Publicado: Vie Mar 05, 2021 7:20 pm
El HMS Glorious había entregado 18 Sea Gladiators del Escuadrón Aéreonaval 802 a principios de 1940. Más tarde, tres fueron enviados para participar en la campaña noruega y otros tres a Egipto. En abril Malta necesitaba protección de caza y se decidió formar una sección de Gladiator en Hal Far, compuesto por personal de la RAF y FAA. Se ensamblaron y probaron varios Sea Gladiators. En el asedio de Malta en 1940, durante diez días la fuerza de combate que defendió Malta fue el Hal Far Fighter Flight, lo que dio lugar al mito de que tres aviones, llamados Faith, Hope y Charity, formaban toda la cobertura de combate de la isla. Los nombres de los aviones empezaron a utilizarse después de la batalla. Más de tres aviones estaban operativos, aunque no siempre al mismo tiempo; otros se utilizaron como repuestos.
Las unidades de la fuerza aérea italiana desplegadas contra Malta deberían haber derrotado fácilmente a los Gladiator, pero su maniobrabilidad y buenas tácticas ganaron varios enfrentamientos, a menudo comenzando con un picado contra los bombarderos Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero antes que la escolta de Fiat CR.42 y Macchi MC.200 pudieran reaccionar. El 11 de junio de 1940, un Gladiator dañó un Macchi y el 23 de junio, el Gladiator pilotado por George Burges, logró derribar un MC.200. Otro piloto exitoso sobre Malta fue "Timber" Woods, que logró derribar dos S.79 y dos CR.42, también reclamando un Macchi el 11 de junio y otro S.79 dañado. Los Gladiator obligaron a los cazas italianos a escoltar bombarderos y aviones de reconocimiento. Aunque la Regia Aeronáutica había comenzado con una ventaja numérica y superioridad aérea, durante el verano de 1940 la situación se revirtió, con los Hurricanes entregados lo más rápido posible y hacíendose cargo gradualmente la defensa aérea de la isla.
En junio, dos de los Gladiadores se habían estrellado y dos más estaban siendo montados. El Charity fue derribado el 31 de julio. Su piloto, el oficial de vuelo Peter Hartley, despegó a las 09.45 con sus compañeros pilotos F. F. Taylor y el teniente de vuelo "Timber" Woods, para interceptar un SM.79, escoltado por 9 CR.42 del 23° Gruppo. Durante un combate, un CR.42 pilotado por el sargento Manlio Tarantino derribó el Gladiador de Hartley (N5519). Woods derribó a Antonio Chiodi, comandante de la 75a Squadriglia, cinco millas al este de Grand Harbour. Posteriormente, Chiodi recibió una Medaglia d’Oro al Valor Militare póstuma. En mayo de 2009, los restos del Charity y otros fueron objeto de una búsqueda submarina por los dragaminas de la OTAN. El Hope (N5531) fue destruido en tierra por un bombardeo enemigo en mayo de 1941. El fuselaje del Faith se exhibe hoy en el Museo Nacional de Guerra, Fort St Elmo, Valletta. El destino de al menos cinco Gladiator más que combatieron en Malta no está tan bien documentado.
Faith (número de serie N5520), un Gloster Sea Gladiator Mk I, en un aeródromo en Malta en septiembre de 1940. El avión ha sido reacondicionado con un motor Bristol Mercury XV y una hélice de paso variable Hamilton Standard de tres palas recuperada de un Bristol Blenheim.
https://en.wikipedia.org/wiki/Gloster_G ... ish_action
Las unidades de la fuerza aérea italiana desplegadas contra Malta deberían haber derrotado fácilmente a los Gladiator, pero su maniobrabilidad y buenas tácticas ganaron varios enfrentamientos, a menudo comenzando con un picado contra los bombarderos Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero antes que la escolta de Fiat CR.42 y Macchi MC.200 pudieran reaccionar. El 11 de junio de 1940, un Gladiator dañó un Macchi y el 23 de junio, el Gladiator pilotado por George Burges, logró derribar un MC.200. Otro piloto exitoso sobre Malta fue "Timber" Woods, que logró derribar dos S.79 y dos CR.42, también reclamando un Macchi el 11 de junio y otro S.79 dañado. Los Gladiator obligaron a los cazas italianos a escoltar bombarderos y aviones de reconocimiento. Aunque la Regia Aeronáutica había comenzado con una ventaja numérica y superioridad aérea, durante el verano de 1940 la situación se revirtió, con los Hurricanes entregados lo más rápido posible y hacíendose cargo gradualmente la defensa aérea de la isla.
En junio, dos de los Gladiadores se habían estrellado y dos más estaban siendo montados. El Charity fue derribado el 31 de julio. Su piloto, el oficial de vuelo Peter Hartley, despegó a las 09.45 con sus compañeros pilotos F. F. Taylor y el teniente de vuelo "Timber" Woods, para interceptar un SM.79, escoltado por 9 CR.42 del 23° Gruppo. Durante un combate, un CR.42 pilotado por el sargento Manlio Tarantino derribó el Gladiador de Hartley (N5519). Woods derribó a Antonio Chiodi, comandante de la 75a Squadriglia, cinco millas al este de Grand Harbour. Posteriormente, Chiodi recibió una Medaglia d’Oro al Valor Militare póstuma. En mayo de 2009, los restos del Charity y otros fueron objeto de una búsqueda submarina por los dragaminas de la OTAN. El Hope (N5531) fue destruido en tierra por un bombardeo enemigo en mayo de 1941. El fuselaje del Faith se exhibe hoy en el Museo Nacional de Guerra, Fort St Elmo, Valletta. El destino de al menos cinco Gladiator más que combatieron en Malta no está tan bien documentado.
Faith (número de serie N5520), un Gloster Sea Gladiator Mk I, en un aeródromo en Malta en septiembre de 1940. El avión ha sido reacondicionado con un motor Bristol Mercury XV y una hélice de paso variable Hamilton Standard de tres palas recuperada de un Bristol Blenheim.
https://en.wikipedia.org/wiki/Gloster_G ... ish_action