Publicado: Dom Oct 04, 2020 11:02 am
El Grumman F4F Wildcat fue un avión de combate estadounidense basado en portaaviones que comenzó a prestar servicio en 1940 con la Armada de EEUU y la Royal Navy británica, donde se conocía como Martlet. Utilizado por primera vez por los británicos en el Atlántico norte, el Wildcat fue el único caza eficaz disponible para la Armada y el Cuerpo de Marinesde eEUU en el Teatro del Pacífico durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial. El decepcionante Brewster Buffalo fue retirado a favor del Wildcat y reemplazado cuando el avión estuvo disponible.
Las lecciones aprendidas del Wildcat se aplicaron posteriormente al más rápido F6F Hellcat. Mientras que el Wildcat tenía mejor alcance y maniobrabilidad a baja velocidad, el Hellcat podía confiar en una potencia superior y un rendimiento a alta velocidad para superar al Zero. El Wildcat continuó construyéndose durante el resto de la guerra para servir en portaaviones de escolta, donde no se podían usar cazas más grandes y pesados.
El desarrollo del caza Grumman comenzó con el biplano Grumman FF biplazas. El FF fue el primer caza naval de EEUU con tren de aterrizaje retráctil. Las ruedas se retraían dentro del fuselaje, dejando los neumáticos visiblemente expuestos al ras con los lados del fuselaje. Siguieron dos diseños de biplano monoplaza, el F2F y F3F, que establecieron los contornos generales del fuselaje de lo que se convertiría en el F4F Wildcat. En 1935, mientras el F3F todavía se estaba sometiendo a pruebas de vuelo, Grumman comenzó a trabajar en su próximo caza biplano, el G-16. En ese momento, la Marina de los EE UU favorecía un diseño de monoplano, el Brewster F2A-1, y se ordenó la fabricación a principios de 1936. Sin embargo, también se realizó un pedido para el Grumman G-16 (dada la designación de la marina XF4F-1) como respaldo en caso de el monoplano de Brewster resultó ser insatisfactorio.
Grumman tenía claro que el XF4F-1 sería inferior al monoplano Brewster, por lo que Grumman abandonó el XF4F-1 y diseñó un nuevo caza monoplano, el XF4F-2, que conservaría el mismo tren de aterrizaje principal, montado en el fuselaje y con manivela, que el F3F. El inusual diseño del tren de aterrizaje principal retráctil manualmente para todos los cazas de la Armada de Grumman hasta y a través del F4F, así como para el biplano anfibio Grumman J2F, fue creado originalmente en la década de 1920 por Leroy Grumman para Grover Loening.
Se consideró que el rendimiento general del nuevo monoplano de Grumman era inferior al del Brewster Buffalo. El XF4F-2 era un poco más rápido, pero el Buffalo era más maniobrable. Fue juzgado superior y elegido para producción. Después de perder ante Brewster, Grumman reconstruyó completamente el prototipo como el XF4F-3 con nuevas alas y cola y una versión sobrealimentada del motor radial Pratt & Whitney R-1830 "Twin Wasp". Las pruebas del nuevo XF4F-3 llevaron a un pedido de modelos de producción F4F-3, el primero de los cuales se completó en febrero de 1940. Francia también pidió aviones de este tipo, propulsado por un motor radial Wright R-1820 "Cyclone 9", pero la derrota francesa impidió que se pudieran entregarse y fueron a parar a la Royal Navy, que bautizó al nuevo caza como Martlet. La Marina de los EEUU adoptó oficialmente el tipo de avión el 1 de octubre de 1941 como Wildcat. Los F4F-3 de la Royal Navy y la US Navy, armados con cuatro ametralladoras Browning de 12,7 mm, se unieron a las unidades activas en 1940.
Las lecciones aprendidas del Wildcat se aplicaron posteriormente al más rápido F6F Hellcat. Mientras que el Wildcat tenía mejor alcance y maniobrabilidad a baja velocidad, el Hellcat podía confiar en una potencia superior y un rendimiento a alta velocidad para superar al Zero. El Wildcat continuó construyéndose durante el resto de la guerra para servir en portaaviones de escolta, donde no se podían usar cazas más grandes y pesados.
El desarrollo del caza Grumman comenzó con el biplano Grumman FF biplazas. El FF fue el primer caza naval de EEUU con tren de aterrizaje retráctil. Las ruedas se retraían dentro del fuselaje, dejando los neumáticos visiblemente expuestos al ras con los lados del fuselaje. Siguieron dos diseños de biplano monoplaza, el F2F y F3F, que establecieron los contornos generales del fuselaje de lo que se convertiría en el F4F Wildcat. En 1935, mientras el F3F todavía se estaba sometiendo a pruebas de vuelo, Grumman comenzó a trabajar en su próximo caza biplano, el G-16. En ese momento, la Marina de los EE UU favorecía un diseño de monoplano, el Brewster F2A-1, y se ordenó la fabricación a principios de 1936. Sin embargo, también se realizó un pedido para el Grumman G-16 (dada la designación de la marina XF4F-1) como respaldo en caso de el monoplano de Brewster resultó ser insatisfactorio.
Grumman tenía claro que el XF4F-1 sería inferior al monoplano Brewster, por lo que Grumman abandonó el XF4F-1 y diseñó un nuevo caza monoplano, el XF4F-2, que conservaría el mismo tren de aterrizaje principal, montado en el fuselaje y con manivela, que el F3F. El inusual diseño del tren de aterrizaje principal retráctil manualmente para todos los cazas de la Armada de Grumman hasta y a través del F4F, así como para el biplano anfibio Grumman J2F, fue creado originalmente en la década de 1920 por Leroy Grumman para Grover Loening.
Se consideró que el rendimiento general del nuevo monoplano de Grumman era inferior al del Brewster Buffalo. El XF4F-2 era un poco más rápido, pero el Buffalo era más maniobrable. Fue juzgado superior y elegido para producción. Después de perder ante Brewster, Grumman reconstruyó completamente el prototipo como el XF4F-3 con nuevas alas y cola y una versión sobrealimentada del motor radial Pratt & Whitney R-1830 "Twin Wasp". Las pruebas del nuevo XF4F-3 llevaron a un pedido de modelos de producción F4F-3, el primero de los cuales se completó en febrero de 1940. Francia también pidió aviones de este tipo, propulsado por un motor radial Wright R-1820 "Cyclone 9", pero la derrota francesa impidió que se pudieran entregarse y fueron a parar a la Royal Navy, que bautizó al nuevo caza como Martlet. La Marina de los EEUU adoptó oficialmente el tipo de avión el 1 de octubre de 1941 como Wildcat. Los F4F-3 de la Royal Navy y la US Navy, armados con cuatro ametralladoras Browning de 12,7 mm, se unieron a las unidades activas en 1940.