Publicado: Jue Jul 28, 2022 8:34 pm
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Historial operativo
Los primeros tetrarch se entregaron al Ejército en noviembre de 1940 y se desplegaron inicialmente con la 1.ª División Blindada (que estaba siendo reacondicionada después de perder la mayoría de sus tanques anteriores durante la Batalla de Francia) y la 6.ª División Blindada recién formada. Sin embargo, las fallas descubiertas con el sistema de enfriamiento del Tetrarch impidieron que se integraran en unidades que fueron enviadas a Medio Oriente para participar en la Campaña del Norte de África. Poco después, todos los tanques ligeros fueron descartados de los establecimientos de las divisiones acorazadas británicas por no ser aptos para seguir en servicio.
Los tetrarchs permanecieron en Gran Bretaña y probablemente se habrían utilizado como vehículos de entrenamiento antes de ser retirados del servicio, pero el 22 de junio de 1941 comenzó la invasión alemana de la URSS, la Operación Barbarroja, y la URSS se convirtió en aliada de Gran Bretaña. El programa Lend-Lease, iniciado en marzo de 1941 por los Estados Unidos de América para suministrar materiales defensivos a Gran Bretaña y China, se extendió por lo tanto a la URSS. Como parte del programa, el gobierno británico comenzó a suministrar material de guerra a la URSS, que a principios de 1942 incluía un envío de 20 tetrarchs, así como varios tanques de infantería Valentine y Matilda Mk I. El ejército soviético utilizó una mayor cantidad de tanques ligeros que los británicos, por lo que podría usar los tetrarchs. Sin embargo, cuando los tanques llegaron a la URSS, era evidente que los problemas de diseño con el sistema de enfriamiento también estaban presentes en condiciones de frío; además, el clima frío tuvo un efecto nocivo en la suspensión y las orugas del tanque. El ejército soviético realizó pruebas adicionales de los tetrarchs y el diseño fue admirado por su capacidad de control, maniobrabilidad y velocidad, así como por su capacidad para funcionar con combustible de baja calidad, a diferencia de los diseños soviéticos contemporáneos. Se descubrió que la delgadez del blindaje del tetrarch era un problema que no podía resolverse, ya que el peso del blindaje adicional provocaba una reducción inaceptable de la velocidad del tanque.[ A pesar de estos inconvenientes en el diseño del tetrarch, las autoridades soviéticas creían que era comparable al tanque ligero T-70 en uso en ese momento y decidieron que era adecuado para usarse en combate. Varios tetrarchs fueron enviados a las Escuelas de Entrenamiento de Tanques que posteriormente fueron enviados a la batalla, y en septiembre de 1943 dos fueron asignados al 132º Batallón de Tanques Separados, que se adjuntó a la 5ª Brigada de Tanques de la Guardia; ambos tanques fueron destruidos en combate, uno el 30 de septiembre y el otro el 2 de octubre, este último víctima del fuego de artillería. Varios también se utilizaron con fines propagandísticos, apareciendo en fotografías de tropas soviéticas que luchaban en la región del Cáucaso.
Tetrarchs en el 21.º Regimiento de Tanques de Entrenamiento Independiente, marzo de 1942, cerca de Shaumian
Fuente: https://www.tankarchives.ca/2016/06/tet ... -ussr.html
Operación Ironclad
A mediados de 1941, el Royal Armored Corps de Gran Bretaña creó tres escuadrones de tanques para operaciones especiales en el extranjero, conocidos como escuadrones de servicios especiales 'A', 'B' y 'C'. Tanto los escuadrones 'A' como los 'B' estaban equipados con tanques de infantería Valentine y tanques ligeros Mark VIc, pero el escuadrón 'C' estaba equipado con doce tetrarchs transferidos de la 2.ª Brigada Blindada, 1.ª División Blindada. El 31 de julio de 1941, el Escuadrón 'C' se activó oficialmente e inmediatamente recibió órdenes de prepararse para el servicio en el extranjero junto con los Escuadrones 'A' y 'B' en un clima tropical no especificado. Los tres escuadrones fueron transportados a Inverary en Escocia para un entrenamiento intensivo que se centró en el embarque y desembarque de barcos y lanchas de desembarco para prepararlos para la acción en posibles operaciones anfibias. A principios de septiembre, elementos del Escuadrón 'C', incluidos seis tetrarchs, formaron parte de una fuerza que zarpó hacia Freetown en África Occidental; durante este período de la guerra hubo temores de que el gobierno español pudiera entrar en el conflicto del lado de Alemania, y la fuerza se preparó para capturar una serie de islas españolas frente a la costa de África si esto ocurría. Estos temores resultaron infundados y, en marzo de 1942, la unidad regresó a Gran Bretaña para unirse al resto del escuadrón en entrenamiento.
La siguiente tarea, la Operación Ironclad, fue la invasión de Madagascar, la tercera isla más grande del mundo y bajo el control francés de Vichy. El Primer Ministro y los Jefes de Estado Mayor Combinados decidieron que Madagascar debería ser ocupada lo más rápido posible para negar el puerto de Antsirane a las fuerzas navales japonesas, que recientemente habían avanzado hacia el Océano Índico. La Operación Ironclad estuvo bajo el mando del Mayor General Robert G. Sturges y consistió en el Comando No. 5, el 29.º Grupo de Brigada Independiente y los grupos de brigada 17.º y 13.º de la 5.ª División de Infantería. La 29.ª Brigada formó el núcleo de la fuerza de invasión debido a su entrenamiento en operaciones anfibias, y bajo su mando estaba el Escuadrón de Servicios Especiales 'B', creado mediante la fusión de seis Valentines del Escuadrón 'B' y seis tetrarchs del Escuadrón 'C' en un Unidad singular. El escuadrón se formó en cuatro tropas, una tropa del Cuartel General de tres Valentines y un Tetrarch, una de cuatro Valentines y dos formadas por los cinco tetrarchs restantes. La fuerza de invasión se reunió frente a la costa oeste del extremo norte de Madagascar el 4 de mayo, cerca de Antsirane y la bahía de Diego Suárez. El plan de invasión requería un desembarco de asalto anfibio en cuatro playas en el lado oeste de la punta, lo que permitiría a las fuerzas británicas avanzar aproximadamente 20 millas (32 km) y acercarse a Antsirane por la parte trasera. La información sobre las playas del desembarco, las defensas que posee el puerto y las fuerzas de defensa francesas de Vichy era limitada y vaga, aunque se creía que los defensores no tenían armas capaces de penetrar el blindaje de un tanque Valentine.
Los desembarcos comenzaron a las 04:30 el 5 de mayo, con el 5 Commando aterrizando en Courrier Bay y las tres brigadas de infantería y el Escuadrón 'B' aterrizando en Ambararata Bay. El objetivo de las brigadas de infantería y su apoyo blindado era tomar el control de Antsirane y un pueblo cercano, pero aunque la infantería desembarcó con éxito, el Escuadrón 'B' tuvo más problemas; el área de la playa designada para su lancha de desembarco estuvo bloqueada durante varias horas después de que un tetrarch se soltara de una lancha de desembarco y quedara atrapado en la arena. Las brigadas de infantería avanzaron hacia Antsirane sin el escuadrón, pero finalmente se enviaron dos Valentine y un solo tetrarch en apoyo, alcanzando a los elementos de vanguardia de la infantería cerca de la ciudad de Anamakia. Aquí, la fuerza de invasión se encontró con las primeras defensas francesas, que consistían en trincheras camufladas y fortines excavados a lo largo de una cresta. Los tanques intentaron romperlos, pero el suelo rocoso dificultaba las maniobras y no podían acercarse con los fortines y trincheras; se enfrentaron a varios objetivos con fuego de 2 libras y ametralladoras, pero la línea tuvo que ser despejada por un asalto de infantería más tarde ese día. Se ordenó a los tanques que flanquearan las defensas y avanzaran más hacia la isla, y pronto se les unieron otros dos tetrarchs enviados desde las playas; la pequeña fuerza continuó avanzando hasta que se encontró con la principal línea de defensa francesa de Vichy. Este se había construido antes de la Primera Guerra Mundial e incluía fortines camuflados, nidos de ametralladoras y piezas de artillería de 75 mm excavadas; este último, aunque no diseñado específicamente para un papel antitanque, podría penetrar la armadura tanto de los tetrarchs como de los Valentines. Los dos Valentine avanzaron primero pero fueron noqueados por el fuego de la artillería, y dos tetrarchs que se movían detrás de ellos sufrieron la misma suerte; el tercer Tetrarch se retiró para informar sobre la resistencia francesa, ametrallando una combinación de motocicleta y un camión que encontró en el camino de regreso.
El comandante del tetrarch hizo su informe y luego recibió la orden de tomar el mando de cuatro Valentines y dos tetrarchs que habían llegado recientemente y una vez más intentar romper las defensas francesas. Los tanques siguieron el camino que conducía a la línea defensiva y luego intentaron flanquear la línea avanzando desde el lado derecho, usando varias colinas como cobertura; Sin embargo, las piezas de artillería pudieron girar y enfrentar el asalto, y un Valentine y un tetrarch fueron alcanzados y destruidos. Los tanques restantes intercambiaron varias andanadas de fuego con las piezas de artillería antes de retirarse a sus posiciones originales. La línea francesa finalmente fue rota por la 29.ª Brigada, con la ayuda de un asalto anfibio de Royal Marines; los tanques restantes del Escuadrón 'B', dos Valentine y tres Tetrarchs, permanecieron en posiciones defensivas hasta la tarde del 6 de mayo, siendo objeto de fuego de artillería esporádico que inutilizó otro Valentine. El escuadrón no participó más en la batalla, ya que las autoridades francesas de Vichy negociaron una rendición formal al día siguiente, aunque las tropas francesas continuarían enfrentándose a la fuerza de ocupación británica en una guerra de guerrillas hasta finales de noviembre. Los escuadrones 'B' y 'C' se embarcaron en SS Ocean Viking para usar durante estas operaciones, pero en el caso de que no se usaran. El Escuadrón 'C' sufrió muchas bajas durante la invasión; solo un Valentine y tres tetrarchs de los doce tanques estaban en funcionamiento el 7 de mayo, y el escuadrón había sufrido siete muertos y seis heridos. Permaneció en Madagascar hasta principios de 1943, cuando fue enviado a la India y participó en la Campaña de Birmania como parte de la 29ª Brigada.
Fuente: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii
Continuara....
Historial operativo
Los primeros tetrarch se entregaron al Ejército en noviembre de 1940 y se desplegaron inicialmente con la 1.ª División Blindada (que estaba siendo reacondicionada después de perder la mayoría de sus tanques anteriores durante la Batalla de Francia) y la 6.ª División Blindada recién formada. Sin embargo, las fallas descubiertas con el sistema de enfriamiento del Tetrarch impidieron que se integraran en unidades que fueron enviadas a Medio Oriente para participar en la Campaña del Norte de África. Poco después, todos los tanques ligeros fueron descartados de los establecimientos de las divisiones acorazadas británicas por no ser aptos para seguir en servicio.
Los tetrarchs permanecieron en Gran Bretaña y probablemente se habrían utilizado como vehículos de entrenamiento antes de ser retirados del servicio, pero el 22 de junio de 1941 comenzó la invasión alemana de la URSS, la Operación Barbarroja, y la URSS se convirtió en aliada de Gran Bretaña. El programa Lend-Lease, iniciado en marzo de 1941 por los Estados Unidos de América para suministrar materiales defensivos a Gran Bretaña y China, se extendió por lo tanto a la URSS. Como parte del programa, el gobierno británico comenzó a suministrar material de guerra a la URSS, que a principios de 1942 incluía un envío de 20 tetrarchs, así como varios tanques de infantería Valentine y Matilda Mk I. El ejército soviético utilizó una mayor cantidad de tanques ligeros que los británicos, por lo que podría usar los tetrarchs. Sin embargo, cuando los tanques llegaron a la URSS, era evidente que los problemas de diseño con el sistema de enfriamiento también estaban presentes en condiciones de frío; además, el clima frío tuvo un efecto nocivo en la suspensión y las orugas del tanque. El ejército soviético realizó pruebas adicionales de los tetrarchs y el diseño fue admirado por su capacidad de control, maniobrabilidad y velocidad, así como por su capacidad para funcionar con combustible de baja calidad, a diferencia de los diseños soviéticos contemporáneos. Se descubrió que la delgadez del blindaje del tetrarch era un problema que no podía resolverse, ya que el peso del blindaje adicional provocaba una reducción inaceptable de la velocidad del tanque.[ A pesar de estos inconvenientes en el diseño del tetrarch, las autoridades soviéticas creían que era comparable al tanque ligero T-70 en uso en ese momento y decidieron que era adecuado para usarse en combate. Varios tetrarchs fueron enviados a las Escuelas de Entrenamiento de Tanques que posteriormente fueron enviados a la batalla, y en septiembre de 1943 dos fueron asignados al 132º Batallón de Tanques Separados, que se adjuntó a la 5ª Brigada de Tanques de la Guardia; ambos tanques fueron destruidos en combate, uno el 30 de septiembre y el otro el 2 de octubre, este último víctima del fuego de artillería. Varios también se utilizaron con fines propagandísticos, apareciendo en fotografías de tropas soviéticas que luchaban en la región del Cáucaso.
Tetrarchs en el 21.º Regimiento de Tanques de Entrenamiento Independiente, marzo de 1942, cerca de Shaumian
Fuente: https://www.tankarchives.ca/2016/06/tet ... -ussr.html
Operación Ironclad
A mediados de 1941, el Royal Armored Corps de Gran Bretaña creó tres escuadrones de tanques para operaciones especiales en el extranjero, conocidos como escuadrones de servicios especiales 'A', 'B' y 'C'. Tanto los escuadrones 'A' como los 'B' estaban equipados con tanques de infantería Valentine y tanques ligeros Mark VIc, pero el escuadrón 'C' estaba equipado con doce tetrarchs transferidos de la 2.ª Brigada Blindada, 1.ª División Blindada. El 31 de julio de 1941, el Escuadrón 'C' se activó oficialmente e inmediatamente recibió órdenes de prepararse para el servicio en el extranjero junto con los Escuadrones 'A' y 'B' en un clima tropical no especificado. Los tres escuadrones fueron transportados a Inverary en Escocia para un entrenamiento intensivo que se centró en el embarque y desembarque de barcos y lanchas de desembarco para prepararlos para la acción en posibles operaciones anfibias. A principios de septiembre, elementos del Escuadrón 'C', incluidos seis tetrarchs, formaron parte de una fuerza que zarpó hacia Freetown en África Occidental; durante este período de la guerra hubo temores de que el gobierno español pudiera entrar en el conflicto del lado de Alemania, y la fuerza se preparó para capturar una serie de islas españolas frente a la costa de África si esto ocurría. Estos temores resultaron infundados y, en marzo de 1942, la unidad regresó a Gran Bretaña para unirse al resto del escuadrón en entrenamiento.
La siguiente tarea, la Operación Ironclad, fue la invasión de Madagascar, la tercera isla más grande del mundo y bajo el control francés de Vichy. El Primer Ministro y los Jefes de Estado Mayor Combinados decidieron que Madagascar debería ser ocupada lo más rápido posible para negar el puerto de Antsirane a las fuerzas navales japonesas, que recientemente habían avanzado hacia el Océano Índico. La Operación Ironclad estuvo bajo el mando del Mayor General Robert G. Sturges y consistió en el Comando No. 5, el 29.º Grupo de Brigada Independiente y los grupos de brigada 17.º y 13.º de la 5.ª División de Infantería. La 29.ª Brigada formó el núcleo de la fuerza de invasión debido a su entrenamiento en operaciones anfibias, y bajo su mando estaba el Escuadrón de Servicios Especiales 'B', creado mediante la fusión de seis Valentines del Escuadrón 'B' y seis tetrarchs del Escuadrón 'C' en un Unidad singular. El escuadrón se formó en cuatro tropas, una tropa del Cuartel General de tres Valentines y un Tetrarch, una de cuatro Valentines y dos formadas por los cinco tetrarchs restantes. La fuerza de invasión se reunió frente a la costa oeste del extremo norte de Madagascar el 4 de mayo, cerca de Antsirane y la bahía de Diego Suárez. El plan de invasión requería un desembarco de asalto anfibio en cuatro playas en el lado oeste de la punta, lo que permitiría a las fuerzas británicas avanzar aproximadamente 20 millas (32 km) y acercarse a Antsirane por la parte trasera. La información sobre las playas del desembarco, las defensas que posee el puerto y las fuerzas de defensa francesas de Vichy era limitada y vaga, aunque se creía que los defensores no tenían armas capaces de penetrar el blindaje de un tanque Valentine.
Los desembarcos comenzaron a las 04:30 el 5 de mayo, con el 5 Commando aterrizando en Courrier Bay y las tres brigadas de infantería y el Escuadrón 'B' aterrizando en Ambararata Bay. El objetivo de las brigadas de infantería y su apoyo blindado era tomar el control de Antsirane y un pueblo cercano, pero aunque la infantería desembarcó con éxito, el Escuadrón 'B' tuvo más problemas; el área de la playa designada para su lancha de desembarco estuvo bloqueada durante varias horas después de que un tetrarch se soltara de una lancha de desembarco y quedara atrapado en la arena. Las brigadas de infantería avanzaron hacia Antsirane sin el escuadrón, pero finalmente se enviaron dos Valentine y un solo tetrarch en apoyo, alcanzando a los elementos de vanguardia de la infantería cerca de la ciudad de Anamakia. Aquí, la fuerza de invasión se encontró con las primeras defensas francesas, que consistían en trincheras camufladas y fortines excavados a lo largo de una cresta. Los tanques intentaron romperlos, pero el suelo rocoso dificultaba las maniobras y no podían acercarse con los fortines y trincheras; se enfrentaron a varios objetivos con fuego de 2 libras y ametralladoras, pero la línea tuvo que ser despejada por un asalto de infantería más tarde ese día. Se ordenó a los tanques que flanquearan las defensas y avanzaran más hacia la isla, y pronto se les unieron otros dos tetrarchs enviados desde las playas; la pequeña fuerza continuó avanzando hasta que se encontró con la principal línea de defensa francesa de Vichy. Este se había construido antes de la Primera Guerra Mundial e incluía fortines camuflados, nidos de ametralladoras y piezas de artillería de 75 mm excavadas; este último, aunque no diseñado específicamente para un papel antitanque, podría penetrar la armadura tanto de los tetrarchs como de los Valentines. Los dos Valentine avanzaron primero pero fueron noqueados por el fuego de la artillería, y dos tetrarchs que se movían detrás de ellos sufrieron la misma suerte; el tercer Tetrarch se retiró para informar sobre la resistencia francesa, ametrallando una combinación de motocicleta y un camión que encontró en el camino de regreso.
El comandante del tetrarch hizo su informe y luego recibió la orden de tomar el mando de cuatro Valentines y dos tetrarchs que habían llegado recientemente y una vez más intentar romper las defensas francesas. Los tanques siguieron el camino que conducía a la línea defensiva y luego intentaron flanquear la línea avanzando desde el lado derecho, usando varias colinas como cobertura; Sin embargo, las piezas de artillería pudieron girar y enfrentar el asalto, y un Valentine y un tetrarch fueron alcanzados y destruidos. Los tanques restantes intercambiaron varias andanadas de fuego con las piezas de artillería antes de retirarse a sus posiciones originales. La línea francesa finalmente fue rota por la 29.ª Brigada, con la ayuda de un asalto anfibio de Royal Marines; los tanques restantes del Escuadrón 'B', dos Valentine y tres Tetrarchs, permanecieron en posiciones defensivas hasta la tarde del 6 de mayo, siendo objeto de fuego de artillería esporádico que inutilizó otro Valentine. El escuadrón no participó más en la batalla, ya que las autoridades francesas de Vichy negociaron una rendición formal al día siguiente, aunque las tropas francesas continuarían enfrentándose a la fuerza de ocupación británica en una guerra de guerrillas hasta finales de noviembre. Los escuadrones 'B' y 'C' se embarcaron en SS Ocean Viking para usar durante estas operaciones, pero en el caso de que no se usaran. El Escuadrón 'C' sufrió muchas bajas durante la invasión; solo un Valentine y tres tetrarchs de los doce tanques estaban en funcionamiento el 7 de mayo, y el escuadrón había sufrido siete muertos y seis heridos. Permaneció en Madagascar hasta principios de 1943, cuando fue enviado a la India y participó en la Campaña de Birmania como parte de la 29ª Brigada.
Fuente: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii
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