Publicado: Lun Oct 26, 2020 12:28 pm
En septiembre de 1941, los planes del USAAC contra Alemania y Japón propusieron enviar al B-29 a Egipto para operaciones contra Alemania, ya que era probable que las bases aéreas británicas estuvieran abarrotadas. La planificación a lo largo de 1942 y principios de 1943 continuó pero, a fines de 1943, sin embargo, los planes habían cambiado, en parte debido a retrasos en la producción, y el B-29 se dedicó al Pacifico. Un nuevo plan implementado bajo la dirección de Roosevelt como una promesa a China, llamado Operación Matterhorn, desplegó a los B-29 para atacar a Japón desde cuatro bases avanzadas en el sur de China, con cinco bases principales en India, y para atacar otros objetivos según fuera necesario. La región de Chengdu fue finalmente elegida para evitar tener que crear, equipar y entrenar a 50 divisiones chinas para proteger las bases avanzadas del ataque japonés. El 20º Mando de Bombardeo,inicialmente destinado a ser dos alas de cuatro grupos cada una, se redujo a una sola ala de cuatro grupos debido a la falta de disponibilidad de aviones, limitando automáticamente la efectividad de cualquier ataque desde China.
Este fue un esquema extremadamente costoso, ya que no había conexión terrestre disponible entre India y China, y todos los suministros tuvieron que volar sobre el Himalaya, ya fuera en aviones de transporte o en los propios B-29, y algunos aviones fueron despojados de blindaje y armamento para usarlos como transportes de combustible. Los B-29 comenzaron a llegar a la India a principios de abril de 1944. El primer vuelo del B-29 a los aeródromos de China tuvo lugar el 24 de abril de 1944. La primera misión de combate del B-29 tuvo lugar el 5 de junio de 1944, 77 de los 98 B-29 lanzados desde India bombardearon las estaciones de ferrocarril en Bangkok y en otras partes de Tailandia. Cinco B-29 se perdieron durante la misión, pero ninguno por fuego enemigo.
El 5 de junio de 1944, los B-29 atacaron Bangkok como un ensayo antes de ser desplegados contra Japón. Las fuentes no informan desde dónde despegaron y varían en cuanto a los aviones involucrados: 77, 98 o 114. Los objetivos eran el Puente Conmemorativo de Bangkok y una importante planta de energía. Las bombas cayeron a más de dos kilómetros de distancia, no dañaron estructuras civiles, pero destruyeron algunas líneas de tranvía y destruyeron un hospital militar y el cuartel general de la policía secreta japonesa. El 15 de junio de 1944, 68 B-29 despegaron de bases enr de Chengdu, 47 B-29 bombardearon la Fábrica Imperial de Hierro y Acero en Yawata, prefectura de Fukuoka, Japón. Este fue el primer ataque a islas japonesas desde la incursión de Doolittle en abril de 1942. Las primeras pérdidas en combate ocurrieron durante esta incursión, con un B-29 destruido en tierra por cazas japoneses después de un aterrizaje de emergencia en China, uno perdido por fuego antiaéreo sobre Yawata y otro, el B-29 Stockett's Rocket B-29-1-BW 42-6261, desapareció después del despegue de Chakulia, India, sobre el Himalaya (12 muertos, 11 tripulantes y un pasajero). Esta incursión, que hizo poco daño al objetivo, con sólo una bomba impactando en el complejo de la fábrica, casi agotó las reservas de combustible en las bases de Chengdu, lo que provocó una ralentización de las operaciones hasta que las reservas fueron rellenadas. A partir de julio, las incursiones contra Japón desde aeródromos chinos continuaron a una intensidad relativamente baja. Japón fue bombardeado en:
7 de julio de 1944 (14 B-29)
29 de julio (70+)
10 agosto (24)
20 de agosto (61) [54]
8 de septiembre (90)
26 de septiembre (83)
25 de octubre (59)
12 de noviembre (29)
21 de noviembre (61)
19 de diciembre (36)
6 de enero de 1945 (49)
Este fue un esquema extremadamente costoso, ya que no había conexión terrestre disponible entre India y China, y todos los suministros tuvieron que volar sobre el Himalaya, ya fuera en aviones de transporte o en los propios B-29, y algunos aviones fueron despojados de blindaje y armamento para usarlos como transportes de combustible. Los B-29 comenzaron a llegar a la India a principios de abril de 1944. El primer vuelo del B-29 a los aeródromos de China tuvo lugar el 24 de abril de 1944. La primera misión de combate del B-29 tuvo lugar el 5 de junio de 1944, 77 de los 98 B-29 lanzados desde India bombardearon las estaciones de ferrocarril en Bangkok y en otras partes de Tailandia. Cinco B-29 se perdieron durante la misión, pero ninguno por fuego enemigo.
El 5 de junio de 1944, los B-29 atacaron Bangkok como un ensayo antes de ser desplegados contra Japón. Las fuentes no informan desde dónde despegaron y varían en cuanto a los aviones involucrados: 77, 98 o 114. Los objetivos eran el Puente Conmemorativo de Bangkok y una importante planta de energía. Las bombas cayeron a más de dos kilómetros de distancia, no dañaron estructuras civiles, pero destruyeron algunas líneas de tranvía y destruyeron un hospital militar y el cuartel general de la policía secreta japonesa. El 15 de junio de 1944, 68 B-29 despegaron de bases enr de Chengdu, 47 B-29 bombardearon la Fábrica Imperial de Hierro y Acero en Yawata, prefectura de Fukuoka, Japón. Este fue el primer ataque a islas japonesas desde la incursión de Doolittle en abril de 1942. Las primeras pérdidas en combate ocurrieron durante esta incursión, con un B-29 destruido en tierra por cazas japoneses después de un aterrizaje de emergencia en China, uno perdido por fuego antiaéreo sobre Yawata y otro, el B-29 Stockett's Rocket B-29-1-BW 42-6261, desapareció después del despegue de Chakulia, India, sobre el Himalaya (12 muertos, 11 tripulantes y un pasajero). Esta incursión, que hizo poco daño al objetivo, con sólo una bomba impactando en el complejo de la fábrica, casi agotó las reservas de combustible en las bases de Chengdu, lo que provocó una ralentización de las operaciones hasta que las reservas fueron rellenadas. A partir de julio, las incursiones contra Japón desde aeródromos chinos continuaron a una intensidad relativamente baja. Japón fue bombardeado en:
7 de julio de 1944 (14 B-29)
29 de julio (70+)
10 agosto (24)
20 de agosto (61) [54]
8 de septiembre (90)
26 de septiembre (83)
25 de octubre (59)
12 de noviembre (29)
21 de noviembre (61)
19 de diciembre (36)
6 de enero de 1945 (49)