Der zweite Weltkrieg

En términos militares, las Booby Traps, también conocidas por su traducción “Trampas Cazabobos ”, son aquellos dispositivos, explosivos o no, que hábilmente camuflados en el entorno, o bien perfectamente visibles, pero con la apariencia de objetos inocentes, tienen como objetivo atraer la atención de soldados ingenuos o descuidados, y eliminarlos o incapacitarlos cuando los activan.

Las Booby Traps se distinguen de otros dispositivos militares en que generalmente no se encuentran diseñadas específicamente con un propósito determinado, sino que se trata de armas improvisadas, utilizando materiales de oportunidad, tales como munición de artillería no explosionada, granadas de mano, elementos del entorno (ramas, estacas, troncos).

El término “trampa” implica que por lo general existe algún tipo de objeto que sirve como cebo, diseñado para atraer a la víctima hacia ella, y que al ser manipulado de alguna manera, activará el dispositivo. Un vehículo abandonado en aparente buen estado, una botella de vino colocada como por descuido sobre una mesa, un arma enemiga de cierto valor, táctico o sentimental... todos ellos pueden ser usados como mecanismos activadores de las trampas cazabobos.

En otros casos, las trampas se encuentran ocultas, y se activan por presión (al caminar sobre ellos o abrir una puerta), por tracción (al tocar un alambre o cuerda conectados a un explosivo, como por ejemplo una granada), por rotura del dispositivo disparador... Los activadores pueden encontrarse dentro, debajo o detrás del objeto

Las trampas cazabobos en su concepción moderna se vienen utilizando desde la I Guerra Mundial, aunque técnicamente existen desde el principio de los enfrentamientos bélicos: una zanja con el fondo cubierto de estacas afiladas camuflada con unas ramas delante de una cohorte romana puede ser un buen ejemplo de ello.

Su mayor desarrollo se produjo durante la Segunda Guerra Mundial, prácticamente desde el inicio de la contienda, y casi siempre por tropas en retirada de todos los ejércitos participantes.

Por regla general, las armas trampa se plantan en cualquier situación en la que hay una fuerte probabilidad de que sean encontradas y activadas. Normalmente, se colocan en los lugares que a los que las personas son naturalmente atraídos o que se ven obligados a utilizar. La lista de posibles zonas de colocación y utilización incluyen:
- Las únicas casas abandonadas en buenas condiciones que quedan en un pueblo, que será un imán para los soldados enemigos que buscan refugio
- Zonas de paso obligado: puertas, pasillos, escaleras, y obstáculos colocados en los mismos que es necesariamente mover para pasar
- Vehículos abandonados en la carretera, bloqueándola o en la cuneta, con víctimas o sin ellas, y en el primer caso, con alguna víctima "cebo" en uno de los asientos: un oficial que puede llevar mapas o información escrita, un sanitario con una mochila que podría llevar medicinas…
- Estrechamientos y puntos naturales de paso, como el único puente peatonal a través de un río, que las personas deben utilizar quieran o no
- Puertas, armarios o cajones dentro de un edificio que se abrirán buscando algo valioso o útil en su interior, sin pensar en lo que podría estar conectado a ella. Si la puerta está bloqueada o se atora, esto hace que la gente pueda creer que existe algo valioso detrás de lo que se intenta abrir, con resultados fatales
- Instalaciones sanitarias: letrinas, duchas… que se tiene tendencia a utilizar, sobre todo tras varios días de combatir sin poder utilizarlas
- Importantes instalaciones estratégicas, como aeropuertos, estaciones ferroviarias e instalaciones portuarias, puentes, diques, y toda aquella maquinaria o dispositivo habilitado para su utilización: generadores, estaciones eléctricas, mandos…
- Cualquier cosa que puede tener algo de valor o utilidad y que un soldado puede querer disponer de ella: comida, bebida, mochilas abandonadas, billeteras, armas enemigas, condecoraciones, uniformes, documentos, cajas fuertes, joyas, muebles, vajillas, ropa…
- Elementos “ofensivos” a la vista del soldado: emblemas, cuadros y banderas del enemigo.

En muchas ocasiones, el dispositivo disparador se encuentra relativamente alejado de la trampa cazabobos, de tal forma que puede ser activado por un explorador, pero afectar al resto de la columna, pelotón o convoy que se encuentra retrasado con respecto a éste.

Parte de la habilidad en la colocación de trampas reside en tener un cierto conocimiento de la psicología humana, explotando ciertas tendencias más o menos naturales como son la curiosidad, la ambición o el pensamiento lineal. Un truco bastante común es proporcionar a las víctimas una solución simple a un problema, como por ejemplo, dejando una puerta entreabierta en un edificio con accesos bloqueados, con lo que se atrae la atención directamente hacia la trampa. En este caso, se ha jugado con el pensamiento lineal para diseñar la trampa.

Pero los resultados suelen ser mejores cuando entran en juego instintos más básicos, como la curiosidad y la ambición. Objetos atractivos o interesantes suelen ser utilizados con frecuencia como cebo para atraer a las víctimas en la activación de la trampa. Por ejemplo, antes de salir de una zona, las tropas en retirada pueden dejar atrás las botellas de cerveza vacías y un cajón de madera sellado con el rótulo "Scotch Whiskey" marcado sobre ella. El cajón, lleno de escombros, puede encontrarse sobre un dispositivo disparador conectado a explosivos. De cualquier modo, cuando se mueve el cajón, la trampa explosiva detona, matando o hiriendo gravemente a quien se encuentre en el área inmediata. Un caso de muerte por ambición.

La única limitación real de la complejidad de las trampas cazabobos son la habilidad y la inventiva de las personas que las preparan. El "cebo objeto" (por ejemplo, una caja en un rincón de la habitación), que atrae a las víctimas en la trampa no puede ser, de hecho, trampa explosiva en todos los casos. Varias “falsas” trampas cazabobos causarán en la tropa un falso sentimiento de exceso de confianza que a la larga se sumará al cansancio originado por el estrés ante la situación de inseguridad en la que se encuentran. Y estas sensaciones llevan al descuido, por un lado, y a una visión reducida de la situación, por otro, en la cual la atención se centra más en el posible dispositivo disparador que en los elementos que lo rodean. Así, el mobiliario que debe ser empujado con el fin de llegar al cebo puede encontrarse conectado a un dispositivo explosivo.

Una trampa no tiene por qué incorporar necesariamente explosivos en su construcción. El uso de objetos pesados que caen sobre la víctima cuando se activa el mecanismo de disparo es también una forma de trampa cazabobos. O el uso de pozos camuflados con estacas afiladas en el fondo (estacas Punji). Sin embargo, este tipo de trampas requieren más tiempo y trabajo para realizarlas, y generalmente sus efectos son parciales sobre las víctimas, produciéndoles heridas, pero raramente la muerte. En ese sentido, las trampas explosivas suelen ser más efectivas.

Las trampas no explosivas fueron utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial en las zonas de selva, fundamentalmente en Birmania y en las islas del Pacífico. No obstante, su uso sí fue masivo por parte del Vietcong durante la guerra de Vietnam.

Un aspecto a tener en cuenta es que las trampas cazabobos son armas indiscriminadas, como las minas antipersonal. Por lo tanto, es de vital importancia para la fuerza que pone trampas mantener un registro exacto de su ubicación, a fin de que puedan ser reconocidas o desactivadas en el caso de volver a la zona.

Además de la capacidad obvia que tienen las trampas para matar o herir a los soldados enemigos, su presencia tiene otros efectos añadidos, que incluyen la capacidad de:
- Desmoralizar a los soldados, que ven cómo una sucesión de trampas mata o mutila a sus compañeros
- Mantener a los soldados continuamente estresados, paranoicos e incapaces de relajarse, porque es difícil para ellos saber qué zonas, edificios u objetos son seguros, ya que son consciente de que simples acciones cotidianas como abrir puertas o recoger algo pueden tener consecuencias fatales
- Rebajar la capacidad combativa de los soldados, pues les vuelve prudentes y desconfiados, en unos casos, o paranoicos
- Dislocar la capacidad de combate de la sección o pelotón, al tener que parar para hacer frente a las bajas, frenando o retrasando el impulso de ataque.
- Originar daños a civiles y otros no combatientes (durante y después del conflicto), que no son conscientes de que las trampas están presentes.