Publicado: Lun Jun 01, 2020 11:52 am
El corto alcance del Spitfire era un gran problema, especialmente a partir del momento en el que la escolta de los bombarderos se volvió una tarea esencial del mando de cazas, sobre todo desde el comienzo de las operaciones de la 8a Fuerza Aérea estadounidense, que comienzan en el verano de 1942. Inicialmente, los ataques se centran en el norte de Francia, donde la RAF podía dar algo de cobertura, pero a medida que la atención se centra en Alemania a partir de 1943, los bombarderos americanos están solos. Los masivos ataques hacen que las operaciones Circus queden anticuadas. La Luftwaffe, por su parte, refuerza sus efectivos sen el oeste. Alemania respondió al incremento de las operaciones aliadas estableciendo los Stab II y III./JB 26 basados en el sector de Lille-Vitry y los Bf 109 G-4 del III./JG 54. La eficiencia alemana en Francia y Bélgica era más alta que nunca durante la primavera de 1943. Además, el Fw 190A-5 seguía ostentando la supremacía aérea. Esto quedó demostrado el día 3 de febrero de 1943 cuando 8 Spitfires fueron derribados durante el Circo nº258, situación cotidiana sobre los cielos de Bélgica y Francia.
Las operaciones del mando de cazas aumentan. El Mosquito se había convertido en el principal caza nocturno británico, pero su velocidad, alcance y armamento pesado lo convierte en un caza incursor ideal, por lo que participará en las operaciones 'Ranger' sobre territorio enemigo, en busca de objetivos terrestres o cazas enemigos. Algunos se unieron a los bombarderos pesados de la RAF y usaron sus radares para atacar a los cazas nocturnos enemigos mientras otros realizaban incursiones contra bases aéreas enemigas, atacando a los aviones enemigos que despegaban. El Typhoon comenzó a ser muy usado en las diferentes operaciones ofensivas contra el tráfico mercante, aeródromos y trenes.
Al principio el problema alemán era la falta de efectivos. Solo una Geschwader, la JG 1, con 4 Gruppen, defendía el Noroeste de Europa. En Abril de 1943, llegan experimentados pilotos y se divide en dos, creándose la JG 1 y la JG 11 con 4 gruppen cada una. Más tarde defender el Reich supuso traer unidades desde Francia. Se incrementaban las operaciones de los aliados sobre Francia y Bélgica y la Luftwaffe cada vez tenía menos fuerzas con las que resistir. Y todavía no había llegado lo peor, ya que los B-17 y B-24 de la 8º Air Force rara vez superaban los 60/70 aviones y sin escolta, aunque eran muy difíciles de derribar. La Luftflotte III perdió 27 aparatos en abril, cifra que en mayo aumentó a 61. Por fin el mando de cazas de la RAF perdía menos aviones que el enemigo, algo que no ocurría desde el otoño de 1940.
En mayo de 1943, la 8º Fuerza Aérea se expande de 4 a de 10 grupos, incluyendo escuadrones de Liberators. Los grupos de caza disponen del P-47 Thunderbolt, aunque sufren por la falta de suficientes depósitos lanzables. El 4 de mayo, 79 B-17 efectuaron el primer raid con escolta de Spitfire y Thunderbolt. 70 aparatos del JB 26 los interceptaron, aunque la buena defensa y la potencia de fuego hicieron posible que todas las fortalezas regresaran. En abril, los aliados atacan a las fuerzas alemanas de caza nocturna y diurna y a las industrias que las abastecían. Era la Operación Pointblack, y tenía como objetivo reducir la presencia aérea alemana sobre el Reich. Además, los B-17 y B-24 siguieron atacando refugios de submarinos en el Golfo de Vizcaya, zonas petrolíferas y factorías de fabricación de componentes de aeronaves. pero la destrucción de la caza alemana sobre el Reich era prioritaria. Se pensaba ya en obtener una supremacía aérea para una invasión a la Francia ocupada. Junio fue para la RAF un mes de reorganización para Overlord. El día 1 el 2º Group se situaron bajo el control operacional y administrativo del Mando de Caza. El Army Cooperation Command fue disuelto. Muchos escuadrones de cazas (y de bombarderos ligeros del mando de bombarderos) fueron transferidos a la 2a Fuerza Aérea Táctica (FAT), que apoyaría a los ejércitos británicos y canadienses en el continente. En noviembre, lo que quedaba del mando de cazas se convirtió en el la Defensa Aérea de Gran Bretaña (Air Defence of Great Britain - ADGB).
Así, en 1944, la ADGB disponía de 68 escuadrones de cazas, muchos de los cuales fueron transferidos a la 2a FAT. En enero, los alemanes lanzaron la operación Steinbock, una breve ofensiva en la que tomó parte los restos de la fuerza de bombarderos alemanes, que atacaron Londres y otras ciudades. Era otro esfuerzo de Hitler dirigido contra la población civil, ignorando objetivos militares. El denominado 'Baby Blitz' duró hasta mayo de 1944, sin apenas causar daños notables y costando a la Luftwaffe la perdida de 329 aviones (272 bombarderos y 57 cazas). Las perdidas británicas sumaron 24 cazas destruidos y 1556 civiles muertos.
En 1944 entraron en servicio la versión más rápida del Spitfire, el Mk XIV; el Tempest Mk V, heredero del Typhoon y el P-51B Mustang propulsado por un motor británico Rolls Royce Merlin, lo que por fin permitió a la RAF acompañar a los bombarderos en sus misiones de largo alcance.
Las operaciones del mando de cazas aumentan. El Mosquito se había convertido en el principal caza nocturno británico, pero su velocidad, alcance y armamento pesado lo convierte en un caza incursor ideal, por lo que participará en las operaciones 'Ranger' sobre territorio enemigo, en busca de objetivos terrestres o cazas enemigos. Algunos se unieron a los bombarderos pesados de la RAF y usaron sus radares para atacar a los cazas nocturnos enemigos mientras otros realizaban incursiones contra bases aéreas enemigas, atacando a los aviones enemigos que despegaban. El Typhoon comenzó a ser muy usado en las diferentes operaciones ofensivas contra el tráfico mercante, aeródromos y trenes.
Al principio el problema alemán era la falta de efectivos. Solo una Geschwader, la JG 1, con 4 Gruppen, defendía el Noroeste de Europa. En Abril de 1943, llegan experimentados pilotos y se divide en dos, creándose la JG 1 y la JG 11 con 4 gruppen cada una. Más tarde defender el Reich supuso traer unidades desde Francia. Se incrementaban las operaciones de los aliados sobre Francia y Bélgica y la Luftwaffe cada vez tenía menos fuerzas con las que resistir. Y todavía no había llegado lo peor, ya que los B-17 y B-24 de la 8º Air Force rara vez superaban los 60/70 aviones y sin escolta, aunque eran muy difíciles de derribar. La Luftflotte III perdió 27 aparatos en abril, cifra que en mayo aumentó a 61. Por fin el mando de cazas de la RAF perdía menos aviones que el enemigo, algo que no ocurría desde el otoño de 1940.
En mayo de 1943, la 8º Fuerza Aérea se expande de 4 a de 10 grupos, incluyendo escuadrones de Liberators. Los grupos de caza disponen del P-47 Thunderbolt, aunque sufren por la falta de suficientes depósitos lanzables. El 4 de mayo, 79 B-17 efectuaron el primer raid con escolta de Spitfire y Thunderbolt. 70 aparatos del JB 26 los interceptaron, aunque la buena defensa y la potencia de fuego hicieron posible que todas las fortalezas regresaran. En abril, los aliados atacan a las fuerzas alemanas de caza nocturna y diurna y a las industrias que las abastecían. Era la Operación Pointblack, y tenía como objetivo reducir la presencia aérea alemana sobre el Reich. Además, los B-17 y B-24 siguieron atacando refugios de submarinos en el Golfo de Vizcaya, zonas petrolíferas y factorías de fabricación de componentes de aeronaves. pero la destrucción de la caza alemana sobre el Reich era prioritaria. Se pensaba ya en obtener una supremacía aérea para una invasión a la Francia ocupada. Junio fue para la RAF un mes de reorganización para Overlord. El día 1 el 2º Group se situaron bajo el control operacional y administrativo del Mando de Caza. El Army Cooperation Command fue disuelto. Muchos escuadrones de cazas (y de bombarderos ligeros del mando de bombarderos) fueron transferidos a la 2a Fuerza Aérea Táctica (FAT), que apoyaría a los ejércitos británicos y canadienses en el continente. En noviembre, lo que quedaba del mando de cazas se convirtió en el la Defensa Aérea de Gran Bretaña (Air Defence of Great Britain - ADGB).
Así, en 1944, la ADGB disponía de 68 escuadrones de cazas, muchos de los cuales fueron transferidos a la 2a FAT. En enero, los alemanes lanzaron la operación Steinbock, una breve ofensiva en la que tomó parte los restos de la fuerza de bombarderos alemanes, que atacaron Londres y otras ciudades. Era otro esfuerzo de Hitler dirigido contra la población civil, ignorando objetivos militares. El denominado 'Baby Blitz' duró hasta mayo de 1944, sin apenas causar daños notables y costando a la Luftwaffe la perdida de 329 aviones (272 bombarderos y 57 cazas). Las perdidas británicas sumaron 24 cazas destruidos y 1556 civiles muertos.
En 1944 entraron en servicio la versión más rápida del Spitfire, el Mk XIV; el Tempest Mk V, heredero del Typhoon y el P-51B Mustang propulsado por un motor británico Rolls Royce Merlin, lo que por fin permitió a la RAF acompañar a los bombarderos en sus misiones de largo alcance.