Publicado: Mié Nov 04, 2020 8:26 pm
El L6844 voló por primera vez el 11 de octubre de 1938, y la construcción se retrasó principalmente debido a las nuevas características y también debido a la entrega tardía de los motores y el tren de aterrizaje. El L6844 llegó a RAE Farnborough a finales de año, y más tarde se llevaron a cabo más pruebas en Martlesham Heath. El Whirlwind exhibió excelentes características de manejo y demostró ser muy fácil de volar a todas las velocidades. La única excepción fue el control direccional, inadecuado durante el despegue, que requirió una mayor área del timón por encima del plano de cola.
El Whirlwind era bastante pequeño, solo un poco más grande que el Hurricane pero con un área frontal más pequeña. El tren de aterrizaje era completamente retráctil y toda la aeronave tenía un acabado muy limpio con pocas aberturas o protuberancias. Los radiadores estaban en el borde de ataque de las alas interiores en lugar de debajo de los motores. Esta cuidadosa atención a la racionalización y dos motores Peregrine de 885 CV le daban una velocidad de 580 km/h, la misma velocidad que los últimos cazas monomotor. Su alcance era corto (menos de 480 km), lo que lo convertía en un caza de escolta poco útil. Las primeras entregas de motores Peregrine no llegaron a Westland hasta enero de 1940.
A finales de 1940, el Supermarine Spitfire estaba programado para montar cañones de 20 mm, por lo que se cumplía el requisito de "armado con un cañón" y, en ese momento, el papel de los cazas de escolta se estaba volviendo menos importante a medida que el Mando de Bombarderos de la RAF pasaba a los ataques nocturnos. Las principales cualidades que la RAF buscaba en un caza bimotor eran el alcance y la capacidad de carga (para permitir llevar un radar), requisitos en los que el Bristol Beaufighter podía funcionar tan bien o incluso mejor que el Whirlwind.
Los pedidos dependían del éxito del programa de prueba; aunque el ACAS quedó impresionado por el diseño, éste necesitaba un examen cuidadoso. Los retrasos causados por las más de 250 modificaciones realziadas a los dos prototipos llevaron a que un pedido de producción inicial de 200 aviones se suspendiera hasta enero de 1939, seguido de un segundo pedido de un número similar. Las entregas a los escuadrones de combate estaban programadas para comenzar en septiembre de 1940. Debido a la menor producción esperada en Westland, se sugirió que la producción debería ser traspasada a otras empresas (Fairey o Hawker); un plan de principios de 1939 para construir 800 de ellos en la fábrica de Castle Bromwich se abandonó a favor del Spitfire; en cambio, Westland construiría otros 200.
A pesar de lo prometedoir que era del Whirlwind, la producción terminó en enero de 1942 después de la finalización de sólo dos prototipos y 112 aviones de producción. Rolls-Royce necesitaba concentrarse en el desarrollo y la producción del Merlin y el Vulture en lugar del Peregrine. Westland era consciente de que su diseño, que se había construido alrededor del Peregrine, era incapaz de usar algo más grande sin un rediseño extenso. Después de la cancelación del Whirlwind, se hizo campaña por un Whirlwind Mk II que debía haber sido propulsado por un Peregrine mejorado de 1.010 CV, con un mejor sobrealimentador de mayor altitud, también usando combustible de 100 octanos; esta propuesta fue abortada cuando Rolls-Royce canceló el Peregrine.
https://en.wikipedia.org/wiki/Westland_ ... d_(fighter)
El Whirlwind era bastante pequeño, solo un poco más grande que el Hurricane pero con un área frontal más pequeña. El tren de aterrizaje era completamente retráctil y toda la aeronave tenía un acabado muy limpio con pocas aberturas o protuberancias. Los radiadores estaban en el borde de ataque de las alas interiores en lugar de debajo de los motores. Esta cuidadosa atención a la racionalización y dos motores Peregrine de 885 CV le daban una velocidad de 580 km/h, la misma velocidad que los últimos cazas monomotor. Su alcance era corto (menos de 480 km), lo que lo convertía en un caza de escolta poco útil. Las primeras entregas de motores Peregrine no llegaron a Westland hasta enero de 1940.
A finales de 1940, el Supermarine Spitfire estaba programado para montar cañones de 20 mm, por lo que se cumplía el requisito de "armado con un cañón" y, en ese momento, el papel de los cazas de escolta se estaba volviendo menos importante a medida que el Mando de Bombarderos de la RAF pasaba a los ataques nocturnos. Las principales cualidades que la RAF buscaba en un caza bimotor eran el alcance y la capacidad de carga (para permitir llevar un radar), requisitos en los que el Bristol Beaufighter podía funcionar tan bien o incluso mejor que el Whirlwind.
Los pedidos dependían del éxito del programa de prueba; aunque el ACAS quedó impresionado por el diseño, éste necesitaba un examen cuidadoso. Los retrasos causados por las más de 250 modificaciones realziadas a los dos prototipos llevaron a que un pedido de producción inicial de 200 aviones se suspendiera hasta enero de 1939, seguido de un segundo pedido de un número similar. Las entregas a los escuadrones de combate estaban programadas para comenzar en septiembre de 1940. Debido a la menor producción esperada en Westland, se sugirió que la producción debería ser traspasada a otras empresas (Fairey o Hawker); un plan de principios de 1939 para construir 800 de ellos en la fábrica de Castle Bromwich se abandonó a favor del Spitfire; en cambio, Westland construiría otros 200.
A pesar de lo prometedoir que era del Whirlwind, la producción terminó en enero de 1942 después de la finalización de sólo dos prototipos y 112 aviones de producción. Rolls-Royce necesitaba concentrarse en el desarrollo y la producción del Merlin y el Vulture en lugar del Peregrine. Westland era consciente de que su diseño, que se había construido alrededor del Peregrine, era incapaz de usar algo más grande sin un rediseño extenso. Después de la cancelación del Whirlwind, se hizo campaña por un Whirlwind Mk II que debía haber sido propulsado por un Peregrine mejorado de 1.010 CV, con un mejor sobrealimentador de mayor altitud, también usando combustible de 100 octanos; esta propuesta fue abortada cuando Rolls-Royce canceló el Peregrine.
https://en.wikipedia.org/wiki/Westland_ ... d_(fighter)