Publicado: Sab Mar 06, 2021 7:58 pm
En África Oriental las fuerzas italianas con base en Etiopía representaban una amenaza para el Protectorado británico de Aden, por lo que se decidió que sería necesaria eliminarlos. En los combates que siguieron el Gladiador se enfrentó a los biplanos Fiat CR.32 y CR.42. El 6 de noviembre de 1940, en la primera hora de la ofensiva británica contra Etiopía, los Fiat CR.42 de la 412a Squadriglia liderados por el capitán Antonio Raffi, derribaron a cinco Gladiator del 1r Escuadrón de la SAAF; entre los pilotos italianos estaba el as Mario Visintini, quien más tarde se convirtió en el piloto con mayor número de derribos de todas las fuerzas aéreas beligerantes en África Oriental y en el mejor as de caza biplano de la Segunda Guerra Mundial. Tácticamente, los aviones de la SAAF se equivocaron al utilizar los CR.42 de forma fragmentada y no en masa, y fueron superados en número.
Al principio de la ofensiva, los Gladiator del escuadrón 94 realizaron varios ataques contra las fuerzas italianas; los objetivos típicos incluían aeródromos, depósitos de suministros y aviones. También se les asignó la misión de defender el espacio aéreo de Aden durante el día y la noche, y proteger a los barcos aliados que operaban en las cercanías.
El 6 de junio de 1941, a la Regia Aeronautica sólo le quedaban dos aviones en servicio: un CR.32 y un CR.42, por lo que los Gladiator y los Hurricanes finalmente lograron la superioridad aérea. El último combate aéreo del Gladiador con un caza italiano fue el 24 de octubre, con el CR.42 de tenente Malavolti (o, según el historiador Håkan Gustavsson, el sottotenente Malavolta). El piloto italiano despegó para ametrallar los aeródromos británicos en Dabat y Adi Arcai. Según el historiador italiano Nico Sgarlato, el CR.42 fue interceptado por tres Gladiator y logró derribar a dos de ellos, pero luego fue derribado y el piloto muerto. Otros autores afirman que Malavolti sólo logró disparar contra los dos Gladiator antes de ser abatido.
Según Gustavsson, el piloto de SAAF, el teniente Lancelot Charles Henry "Paddy" Hope, destinado en el aeródromo de Dabat, derribó el CR.42 (MM7117). Al día siguiente se encontraron los restos, el piloto muerto todavía en la cabina. Hope lanzó un mensaje sobre las posiciones italianas en Ambazzo: "Homenaje al piloto del Fiat. Era un hombre valiente. Fuerza Aérea Sudafricana". Pero los libros de vuelo de las unidades del Commonwealth de la zona indican que no sufrieron pérdidas en esta fecha. La dedicatoria de la Medaglia d´oro al Valore Militare póstuma establece que Malavolti derribó a un Gladiador y obligó a otro a aterrizar, pero él mismo fue derribado por un tercer Gladiator. Esta fue la última victoria aire-aire en la campaña de África Oriental.
Hacia el final de la guerra, los Gladiatores volaron en el Vuelo Meteorológico 1566, con base en Hiswa, Aden.
Al principio de la ofensiva, los Gladiator del escuadrón 94 realizaron varios ataques contra las fuerzas italianas; los objetivos típicos incluían aeródromos, depósitos de suministros y aviones. También se les asignó la misión de defender el espacio aéreo de Aden durante el día y la noche, y proteger a los barcos aliados que operaban en las cercanías.
El 6 de junio de 1941, a la Regia Aeronautica sólo le quedaban dos aviones en servicio: un CR.32 y un CR.42, por lo que los Gladiator y los Hurricanes finalmente lograron la superioridad aérea. El último combate aéreo del Gladiador con un caza italiano fue el 24 de octubre, con el CR.42 de tenente Malavolti (o, según el historiador Håkan Gustavsson, el sottotenente Malavolta). El piloto italiano despegó para ametrallar los aeródromos británicos en Dabat y Adi Arcai. Según el historiador italiano Nico Sgarlato, el CR.42 fue interceptado por tres Gladiator y logró derribar a dos de ellos, pero luego fue derribado y el piloto muerto. Otros autores afirman que Malavolti sólo logró disparar contra los dos Gladiator antes de ser abatido.
Según Gustavsson, el piloto de SAAF, el teniente Lancelot Charles Henry "Paddy" Hope, destinado en el aeródromo de Dabat, derribó el CR.42 (MM7117). Al día siguiente se encontraron los restos, el piloto muerto todavía en la cabina. Hope lanzó un mensaje sobre las posiciones italianas en Ambazzo: "Homenaje al piloto del Fiat. Era un hombre valiente. Fuerza Aérea Sudafricana". Pero los libros de vuelo de las unidades del Commonwealth de la zona indican que no sufrieron pérdidas en esta fecha. La dedicatoria de la Medaglia d´oro al Valore Militare póstuma establece que Malavolti derribó a un Gladiador y obligó a otro a aterrizar, pero él mismo fue derribado por un tercer Gladiator. Esta fue la última victoria aire-aire en la campaña de África Oriental.
Hacia el final de la guerra, los Gladiatores volaron en el Vuelo Meteorológico 1566, con base en Hiswa, Aden.