Publicado: Mié Sep 22, 2021 7:40 pm
En 1932, el Ministerio del Aire emitió la Especificación B.9/32 que buscaba un bombardero diurno bimotor con un rendimiento más alto que cualquier bombardero anterior. A esta especificación se presentaron Handley-Page y Vickers, que procedería a desarrollar el bombardero Wellington. El equipo de diseño de Handley-Page, liderado por George Volkert, elaboró un avión extremadamente radical, inicialmente centrado en el motor Rolls-Royce Goshawk, que gozaba de popularidad política; Sin embargo, a mediados de 1934, el desarrollo del Goshawk parecía menos prometedor y, por lo tanto, el Ministerio del Aire actuó para relajar el requisito de peso sin carga de la especificación, lo que permitió el uso de motores radiales más pesados y potentes como el Bristol Perseus y Bristol Pegasus. Según el autor de aviación Philip J.R. Moyes, el diseño de Handley Page pronto encontró apoyo en el Ministerio del Aire en parte porque se consideró que representaba un compromiso justo entre alcance, carga útil y velocidad.
A principios de 1936 se completó el primer prototipo, designado como HP.52 y con el número de serie K4240. Al ver el fuselaje estrecho pero profundo, C. G. Gray, fundador de la revista The Airplane, comentó que "parece una maleta voladora" ("a flying suitcase"), un apodo que se quedó con el avión durante toda su vida operativa. El 21 de junio de 1936, el prototipo, propulsado por un par de motores Bristol Pegasus P.E.5S (A), realizó su primer vuelo desde el aeródromo Radlett, Hertfordshire, pilotado por el jefe de pruebas de Handley-Page, James Cordes. A finales de junio de 1936, el prototipo se exhibió públicamente en Londres. En agosto de 1936, en respuesta a las pruebas de vuelo exitosas del K4240, el Ministerio del Aire pasó una orden de producción inicial para el avión, ordenando que se fabricaran 180 aviones para cumplir con la Especificación B.30/36; Al mismo tiempo, se emitió un segundo pedido de 100 aviones propulsados por Napier Dagger a Short & Harland, con sede en Belfast.
A principios de 1937, se completó un segundo prototipo (número de serie L7271), que presentaba varias diferencias con el primero, incluido el reposicionamiento del tubo pitot debajo del fuselaje, una posición de cañón defensiva ventral más redondeada y un morro ligeramente modificado. El L7271 recibió más tarde un par de motores Dagger y, en consecuencia, fue rediseñado como HP.53; el 1 de julio de 1937 realizó su primer vuelo después de haber recibido los nuevos motores. Otro prototipo, el L4032, fue fabricada para servir como prototipo estándar de producción; el 24 de junio de 1938, el tercer prototipo realizó su vuelo inaugural.
El 24 de junio de 1938, L4032 fue bautizado oficialmente por Lady Katharine Mary Montagu Douglas Scott, vizcondesa Hampden, en una ceremonia celebrada en Radlett Aerodrome, el mismo día en que tuvo lugar su primer vuelo. El L4032 y L4033, que fue el segundo Hampden estándar de serie en ser producido, luego serían asignados al Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento en Martlesham Heath, Suffolk. El 20 de septiembre de 1938, la tercera producción de Hampden, designado como L4034, luego de la finalización de las pruebas de manejo realizadas por la Escuela Central de Vuelo en el Aeródromo de Upavon, Wiltshire, se convirtió en el primer avión en entrar en servicio con la RAF, con el Escuadrón 49.
Un Handley Page Hampden Mk I, AT137 'UB-T', del Escuadrón 455 de la RAAF con base en Leuchars, Fife, Escocia, en vuelo sobre las nubes, mayo de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Handley_Page_Hampden
A principios de 1936 se completó el primer prototipo, designado como HP.52 y con el número de serie K4240. Al ver el fuselaje estrecho pero profundo, C. G. Gray, fundador de la revista The Airplane, comentó que "parece una maleta voladora" ("a flying suitcase"), un apodo que se quedó con el avión durante toda su vida operativa. El 21 de junio de 1936, el prototipo, propulsado por un par de motores Bristol Pegasus P.E.5S (A), realizó su primer vuelo desde el aeródromo Radlett, Hertfordshire, pilotado por el jefe de pruebas de Handley-Page, James Cordes. A finales de junio de 1936, el prototipo se exhibió públicamente en Londres. En agosto de 1936, en respuesta a las pruebas de vuelo exitosas del K4240, el Ministerio del Aire pasó una orden de producción inicial para el avión, ordenando que se fabricaran 180 aviones para cumplir con la Especificación B.30/36; Al mismo tiempo, se emitió un segundo pedido de 100 aviones propulsados por Napier Dagger a Short & Harland, con sede en Belfast.
A principios de 1937, se completó un segundo prototipo (número de serie L7271), que presentaba varias diferencias con el primero, incluido el reposicionamiento del tubo pitot debajo del fuselaje, una posición de cañón defensiva ventral más redondeada y un morro ligeramente modificado. El L7271 recibió más tarde un par de motores Dagger y, en consecuencia, fue rediseñado como HP.53; el 1 de julio de 1937 realizó su primer vuelo después de haber recibido los nuevos motores. Otro prototipo, el L4032, fue fabricada para servir como prototipo estándar de producción; el 24 de junio de 1938, el tercer prototipo realizó su vuelo inaugural.
El 24 de junio de 1938, L4032 fue bautizado oficialmente por Lady Katharine Mary Montagu Douglas Scott, vizcondesa Hampden, en una ceremonia celebrada en Radlett Aerodrome, el mismo día en que tuvo lugar su primer vuelo. El L4032 y L4033, que fue el segundo Hampden estándar de serie en ser producido, luego serían asignados al Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento en Martlesham Heath, Suffolk. El 20 de septiembre de 1938, la tercera producción de Hampden, designado como L4034, luego de la finalización de las pruebas de manejo realizadas por la Escuela Central de Vuelo en el Aeródromo de Upavon, Wiltshire, se convirtió en el primer avión en entrar en servicio con la RAF, con el Escuadrón 49.
Un Handley Page Hampden Mk I, AT137 'UB-T', del Escuadrón 455 de la RAAF con base en Leuchars, Fife, Escocia, en vuelo sobre las nubes, mayo de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Handley_Page_Hampden