Publicado: Dom Nov 28, 2021 8:30 pm
El AC I tomó prestados varios elementos del M3, pero los tres bogies HVSS tenían un diseño específico, parecido al Hotchkiss H35 francés. Las orugas eran del modelo estadounidense estándar recubiertas de goma. Dado que los dos motores originales previstos, el radial Pratt & Whitney Wasp y el diésel Guiberson no estaban disponibles, se eligieron en su lugar tres Cadillac V8 346 en³ 5,7L, dispuestos en forma de hoja de trébol conectados a un cigüeñal común. La torreta era muy similar a la del Crusader británico y el casco mantenía un perfil bajo como se pretendía, pero el hecho más notable era que ambos estaban fundidos en una sola pieza. Sólo se atornilló la nariz del casco, así como algunos accesorios externos. El armamento también era similar al Crusader, con el QF Vickers 2-Pounder principal (40 mm), una ametralladora coaxial Vickers de 7,7 mm)y una ametralladora en el chasis protegida por un mantelete blindado masivo. A pesar de utilizar muchas piezas ya disponibles de otros diseños de tanques, el desarrollo llevó su tiempo y el diseño definitivo no salió a la luz hasta febrero de 1942. El prototipo de la serie comenzó sus pruebas en agosto de 1942, entregado por los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur. Cuando se aprobó, Chullora Tank Assembly Shops en Sydney realizó el ensamblaje final de las 65 máquinas entregadas desde noviembre de 1942 hasta junio de 1943.
Variantes: AC III y AC IV
El armamento del Mk I "Sentinel" se consideró transitorio desde el principio, antes de que el QF de 6 libras (57 mm) pudiera estar disponible, sombreando la evolución del Crusader. El nuevo AC-II estaba destinado a ser enviado al norte de África a finales de 1942, y se ocuparía de los últimos Panzer III armados de 50 mm y Panzer IV F2. Sin embargo, estos planes nunca se materializaron ya que aún no se habían recibido los cañones de 57 mm. El AC Mk III recibió mucha atención como medida provisional. Este era un AC I estándar pero modificado para servir como vehículo de apoyo de infantería, más adecuado para las necesidades del ANZAC en Nueva Guinea. El obús corto de 25 libras ya disponible fue elegido para la tarea, insertado en la misma torreta y mantelete con solo modificaciones menores. Pero para dejar espacio a los voluminosos proyectiles, se eliminó la ametralladora del casco y se redujo la tripulación a cuatro. El blindaje se elevó hasta 75 mm, y los motores se reorganizaron en una formación radial y se conectaron entre sí en un cárter común (la configuración "Perrier-Cadillac"), al igual que el Chrysler multibank. El primer prototipo acababa de terminar sus pruebas y el primer lote de 25 estaba en pleno apogeo en julio de 1943 cuando el Gobierno dio por terminado todo el programa. Otro descendiente del Sentinel fue el AC IV, que iba a ser equipado con el nuevo cañón antitanque británico de 17 libras, primero simulando el retroceso mientras montaba dos obuses, y luego con el cañón real en el verano de 1943, con bastante éxito. Para hacer frente al peso añadido, se montaron cuatro Holden Gipsy Majors juntos. Pero, una vez más, la producción nunca se materializó.
Variantes: AC III y AC IV
El armamento del Mk I "Sentinel" se consideró transitorio desde el principio, antes de que el QF de 6 libras (57 mm) pudiera estar disponible, sombreando la evolución del Crusader. El nuevo AC-II estaba destinado a ser enviado al norte de África a finales de 1942, y se ocuparía de los últimos Panzer III armados de 50 mm y Panzer IV F2. Sin embargo, estos planes nunca se materializaron ya que aún no se habían recibido los cañones de 57 mm. El AC Mk III recibió mucha atención como medida provisional. Este era un AC I estándar pero modificado para servir como vehículo de apoyo de infantería, más adecuado para las necesidades del ANZAC en Nueva Guinea. El obús corto de 25 libras ya disponible fue elegido para la tarea, insertado en la misma torreta y mantelete con solo modificaciones menores. Pero para dejar espacio a los voluminosos proyectiles, se eliminó la ametralladora del casco y se redujo la tripulación a cuatro. El blindaje se elevó hasta 75 mm, y los motores se reorganizaron en una formación radial y se conectaron entre sí en un cárter común (la configuración "Perrier-Cadillac"), al igual que el Chrysler multibank. El primer prototipo acababa de terminar sus pruebas y el primer lote de 25 estaba en pleno apogeo en julio de 1943 cuando el Gobierno dio por terminado todo el programa. Otro descendiente del Sentinel fue el AC IV, que iba a ser equipado con el nuevo cañón antitanque británico de 17 libras, primero simulando el retroceso mientras montaba dos obuses, y luego con el cañón real en el verano de 1943, con bastante éxito. Para hacer frente al peso añadido, se montaron cuatro Holden Gipsy Majors juntos. Pero, una vez más, la producción nunca se materializó.