Publicado: Jue Nov 12, 2020 6:11 pm
La introducción del Focke-Wulf Fw 190 a fines de 1941 en el frente del Canal fue una completa sorpresa para la RAF. Al principio se asumió que los nuevos aparatos eran cazas con motor radial eran Curtiss 75-C1 capturados a los franceses. Pronto quedó claro que no. Además, el nuevo avión superó fácilmente al Spitfire V y parecía estar más fuertemente armado. Se sabía muy poco sobre este caza hasta el 23 de junio de 1942 cuando el oberleutnant Armin Faber, del JG 2, aterrizó por error con su Fw 190A-3 en Pembrey. En las pruebas realizadas, el nuevo caza alemán demostró ser superior al Mk Vb en todos los aspectos excepto en el radio de giro.
El Fw 190 era al menos de 30 a 40 kmh más rápido que el Spitfire V, y podía trepar y acelerar más rápidamente. Los pilotos de Spitfire que volaban sobre territorio enemigo utilizando la técnica estándar de volar a bajas rpm y altas presiones de refuerzo para economizar combustible a menudo se encontraban en problemas cuando eran interceptados por Fw 190, ya que si eran sorprendidos volando a baja velocidad, un Spitfire podría tardar hasta dos minutos en acelerar a la velocidad máxima. Como resultado de la gran cantidad de bajas sufridas por los Spitfires, el Departamento de Tácticas Aéreas publicó una guía sobre la configuración óptima del motor para volar sobre territorio enemigo: " En la etapa actual de la guerra, el enemigo en Francia está equipado con el Fw 190, un caza con una excelente velocidad de ascenso y buena aceleración. Para derrotar a este avión y evitar bajas de nuestro lado, nuestro avión debe volar lo más rápido posible siempre que se encuentre en la zona de combate".
"El Focke-Wulf 190 ciertamente sorprendió a los británicos", escribió Douglas Bader en su autobiografía Fight for the Sky; "superó y superó al Spitfire. Ahora, por primera vez, los alemanes superaban a nuestros pilotos". Durante la mayor parte del año, y hasta la llegada del Spitfire Mk IX, el Fw 190 dominaba los cielos.
A finales de 1942, en un intento por lograr cierto grado de paridad con el Fw 190, algunos escuadrones recibieron el L.F Mark VB. Esta versión estaba optimizada para volar a altitudes más bajas y las puntas de las alas se quitaron y se reemplazaron por carenados cortos para mejorar su velocidad de balanceo. Estos aviones eran conocidos extraoficialmente por sus pilotos como Spits "recortados, recortados y aplaudidos" ("clipped, cropped and clapped"), en referencia al hecho de que muchos de estos Spitfires, así modificados, habían visto días mejores ("clapped out", aplaudidos - uno de esos juegos de palabras anglosajones que, traducidos a la parla castellana, pierden toda su gracia).
Se descubrió que el rendimiento de vuelo de un Mk IX de las primeras series, que voló contra el Focke-Wulf en julio de 1942, era muy similar. Aún así, a altitudes de 5.500 a 6.100 m y a 910 m y más bajo, se señaló que el Fw 190 era "un poco más rápido". Una vez más, el Mk IX tenía un radio de giro superior, aunque podría ser superado y superado por el caza alemán. El Spitfire que se estaba probando se vio obstaculizado por estar equipado con un viejo carburador tipo "flotador": la gran mayoría de los Mk IX estaban equipados con carburadores en G negativo. Estos resultados contribuyeron a un mayor desarrollo del motor Rolls-Royce Merlin 61 en versiones optimizadas para tener un mejor rendimiento en bajas altitudes (serie 70), media (63) y baja (66): esto llevó al uso de los prefijos HF, F y LF que luego se aplicaron a los Mk VII a IX, dependiendo de qué versión del motor se instaló, por ejemplo, LF Mk. IX.
Las unidades Spitfire V continuaron sufriendo muchas bajas, a menudo infligiendo poco daño a cambio, durante 1941 y hasta bien entrado 1942. Una vez que el Mk IX comenzó a llegar en cantidades suficientes, esta tendencia comenzó a nivelarse, aunque el 190 continuó siendo una grave amenaza. Hans "Assi" Hahn reclamó 53 de sus 108 Spitfires derribados y Josef "Pips" Priller reclamó 68 de sus 101 victorias contra ese caza, convirtiéndolo en el "asesino de Spitfire" con mayor puntuación en la Luftwaffe. La mayoría de estas victorias fueron contra el Mk V.
La "Operación Jubilee", la incursión anfibia en Dieppe (19 de agosto de 1942), fue apoyada por 48 escuadrones de Spitfire y resultaría ser un punto de inflexión en las operaciones de la RAF en Europa. Mientras que el Mando de Cazas afirmó haber causados graves bajas a la Luftwaffe, el balance general mostró lo contrario. Las pérdidas aliadas ascendieron a 106, incluidos 88 cazas de la RAF y 18 bombarderos. De las pérdidas de combate, 29 fueron por fuego antiaéreo, uno se quedó sin combustible, dos chocaron y uno fue víctima de fuego amigo. A cambio, la Luftwaffe perdió 48 aviones, incluidos 28 bombarderos, la mitad de ellos Dornier Do 217 del KG 2. Uno de los dos Jagdgeschwader, el JG 2, perdió 14 Fw 190 y ocho pilotos. El JG 26 perdió seis Fw 190 con sus pilotos. Las pérdidas de Spitfire ascendieron a 70 destruidos y dañados. Los escuadrones de Spitfire (42 con Mark V y cuatro con Mark IX) se encargaron de misiones de ataque terrestre, escolta y superioridad aérea, por lo que se desconoce el número exacto de pérdidas de Spitfire a manos del Fw 190. La Luftwaffe reclamó 61 de los 106 aviones de la RAF derribados, que incluían todos los tipos (JG 2 reclamó 40 y JG 26 reclamó 21).
Esta operación vio el exitoso debut en combate del Spitfire Mk IX y las lecciones aprendidas de "Jubilee" contribuirían a la formación de la 2a Fuerza Aérea Táctica (2 TAF), que combinaría escuadrones de cazas, cazabombarderos y bombarderos ligeros y medianos de la RAF. La experiencia de la Fuerza Aérea del Desierto en particular había demostrado que el instrumento más exitoso y adaptable de apoyo cercano a las fuerzas terrestres era el cazabombardero. De acuerdo con esto, muchos de los escuadrones Spitfire incorporados en 2 TAF asumirían más tarde el papel de cazabombardero como su misión principal.
Operando dentro de la RAF había tres escuadrones "Eagle": unidades de pilotos estadounidenses que se habían unido a la RAF. Formadas por primera vez en 1940 e inicialmente equipadas con Hurricanes, estas unidades se convirtieron en Spitfire Vb en 1941. Fueron reequipadas con el Spitfire IX a principios de septiembre de 1942 y se disolvieron a fines de septiembre de 1942 cuando su tripulación y aviones fueron transferidos a la incipiente 8a Fuerza Aérea de la USAAF para convertirse en el núcleo del 4º Grupo de Cazas.
El Fw 190 era al menos de 30 a 40 kmh más rápido que el Spitfire V, y podía trepar y acelerar más rápidamente. Los pilotos de Spitfire que volaban sobre territorio enemigo utilizando la técnica estándar de volar a bajas rpm y altas presiones de refuerzo para economizar combustible a menudo se encontraban en problemas cuando eran interceptados por Fw 190, ya que si eran sorprendidos volando a baja velocidad, un Spitfire podría tardar hasta dos minutos en acelerar a la velocidad máxima. Como resultado de la gran cantidad de bajas sufridas por los Spitfires, el Departamento de Tácticas Aéreas publicó una guía sobre la configuración óptima del motor para volar sobre territorio enemigo: " En la etapa actual de la guerra, el enemigo en Francia está equipado con el Fw 190, un caza con una excelente velocidad de ascenso y buena aceleración. Para derrotar a este avión y evitar bajas de nuestro lado, nuestro avión debe volar lo más rápido posible siempre que se encuentre en la zona de combate".
"El Focke-Wulf 190 ciertamente sorprendió a los británicos", escribió Douglas Bader en su autobiografía Fight for the Sky; "superó y superó al Spitfire. Ahora, por primera vez, los alemanes superaban a nuestros pilotos". Durante la mayor parte del año, y hasta la llegada del Spitfire Mk IX, el Fw 190 dominaba los cielos.
A finales de 1942, en un intento por lograr cierto grado de paridad con el Fw 190, algunos escuadrones recibieron el L.F Mark VB. Esta versión estaba optimizada para volar a altitudes más bajas y las puntas de las alas se quitaron y se reemplazaron por carenados cortos para mejorar su velocidad de balanceo. Estos aviones eran conocidos extraoficialmente por sus pilotos como Spits "recortados, recortados y aplaudidos" ("clipped, cropped and clapped"), en referencia al hecho de que muchos de estos Spitfires, así modificados, habían visto días mejores ("clapped out", aplaudidos - uno de esos juegos de palabras anglosajones que, traducidos a la parla castellana, pierden toda su gracia).
Se descubrió que el rendimiento de vuelo de un Mk IX de las primeras series, que voló contra el Focke-Wulf en julio de 1942, era muy similar. Aún así, a altitudes de 5.500 a 6.100 m y a 910 m y más bajo, se señaló que el Fw 190 era "un poco más rápido". Una vez más, el Mk IX tenía un radio de giro superior, aunque podría ser superado y superado por el caza alemán. El Spitfire que se estaba probando se vio obstaculizado por estar equipado con un viejo carburador tipo "flotador": la gran mayoría de los Mk IX estaban equipados con carburadores en G negativo. Estos resultados contribuyeron a un mayor desarrollo del motor Rolls-Royce Merlin 61 en versiones optimizadas para tener un mejor rendimiento en bajas altitudes (serie 70), media (63) y baja (66): esto llevó al uso de los prefijos HF, F y LF que luego se aplicaron a los Mk VII a IX, dependiendo de qué versión del motor se instaló, por ejemplo, LF Mk. IX.
Las unidades Spitfire V continuaron sufriendo muchas bajas, a menudo infligiendo poco daño a cambio, durante 1941 y hasta bien entrado 1942. Una vez que el Mk IX comenzó a llegar en cantidades suficientes, esta tendencia comenzó a nivelarse, aunque el 190 continuó siendo una grave amenaza. Hans "Assi" Hahn reclamó 53 de sus 108 Spitfires derribados y Josef "Pips" Priller reclamó 68 de sus 101 victorias contra ese caza, convirtiéndolo en el "asesino de Spitfire" con mayor puntuación en la Luftwaffe. La mayoría de estas victorias fueron contra el Mk V.
La "Operación Jubilee", la incursión anfibia en Dieppe (19 de agosto de 1942), fue apoyada por 48 escuadrones de Spitfire y resultaría ser un punto de inflexión en las operaciones de la RAF en Europa. Mientras que el Mando de Cazas afirmó haber causados graves bajas a la Luftwaffe, el balance general mostró lo contrario. Las pérdidas aliadas ascendieron a 106, incluidos 88 cazas de la RAF y 18 bombarderos. De las pérdidas de combate, 29 fueron por fuego antiaéreo, uno se quedó sin combustible, dos chocaron y uno fue víctima de fuego amigo. A cambio, la Luftwaffe perdió 48 aviones, incluidos 28 bombarderos, la mitad de ellos Dornier Do 217 del KG 2. Uno de los dos Jagdgeschwader, el JG 2, perdió 14 Fw 190 y ocho pilotos. El JG 26 perdió seis Fw 190 con sus pilotos. Las pérdidas de Spitfire ascendieron a 70 destruidos y dañados. Los escuadrones de Spitfire (42 con Mark V y cuatro con Mark IX) se encargaron de misiones de ataque terrestre, escolta y superioridad aérea, por lo que se desconoce el número exacto de pérdidas de Spitfire a manos del Fw 190. La Luftwaffe reclamó 61 de los 106 aviones de la RAF derribados, que incluían todos los tipos (JG 2 reclamó 40 y JG 26 reclamó 21).
Esta operación vio el exitoso debut en combate del Spitfire Mk IX y las lecciones aprendidas de "Jubilee" contribuirían a la formación de la 2a Fuerza Aérea Táctica (2 TAF), que combinaría escuadrones de cazas, cazabombarderos y bombarderos ligeros y medianos de la RAF. La experiencia de la Fuerza Aérea del Desierto en particular había demostrado que el instrumento más exitoso y adaptable de apoyo cercano a las fuerzas terrestres era el cazabombardero. De acuerdo con esto, muchos de los escuadrones Spitfire incorporados en 2 TAF asumirían más tarde el papel de cazabombardero como su misión principal.
Operando dentro de la RAF había tres escuadrones "Eagle": unidades de pilotos estadounidenses que se habían unido a la RAF. Formadas por primera vez en 1940 e inicialmente equipadas con Hurricanes, estas unidades se convirtieron en Spitfire Vb en 1941. Fueron reequipadas con el Spitfire IX a principios de septiembre de 1942 y se disolvieron a fines de septiembre de 1942 cuando su tripulación y aviones fueron transferidos a la incipiente 8a Fuerza Aérea de la USAAF para convertirse en el núcleo del 4º Grupo de Cazas.