily Pshenichikov derribó un Focke-Wulf Fw 189 sobre Praga. Cinco de los 10 ases soviéticos con mayor puntuación registraron la mayoría de sus derribos en el P-39. Grigoriy Rechkalov anotó 44 victorias en los Airacobras. Pokryshkin sumó 47 de sus 59 victorias en el P-39. Esto no incluye sus 6 victorias compartidas, algunas de las cuales se lograron con el P-39.
Estados Unidos no suministró proyerctiles perforantes M80 para los cañones automáticos de los P-39 soviéticos; en cambio, los soviéticos recibieron 1.232.991 M54 de alto explosivo, que utilizaron principalmente para el combate aire-aire y contra objetivos terrestres blandos. El VVS no utilizó el P-39 para destruir tanques.
Se enviaron un total de 4.719 P-39 a la URSS, lo que representa más de un tercio de todos los aviones de combate suministrados por EEEUU y el Reino Unido a la VVS, y casi la mitad de toda la producción de P-39. Las pérdidas del Airacobra soviético totalizaron 1.030 aviones (49 en 1942, 305 en 1943, 486 en 1944 y 190 en 1945). Los Airacobras sirvieron con la VVS hasta 1949, cuando dos regimientos operaban como parte de la 16 División de Aviación de Combate de la Guardia en el Distrito Militar de Belomorsky.
P-39Q soviético, anteriormente 44-2664, en exhibición en el Museo de Aviación de Finlandia Central
https://en.wikipedia.org/wiki/Bell_P-39_Airacobra
El Airacobrs luchó por primera vez contraeEl Cero japonés el 30 de abril de 1942 en una acción cerca de Lae, Nueva Guinea. De mayo a agosto de 1942 se produjeron combates más frecuentes entre los Airacobras y los Zeros sobre Nueva Guinea. La recopilación de los informes de combate indica que el Zero era igual o cercano al P-39 en velocidad a las altitudes de los diversos encuentros a baja altura. De septiembre a noviembre de 1942, los pilotos del 57º Escuadrón de Cazas volaron P-39 y P-38 desde un aeródromo construido cerca de la bahía de Kuluk, en la árida isla de Adak, en las islas Aleutianas, Alaska. Atacaron a los japoneses que habían invadido las islas Attu y Kiska, en las Aleutianams en junio de 1942. El factor que cobró más vidas no fue el enemigo, sino el clima. Las nubes bajas, la densa niebla y la niebla, la lluvia torrencial, la nieve y los fuertes vientos hicieron que volar fuera peligroso. El 57º permaneció en Alaska hasta noviembre de 1942, luego regresó a los Estados Unidos.
Si bien el teniente Bill Fiedler fue el único piloto estadounidense en convertirse en un as con un P-39, muchos futuros ases obtuvieron una o dos de sus victorias con este avión. El rendimiento a baja altitud del Airacobra fue bueno y su potencia de fuego era impresionante; Independientemente, pronto se convirtió en una broma en el Pacifico que un P-400 era un P-40 con un Zero en la cola.
En el norte de África, el 99º Escuadrón de Caza (también conocido como Tuskegee Airmen) hizo la transición rápidamente del P-40 y se le asignaron P-39 en febrero de 1944, pero sólo voló el tipo durante unas pocas semanas. La 99º llevó a cabo sus funciones, incluido el apoyo a la Operación Shingle sobre Anzio, así como las misiones sobre el Golfo de Nápoles en el Airacobra, pero logró pocas victorias aéreas. Los principales operadores del P-39 en el Mediterráneo incluyeron los Grupos de Cazas 81 y 350, ambos volando la misión de patrulla marítima desde el norte de África y a través de Italia. El 81º se transfirió al frente birmano-indio en marzo de 1944 y el 350º comenzó la transición al P-47D en agosto de 1944, permaneciendo en Italia con la 12.ª Fuerza Aérea.
El uso más exitoso y numeroso del P-39 fue por la Fuerza Aérea Roja (Voenno-Vozdushnye Sily, VVS). Recibieron los modelos N y Q considerablemente mejorados a través de la ruta de ferry Alaska-Siberia. El entorno táctico del Frente Oriental no exigía el rendimiento a gran altitud que exigían la RAF y la AAF. La naturaleza comparativamente de baja velocidad y baja altitud de la mayoría de los combates aéreos en el Frente Oriental se adaptaba a los puntos fuertes del P-39: construcción robusta, equipo de radio confiable y potencia de fuego adecuada.
Los pilotos soviéticos apreciaron el P-39 armado con cañones principalmente por su capacidad aire-aire. Un error común en Occidente es pensar que los Airacobras soviéticos se utilizaron exclusivamente como aviones de ataque terrestre. Esto se debe a que el término soviético para la misión del P-39, prikrytiye sukhoputnykh voysk (cobertura de las fuerzas terrestres) se traduce comúnmente como apoyo terrestre, que a menudo se considera como apoyo aéreo cercano. En el uso soviético, tiene un significado más amplio. Los P-39 soviéticos hicieron ametrallamientos pero "nunca fue una misión principal o un punto fuerte para este avión". Los soviéticos desarrollaron exitosas tácticas de combate aéreo grupal para estos cazas y obtuvieron un sorprendente número de victorias aéreas sobre una variedad de aviones alemanes. Los P-39 soviéticos no tuvieron problemas para derribar tanto a los Stukas como a los bombarderos bimotores alemanes. El apodo habitual para el Airacobra en el VVS era Kobrushka ("pequeña cobra") o Kobrastochka, una mezcla de Kobra y Lastochka (golondrina), "querida cobra".
Los primeros Cobras soviéticos tenían un cañón Hispano-Suiza de 20 mm y dos ametralladoras Browning pesadas, sincronizadas y montadas en el morro. Más tarde llegaron Cobras con el cañón M4 de 37 mm y cuatro ametralladoras, dos sincronizadas y dos montadas en alas. "Quitamos inmediatamente las ametralladoras laterales, dejando un cañón y dos ametralladoras", recordaba el piloto soviético Nikolai G. Golodnikov. Esa modificación mejoró la velocidad de balanceo al reducir la inercia rotacional. Los aviadores soviéticos apreciaron el cañón M4 con sus poderosos disparos y su fiabilidad, pero se quejaron de la baja velocidad de disparo (tres disparos por segundo) y la poca munición (sólo 30 cartuchos).
Los soviéticos utilizaron el Airacobra principalmente para el combate aire-aire contra una variedad de aviones alemanes, incluidos los Bf 109, Focke-Wulf Fw 190, Ju 87 y Ju 88. Durante la batalla del río Kuban, la VVS se basó en los P-39 mucho más que en los Spitfires y P-40. Aleksandr Pokryshkin, del 16.Gv.IAP (16º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia), obtuvo 20 victorias en esa campaña en un P-39.
El último avión derribado por la Luftwaffe fue un P-39 soviético, abatido el 8 de mayo por el Oblt. Fritz Stehle de 2./JG 7, que volaba en un Me 262 cerca de Erzgebirge. Además, la última victoria aérea soviética fue en un P-39 el 9 de mayo cuando el Kapitan Vasily Pshenichikov derribó un Focke-Wulf Fw 189 sobre Praga. Cinco de los 10 ases soviéticos con mayor puntuación registraron la mayoría de sus derribos en el P-39. Grigoriy Rechkalov anotó 44 victorias en los Airacobras. Pokryshkin sumó 47 de sus 59 victorias en el P-39. Esto no incluye sus 6 victorias compartidas, algunas de las cuales se lograron con el P-39.
Estados Unidos no suministró proyerctiles perforantes M80 para los cañones automáticos de los P-39 soviéticos; en cambio, los soviéticos recibieron 1.232.991 M54 de alto explosivo, que utilizaron principalmente para el combate aire-aire y contra objetivos terrestres blandos. El VVS no utilizó el P-39 para destruir tanques.
Se enviaron un total de 4.719 P-39 a la URSS, lo que representa más de un tercio de todos los aviones de combate suministrados por EEEUU y el Reino Unido a la VVS, y casi la mitad de toda la producción de P-39. Las pérdidas del Airacobra soviético totalizaron 1.030 aviones (49 en 1942, 305 en 1943, 486 en 1944 y 190 en 1945). Los Airacobras sirvieron con la VVS hasta 1949, cuando dos regimientos operaban como parte de la 16 División de Aviación de Combate de la Guardia en el Distrito Militar de Belomorsky.
P-39Q soviético, anteriormente 44-2664, en exhibición en el Museo de Aviación de Finlandia Central
https://en.wikipedia.org/wiki/Bell_P-39_Airacobra